林尘坐上早已备好的马车，一路往皇宫驶去。
马车里，林尘靠在软垫上，眼睛半闭半睁。
“系统，签到。”
他心念一动，想起今天还没签到。
“叮！每日签到成功！”
“获得：【银两】×5000两”
“获得：【物品·养神香】×5（玄阶下品，可滋养神魂）”
养神香来得正好，等会儿面圣少不了要打起精神应付女帝。
马车很快驶入皇城，在御书房外停下。
“国公爷，到了。”小太监躬身道。
林尘整理了下衣袍——其实也没什么好整理的，他这身墨金锦袍在船上压得有些皱。
反正女帝早就习惯他这副德行，也就懒得折腾了。
御书房内檀香袅袅。
女帝赵灵阳端坐御案后，一身明黄常服，青丝松松挽起，少了几分朝堂上的威严，多了几分随意。
她正在批阅奏折，见林尘进来，放下朱笔，似笑非笑地看着他。
“臣林尘，参见陛下。”林尘拱手行礼，懒洋洋的，没什么正形。
“免礼。”女帝摆摆手，“赐座。”
太监搬来绣墩，林尘也不客气，一屁股坐下，顺势翘起了二郎腿，还活动了下脖子：
“陛下，您这是逮着臣刚下船就拎过来啊，好歹让臣喘口气嘛。”
女帝被他这副无赖模样气笑：“怎么，朕召见你，还得挑你方便的时候？”
“那倒不是。”林尘嬉皮笑脸，
“就是臣这一路舟车劳顿，困得很，万一等会儿说着说着睡着了，陛下可别怪臣失仪。”
“少贫嘴。”女帝敛去笑意，转入正题，
“江南的事，办得不错。
漕帮六千余人全灭，二十七名贪官伏法，抄没赃银三千多万两，还成立了漕运商会……说说吧，怎么做到的？”
林尘摊手：“还能怎么做？该杀的杀，该抄的抄，臣就是运气好，手下人得力。”
“手下人得力？”女帝挑眉，
“八大金刚，都是大宗师修为，林尘，你这‘得力’的手下，是不是太多了点？”
来了。
林尘心里门清，女帝这是要试探他的底细。
他面上却装作听不懂：
“多吗？臣觉得还好啊。毕竟臣现在是镇国公，出门在外总得有点排场，不然岂不是丢了朝廷的脸面？”
“排场？”女帝气笑了，“八大金刚加三百一品铁骑，这叫排场？这阵容，横扫江南都够了！”
“那可不。”林尘得意道：
“陛下您是没看见，漕帮那些人见到臣的阵仗，吓得腿都软了。
臣还没动手呢，他们就跪了一地。”
女帝盯着他看了半晌，身子微微前倾，声音压低了些：
“林尘，你实话告诉朕，你这八大金刚，到底是什么来历？
八个大宗师，放眼整个大衍都是顶尖战力，怎么都聚到你麾下了？”
林尘眨眨眼，一脸无辜：
“陛下，他们都是臣父亲——老国公当年的旧部。”
“老国公旧部？”女帝皱眉。
“是啊。”林尘叹了口气，表情变得有些伤感，
“陛下也知道，臣父亲和七位兄长战死北境，尸骨无存。
这些年，那些曾经追随父亲的老部下们，有的心灰意冷归隐山林，有的在外漂泊。”
“直到臣袭爵后，他们才陆续找上门来。”林尘继续道：
“说是老国公当年对他们有恩，如今林家只剩臣这一根独苗，他们不能坐视不管，所以……就都来了。”
这话七分真三分假。
八大金刚确实是系统召唤的，但林尘给他们设定的背景就是“老国公旧部”。
而且之前也通过袁天罡做了铺垫——袁天罡对外宣称的身份就是“受故人所托，出山辅佐少主”。
女帝眼神深邃，似乎在判断这话的真伪。
良久，她才缓缓道：
“老国公……确实待人至诚，麾下多死士，只是八个大宗师……未免太过惊人。”
“谁说不是呢。”林尘苦着脸，
“一开始臣也吓了一跳，但他们都说是奉了父亲的遗命，要护佑林家血脉，臣也不好推辞。
再说了，有他们在，臣出门在外确实安全不少，陛下您说是不是？”
女帝没接话，转而道：
“那三百……不，五百铁骑呢？也是老国公旧部？”
“那倒不是。”林尘摆手，
