苏州城东,苏府。
这座占地百亩的府邸,与其说是宅院,不如说是一座园林。
亭台楼阁错落有致,假山水池相映成趣,处处透着江南园林的精致与富贵。
夜深了,主院书房还亮着灯。
苏家家主苏昌明,一个五十许岁、面容清癯的中年人,正坐在紫檀木书案后,手中把玩着一块温润的玉佩。
他对面坐着刚从灯会回来的苏墨。
“墨儿,今日与林国公相谈,感觉如何?”苏昌明缓缓开口,声音温和却透着威严。
苏墨神色恭敬:“父亲,林国公……深不可测。”
“哦?详细说说。”
苏墨整理了下思绪:
“首先,他的修为绝不止表面展现的那样。
儿与他交谈时,暗中以神识探查,却被一股隐晦的力量反弹回来。
那股力量……至少是宗师中期,甚至更高。”
苏昌明眼中闪过一丝讶异:“宗师后期?他才不到十八。”
“正是。”苏墨点头,
“但这还不是最让人惊讶的。
他身边那位镇国公府的四夫人萧玉楼,是宗师初期的修为。
而今日灯会上,虽未见到袁天罡,但儿感应到至少有四位宗师以上的高手在暗中保护。”
“四位宗师……”苏文远若有所思,“镇国公府的底蕴,果然深厚。”
“不仅如此。”苏墨继续道:
“醉月轩的事父亲知道吧?那日进斗金的所在,背后就是林尘策划的。
而醉月轩里的‘白先生’,琴艺冠绝京城,据说修为也在宗师以上。
更不用说那位地榜第一的袁天罡,半步天人的存在。”
苏文远沉默片刻:
“如此说来,这位镇国公,不仅个人实力高深莫测,麾下更是高手如云,那朝堂方面……”
“女帝对他信任有加。”苏墨道,
“提前袭爵,年不及冠便让他统领虎贲军,掌管皇城司。
虎贲军八千骑兵,最低选拔标准是七品武者,这放在整个大衍都是顶尖精锐。
皇城司更是天子耳目,权柄极重。”
书房内一时安静。
苏昌明起身走到窗前,望着庭院中的月光:
“墨儿,你觉得……苏家与林家联姻,如何?”
苏墨并不意外:“父亲指的是……小小?”
“小小年方十八,才貌双全,胭脂榜第四。”苏昌明转身,
“林尘虽有七位寡嫂,要肩挑八房,也要娶自己正妻的,苏家若能与他联姻,对家族大有裨益。”
苏墨沉吟道:
“父亲,儿今日观察,林尘对小小确有好感,小小似乎也……有好感,只是,林尘那七位嫂嫂……”
“那不是问题。”苏文远摆手,
“那七位虽是寡嫂,但个个出身不凡。
柳如烟是将门之女,楚月瑶是医仙世家,秦书雁是书香门第,萧玉楼是江湖圣女,温若曦是富商之女,夜轻影背景神秘,慕容雪是南诏公主。
这样的组合加上林尘不在乎肩挑八房的名声,说明林尘并不看重门第之见。”
他顿了顿:
“苏家虽富甲江南,但在朝堂根基不深。
林家世代将门,军中威望极高,如今又得女帝信任。
若能联姻,苏家便有了朝中助力,而林家,应该也需要苏家的财力支持。”
“父亲考虑周全。”苏墨点头,
“只是……此事还需看小小的意愿,小小性子外柔内刚,若不情愿,强求不得。”
苏昌明笑了:“这个自然。不过墨儿,你觉得小小会不愿意吗?”
苏墨想起灯会上妹妹看林尘的眼神,那盈盈眸光中的欣赏与好奇,已然说明了很多。
“儿明白了。”他拱手道:
“此事,儿会找机会试探小小的心意。”
“嗯。”苏昌明满意点头,又想起什么,
“对了,漕帮那边……林尘既然在查,苏家可以暗中相助,那些账本证据,可以‘无意中’让他得到。”
“父亲的意思是……”
“漕帮这些年越来越放肆,连苏家的货都敢动。”苏昌明眼中闪过冷光,
“既然林尘要查,苏家就帮他查到底,既能卖个人情,也能除掉这颗毒瘤。”
苏墨眼中一亮:“父亲英明!”
父子二人又商议了些细节,直到子夜时分,苏墨才告退离开。
书房内重归寂静。
苏昌明走到书案前,拉开暗格,取出一份密报。
密报详细记录了林尘这几个月来的所作所为……
鉴宝大会夺魁、崔家寿宴之事、组建虎贲军、包下教坊司四女……桩桩件件,看似纨绔行径,实则步步为营。
“十七岁,疑似宗师修为,麾下高手如云,深得帝心……”苏昌明喃喃自语,
“林家,当真要一飞冲天了。”
他收起密报,眼中闪过决断。
苏家这步棋,必须走好。
……
同一时间,苏州城西三十里,西山。
夜色笼罩下的废弃矿场,阴森可怖。
残破的工棚在风中吱呀作响,废弃的矿洞像怪兽张开的巨口。
两道黑影悄无声息地潜入矿场,正是漕帮四大长老中的李浑和孙猛。
“老李,帮主让咱们来取东西,到底是什么?”孙猛压低声音问道。
他身材魁梧,满脸横肉,说话瓮声瓮气。
李浑瘦高个,眼神阴鸷:
“别多问,到了就知道。”
两人绕过几处工棚,来到最深处的矿洞前。
洞口被藤蔓掩盖,若不仔细看,根本发现不了。
李浑拨开藤蔓,露出一个仅容一人通过的缝隙。
他率先钻入,孙猛紧随其后。
洞内幽深,走了一炷香时间,前方出现亮光。
那是一座天然溶洞改造的地下空间,方圆数十丈,灯火通明。
溶洞中央,堆放着数十口木箱。
十几个黑衣人正在清点货物。
见到李浑和孙猛,一个首领模样的黑衣人迎上来:
“李长老、孙长老,东西已清点完毕。
黄金十万两,白银一百万两,兵器三千件,还有……蚀骨灵石一千斤。”
李浑点头:“装车,连夜运走。”
“是!”
黑衣人开始搬运木箱。
孙猛看着那些箱子,眼中闪过贪婪:“老李,这么多钱……帮主是要干什么?”
“不该问的别问。”李浑冷冷道,“做好你的事。”
孙猛讪讪闭嘴,但眼神还是忍不住往箱子上瞟。
他们没有注意到,溶洞顶部的阴影中。
一个几乎与黑暗融为一体的身影正静静潜伏。
正是八大金刚中的“穿云箭”张清。
张清屏息凝神,心中暗惊。
黄金白银也就罢了,那些兵器都是朝廷制式装备,蚀骨灵石更是禁物。
漕帮敢私藏这些东西,背后定然有人支持。
“看来,这漕帮的水,比想象的还深。”张清心中暗道。
他悄然退走,准备将消息传回。
然而就在他即将退出溶洞时,异变突生!
一道黑影无声无息出现在洞口,挡住了去路。
那是个紫衣人,面罩遮脸,只露出一双冰冷的眼睛。
他站在那里,仿佛与黑暗融为一体,若非张清感知敏锐,根本察觉不到。
“既然来了,就别走了。”紫衣人声音沙哑,如金属摩擦。
张清心中一沉,知道行踪暴露,不再隐藏,身形暴退。
但他快,紫衣人更快!
一只紫气缭绕的手掌破空抓来,掌风所过之处,空气都发出嘶鸣!
大宗师!
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