李叶青离开了太后的净心苑，一路回到书阁，就像从前一样没有引起他人的注意。
莲公主浑然忘记当时太后发问时她自己紧张的模样，带着一点小得意。
“怎么样？我就说祖母人很好吧？你是不是得谢谢本公主？”
李叶青还能说什么？
莲公主就是单纯的小孩心性，在邀功呢。
“公主大恩大德，小人做牛做马无以为报。”
“行了行了，你看你这副敷衍的样子，不愿意就算了，你自己想什么时候出宫就什么时候走，不理你了。”
等到李叶青再抬头的时候，莲公主的身影已经消失不见。
嘴角带着一丝苦笑，看着还未到中天的太阳，李叶青将书阁打扫一遍，将剩出的书籍搬出来了一些放在外面晒。
将一摞书放下，摊开，视线中突然出现了另一双手。
一抬头，对上周刘培的眼神。
“你来了？”
“青哥，莲公主派人通知我的。我跟你说，也就是你回宫一趟，我记着来见你，不然张胖子这次就该倒霉了！”
李叶青微微皱眉。
“你这样打压他，他心中必生怨毒，不是好事啊。”
周刘培手上动作不停。
“青哥你这话说的，当初我没爬上来被他陷害，如今我爬上来了不为难他，那不是白爬上来了吗？”
“哈哈哈，那倒也是。”
李叶青听得出来，周刘培对于这些事情已经意识到，只是他已经做出了自己的选择罢了。
“既然这样，那你就按自己的想法去做吧，不过真到了走投无路的时候，你就来找我，我尽量给你留一个体面。”
“那倒也不用，我也认了一个干儿子。”
周刘培的语气平淡，就像是在说吃饭喝水一样平常。
可要知道，他入宫也才不到半年啊。
“就是平时给你打扫房间的那一个，到时候要是我出了事，你就想办法护住他就行。”
李叶青皱着眉头。
“你不会被......”
“要是他能装到我死，那我被骗也认了。”
“好。”
周刘培心头似乎放下了忧愁，嘴角微微翘起。
“说起来青哥出宫的这段时间，我也好久没尝到青哥的手艺了，正好今天带来了一些食材，青哥可得让我好好解馋。”
周刘培带来的食材果然不一般，皆是尚膳监精挑细选的上等货色：一尾活蹦乱跳的黄河鲤鱼，肉质紧实；几颗水灵灵的菘菜（大白菜），嫩黄可爱；还有一小罐凝脂般的猪油，并一些香菇、冬笋等时鲜。
“哟，周总管如今手笔不小啊。”
李叶青打趣道，挽起袖子，熟练地开始处理食材。
周刘培也不闲着，在一旁帮着洗菜、生火，动作麻利，仿佛又回到了当初在膳房打杂时的光景，只是眉宇间少了那时的稚气，多了几分沉稳与……
小小的灶房很快便弥漫起诱人的香气。
李叶青将鲤鱼两面煎至金黄，加入葱姜料酒，烹入糖醋汁，小火慢炖，正是拿手的醋溜鱼。
又将菘菜与香菇、冬笋同炒，清淡爽口。
最后用猪油焖了一锅香喷喷的米饭。
两人就在书阁院中的石桌旁坐下，就着午后的阳光用餐。
“还是青哥的手艺对胃口，”周刘培大口吃着饭菜，含糊不清地赞道，“尚膳监那些菜，看着花团锦簇，吃多了也腻味，还是这般家常味道最是熨帖。”
李叶青给他夹了一筷子鱼腹肉，笑道：“喜欢就多吃点。
在尚膳监，虽说风光，但也需处处小心。”
周刘培扒饭的动作慢了下来，沉默片刻，低声道：“青哥，我知道你是为我好。
可这宫里，就像逆水行舟，不进则退。
张胖子那些人，表面上服软，背地里不知憋着什么坏。
我若不狠，不把权力抓牢，只怕明日被扔进井里的就是我了。”
他抬起头，眼中有一丝血丝，“有时候，夜里都睡不踏实。”
李叶青心中叹息，给他盛了碗汤：“我明白。只是……凡事留一线吧。真到了累了的时候，记得还有我这儿，总能给你留碗热饭，有个说话的地方。”
周刘培闻言，鼻子微微一酸，连忙低头喝汤，掩饰住情绪，再抬头时已恢复了那副精干的模样，笑道：“知道了！”
阳光透过枝叶缝隙，在石桌上投下斑驳的光影。
两个年轻人，在这深宫一隅，暂时放下了尔虞我诈与，享受着这片刻的宁静与温暖。
饭毕，周刘培仔细收拾好碗筷，又恢复了尚膳监周掌案的沉稳神态。“青哥，我该回去了，监里还有一堆事等着。”
他站起身，整理了一下衣袍。
“嗯，万事小心。”
李叶青送至书阁门口。周刘培点点头，迈步离去，背影在长长的宫道上渐渐变小，最终消失在红墙黄瓦的拐角处，重新汇入那深不见底的宫廷洪流之中。
李叶青站在门口，望着空荡荡的宫道，许久才收回目光。
也不知道，还能否再见......
下午，他拿着之前陈督公给的腰牌来到相距不远的经楼。
经楼的人气略微比书阁多上一点，但也是萧瑟之地，几个小太监在庭院之中洒扫晒书，一个身着斗牛服的老太监闭着眼睛坐在经楼门口。
若不是不走到近前或者用心去看，是绝计察觉不到对方的存在，就好像他已经与这方天地融为一体一般。
“又一尊高手，这深宫之中还真是卧虎藏龙啊，这半年自己已经见到了几位深不可测的高手？
这位更是如同化道一般难以察觉！”
李叶青走上近前，主动出示手中的腰牌。
那老太监眼睛都没有睁开，一阵风动吹拂着他的白发。
“嗯，进去吧，一楼随便看，若是要上二楼再来登记一番，不过我觉得你也不会想要上二楼去看。”
“多谢公公提醒。”
躬身一礼，随即走进经楼。
经楼相比于书阁又何止大了一倍，在李叶青看来，书阁之中都已经是卷帙浩繁、浩如烟海，但是和经楼比起来却又小了一圈。
传说大乾太祖当年初成大业，靠着一身无敌武道修为与百战精兵威胁天下门派，将门中非核心传承功法送入京中，才汇聚成这一座经楼。
如今看来，传说非假啊。
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