“那是臣用银子砸出来的，陛下您也知道，国公府还是有点底蕴的。
从各地招募好手，重金培养，丹药管够，功法任选。
一年砸下去几百万两，练出几百一品骑兵，也不算离谱吧？”
这话说得理直气壮，女帝竟一时语塞。
林家原本的底蕴——一年拿出几百万两培养私军，还真不是难事。
大衍朝那些顶级世家，哪个没有几百上千的私兵？
只不过林尘这支太精锐了些。
“罢了。”女帝摆摆手，不再纠缠这个话题，
“说说江南漕运商会的事，朝廷占两成，林家占两成，苏家一成，其余各家分五成……”
“这个安排，你倒是会算计。”
“臣这不是为了朝廷着想嘛。”林尘正色道：
“漕运是江南命脉，必须牢牢掌控。
朝堂占两成，林家占两成，苏家一成，加起来就是五成，足够掌控大局。
剩下的五成分给各家，既能安抚人心，又能让他们互相制衡，翻不起大浪。”
女帝点头：“思路不错。不过……苏家那边，你倒是挺照顾。”
林尘笑了：“苏家是江南首富，熟悉漕运事务。
而且臣这次江南之行，苏家出力不少，理应优待。”
“只是这样？”女帝意味深长，
“朕怎么听说，你还向苏家提了亲，要娶苏家嫡女苏小小？”
“陛下消息真灵通。”林尘也不否认，
“苏小小才貌双全，臣一见倾心，反正臣家里已经有七位嫂嫂了，多一个也不多。”
女帝看着他这副浪荡模样，忽然道：
“林尘，你家里那七位嫂嫂……你真打算一肩挑之？”
来了，真正的问题。
林尘收起嬉笑，正色道：
“不瞒陛下，家祖母早有安排，让臣一肩挑八房，延续七位兄长的血脉。
待臣加冠之后，会一并补办婚礼。
至于苏小小……臣也会以三书六礼迎娶，八位夫人皆为平妻，不分高低。”
这话说得坦诚。
女帝沉默片刻，缓缓道：“八位平妻……你倒是好福气。”
“臣运气好。”林尘笑道。
女帝不再纠缠这个话题，从御案上拿起一份奏折：
“这是兵部侍郎崔明远、户部侍郎周明的罪证。
朕已命人查实，两人贪赃枉法，勾结外敌，罪证确凿，按律当斩，三族流放。”
林尘挑眉：“陛下圣明。”
“不过……”女帝顿了顿，
“崔家和周家毕竟是五大家之一，千年门阀，分支遍布天下。朕若真下狠手，恐怕会激起大变。”
“那陛下的意思是？”
“崔明远、周明二人，三日后问斩。
其家族……罚银三百万两，削爵三级，江南产业充公。”女帝淡淡道：
“这个处置，你以为如何？”
林尘想了想，点头：
“陛下考虑周全，既要惩处，又不能逼得太急。
崔家、周家这次吃了大亏，应该会老实一阵子。”
“希望如此。”女帝从御案下取出一个锦盒，
“江南之功，朕不能不赏。这里面是十万两黄金的兑票，还有一百枚上品灵石，十瓶‘凝元丹’。
另外，京郊有座皇庄，朕赐给你，供你安置手下。”
林尘接过锦盒，也不看，随手放在一边：“谢陛下赏赐。”
“你就这态度？”女帝挑眉。
“不然呢？”林尘嬉皮笑脸，
“臣跟陛下还客气什么？反正陛下赏什么，臣收什么就是了。”
女帝气笑，摆摆手：“行了行了，滚吧，看见你就烦。”
“那臣告退了。”林尘起身，走到门口时忽然回头，
“陛下，臣家里新来了位苏小姐，过几日准备办个家宴，陛下若是有空……”
“朕没空。”女帝打断他，“赶紧滚。”
林尘笑着离开。
御书房内，女帝看着他的背影，眼中闪过一丝复杂神色。
许久，她轻叹一声，对屏风后道：“青鸾，你怎么看？”
青鸾从屏风后走出，躬身道：
“林国公所言……九假一真，八大金刚不可能是老国公旧部，不然当年……”
“是啊。”女帝轻敲御案，“林尘……你给朕出了一个难题啊。”
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