螺旋楼梯向下延伸，深得看不见底。
台阶不是石头，也不是金属，而是一种半透明的、像凝固的树脂一样的东西，踩上去有轻微的弹性，还能看到里面有细小的光点流动，像被封在琥珀里的萤火虫。两边的墙壁上嵌着发光的符文，不是文字，更像是某种抽象图案，随着他们向下走，图案缓慢地扭曲变化。
成天走在最前面，右手扶着墙壁。触感冰凉，而且……有脉动。像摸着某种巨大生物的内壁。
“这地方感觉不对劲。”陈莽在第三级台阶上停下，压低声音，“太安静了。”
确实安静。在图书馆里至少还能听到远处书本翻页的沙沙声，这里却一片死寂，连他们自己的脚步声都被吸收了，踩下去只有很轻的“噗”声，像踩在厚厚的苔藓上。
楼梯转了第一个弯。转过弯后，光线明显变暗了。墙壁上的符文光芒减弱，变成幽幽的暗红色，像快要熄灭的炭火。
“跟紧点。”成天说。
四人继续向下。大概又下了三十多级台阶，楼梯到了尽头。
尽头是一扇门。
不是普通的门，而是一张巨大的、由无数张人脸拼贴而成的“脸门”。那些人脸有男有女，有老有少，表情各异——有的在笑，有的在哭，有的面无表情，有的狰狞扭曲。所有人的眼睛都闭着。
门中央，本该是鼻子的位置，有一个凹陷的掌印。
“要按上去吗？”周医生声音发抖。
成天没回答。他集中精神，规则视界启动。视野里，那张脸门浮现出暗红色的结构图——无数条细小的数据流在那些人脸之间穿梭，形成一张复杂的网。掌印的位置是网络的中心节点。
“应该需要权限验证。”李欣然分析，“归档者说我们的临时权限可以通过。”
成天伸出手，按在掌印上。
掌印大小正好贴合他的手。触感很怪，像按进了一团温热的、有弹性的果冻里。
几秒钟后，门上的所有人脸同时睁开了眼睛。
几百双眼睛齐刷刷地盯着他们。
成天感觉一股寒意从脊椎窜上来。那些眼睛没有瞳孔，只有一片浑浊的白色，但确确实实“看”着他们。
然后，所有人脸同时开口，声音重叠在一起，像几百个人同时在耳边低语：
“身份验证……临时权限……确认。”
“欢迎来到……禁书区。”
“记住：你们所见的，可能是真的。你们所感的，可能是假的。”
“真相与谎言……在此处并无区别。”
话音落下，脸门从中间裂开，向两边滑去，露出后面的空间。
一股冷风从门里吹出来，带着陈腐的纸张味道和……某种更抽象的、像是“悲伤”本身的气味。
成天迈过门槛。
禁书区比他想象的大得多。
不是一个房间，更像是一个……无限延伸的迷宫。高耸的书架像森林一样密密麻麻地排列，书架之间的过道狭窄得只能容一人通过。书架上的书和图书馆上层不同——这里的书封面大多是暗色系：深灰、墨黑、暗红。有些书的封皮在蠕动，像有东西在底下挣扎；有些书的书脊上长着眼睛，眨巴着看着路过的人；还有些书在低声哭泣，声音细细的，像蚊子在耳边飞。
光线来自书架顶端悬挂的、灯笼一样的发光体。但那光不是白色，而是一种惨淡的、发绿的幽光，照得人脸都像死人。
“这地方……”陈莽咽了口唾沫，“感觉比外面还危险。”
“找《方舟构造初稿》。”成天说，“归档者说它在最深处的‘记忆保险柜’里。我们得往里走。”
他们沿着一条过道前进。成天打头，陈莽断后，李欣然和周医生在中间。成天边走边观察书架上的书——有些书名他能勉强辨认：《集体潜意识污染事件记录》、《认知崩溃症候群案例集》、《现实锚点失稳研究报告》……全是让人心里发毛的东西。
走了大概五分钟，过道出现岔路。左、中、右三条路，看起来一模一样。
“走哪边？”李欣然问。
