“下一站到哪儿？”
“下一站？”
官道之上，一身粗布衣服，骑着高头大马的李叶青驻足原地，思索着规划的路线。
一旁的周刘培看起来还有些消沉，毕竟是刚从死生之境中脱身，又从高高在上的大太监被发落守皇陵。
云泥之别，又怎么能够轻易接受呢？
“嗯？”
李叶青眉毛微微挑动。
“最近的驿站在安丘，我们今晚就去那里歇息吧，约摸着还有二三十里。”
“行，既然出宫了，一切就都听青哥的，只是到了中州，能不能...回襄阳府外周家庄看看，当年逃难的时候我和父母失散，也不知道如今，他们是否回到故地、又是否还在人世。”
“自然，反正刘公公也没规定我们到任的时间，哪怕是把整个中州游一遍都成！”
周刘培又想起彼时的温馨岁月，心中带着即将回到家乡的忐忑和期许。
“那青哥呢？你老家又在哪里？不回去看看吗？”
“我老家？”
李叶青猛然想起那一颗湛蓝的星球，无奈地轻轻摇头。
此生也不知道还有没有机会再回去。
“我逃荒的时候脑袋受了伤，早忘了。”
“嗯，青哥。”
“什么事？”
“对不起，这次的事情，因我而起，让你跟着一块被贬谪。”
“不是你的问题，其实我早就想离开京城，只不过一直没借口而已，我们抓紧时间赶路吧。”
等到两个人赶到安丘驿的时候，已经是日落时分。
不过眼下的安丘驿和之前相比倒是大有不同，似乎是从里到外完完全全翻修了一遍，连其中的驿卒都换成了安丘县的几个年轻人。
李叶青这才想起，自己似乎是在案卷卷宗中专门写了安丘驿年久失修，驿卒衰老，饷银不足的问题。
在之后给陈督公的上书中也曾提到过，看来陈督公也是注意到了，兴许这修缮的银子就是靠着他老人家的压力才拨下来的。
心中不得不感叹，这种事情还真是朝中有人好办事。
不然即便是再怎么合理且正当的事业，也是一分钱拿不到。
见到两匹高头大马驻足驿站院中，安丘驿驿丞连忙迎了上来，眼看着不卑不亢。
“二位上官，不知道是从何处来，可曾有文书为证？”
李叶青从怀中取出自己新换的锦衣卫腰牌，在驿丞面前晃了一下，后者立刻变得更加恭谨。
“原来是京城来的天子亲军，我这就为您二位安排两间上房。”
“一间就可以了。”
二人翻身下马，李叶青轻声说道。
驿丞看了看李叶青，又看了看一旁的周刘培。
眉头不解，不过还是应承了下来。
就在这时，驿站的马夫走了过来，李叶青从怀中取出一块银子和缰绳一块交给对方。
“喂些精细料，让马儿好好歇歇。”
马夫小心地收下银子，态度谦卑，不见喜色。
“小的明白。”
两个人在大堂坐下，很快就有两道热菜和两碗汤饼送了上来。
“二位上官，热汤饼来啦，小驿寒酸，请慢用。”
扮作小厮的刺客低着头，将托盘上的两碗热气腾腾的汤饼和两碟小菜轻轻放在桌上。
周刘培早已饥肠辘辘，道了声谢，拿起筷子就要开动。
“等等。”
李叶青却忽然开口，声音平静，目光落在小厮低垂的脸上。
小厮身体几不可察地僵了一下，随即抬起头，脸上堆起恰到好处的惶恐与疑惑：“这位爷，可是饭菜不合口味？小的立刻去换。”
“不必。”
李叶青用筷子点了点自己面前那碗汤饼，淡淡道，“你先尝一口。”
周刘培一愣，放下筷子，不解地看向李叶青。
小厮脸上的笑容也凝固了，眼底闪过一丝慌乱，但很快被掩饰过去，他搓着手，腰弯得更低，赔笑道：“爷，您说笑了，这是给二位贵客用的，小的一个贱役，怎敢……”
“我让你尝，你就尝。”
李叶青打断他，语气依旧平淡，但目光却如冷电般锁定了小厮的眼睛，那眼神锐利得仿佛能穿透皮囊，直抵内心。
小厮脸上的惶恐变成了为难，甚至带上一丝被羞辱的委屈：“爷，这……这不合适啊，后厨还有，要是汤饼不合胃口的话，要不小的给您二位重新做一碗粥？”
“就这碗。”
李叶青的语气不容置疑。
小厮见状，也只能遵从照做，双手慢慢伸向汤饼。
两手放在陶碗之侧的一瞬间，左手突然翻转，如同毒蛇出洞，闪电般探向李叶青面门！
五指成爪，指甲在灯光下竟泛着诡异的幽蓝光泽，显然淬有剧毒！
一记凌厉的蛇手，直取咽喉，快、准、狠！
然而，李叶青既然敢这么做，自然是早有防备。
他不闪不避，甚至眼神都未变一下。就在那淬毒利爪即将触及他皮肤的刹那，他体内《金刚不坏身》第四层的心法悄然运转，一股沉凝厚重的淡金色气劲瞬间遍布胸前脖颈。
“嗤！”
蛇手抓实，却发出一声如同抓在坚韧牛皮上的闷响！
小厮只觉指尖传来一股强横的反震之力，震得他五指发麻，那足以洞穿木石的蛇手，竟连李叶青的皮肤都未能抓破！
“什么？！”
小厮眼中骇然之色刚现，一只拳头在他瞳孔中急速放大！
李叶青在那电光石火间，左手格挡的姿势未变，右拳已如炮锤般轰出！
这一拳毫无花哨，却凝聚了《龙虎金丹身》初成的沛然巨力与肺金魄神的锋锐之意，拳风破空，发出低沉呼啸。
“砰！”
一声沉闷的巨响夹杂着骨骼碎裂的“咔嚓”声！
拳头结结实实地印在小厮胸口。
小厮连惨叫都只发出半声，整个人就如被狂奔的野牛撞中，向后倒飞出去，狠狠撞在丈许外的土墙上！
墙壁微微一震，簌簌落下尘土。
小厮软软滑落在地，胸口塌陷，口鼻溢血，眼神迅速涣散，抽搐两下便不动了。
这一切发生在兔起鹘落之间，从刺客暴起到毙命，不过两三个呼吸。
“啊——！”
周刘培直到此刻才反应过来，发出一声短促的惊叫，猛地从凳子上弹起，打翻了面前的汤碗，热汤洒了一身也浑然不觉，只是脸色惨白，浑身发抖地看着地上的尸体，又惊惧地望向李叶青。
“有……有刺客！青哥！！”
他声音发颤，下意识往李叶青身边靠。
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