江南的晨光透过精雕木窗,洒在苏府正堂的紫檀木地板上。
堂内熏香袅袅,气氛肃穆。
苏昌明——苏家当代家主,江南首富,此刻正襟危坐于主位。
这位年过五旬、面容清癯的商人,看似普通,实则已有大宗师初期的修为,只是深藏不露罢了。
他的长子苏墨侍立身侧,神色恭谨。
堂下,林尘难得穿了一身正式的墨金锦袍,腰悬玉带,头戴金冠。
虽然脸上仍是那副懒洋洋的表情,但这一身装束,已显出镇国公应有的威仪。
萧玉楼与袁天罡分坐两侧,八大金刚中的周通、张清肃立门旁。
“国公爷大驾光临,寒舍蓬荜生辉。”苏昌明起身拱手,态度恭敬却不卑不亢。
林尘还礼笑道:“苏伯父客气了,今日林某前来,是有两件要事相商。”
“请讲。”
“其一,”林尘正色道:“林某欲娶苏小小小姐为妻,特来提亲。”
堂内一静。
苏昌明眼中闪过精光,沉吟道:
“国公爷厚爱,苏家感激不尽。
只是……国公府中已有七位夫人,小小若嫁过去,这身份……”
“皆为平妻。”林尘说得干脆,
“不瞒伯父,家祖母早有安排,让我‘一肩挑八房’,延续七位兄长的血脉。
七位嫂嫂与我虽有名分,但尚未正式完婚。
待我加冠之后,会一并补办婚礼,八位夫人不分先后,皆为平妻。”
他顿了顿,补充道:
“至于正妻之位……另有安排,暂且不便透露,但林某保证,绝不会委屈小小。”
这话说得坦诚,苏昌明听出了两层意思:
第一,林家那位老太君早有安排,这是家族决策。
第二,正妻之位另有其人,但身份特殊。
“父亲,”苏墨低声道:
“林国公诚意十足。三书六礼,明媒正娶,小小入府便是平妻,礼数周全。”
苏昌明缓缓点头,却道:
“国公爷,此事还需小小自己愿意,婚姻大事,不可勉强。”
“那是自然。”林尘笑道:“林某虽是个纨绔,但也知道强扭的瓜不甜。”
话音方落,屏风后传来轻柔却坚定的声音:
“父亲,女儿愿意。”
苏小小自屏风后走出。
今日她特意打扮过,一身正红绣金襦裙,发髻高挽。
她走到堂中,对苏昌明盈盈一礼:
“女儿与林公子相识虽短,但知公子为人真诚。
公子不以小小出身商贾而轻看,反以三书六礼相待,女儿愿随公子回京。”
苏昌明看着女儿眼中那份坚定,知道她已下定决心。
长叹一声:“罢了,女大不中留,既然你愿意,为父便允了这门亲事。”
他看向林尘:“国公爷,小小就托付给您了,三书六礼之事……”
“礼数一样不少。”林尘郑重道:
“今日林某先下聘书,待回京后,会请祖母正式遣媒人前来,过文定、纳吉、纳征,定下婚期。
在此之前,小小可先随林某回京,在府中小住,与各位夫人熟悉。”
这安排合情合理,既给了苏家面子,又照顾了实际情况。
“好!”苏昌明终于点头,“那这门亲事,就这么定了!”
林尘起身,郑重一礼:“多谢伯父成全。”
萧玉楼也起身笑道:“恭喜伯父,恭喜小小妹妹,日后咱们就是一家人了。”
苏小小脸微红,向萧玉楼盈盈一礼:
“日后还请姐姐多多照拂。”
“都是一家人,客气什么。”萧玉楼拉住她的手,亲热道。
气氛顿时融洽起来。
苏昌明命人摆宴,众人移步花厅。
席间,林尘说起第二件事。
“伯父,漕帮虽灭,漕运商会已经形同虚设。”林尘道:
“我打算三日后在苏州召开江南商会大会,请各大家族前来议事。
届时会正式成立新的江南漕运商会,由朝廷监管,苏家牵头。
朝廷占两成,林家占两成股,苏家占一成,其余各家分五成。”
苏昌明眼睛一亮:
“国公爷大手笔,只是……其他家族怕是会有异议。”
“有异议可以提。”林尘漫不经心地夹了块鲈鱼,
“但同不同意,我说了算。”
这话说得霸气,苏昌明却心中一凛。
他听出了弦外之音——这不是商量,是通知。
“苏家定当全力配合。”苏昌明郑重道。
正说着,管家匆匆进来,神色凝重:
“老爷,崔家在江南的大管事崔永福,周家在江南的管事周文轩,联名递来拜帖,说是要拜会国公爷。”
苏昌明皱眉:“他们动作倒是快。”
林尘笑了:“来得正好,告诉他们,三日后江南商会大会,让他们来参加,有什么话,会上说。”
“是。”
管家退下后,苏昌明低声道:
“国公爷,崔家、周家毕竟是五大家之一,千年门阀,分支遍布天下。
虽然崔明远、周明二人犯了事,但其家族底蕴深厚,不可小觑。”
“伯父放心。”林尘放下筷子,淡淡道:
“我懂分寸,只要他们识相,我不会赶尽杀绝,但若不知死活……”
他没说完,但眼中一闪而过的寒光,让苏昌明心头一跳。
宴席结束后,林尘告辞。
苏小小送他到府门外,轻声道:“公子……三日后的大会,小小能去吗?”
林尘看着她期待的眼神,笑道:“当然能去,你是我未过门的妻子,这种场合自然要露面。”
苏小小脸更红了:“那……那小小会好好准备的。”
“嗯。”林尘摸了摸她的头,“回去吧,三日后见。”
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