张元振继续道:“不过其中一位专司修葺庙宇的老匠人犹豫着说,这土里的怪味,他依稀好像在哪里闻到过一点点,但记不清了。
他提到与邻府交界处,有个姓胡的老医师隐居,年轻时走南闯北,见识极广,尤好钻研各种奇奇怪怪的材料,性子虽然孤僻古怪,但或许能认出来。
卑职不敢耽搁,立刻带着土料,由那老匠人引路,找到了胡医师的住处。”
说到这里,张元振的喉结滚动了一下,脸上露出一丝余悸:“那胡医师住在一条极僻静的巷子尽头,屋里堆满了各式各样的药材、矿石,气味混杂。他起初很不耐烦,直到卑职亮出……亮出些许身份,又许以重酬,他才勉强答应看看。
可当他接过那包土料,只凑到鼻端深深一嗅,脸色唰一下就变了!”
李叶青敲击桌面的手指停了下来,目光直视张元振:“他说了什么?”
张元振深吸一口气,声音压得更低,带着一种难以言喻的寒意:“他说这土里掺的东西,是骨粉!而且不止一种,是经过特殊焙烧研磨的骨粉,混杂在一起,人的,还有……妖的!乃是制毒难得的材料!”
“制毒?”
“嗯,后来我才知道,那胡医师性格孤僻,不光医人,平日里也会自己研究一些毒物。
这人的骨粉好找,毕竟人命不值钱;但是这大妖的骨粉,可是一点不好找。
毕竟人族入主中州多年,本来妖物就不多,还大多隐居在深山老林中,抱团取暖。
偏偏大多数依赖妖族骨粉的物品,都是年份越高效果越好。
那胡医师甚至还问我,能不能给他留一下做研究用。”
李叶青瞳孔微微一缩。
他倒是不震惊于骨粉,其实他已经猜到一些。
尤其是在偶然间注意到这些瓷器洁白如玉的特点之后,他就想到了曾在古籍上看到的一种瓷器——骨瓷。
他让张元振去查,只是习惯性地再确认一番。
没想到还有意外收获。
“妖物骨粉?”
“正是!”
张元振重重点头,脸上也满是难以置信。
“他说用这土料烧制出来的瓷器,乃是祭祀神明的上好器具。”
公房内一时寂静无声,只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
昏黄的光线下,李叶青的面容半明半暗,神色沉静,但那双深邃的眼眸中,却似有寒光流转。
“胡医师还说了什么?关于这骨粉的来源,或者可能出自何处?可能判断出是何种妖物的?”
张元振摇头:“胡医师说他只是早年游历时,在西南边陲一处近乎断绝传承的巫傩遗族记载中,见过类似描述的只言片语,具体来源、制法,他一概不知。”
“去把卫所中近年来有关除妖的卷宗都调过来,我再修书一封,你连夜送到京师,他们那边资料更全一些,也查一查。”
张元振脸色大变,带着不可思议的表情。
“难道大人是觉得...”
“难说!”
李叶青一抿嘴。
“我也是不情愿的,只是事情都到了这一步,想不查都不可能了。你且去办吧,我回家中吃了饭就来。”
“是!”
张元振抱拳领命。
夜色已深,陈阳府锦衣卫千户所内,大部分公房都已熄灯,只有李叶青所在的那间,依旧灯火通明。
窗纸上映出他伏案疾书的剪影,以及旁边侍立的张元振挺拔的身形。
李叶青匆匆用过晚饭,甚至来不及与苏挽月多说几句,便立刻赶回了公房。
张元振办事利落,等他回来时,近五年内陈阳府及周边州县所有记录在册的、涉及除妖、怪异、邪祟的卷宗,已分门别类,整齐地码放在宽大的公案上,堆起了半人高。
旁边还摆放着几本更显古旧、似乎是从库房深处翻检出来的、记载着更久远事件的存档。
“大人,近五年的相关卷宗都在此处了。
更早的,因年代久远,记录散佚,只找到这些,大多是些语焉不详的传闻或未结的悬案。”
张元振禀报道,眼中带着血丝,显然也是一直在忙碌。
“嗯,辛苦了。”
李叶青点点头,目光扫过那堆卷宗,没有丝毫犹豫,直接走到案后坐下,伸手取过最上面、标记为丙午年的一本,迅速翻开。
一边看着卷宗,一边时不时提笔写画。
公房内顿时安静下来,只剩下李叶青快速翻阅卷宗时纸张摩擦的沙沙声,以及他偶尔提笔在旁边的空白纸张上记录要点的细微声响。
油灯的光晕笼罩着他沉静专注的侧脸,他的目光如同最精密的筛子,飞快地掠过一行行或工整、或潦草的文字。
张元振侍立一旁,不敢打扰,只是随时准备为李叶青取用其他卷宗,或回答可能的询问。
他看着李叶青一目十行,翻阅速度快得惊人,但每次停笔记录时,记录的那些东西他也弄不明白。
时间在寂静中悄然流逝。亥时、子时……窗外的更梆声敲过了一遍又一遍。
李叶青手边的记录纸张逐渐增多,上面凌乱地写着一些地名、时间、妖物种类、案件编号、以及他随手画下的疑问符号和连线。
“元振,”李叶青忽然开口,声音在寂静的夜里显得格外清晰,却并未抬头,“发现了吗?”
“发现什么?”
“这些年,妖物作乱的案件似乎越来越多。
只是要依照此说人道势微,妖道兴盛,却又算不上。
毕竟大部分妖物甚至都不要我们锦衣卫处理,下面那些捕快乡勇便能自己处理了,既能保境安民,还能多得一份功德,何乐而不为呢?”
张元振看着纸张上的记录,他此刻终于明白大人的意思,脸色难看。
“不过这些都还是小事,毕竟这些妖物,修为不长。你再去卷宗库,看看近些年缴获的妖尸调动,我要细的。”
“明白!”
张元振也瞬间明白过来,不敢耽搁,一阵风似的离开公房。
李叶青揉了揉眉头。
“哎~多事之秋啊~”
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