那几道银白色的光斑如同死神的瞳孔，在永夜的幕布上骤然亮起，并以肉眼可见的速度迫近。
月宫的追兵来得比预想更快。
墨枭的神色瞬间绷紧，他向队员们做了个极其简洁的手势——不是攻击，也不是防御，而是“撤离”。那几人毫不犹豫地收拢阵型，其中一人从腰间取出一个拳头大小的黑色晶体，用力捏碎。
无声的波动扩散开来，周围的空间开始扭曲、模糊，仿佛一层水幕将我们与外界隔绝。是某种高明的隐匿屏障，但面对月宫真正的追踪力量，这屏障能支撑多久，谁也不知道。
“最后三息。”墨枭转头看向我，眼神里没有了之前的探究，只剩下纯粹的行动指令，“跟我们走，或者被‘溯光镜’照出原型，捆回月宫受永世剥离之刑。选。”
我看见了——就在那几颗银白光斑中央，悬浮着一面边缘流转着清冷符文的古镜虚影。镜面正缓缓转动，每一次转动都扫过一片广袤的星域，所过之处，连最细微的能量涟漪都无所遁形。
那就是溯光镜。
月神为了找回月魄，竟动用了这等追踪圣器。
屏障开始发出不堪重负的细微碎裂声。
我没有时间权衡利弊，没有机会讨价还价。生存的本能压倒了一切思虑。
“走。”我吐出这个字。
墨枭眼中掠过一丝“就该如此”的了然，他猛地抓住我的手腕——触感冰冷坚硬，带着护甲的质感——然后用力一扯！
不是飞向天空，而是向着脚下！
烬渊星礁的下方，并非虚空，而是层层叠叠、犬牙交错的黑色岩层。就在我们站立位置的正下方，一块看似寻常的巨岩表面，突然泛起水波般的涟漪。
“跳！”墨枭低喝，率先拉着我纵身跃入那涟漪。
失重感只持续了一瞬。
眼前景象骤然变换。我们落入了一条狭窄、倾斜向下的天然岩道，四周石壁粗糙潮湿，散发着陈年矿石与某种腐朽植物的混合气味。头顶的入口在最后一人进入后迅速闭合，恢复成坚硬的岩体。
黑暗。
但并非纯粹的黑暗。岩壁某些不起眼的缝隙里，镶嵌着零星的、散发着微弱幽蓝光芒的苔藓或晶石，勉强勾勒出通道的轮廓。
“这里是烬渊的地下脉络之一，天然屏蔽大部分追踪术法。”墨枭松开我的手腕，声音在密闭的空间里带着回音，“但撑不了太久。溯光镜能追溯空间跳跃的残留波动，他们迟早会找到入口。”
他说话时，已经带领队伍快速向下移动。队员们动作娴熟，显然对这条通道极为熟悉，在崎岖复杂的地形中如履平地。
我沉默地跟上，调动力量适应这具躯壳在复杂地形中的行动。月魄在体内平稳搏动，与周遭环境中某种微弱的、同源的冰冷能量产生着若有若无的共鸣。这共鸣让我对前路的方向，产生了一丝模糊的直觉。
通道蜿蜒向下，坡度越来越陡，温度也逐渐降低。空气中开始弥漫起稀薄的、带着金属腥气的白雾。不知深入了多久，前方传来隐约的水流声。
墨枭停下脚步，抬手示意。
通道在此处豁然开朗，变成一个巨大的地下溶洞。洞顶垂下无数钟乳石般的黑色晶簇，散发着幽幽冷光。地面中央，是一潭深不见底的暗色水泽，水流从一侧岩壁的裂缝中涌出，又无声地消失在另一侧的深渊里。
水潭边，停泊着一艘造型奇特的梭形小舟。舟身同样呈灰褐色，与周遭岩石几乎融为一体，表面刻满了细密的、流动着暗光的符文。
“上船。”墨枭言简意赅。
我们迅速登舟。小舟不大，堪堪容纳七八人，内部除了几个固定座位，别无他物。墨枭在舟首某处按了一下，舟身符文次第亮起，发出低沉的嗡鸣。
小舟无声滑入水潭，像一条融入黑暗的游鱼，顺着水流驶向那深不见底的裂缝。
进入裂缝的刹那，周遭的法则陡然一变。不再是单纯的地下岩洞，而是一种……混乱的、扭曲的空间夹层。水流在这里失去了方向，时而向上，时而盘旋，小舟在符文的保护下，沿着一条看不见的轨迹穿行。
我能感觉到，我们正在远离烬渊，远离溯光镜的扫描范围。
压力稍减。
直到这时，墨枭才似乎稍稍放松了一些。他转过身，靠在船舷上，重新打量着我。
“现在，可以正式谈谈了。”他说，“我是墨枭，‘遗光之巢’第三狩猎队队长。如你所见，我们在永夜降临后的三界缝隙里讨生活，收集情报，完成委托，偶尔也……做些对抗月宫的小动作。”
“为什么救我？”我直视他的眼睛，“或者，为什么‘需要’我？”
“因为你是钥匙。”墨枭没有绕弯子，“暗月渊的封印松动，月魄易主，永夜降临——这三件事同时发生，不可能是巧合。巢里的‘观星者’们推演了无数种可能，最终指向一个结论：有人从深渊里带出了‘变数’，而这个‘变数’，可能会改变无光海，甚至三界的格局。”