成天闭上眼睛，感受口袋里的核心数据碎片。那东西在微微发热，而且……在轻轻震动，像指南针一样指向中间那条路。
“中间。”他说。
他们走进中间的过道。这条路过道更窄，书架也更高，几乎要碰到顶上的发光体。空气里的腐纸味更浓了，还混进了一股铁锈似的血腥味。
突然，周医生停下了。
“你们听……”他小声说。
成天侧耳倾听。远处传来很轻的、像是什么东西在拖行的声音。沙……沙……沙……很有规律，正在靠近。
“躲起来。”成天压低声音。
四人迅速躲进旁边两排书架之间的缝隙里。缝隙很窄，挤在一起几乎贴在一起。成天从缝隙往外看。
声音越来越近。
然后，它出现了。
一个“东西”从过道尽头慢慢“走”过来。那不是人，也不是动物，而是一团……扭曲的、由医疗器械和破碎的护士服组成的混合物。主体是一个倒置的轮椅，轮子已经生锈变形，轮椅的座位上“长”出了好几条手臂——有戴着手套的护士手，有青筋暴起的病人手，还有细小的、孩童的手。这些手在地面上爬行，拖动整个身体前进。
轮椅上方，悬浮着一个老式的血压计，玻璃表盘已经碎裂，但指针还在疯狂摆动。血压计后面，隐约能看到一张扭曲的人脸轮廓，嘴巴一张一合，发出无声的嘶喊。
“记忆幽灵……”李欣然用气声说，“归档者说的……医疗记忆构成的……”
那东西从他们藏身的缝隙前爬过。成天屏住呼吸，能闻到它身上散发出的浓烈消毒水味和血腥味混合的气味。血压计的指针突然停了一下，转向他们藏身的方向。
它发现了？
成天握紧口袋里的记忆锚点书签，准备捏碎。
但指针又转开了。那东西继续往前爬，消失在另一条岔路里。
等声音完全消失，四人才从缝隙里出来。
“它没攻击我们？”陈莽松口气。
“可能因为我们没有强烈的情绪波动。”李欣然说，“归档者说它们对情绪敏感。”
“继续走。”成天说。
他们沿着过道又走了十分钟，中间遇到两次岔路，都靠核心碎片的指引选择了方向。周围的景象开始变化——书架上的书越来越少，墙壁上开始出现奇怪的涂鸦：扭曲的数学公式、解剖图、还有大段大段潦草的手写文字，字迹疯狂，有些地方还沾着暗红色的污渍。
“我们是不是接近深处了？”周医生问。
成天刚要回答，突然感觉脚下一空。
不是地板塌了，而是地面突然“软化”，像沼泽一样把他往下吸。他低头一看，脚下的地板变成了半透明的、果冻状的物质，正缓慢地向上漫过他的脚踝。
“后退！”他吼。
但已经晚了。四周的景象开始融化、重组。
成天感觉一股强大的力量拽着他的意识，往下沉。
他看到了画面。
不是幻觉，是记忆——但不知道是谁的记忆。
一个白色的房间，墙壁、地板、天花板全是纯白，没有任何装饰。房间中央放着一张金属椅子，椅子上坐着一个人。
是父亲。
年轻的父亲，看起来只有三十多岁，穿着白大褂，头发还很浓密。他坐在椅子上，双手被某种发光的镣铐锁在扶手上，脸上没什么表情，但眼睛里有种成天从未见过的……疲惫，还有一丝决绝。
一个声音从画面外传来，经过处理，听不出男女：“成海川博士，请再次确认你的决定。”
父亲开口，声音很平静：“我确认。启动‘方舟计划’第一阶段意识上传测试，实验体编号：001。实验体身份：成海川本人。”
成天的心脏像被一只手攥紧了。
父亲是第一个实验体？
画面切换。
还是那个白色房间，但父亲已经躺在了一张类似手术台的床上，头上戴着一个布满电线和传感器的头盔。几个穿防护服的人影在周围忙碌。
“意识链接稳定度：87%。”
“记忆提取进度：63%。”
“情感模块剥离中……”
