她顿了顿，目光落在远处起伏的山脊上，仿佛又看见了当年的场景。
"你一个人把那头岩脊虎引开了。我当时想跟着你，但你回头跟我说，别怕，看着我走就行。"
她的声音低下去，带着一种说不清的柔软，"我就站在原地，看着你把它引到山谷那边去。那时候天快黑了，荒星的晚上特别冷，风刮在脸上像刀子一样。"
霍承屿没有接话，只是脚步又慢了一些。
"后来你回来了，"宫揽月继续说，嘴角微微上扬，像是在笑，又像是在叹息，"身上全是伤，作战服被撕开了好几道口子，血把半边身子都浸透了。但你还是笑着跟我说没事了。我记得特别清楚，你当时手里还攥着一块岩脊虎的骨头，说是给我当纪念。"
她说完，侧过头看着霍承屿，目光里带着某种期待。
"那块骨头，我一直留着。"
霍承屿的眉头几不可察地皱了一下。
他确实记得那次任务，记得那头岩脊虎，记得自己受了伤。
但关于那块骨头……他没什么印象了。
军中的惯例，荒星上猎到的异兽材料会上交或处理，他不太记得自己专门留下过什么纪念品。
但他没有否认。
只是微微抿了一下嘴唇，目光依然看着前方。
宫揽月说完之后，目光若有若无地扫过苏楹的脸。
那眼神像是在无声地宣告：
你认识他的时间，远远不如我。
你们之间没有共同经历过生死，没有一起在荒星的寒夜里等过天亮。
你只是一个后来出现的人，一个站在他身边的人。
苏楹走在霍承屿右侧，安静地听着，脸上没有多余的表情。
风把她的发丝吹得有些乱，她抬手拢了拢，动作不紧不慢。
然后微微侧过头看了霍承屿一眼，注意到他微微抿了一下嘴唇，没有接话。
那个细微的表情落在她眼里，像是一颗小石子投入平静的湖面，漾开一圈几乎看不见的涟漪。
她收回目光，什么也没说，继续往前走。
脚下的地面渐渐从沙土变成了碎石，坡度也开始变陡。
远处的山脊在灰蒙蒙的天色下呈现出一种冷硬的轮廓，像是一道巨大的屏障横亘在天地之间。
偶尔有几只小型的飞禽从岩缝中惊起，扑棱着翅膀掠过天空，发出尖锐的叫声。
霍二走在后面，压低声音对霍大说："你觉不觉得……"
"闭嘴。"霍大面无表情地打断他，"好好走路。"
霍二撇撇嘴，但也没再出声。
他只是觉得，前面的气氛实在是有些微妙。
宫小姐每说一句话，都像是在往平静的湖面上扔石头。
可他们老板偏偏不接，那些石头就扑通扑通地沉下去，连个水花都没溅起来。
而自家霍少将……
霍二看了一眼霍承屿的背影，总觉得他的肩膀比刚才绷得更紧了。
宫揽月似乎并不满足于霍承屿的沉默。
她往前凑了半步，猎装的衣摆擦过霍承屿的手臂："承屿，后来那头岩脊虎的皮毛，我记得是做成了披风送给母妃了。母妃还夸你年少有为，说边境有你这样的军官，是帝国的福气。"
"职责所在。"霍承屿终于开口，声音淡淡的，听不出什么情绪，"保护皇室成员是军部的命令，换成任何一支队伍都会那么做。"
宫揽月的脚步顿了一下，脸上的表情有瞬间的僵硬。
但很快又恢复如常，笑了笑："话是这么说，但当时那种情况，不是每个人都能做到毫不犹豫的。我一直觉得，那时候的你和现在的你，其实没什么变化。"
她说着，意有所指地补充了一句："还是一样，会把保护别人放在第一位。"
苏楹听着，唇角微微动了一下。
那笑容很淡，一闪而过，像是风吹过水面留下的细纹。
"霍少校确实让人很有安全感。"她开口，声音轻轻的，像是在附和，又像是在陈述一个客观事实。
霍承屿侧头看了她一眼。
苏楹的脸上带着淡淡的笑意，目光平静地看着前方的山路，仿佛刚才那句话只是随口一说。
但他却从那句话里听出了某种说不清的味道。
不是醋意，不是试探，就是一种……淡淡的、置身事外的从容。
这让他心里莫名有些发堵。
"苏老板不害怕岩脊虎吗？"宫揽月忽然把话题抛了过来，语气里带着一丝若有若无的挑衅，"刚才我说的时候，你好像一点都不紧张。"
苏楹想了想，认真回答："害怕是有一点。不过，"她侧头看了霍承屿一眼，眼里带着笑意，"有承屿在的话，应该没关系吧？"
又把球踢了回来。
宫揽月的嘴角抽了一下。
她发现自己每次试图把苏楹推到胆小怯懦的位置上，她不但不排斥，还非常心安理得地接了下来。
这个女人看似柔弱无害，实则像一团棉花，你使多大的力打过去，她都软绵绵地接住，然后原样还回来。
霍承屿听着两人的对话，忽然开口："前面有水源。"
他停下脚步，目光落在前方一处低洼地带。
那里有几块巨大的岩石围成一个天然的屏障，岩石底部有潮湿的痕迹，隐约能看见一点暗绿色的苔藓。
在荒星上，水源意味着猎物，也意味着危险。
"岩脊虎喜欢在水源附近活动。"宫揽月立刻接话，恢复了那种干练的语气，"不过这片区域应该还在外围，大型异兽出没的概率不高。苏老板如果担心的话，可以在这里休息，我和承屿去前面探查一下。"
又是同样的套路。
苏楹在心里叹了口气。
"不用了，"她摇摇头，声音依然温和，"我想跟着看看。毕竟来都来了，总不能一直躲在后面。"
她说着，往前走了两步，站在霍承屿身边，仰头看着他的侧脸："而且，我也想看看承屿是怎么保护人的。"
这话半真半假，带着一点促狭的意味。
霍承屿低下头，对上她的目光。
那双眼睛清澈透亮，里面没有害怕，没有依赖，只有一种让他捉摸不透的……兴致？
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