干裂的泥土上只有他们自己昨日往返的脚印，以及几只小型鸟兽的爪印。
但当他走到岩洞西侧约三十步外的一处背阴土坡时，脚步猛地顿住。
土坡松软的干土上，赫然印着几个清晰的爪印。
掌垫宽厚，趾印分明，前端有深深的凹陷，那是爪尖扎入泥土的痕迹。
印子很新，浮土边缘尚未被夜风吹散。
狼的脚印。
而且不止一个。
陈石头蹲下身，仔细分辨。
至少有两到三头狼的足迹在此交错、徘徊。
印迹延伸向坡下稀疏的林子，又在另一处岩石旁重新出现，似乎在此地逗留、嗅探了不短的时间。
他还在附近发现了一小撮灰褐色的毛发，以及一块被啃噬过的、不知名小兽的碎骨。
狼群活动范围来了这附近！
应该是干旱迫使它们向更远的地方寻觅食物和水源。
而鹰嘴岩附近有他们这群人活动的气味，有食物的味道，还有…孩子。
陈石头心头一紧，立刻起身，快步返回岩洞。
栅栏门虚掩着，他闪身进去，反手将门闩死。
洞内众人刚醒，正在整理铺盖，准备生火做早饭。
“石头，怎么了？”
李秀秀最先察觉丈夫神色不对。
陈石头深吸一口气，很严肃的开口：
“我在西边土坡发现了狼的脚印，新鲜的，不止一头。”
岩洞里瞬间安静下来。
李秀秀和江荷脸色发白，陈小穗立刻站起身，陈青竹握紧了放在一旁的柴刀。
林溪下意识靠近母亲，陈小满则被外公李老头揽进怀里。
林秋生拄着拐杖走过来，眉头紧锁。
“看清有多少吗？”林秋生沉声问。
“至少两三头，可能更多。脚印乱，看不真切。”陈石头道，“但肯定在附近转悠过，时间不长。”
“狼群……”江荷声音发颤，“野子不在……”
“正因林野不在，咱们更得警醒。”
陈石头打断她可能蔓延的恐慌，语气斩钉截铁：
“从现在起，所有人尽量待在岩洞里，非必要不出去。如果必须出去，比如取水、解决内急，一定要叫上我和青竹陪同，至少两人一起，带上家伙。”
他目光扫过众人，特别看向两个孩子和林秋生：
“进出栅栏门，必须立刻关好，不管离开多久。青竹，”
他转向侄子，“今天起，咱俩轮流在洞口值守，白天也不能大意。”
陈青竹重重点头：“明白，二叔。”
陈小穗此时开口：“爹，狼怕火，咱们得保证洞口的火堆日夜不灭。柴火得多备些。”
“对。”陈石头赞许地看了女儿一眼。
“今天我和青竹不走远了，就在洞口附近砍柴，视线范围内。其他人要出去，必须在我们看得到的地方。”
李秀秀稳了稳心神，道：“还要多取点水放在洞里存着，我和江荷去，你们看着。野菜暂时不采了，先吃存粮。”
林秋生也道：“我的腿好多了，也能帮着盯梢。洞口视野好，我坐那儿看着外面。”
计划迅速定下。
早饭吃得沉默而迅速。
饭后，陈石头和陈青竹手持柴刀和斧头，就在岩洞前方二十步内的枯树和灌木丛砍柴。
这个距离，若有异动，他们能立刻退回栅栏内，洞里的人也能看清他们。
李秀秀和江荷在两人的注视下，快速去附近的石缝取水。
林溪和陈小满被严格禁止迈出栅栏一步，连在洞口玩耍也不被允许。
陈小穗则将晾晒的草药全部收回洞内，又仔细检查了药包里应对外伤和蛇虫的药品，并且放在容易取的地方，还告诉了所有人怎么使用。
一整天，岩洞周围都笼罩在高度警戒的氛围中。
陈石头和陈青竹砍了足够烧三天的柴，堆在洞口内侧。
每一次风吹草动，都会引起所有人的凝神注视。
傍晚时分，陈石头再次悄悄去西边土坡查看。
狼的足迹没有新增。
但陈石头知道，那群狼并未远离，或许就在附近山林中逡巡。
夜里，篝火燃得比往常更旺。
陈石头守上半夜，陈青竹守下半夜。
两人都抱着柴刀坐在栅栏内侧，耳听八方。
洞内，众人睡得都不安稳。
李秀秀将陈小满搂得紧紧的，江荷也握着林溪的手。
陈小穗躺在母亲身边，眼睛在黑暗中睁着，听着洞外风声和偶尔传来的、不知来源的细微声响。
不知是子时还是丑时，深山中最为沉寂的时辰。
陈石头背靠岩壁坐在栅栏内侧，柴刀横放膝头，眼睛半阖着，耳朵却捕捉着洞外每一丝声响。
风声掠过岩缝的呜咽，枯枝偶尔断裂的脆响，远处夜枭断续的啼叫。
这些声音编织成一张熟悉的安全网，但凡有异样，便会如投入水面的石子般瞬间凸显。
来了。
那声音极细微，起初混在风声里，几乎难以分辨。
但陈石头脊背几不可察地一僵。
不是风卷落叶的干涩滚动，也不是小兽蹑足的窸窣。
那是更大的、更沉的东西，踩过干硬地面和碎石时，爪垫与地面摩擦、又刻意放轻的潜行声。
他缓缓睁眼，没有立刻动作，只是右手无声地握紧了柴刀柄。
对面，负责下半夜但尚未交接的陈青竹也几乎同时抬起了头，两人目光在昏暗中一触，皆看到对方眼中的警觉。
陈小穗本就没睡着。
她躺在靠近洞口的位置，盖着薄薄的旧衣，眼睛在黑暗里睁着。
那异样的声响传入耳中时，她呼吸一滞，轻轻坐起身。
“爹……”她气音极轻。
陈石头抬手，做了个“噤声”的手势，目光锁死栅栏外的黑暗。
洞内其他人因连日疲惫，加之前半夜并无异状，此刻正沉睡着。
李秀秀搂着陈小满，江荷面对林溪侧躺着，呈保护姿态，李老头和林秋生各自靠着岩壁，鼾声低缓。
淅索声停了片刻，仿佛在观察、聆听。
然后，更近了。
陈石头缓缓起身，陈青竹也随之站起，两人一左一右，悄无声息地挪到栅栏两侧的观察缝旁。
陈小穗也走到父亲身后，透过缝隙向外望去。
洞口的篝火小了些，但还是能照亮附近。
但是三人看到外面的黑暗中，倏然亮起两点幽绿的光芒。
狼眼。
紧接着，是第三四点……
绿光在黑暗中浮沉着，缓缓移动。
最初只有一对，但片刻之后，侧方的灌木丛阴影里，又浮现出几对。
绿光无声地汇聚，形成一个松散的半弧，隐隐对准了洞口栅栏。
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