父亲突然睁开了眼睛。他看向镜头——不，是看向镜头后方的人，用嘴型说了几个字。
成天读懂了唇语。
“告诉小天……对不起。”
画面突然扭曲，变成一片雪花噪点。然后，新的画面涌现出来。
这次是一个巨大的控制中心，几十个屏幕排成弧形，上面显示着复杂的数据流和大脑扫描图。父亲站在控制台前，快速操作着什么。他看起来老了十岁，头发白了一半，眼窝深陷。
屏幕上一个红色的警报标志在闪烁。
【警告：系统逻辑链污染检测】
【污染源：未知】
【建议：立即终止所有测试，隔离感染模块】
父亲看着屏幕，咬了咬牙，然后做了个手势。一个隐蔽的控制面板从台面下升起，上面只有一个红色的按钮。
他按了下去。
【紧急协议启动：隔离并封存已感染区域】
【封存区域代号：午夜医院】
【封存完成倒计时：10、9、8……】
画面又开始扭曲。成天感觉头要炸开，太多信息涌进来，太乱了。
最后定格的画面，是父亲站在一扇巨大的金属门前。门上有标志：【核心区 - 最高权限禁止入内】。父亲手里拿着一个银色的、U盘一样的东西，回头看了一眼——这次他直接看向了成天，仿佛能透过时间和空间看到他。
“钥匙……”父亲用嘴型说，“不能给他们……”
然后他推开门，走了进去。门在身后关闭。
画面彻底消失。
成天猛地睁开眼，发现自己跪在地上，大口喘气。脚踝已经从果冻状的地面里拔出来了，地面恢复了正常。
“成天！你没事吧？！”李欣然扶着他。
“我……看到了……”成天声音嘶哑，“我父亲……他是第一个实验体……他启动了‘方舟计划’……还封存了午夜医院……”
“记忆幻象。”陈莽警惕地看着四周，“归档者说的防卫机制……它会挖出你心里最深的秘密，具现化出来。”
成天站起来，感觉后背全是冷汗。那些画面太真实了，真实到他能闻到父亲白大褂上的消毒水味，能感觉到控制室里空调的冷风。
如果那是真的……
“继续走。”他强迫自己冷静，“我们必须拿到那本书。”
他们又往前走了几分钟，过道到了尽头。
尽头是一个圆形的房间，比之前任何地方都大。房间没有书架，中央只有一个孤零零的、由暗银色金属制成的柜子，大约半人高，表面光滑得像镜子，反射着幽绿的光。
记忆保险柜。
柜子正面有一个触摸屏，屏幕上显示着一行字：【请输入密码（三次错误将触发永久锁定）】
下面还有一个提示：【密码提示：一切开始的日子。】
“一切开始的日子……”李欣然重复，“是指什么？方舟计划启动日？还是系统失控日？”
成天想起刚才幻象里看到的。父亲说“启动第一阶段测试”，那个日子应该就是方舟计划真正的开始。
但他不知道具体日期。
“试试你父亲的生日？”周医生提议。
成天摇头。父亲从来不过生日，说那是“无意义的纪念”。
他走近保险柜，仔细观察。柜子表面除了触摸屏，还有几道细微的划痕，像是有人曾经试图暴力打开但失败了。在柜子侧面，靠近地面的位置，他发现了一行很小很小的刻字。
刻得很浅，像是用指甲慢慢磨出来的：
【记住：钥匙是三把。】
【真相、牺牲、选择。】
【缺一不可。】
刻字下面，还有一个更小的符号——一个圆圈，里面套着一个三角形，三角形中心有个点。
成天认得这个符号。在父亲书房里那本笔记的最后一页，也画着同样的符号。旁边写了一行小字：“三重验证，方可开启终局。”
钥匙是三把。真相、牺牲、选择。
“这不是密码提示。”成天突然明白了，“这是……哲学意义上的提示。密码可能不是数字，而是一个概念，或者一个日期，需要符合这三个要素。”
