暗卫营的训练场设在地下，不见天日。
宁馨跟着陆沉舟走进甬道时，两侧火把照亮墙上斑驳的血迹。
空气里有铁锈味，也有药味。
“暗卫营分三等。”
陆沉舟边走边说，“下等暗卫做的是送命的活儿，中等暗卫负责护卫，上等暗卫跟在主子身边。”
他回头看她一眼，“你的身手可以直接从上等暗卫开始，但规矩还是要学。”
宁馨问：“上等暗卫都跟在谁身边？”
“宫里的主子们。”
陆沉舟说，“贵妃、皇后、太子、皇子公主……谁有资格，谁就有暗卫。”
“你的去处，由上面定。”
宁馨心头微动。
原剧情里，原身是被分到了贵妃身边。
因为原身救下的阿九本就是贵妃的暗卫，这算是一种补偿，也是陆沉舟的故意安排。
不过……她需要到贵妃身边，才有机会接触雍王。
“我要去阿九原来的地方。”宁馨说。
陆沉舟脚步一顿，回头看她：“你倒是会挑。”
“不行？”
“不是不行。”
陆沉舟继续往前走，“阿九原本的主子是贵妃娘娘，那边……最近确实缺人。”
“你要是能通过考核，我确实可以把你送上去。”
“什么考核？”
“明日的暗卫选拔。”
陆沉舟推开一扇铁门，里面是宽阔的训练场，十几个少年少女正在对练，招招狠辣，毫不留情，“活下来，才有资格被看见。”
宁馨站在训练场边，看着那些拼命的身影。
她走进训练场，身后铁门轰然关上。
夜色深沉，京城万家灯火。
崇文书院里，沈旭和沈澜挤在一张小床上，谁也没有睡着。
“哥。”沈澜小声说，“姐姐会回来接我们的，对吧？”
沈旭望着窗外的月亮，声音很轻：“会的。”
“那我们得快点长大。”
“嗯。”
两个孩子的手紧紧握在一起。
而在暗卫营冰冷的地面上，宁馨刚刚干净利落地撂倒了第三个对手。
她擦了擦嘴角的血，眼神比刀锋还冷。
*
暗卫营的昼夜没有区别。
地下的训练场永远点着火把，空气里混着铁锈、汗水和血腥的气味。
宁馨记不清自己在这里待了多少天，只记得每一次倒下都必须站起来，否则就会被拖走——
拖走的人再也没有回来过。
“起来。”
陆沉舟的声音从头顶落下，不带任何情绪。
宁馨撑着地面爬起来，吐掉嘴里的血沫。
她的对手已经被抬下去了，刚才那一拳打断了对方两根肋骨，而她自己也好不到哪去，左臂脱臼，额角开裂，血糊了半边脸。
“你打起来还真是不要命。”
陆沉舟递过来一卷布条，让她自己缠伤口。
宁馨咬着布条一端，用右手把左臂复位，疼得冷汗直冒，但没吭声。
她缠好伤口，抬头看陆沉舟：“考核过了吗？”
陆沉舟盯着她看了几秒，忽然笑了。
他笑起来总让人发毛。
“过了。”
他说，“明天开始，你跟着师傅学规矩。”
“一个月后，入宫。”
宁馨心跳快了半拍，面上不动声色：“是去哪位主子那里？”
“急什么。”
陆沉舟转身往外走，“学完规矩才知道你够不够格。”
他说得没错。
暗卫营的规矩比拳脚更难学。
什么时候该出现，什么时候该消失，什么话能听，什么话听了要烂在肚子里，主子赏赐要怎么接，主子发怒要怎么避，后宫各主子之间的恩怨纠葛，哪些妃嫔是皇后的人，哪些太监不能得罪……
教规矩的师傅姓姜，是个五十来岁的瘸腿太监，据说年轻时伺候过先帝，后来被人害断了腿，发落到暗卫营当教习。
他说话慢吞吞的，像没吃饱饭，但每一句都带着阴冷的重量。
“暗卫的第一条规矩，”姜公公坐在蒲团上，端着茶盏，眼皮都不抬，“你不是人。”
宁馨跪坐在他对面，腰背挺直。
“你不是女人，不是男人，不是谁的女儿谁的姐妹。”
姜公公抿了口茶，“你是一件器物。”
“主子用你，你是好器物。”
“主子不用你，你是废物。”
“主子把你丢了，你就该烂在泥里。”
宁馨垂着眼睛，没有反驳。
毕竟这些她早就知道了。
“第二条规矩，”姜公公放下茶盏，“你没有名字。”
“暗卫只有代号。等定了主子，主子的姓氏就是你的姓氏，主子赐名才是你的名字。”
宁馨为了不被怀疑，提出了疑问：“我没有名字，那怎么跟其他暗卫区分？”
“不需要区分。”
姜公公终于抬起眼皮看她，那双浑浊的老眼里带着一种见惯了生死的漠然，“你们都是影子。”
“影子是不需要名字的。”
