北平城的日头虽然毒，但这倒春寒的风一吹，还是直往骨头缝里钻。
陆宅的大门口，那辆黑得发亮的福特小轿车突突地冒着黑烟，像是一头趴在那儿喘粗气的钢铁怪兽。
车门开了，赵管事戴着墨镜，一条腿已经在车里了。
“赵爷，赵爷您留步！”
周大奎那是连滚带爬地冲下了台阶。
他那张满是风霜的老脸上，此刻全是汗，那是急出来的，也是吓出来的。
他虽然是个唱戏的，但走南闯北这么多年，这人情世故，眉高眼低他看得最真切。
马大帅不在府，四姨太掌权，还特意点了陆诚这“独角戏”。
再加上昨儿个进去就没出来的庆和班小盛云。
这就是个局。
是个要把陆诚这只刚飞上枝头的凤凰，给折了翅膀，拔了毛的局！
周大奎一把拽住赵管事的车门把手，那手都在哆嗦。
“赵爷，借一步，哪怕就一步。”
赵管事眉头一皱，墨镜后的眼睛里闪过一丝不耐烦。
“周班主，大帅府的规矩你是知道的，误了时辰，咱俩这脑袋都得搬家。”
“不敢，不敢误了您的差事。”
周大奎一咬牙，那腮帮子上的肉都跟着颤。
他猛地把手伸进怀里，掏出了一个沉甸甸的红布包。
那是整整一百块现大洋！
这年头，一百块大洋是个什么概念？
能在前门外最好的馆子摆上十桌上等的席面，能买四五亩上好的水浇地，能让一家五口人舒舒坦坦过上一年好日子。
就在前几个月，这一百块，还是庆云班全班老小半年的嚼谷，是周大奎磕破了头都借不来的救命钱。
可现在，周大奎连眼皮都没眨一下。
他把那红布包，顺着赵管事的袖口，死命地往里塞。
“赵爷，这点茶水钱，您拿着路上润润嗓子。”
周大奎的声音压低，透着股子卑微。
“我们家诚子……那是年轻气盛，有时候不懂事，也还没那个福分伺候贵人。”
“到了府上，要是哪句话说岔了，或者哪个眼色没递对。”
“还求赵爷您……多担待，多提点，哪怕是骂他两句、打他两下都成，千万别让他吃了大亏。”
“这孩子……是个实心眼啊。”
一百块大洋入手，那是沉甸甸的分量。
赵管事原本绷着的脸，瞬间就像是那开春的冻土，松动了。
他手指不动声色地在那红布包上捏了捏，听了听那银元摩擦的脆响。
是个懂事儿的。
这庆云班能红，看来不光是靠台上那点功夫，这台下的功夫，周大奎也没落下。
“周班主，你是个讲究人。”
赵管事嘴角勾起一抹笑，手腕一翻，那红布包就像变戏法似的消失在了袖筒里。
“把心放肚子里。”
“陆老板那是大帅看重的人才，是将来的大刀队总教官，那是半个军爷。”
“只要陆老板自个儿别太‘轴’，顺着贵人的意，这可是天大的福分。”
说完，赵管事拍了拍周大奎那双还抓着车门的手，示意他松开。
“回吧，等着陆老板的好消息。”
周大奎这才松了手，站在风里，看着陆诚坐进了那黑漆漆的车厢，车门“砰”地一声关上，隔绝了视线。
他那颗心，悬得更高了。
……
车轮滚滚，碾过前门大街的青石板路。
车厢里，弥漫着一股子淡淡的皮革味儿，还有赵管事身上那股子廉价的烟草气。
陆诚坐在后排，闭目养神。
他没说话，呼吸平稳绵长，随着车身的颠簸，身体像是有自我意识一般，微微调整着肌肉的松紧，始终保持着重心的稳定。
这就是入了门的武夫，身体无处不丹田，无处不警觉。
赵管事坐在副驾驶，回头看了一眼。
这一眼，让他心里暗暗称奇。
他在大帅府当差这么多年，见过的角儿、武师也不少了。
那些个名角儿，第一次坐这种大帅府的小汽车，要么是局促不安，手脚都不知道往哪放，要么就是一脸的谄媚，恨不得把那身子骨都贴上来巴结。
可这陆诚……
稳。
太稳了。
就像是那庙里的泥塑木雕，又像是一把藏在鞘里的刀。
那股子气度，竟然比那些个带兵打仗的旅长、团长还要沉得住气。
“陆老板。”
赵管事收了钱，这嘴自然也就碎了些，也有心卖个人情。
“您这几场戏，我都去看了。”
“尤其是那场《挑滑车》。”
赵管事摘下墨镜，那双有些浑浊的小眼睛里，透着一股子真心的佩服。
“啧啧，那是真功夫啊。”
“我以前也跟着大帅看过不少武馆的堂会，什么铁砂掌、金钟罩，那些个亲传弟子，嘿，花架子多，真本事少。”
“那一板砖拍下去，还得运气半天，有的还得提前拿醋把砖头泡酥了。”
“可您那一枪……”
赵管事回想起那天广和楼的场景，忍不住竖了个大拇指。
“那是实打实的一百斤铁车啊！一枪给挑飞了，连枪杆子都炸了。”
“陆老板，您这身本事，没拜过名师吧？”
陆诚睁开眼，那双瞳孔深处金光一闪即逝，快得让赵管事以为自己眼花了。
“野路子，自个儿瞎琢磨的。”陆诚淡淡回了一句。
“这就对了！”
赵管事一拍大腿，声音都拔高了几分。
“要是名师教出来的，那都有个套路，有个板眼。”
“您这没师承，还能练到这一步，把那些从小泡在药罐子里的亲传弟子都给比下去了。”
“这就叫天赋异禀，这就叫祖师爷追着喂饭吃！”
“也就是咱们老话说的……才情惊人，悟性逆天啊！”
赵管事这番话，一半是恭维，一半也是心里话。
在这乱世，能打就是硬道理。
像陆诚这样年轻、能打、还没背景的“野狼”，那是各方势力眼里的香饽饽。
陆诚笑了笑，没接这茬。
他知道，这赵管事拿了钱，话还没说完呢。
果然。
车子拐进了东交民巷，四周渐渐安静下来。
赵管事压低了声音，回头神神秘秘地说道：
“陆老板，既然周班主托付了我，有几句掏心窝子的话，我得给您透个底。”
“今儿个这堂会，说是大帅请，其实……是四姨太的主意。”
陆诚眼神微微一动。
那个姚红？
“这四姨太啊，那是咱们大帅心尖尖上的人。”
赵管事语气里带着几分暧昧，也有几分敬畏。
“她出身虽然……咳咳，那个了点，但架不住大帅喜欢啊。”
“四姨太这人，爱听戏，更爱学戏。”
“她说这唱戏能练身段，能让那腰啊、腿啊更软乎，更能讨大帅欢心。”
说到这，赵管事嘿嘿笑了几声，那是男人都懂的笑。
“这阵子，四九城里有头有脸的武生、小生，都被请来过。”
“可结果呢？”
赵管事撇撇嘴，“那些个老角儿，要么是一脸褶子，四姨太嫌弃看着倒胃口；要么就是架子太大，教个戏还得摆谱。”
“前几天那个庆和班的小盛云，您知道吧？”
“知道。”陆诚点点头，“听说被留下了？”
“留是留下了。”
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