“一切开始的日子……”李欣然思考，“那天发生了‘真相’（计划启动）、‘牺牲’（你父亲成为实验体）、还有‘选择’（他自愿的）。”
“但我们还是不知道具体日期。”陈莽烦躁地说。
就在这时，周医生的终端又震动了。
他掏出来看，这次不是信息，而是一段自动播放的音频。
是周晓梅的声音，但比之前更虚弱，几乎听不清：
“哥……密码是……七层防护……最里层……是我设置的……用……我的入职日……”
声音断了。
周医生愣住：“入职日？晓梅进医院的入职日？”
“她知道密码？”陈莽惊讶，“她怎么会……”
“她不是说了吗，最里层的防护是她设置的。”成天快速说，“可能她在系统里还有残留权限。入职日是什么时候？”
“2020年9月1日。”周医生脱口而出，“她第一天上班，还特意穿了新买的护士鞋……”
“试试。”李欣然说。
成天在触摸屏上输入：20200901。
屏幕闪烁了一下，显示：【错误。剩余尝试次数：2。】
“不对。”周医生急了，“难道是2020年9月2日？她第一天正式值班？”
“等等。”成天说，“如果是最里层防护，可能是更个人的密码。会不会是……她拿到护士资格证的日子？或者第一次独立值班的日子？”
周医生努力回忆：“她考到资格证是2020年7月15日……第一次独立值班是9月14日……”
9月14日。
成天脑子里闪过午夜医院的电子钟，停止在03:14。周晓梅失踪的那天晚上。
“试试9月14日。”他说。
周医生输入：20200914。
屏幕又闪烁，但这次没有显示错误，而是跳出一个新的界面：
【第二层验证：请回答安保问题。】
【问题：你妹妹最喜欢的颜色是什么？】
【（本问题由设置者：周晓梅 亲自设定）】
周医生的手在抖：“紫色……她最喜欢淡紫色……”
他输入：淡紫。
屏幕显示：【验证通过。】
【第三层验证：生物识别。请将手指按在屏幕下方感应区。】
周医生照做。
几秒后，保险柜发出“咔哒”一声轻响，柜门弹开了一条缝。
里面躺着三样东西。
最显眼的是一本厚厚的、皮质封面的书，封面上用烫金字体写着：《方舟构造初稿》。书看起来有年头了，边缘磨损，书页泛黄。
书旁边，有一个小小的、银色的U盘——和成天在幻象里看到父亲拿的那个一模一样。
U盘下面，压着一张照片。
周医生拿起照片。是周晓梅的工作照，穿着护士服，对着镜头笑得很灿烂。照片背面写着一行字：
“哥，如果你看到这个，说明我最担心的事情还是发生了。U盘里有备份数据，书里有真相。对不起，我可能回不去了。别找我，去做你该做的事。——永远爱你的妹妹，晓梅。”
周医生的眼泪滴在照片上。
成天拿起书，翻开扉页。上面果然有作者签名，一共五个名字，其中一个就是“成海川”。在父亲名字旁边，还有一行手写的批注：
“所有伟大的造物，终将被其创造者的野心吞噬。——归档者（初代）”
初代归档者？
成天正要细看，整个房间突然剧烈震动起来。
不是幻象，是真实的震动。天花板上的灰尘簌簌落下，墙壁出现裂纹，保险柜开始摇晃。
“图书馆的屏障……被攻破了！”一个声音直接在他们脑海里炸开——是归档者，但声音极其急促，还带着干扰杂音，“执法者动用了……管理员权限……强制突破……你们必须立刻离开！”
“怎么离开？！”陈莽吼。
“书……书会指引……”归档者的声音断断续续，“去安全屋……坐标已加载到书中……快……”
震动越来越剧烈。房间一角的天花板塌了下来，碎石和发光体的碎片砸在地上。
成天抓起书和U盘，塞进怀里：“走！”