宁馨沉默片刻，“记住了。”
……
一个月的时间在暗无天日的地下训练场流逝。
宁馨白天练规矩，晚上练身手，睡眠时间被压缩到三个时辰。
她的身体受过原身的底子加持，加上快穿积累的经验，学习速度远超同期。
姜公公嘴上不说，但看她的眼神渐渐变了。
“你以前学过规矩？”
某天课后，他突然问。
宁馨摇头。
“那你还真是天生的暗卫。”
姜公公难得说了一句不带刺的话，顿了顿，又补了一句，“可惜了。”
宁馨才不理会他的叹息，毕竟安慰对她来说，只是个接近男主的身份而已。
*
陆沉舟在考核期满那天来找她。
“贵妃娘娘缺人。”
他直截了当，“你之前救的那个阿九，就是贵妃的人。”
“贵妃身边空出了一个位置，本就在找人代替。”
宁馨点头。
“但你得记住。”
陆沉舟看着她，“贵妃不是好伺候的主子。”
“她疼儿子，护短，眼里揉不得沙子。”
“你要是能在她身边站住脚，前程不用愁。要是站不住——”他没说下去。
宁馨替他补完：“死路一条。”
陆沉舟笑了笑，转身带路。
*
入宫是在一个清晨。
宁馨换上了暗卫统一的深蓝劲装，头发束起，腰间配短刀。
陆沉舟领着她穿过重重宫门，经过三道搜身，最后停在一座富丽堂皇的宫殿前。
“永宁宫，贵妃娘娘的寝殿。”
陆沉舟低声说，“记住，进去之后，不许抬头，不许乱看，娘娘问什么答什么，不问就不开口。”
宁馨垂着眼睛：“是。”
殿门推开，一股沉水香扑面而来。
宁馨跟陆沉舟走进去，眼角的余光扫到殿内陈设——金碧辉煌，但不过分张扬，可见主人品位不俗。
她跪在正殿中央，额头贴地。
“属下暗卫营陆沉舟，给贵妃娘娘请安。”
“新晋暗卫已带到，请娘娘过目。”
上方传来慵懒的女声：“抬起头来。”
宁馨缓缓抬头，目光保持在对方下巴的位置，不越矩。
贵妃坐在主位上，三十七八岁的年纪，保养得宜，眉目昳丽，一双眼却格外锐利。
她穿了件藕荷色的常服，发髻上斜插一支赤金衔珠步摇，不笑的时候有种拒人千里的冷。
“倒是生了一副好相貌。”
“可惜，以后都没用了……”
贵妃打量宁馨几息，“叫什么名字？”
宁馨想起姜公公的教导——暗卫没有名字。
但贵妃问了，她不能回答“我没有名字”，更不能说真名。
陆沉舟代答：“尚未定名，请娘娘赐名。”
贵妃挑了挑眉，似乎对宁馨的沉默感到满意。
她托着下巴想了想：“你跟在哀家身边，就随哀家姓吧。哀家娘家姓……罢了，暗卫要什么姓。”
“你就叫——沉璧。”
“沉璧”二字一出，宁馨心头微动。
沉璧，沉入水底的玉璧。
美则美矣，不见天日。
“谢娘娘赐名。”她叩首。
贵妃摆摆手：“起来，让哀家看看你的本事。”
话音刚落，侧殿突然窜出两个黑衣人，一左一右朝宁馨扑来。
这是入学测试了。
宁馨没有犹豫，身形下蹲，右手探向腰间短刀……
却没有下一步动作。
她知道这是试探，不是刺杀，不能动兵器。
侧身躲开第一人的擒拿，顺势抓住对方手腕，借力一甩，将人往第二人身上撞去。
两人撞在一起，踉跄后退。
宁馨欺身而上，一掌劈在第一人颈侧，同时膝盖顶向第二人腹部。
动作干净利落，不到五息，两人双双倒地。
殿内安静了一瞬。
贵妃眯起眼睛，端起茶盏抿了一口：“还行。”
还行，在贵妃嘴里就是很高的评价了。
陆沉舟松了口气，向宁馨使了个眼色。
宁馨会意，退到殿侧阴影处，像一截枯木般站定，再无半点存在感。
贵妃看了她一眼，没有多说，继续和陆沉舟交代别的事。
宁馨站在暗处，用余光打量着这座宫殿。
永宁宫不大，但布置得精巧。
窗外种着一片翠竹，案上摆着时新花卉，连伺候的宫女都穿戴得比别处体面。
可见贵妃在宫中地位不低。
她想起原剧情里的信息——贵妃姓柳，出身将门，入宫二十载，从贵人一路做到四妃之首。
她育有一子，便是男主，雍王祁闻毓。
皇帝对她恩宠不衰，但也没有到专宠的地步，恰恰维持在一个安全的位置上。
这是个聪明的女人。
宁馨在心中下了判断。
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