2008年的泰州夏夜，黏腻的暑气像化不开的糖稀，裹着老城区每一寸肌理。蝉鸣是这场夏夜大戏的主角，从老房子黛瓦翘角的檐下钻出来，缠上院中古槐树皲裂的枝干，嗡嗡地织成一张密不透风的闷热之网，连空气都仿佛被拧出了汗。
杨聪坐在堂屋的竹椅上，竹片被岁月磨得光滑温润，却抵不住身下不断渗出的热汗。他手里攥着一本高中化学笔记，书页边缘早已被翻得起毛卷边，密密麻麻的批注里，红笔蓝笔的痕迹交叠，有些地方还被反复圈画。指尖的汗渍顺着纸页的纹路洇开，晕出一个个小小的湿痕，将“有机反应机理”几个字泡得有些模糊。他盯着那行字，眼神却有些涣散，连母亲刚切好的西瓜都没心思动——白瓷盘里码着的红瓤黑籽，果肉饱满得快要溢出汁水，冰镇后的凉意透过瓷盘隐隐传来，本该是暑夜最惬意的慰藉，他却连拿起牙签的兴致都没有。
八仙桌的另一头，父亲端着一个掉了瓷的搪瓷缸子，缸壁上还留着经年累月的茶渍。他喝了一口浓茶，茶叶在水里沉沉浮浮，就像儿子此刻的心事。“急也没用，政策就这样。”父亲的声音带着刻意压下去的平静，他是镇上小工厂的技术员，一辈子跟机器和图纸打交道，信奉“手艺在手，饭碗不愁”，说话做事向来务实，“三门综合超了本一线那么多，双选两门都是B，也不是你不努力，命里少了点运气而已。”
母亲坐在旁边的小板凳上，手里捏着针线补着杨聪的旧袜子，针脚细密得像排列整齐的队伍。她抬头看了眼儿子耷拉着的脑袋，手里的针线没停，嘴里念叨着：“专科怎么了？南京化工职业技术学院，听着就踏实。学化工多好，毕业能进工厂，有技术傍身，找工作稳当，不比那些眼高手低的本科生差。”她知道儿子心里的遗憾，语气里带着小心翼翼的宽慰，“咱泰州人过日子，图的就是个实在，能安安稳稳挣钱，比啥都强。”
杨聪没应声，只是把笔记攥得更紧了。他清楚父母的心思，也明白他们说的是实情，可心里那点遗憾，像根细细的钢针，不扎眼，却时不时刺得人心里发疼。2008年江苏高考实行“3+2”双选政策，三门综合科目他考得远超本一线，足够叩开不少重点本科的大门，偏偏物理和化学两门选测，都只拿到了B，这两个看似不起眼的等级，像两道铁闸，硬生生把他挡在了本科院校的门外。填报志愿那三天，他把厚厚的志愿手册翻得卷了边，指尖划过一个个本科院校的名字，心里像被什么东西堵着。他曾偷偷给几所心仪的本科院校招生办打电话咨询，得到的答复都是“选测等级不达标，无法录取”，这让他最后的侥幸也彻底落空。最后，在父亲“学门硬技术”的建议下，他圈住了南京化工职业技术学院应用化学系的精细化学品专业。
南京。这个只在地理课本上见过、在电视新闻里听过的城市，对他来说既遥远又陌生。他想象过那里的样子，该是有宽阔的马路、高耸的楼房，有秦淮河的桨声灯影，有中山陵的庄严肃穆，可这些都只是模糊的轮廓，像蒙着一层薄纱的梦，看不真切。他甚至在网上搜过南京化工职业技术学院的照片，可像素模糊的图片里，只能看到几栋普通的教学楼，完全没有他想象中省会高校的模样。
“叮铃铃——”桌上的老式固定电话突然响起，铃声尖锐刺耳，打破了堂屋的沉闷。杨聪几乎是弹起来接的，手指碰到冰凉的听筒时，都带着一丝不易察觉的颤抖。
“聪哥！我服了这破政策！”电话那头传来高中同桌张浩愤愤不平的声音，带着少年人特有的激动，“你那分数，搁别的省稳上重点，结果咱俩都栽在双选上！我也报了南京的学校，南京工业职业技术学院，以后咱俩也算半个校友了，到时候在南京互相照应！”
杨聪对着电话苦笑了一声，声音里带着难以掩饰的失落：“没办法，既来之则安之吧。南京好歹是省会，去看看也好，总比待在泰州强。”他其实心里没底，不知道自己能否适应陌生的城市和专科的校园生活。
挂了电话，母亲端来一碗温热的鱼汤面，白瓷碗里的汤熬得奶白醇厚，撒上翠绿的葱花和少许胡椒粉，香气瞬间漫开来，钻进鼻腔里。泰州人的早茶向来讲究，干丝要切得细如发丝，鱼汤面要熬足时辰，奶白的汤里藏着母亲最实在的关怀。“明天一早给你收拾行李，”母亲坐在他身边，轻轻拍了拍他的后背，“去南京上学，别舍不得花钱，吃饱穿暖，照顾好自己。缺啥就给家里打电话，我和你爸给你寄过去。”母亲还特意往他包里塞了几包常用药和一把折叠伞，反复叮嘱着各种注意事项。
杨聪拿起筷子，吸溜了一大口面，温热的汤汁滑过喉咙，熨帖了些许焦躁的情绪。面条筋道，鱼肉鲜嫩，是他吃了十八年的味道，此刻却多了几分离别的滋味。
夜深了，蝉鸣渐渐稀疏，只剩下偶尔几声悠长的嘶鸣。杨聪躺在床上，翻来覆去睡不着。窗外的月光透过窗棂，洒在书桌的志愿手册上，“南京化工职业技术学院”几个黑色的宋体字，在朦胧的月色里格外清晰。他想起高中实验室里试管碰撞的清脆声响，想起化学老师讲“化学是改变世界的科学”时，眼里闪烁的光芒，想起填报志愿时心里的挣扎——一边是父母期盼的“好就业”，一边是对本科院校的憧憬。他甚至想过要不要复读，可一想到高三的辛苦和不确定的未来，又有些犹豫。
他悄悄起身，走到书桌前，指尖轻轻拂过志愿手册上的学校名称。南京，这个陌生的城市，或许会给他不一样的人生。他暗暗告诉自己，到了南京，好好学，把专业学扎实，争取以后通过专转本考试，圆自己的本科梦。或许，这场看似遗憾的相遇，会藏着意想不到的惊喜。
月光静静流淌，照亮了少年眼底的坚定，也照亮了他即将奔赴的，充满未知与可能的青春之路。
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