他们冲出圆形房间，跑回来时的过道。但过道也在崩塌，书架倾倒，书本像雪崩一样砸下来。那些书在落地时爆开，释放出混乱的记忆碎片——尖叫声、哭喊声、疯狂的笑声，全混在一起，冲击着他们的意识。
“这边！”成天凭着记忆往出口方向跑。
但没跑几步，前面过道就被倒塌的书架堵死了。
后面也有崩塌声。
他们被堵在了一段大约十米长的过道里，前后都是废墟。
“完了……”周医生脸色惨白。
就在这时，成天怀里的《方舟构造初稿》突然自动翻开。书页发出柔和的金光，光芒在空中凝聚，形成一条发光的箭头，指向左侧的书架。
箭头穿过书架，消失在墙壁里。
“穿墙？”陈莽愣住。
“跟着它！”成天毫不犹豫地冲向那个书架。
在身体接触书架的瞬间，他没有撞上实体，而是像穿过了一层水膜。眼前一花，然后发现自己站在一条完全陌生的、狭窄的通道里。
通道壁是粗糙的岩石，上面刻满了古老的、像是原始部落图腾的图案。通道向前延伸，尽头有光。
李欣然、陈莽、周医生也跟了进来。
“这是哪？”李欣然问。
“不知道。”成天看着手里的书，箭头还在，指向通道尽头，“但书在指引。”
他们沿着通道跑。通道不长，大概五十米，尽头是一扇简陋的木门。
成天推开门。
门后是一个小房间，大约二十平米，陈设简单：一张桌子，几把椅子，一个简陋的床铺，墙角堆着一些罐头食品和瓶装水。房间没有窗户，唯一的照明是天花板上一个老式的、用电线吊着的灯泡。
桌上放着一张纸。
成天走过去看，纸上写着：
【安全屋。独立屏障可维持72小时。】
【食物和水可支撑一周。】
【书架后有隐藏出口，通往‘遗忘荒原’。】
【选择留下，或继续前进，你们自己决定。】
【——归档者留】
纸下面，还有一张更小的纸条，字迹很新：
【周医生：坐标已解析，但结果不完整。你妹妹在现实世界的位置，在‘滨海市第三人民医院’地下三层。但那个区域在三年前已被军方封锁。我不知道她还‘存在’与否。祝好运。】
周医生抓起那张小纸条，手抖得几乎拿不住。
“滨海……三院……”他喃喃道，“她一直在那里？就在那里？”
成天看向书架后——那里确实有一扇几乎和墙壁融为一体的暗门。
遗忘荒原。归档者之前警告过，那是记忆幽灵的巢穴。
而他们只有72小时安全时间。
外面，崩塌声还在继续，但似乎离得远了。图书馆正在被执法者攻破，这里也不安全了。
他看向队友。
陈莽在检查房间里的物资。李欣然在查看周医生的状态。周医生还盯着那张纸条，眼泪无声地流。
成天翻开《方舟构造初稿》。书页自动翻到某一页，上面画着一张复杂的地图，标注着回廊的结构。在地图边缘，靠近“遗忘荒原”的方向，有一个用红圈标记的地点，旁边写着：
【悲叹之墙。第一密钥碎片所在地。】
【警告：此处守卫者，为系统最初的‘痛苦记忆’聚合体。】
【通过试炼者，方可获取碎片。】
【试炼内容：承受随机一段封存的极端痛苦记忆。】
【失败者，将成为墙体的一部分。】
悲叹之墙。第一块密钥碎片。
成天合上书。
72小时。
要么留在这里等死，要么冲进更危险的荒原，去拿那块可能根本不存在的碎片。
他看向队友。
“投票吧。”他说，“留下，还是前进？”
话音未落，房间的灯泡突然闪烁起来。
一下，两下，三下。
然后彻底熄灭。
黑暗中，只有成天怀里的书还在发出微弱的金光。
还有门外，传来遥远的、像是什么东西在砂纸上磨擦的声音。
沙……沙……沙……
正在靠近。
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