镇国公府门前围了许多要债的人。
绣坊的人拿着账簿与签单，笑吟吟地开口：“我家绣坊刚换了东家，铺子里的余钱不多，烦请国公府将这三年来的账目结一下。”
话音落地，又有一人开口：“我是郑记首饰铺子的人，前些时日，陆姑娘在我这里打了三套头面，钱还没给。国公府家大业大，您看不如先结账。小铺子实在是周转不开。”
门前围拢的人群嗡嗡作响，七八个铺子的掌柜伙计聚在一处，手里都捏着票据账本，脸上堆着客气又透着几分焦灼的笑。
管家急得满头大汗，一面拦着人，一面低声呵斥：“吵什么吵！国公府还会欠你们这点银子不成？都散开！”
“这位爷，不是咱们不信国公府。”绣坊新来的账房先生姓徐，四十来岁，留着山羊胡，说话慢条斯理，却字字清晰。
“实在是东家刚盘下这铺子，查账时发现旧账积压太多，周转实在困难。您看这单子，白纸黑字，陆夫人、陆姑娘，还有府上几位管事的签字画押都在，拢共一万三千二百两。”
他将厚厚一叠单据展开，上面密密麻麻的记录和签章，看得人眼晕。
旁边郑记首饰铺的伙计也附和：“是啊，陆姑娘那三套头面，用的是最好的东珠和翡翠，工钱料钱加起来快五千两了。还是去年的账目，您看，不如给了，我们即刻就走。”
其他几家布庄、香料铺、甚至酒楼的人也纷纷开口，七嘴八舌，数额加起来竟有两三万两之巨。
他们也不闹，就围在门口，你一言我一语，引得路过行人纷纷侧目。
听着门外的闹腾声，正堂内的陆夫人急得砸了手中杯盏，“温竹呢，让她去外面收拾烂摊子。”
“我如此信任她，她却这么打陆家的脸，当真是无用。”
话音落地，温竹扶着春玉的手走进来。
春玉嗤笑一声，这个时候知道我家姑娘的用处了，有事找姑娘，无事寻周绾儿。
眼见着人来了，陆夫人目露阴狠：“温竹，你当家这么多年，外面来了一群要债的，你、你要气死我。”
温竹听到后缓缓坐下来，姿态端正，一如既往的平静，缓缓说道：“去岁年底，世子得了一笔赏银，我提议先将绣坊的钱给了。”
“您怎么说的？您说年底府里开支大，您转头将钱拿去给表妹绾儿买了衣裳首饰。”
闻言，陆夫人脸上抖了抖，紧紧捏着帕子，“这是你当家之时弄出来的麻烦，你自己想办法解决。”
她知道温竹的嫁妆多！
温夫人宠爱自己亲生的女儿，当年陪嫁震惊京城，最后都给了温竹。
出嫁当日，十里红妆！
温竹的嫁妆都是温姝的，又不是她的，给陆家填补空缺是她该做的，毕竟一个庶女嫁进来，是她天大的福气。
“我没钱。”温竹直接拒绝，余光撇向一旁坐着的陆卿言。
陆卿言不闻不问，好似与他无关。
在他眼中，后宅的事情都是女子操办，外面才是男人的天下！
府门外的声音越来越大，路过的路人都停下脚步，对着陆家指指点点。
眼看着家里无人管事，外面的掌柜对着路人就说，管事急得跺脚，急忙回头去找夫人想办法。
陆夫人保养得宜的面上浮现阴狠，她看向温竹，咬咬牙说：“小竹，我知道你嫁妆丰厚，你先拿出来将外面对付过去，日后等府里周转开来再给你拿。”
温竹低头，露出发髻下通体莹润的白玉耳环，价值不菲。
不仅如此，她身上穿着崭新的裙裳，是名贵的苏锦。
见状，陆夫人咬碎了牙齿，低声哄她：“小竹，你听话，外面闹得那么难看，对卿言的仕途也不好。”
温竹往日最在意陆卿言的仕途，陆夫人这么一说，她再是不愿也会答应拿钱。
陆夫人今日故技重施，等着温竹松口。
不想，温竹抬头看向陆夫人，语笑嫣然：“我身份低下，上不得台面，配不上陆卿言。”
一句话堵得陆夫人如鲠在喉，目光落在儿子身上，“卿言。”
陆卿言这才看向自己的妻子，目光扫过她身上的首饰，接着是身上名贵的美玉。
她的妻子嘴角噙着笑，像是在讥讽他的无能。
陆卿言握住了拳头，目光转而看向管事，“让他们都进来，将外面的账簿拿进来对一对，若对上，将钱给了。”
管事动作很快，一盏茶的时间便又回来了。
陆卿言先接过的是绣坊的账簿，一页页看过去，眉头紧皱，看到一页纸上都是妹妹陆卿卿的衣裳。
他看向母亲：“妹妹一年为何置办那么多衣裳？”
陆卿言当着温竹的面问出来，羞得陆夫人脸色通红，“哪里多了，一年四季都要换新衣裳，正是长个子的时候。”
“一次性做了十几套衣裳……”陆卿言警觉家里的开支竟然这么大。
他又接过来郑记首饰铺子的账簿，眉眼紧蹙，前些时日妹妹还与他说，她已经许久不做衣裳，更没有打过首饰，羞于出门见好友。
哪里是许久，不过是今年没有做罢了。而这才是二月！
他深吸一口气，接过其他账簿，酒楼账簿居多，都是府内子弟出去宴请，从来都不给钱。
他询问管事：“酒楼账簿为何挤压三年。”
管事被问得浑身哆嗦，低头说：“酒楼没来要账，小的便忘了。”
一侧的温竹睁开眼睛，扫了眼陆卿言手中的账簿，那是止云阁下的酒楼。
是她的酒楼。
酒楼掌柜知晓她是陆家的世子夫人，自然不会上门要账，岂会打了东家的脸面。
今日突然来要帐，是裴相授意？
温竹低眉，陆卿言不满的声音传来，“往日不来要账，为何今日都来了？”
陆夫人心口一颤，“是不是听说你升任发运使无望，所以都急着来了？”
陆卿言握着账簿的手微微一顿，合上账簿，心中涌起复杂的情绪。
“母亲，外面怎么来了这么多人。”陆卿卿从外面走进来，身后跟着的是周绾儿。
周绾儿跟随表妹进门，抬眼就看到了表哥陆卿言。
陆卿言一袭青衫，玉冠束发，即便此刻眉宇紧锁，依旧难掩那份清隽风姿。
只是眼下透着疲惫，比往日消瘦了些。
周绾儿心中一疼，目光掠过坐在一旁、神色平静的温竹时，又迅速转为一丝隐藏的极好的鄙夷与快意。
就是这个上不得台面的庶女，占着表哥正妻的位置，却丝毫帮不到表哥，如今还惹出这么丢人的事。
“表哥。”她柔柔唤了一声，莲步轻移，走到陆卿言身侧，关切道：“我方才在外头听了一耳朵，说是几家铺子来结账。可是有什么难处？若是银钱不凑手，我那里还有些体己……”
“绾儿！”陆夫人连忙打断她，眼神闪烁，“这是陆家的事，哪里用得着你的体己！”
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