他顿了顿：“我们原本只是在附近星域巡逻，感应到暗月渊异动后才赶来，想看看有没有机会‘捡漏’。没想到，捡到了最核心的那个‘漏’。”
“你们想利用我，对抗月宫？”
“利用？不，是合作。”墨枭纠正道，“月宫统治下的光明秩序，对无光海的原生种族和流亡者并不友好。永夜虽然带来了混乱，但也撕开了一道口子。我们想看到的，不是永恒的黑暗，而是一个……更公平的‘光暗平衡’。而你，以及你背后的那位，可能是实现这个目标的关键。”
“玄渊……”我低声念出这个名字。
墨枭眼神一凝：“你知道他的名字？他告诉你的？”
“契约的一部分。”
“契约……”墨枭咀嚼着这个词，神色复杂，“看来你比我们想的，陷得更深。不过这样也好，至少你活着从那里出来了，还带着他的印记和力量。这说明，他认可你。”
小舟微微一震，驶入了一片相对平缓的水域。前方出现了点点幽光，像是悬浮在水面上的萤火。
“我们快到了。”墨枭说，“遗光之巢的第三临时据点。到了那里，你会见到我们的‘智者’，他会告诉你更多。至于现在——”
他忽然伸手，掌心向上。一枚指甲盖大小、形似枯萎叶片的暗红色玉符静静躺在他手中。
“这是‘烬羽符’，临时的身份凭证和通讯符。拿着它，在据点里你能获得基本的信息和补给。当然，如果你试图背叛或逃离，它也会让我们第一时间找到你。”
我接过玉符。触感温润，却带着一丝若有若无的血腥气。符文中蕴含着某种古老的、与誓言相关的约束法则。
“很公平。”我将玉符收起。
小舟靠岸。
所谓的“据点”，并非想象中的营地或堡垒，而是一片建立在巨大溶洞穹顶之下的、错落有致的悬浮平台。平台由某种轻质的黑色石材构成，通过锁链和符文与洞顶相连。平台上搭建着简易的屋舍，一些穿着与墨枭类似服饰的人影在平台间移动。
空气中弥漫着矿石、草药、金属锻造以及……紧张的气息。
墨枭领着我登上其中一座较大的平台。平台中央，篝火静静燃烧着——那不是普通的火焰，而是幽蓝色的、几乎不散发热量的冷火。火边围坐着几个人，看到我们到来，纷纷站起。
其中一个格外引人注目。
那是一位老者，身形佝偻，披着深灰色的破烂长袍，头发稀疏花白，脸上布满皱纹和褐色的斑点。但他的眼睛——那双深陷在眼窝里的眼睛，却清澈明亮得如同最纯净的星辰，此刻正静静地、仿佛能穿透一切伪装般注视着我。
“智者。”墨枭恭敬地行礼，“人带到了。如您所料，她身上有那位的气息，还有……月魄。”
被称为“智者”的老者缓缓点头，目光始终没有离开我。
“孩子，”他的声音苍老沙哑，却带着一种奇异的安抚力量，“你从永夜中来，带着两个世界的重量。不必害怕，在这里，你至少是安全的……暂时。”
他伸出枯瘦的手指，指向我眉心。
“让我看看，那位在你身上，留下了怎样的‘印记’。”
我本能地想后退，但身体却仿佛被那双眼睛定住。
老者的指尖并未触碰我，只是在虚空中轻轻一点。
刹那间——
我体内月魄轰然共鸣！玄渊留下的、那缕几乎被遗忘的契约联系，如同沉睡的火山骤然苏醒！
不是痛苦，而是一种遥远的、冰冷的、却无比清晰的“注视”，跨越无尽空间，穿透层层封印，落在了我的身上。
溶洞中，所有人都僵住了。
连那幽蓝色的冷火，都骤然黯淡了一瞬。
老者的眼睛瞪大了，里面第一次浮现出难以掩饰的震惊，以及……一丝了悟的狂热。
“果然……”他喃喃道，声音颤抖，“封印并未完全沉寂……他还在看着……一直在看着……”
他猛地看向我，眼神灼热。
“孩子，你不是钥匙。”
“你本身就是信标——他投向这个世界的第一缕光。”
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【第四章·完】
（女主被带入“遗光之巢”的秘密据点，却发现体内玄渊的契约联系远未沉寂，反而成了某种“信标”。这意味着什么？玄渊的状态究竟如何？月宫的追兵是否会找到这里？“智者”口中的“信标”又指向怎样的真相与危机？女主在多方势力间的处境越发微妙而危险。）
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