沈氏脸上堆着讨好的笑意，往前凑了凑提议：“娘，我看还是让芳娟去帮三婶干活吧。兰夏才十岁，身子骨还嫩，哪有什么力气干重活？”
温氏在一旁听了，笑着反驳：“不过是每天弄一篮子野菜喂鸡鸭的活儿，又累不着人，兰夏完全能胜任。”
说着，她转头叮嘱兰夏：“你去了可得好好干，要是干不好，这活儿可就落到你芳娟姐头上了。”
兰夏立刻挺直小腰板，用力点头：“奶，我知道了，我肯定干好！”
沈氏见自己的提议被驳回，还被温氏噎了一句，气得血气上涌。
她强压着怒火，狠狠拧了一把身旁的芳娟，压低声音怒斥：“你这个闷嘴葫芦！我让你说话的时候你不说，现在好了吧？好处全被兰夏那丫头抢去了！”
芳娟被拧得疼得一哆嗦，满心委屈，泪水在眼眶里打转。
她一开始明明就想去的，是娘在旁边掐她，不让她开口。
现在没捞到好处，娘反倒怪罪起她来了。
阳渠村的夜，还带着白日残留的燥热。
田间的虫鸣和树上的鸟叫交织在一起，成了一首独特的催眠曲，伴着村民们渐渐入眠。一夜时光，悄然流逝。
第二天一早，汤苏苏就早早起了床。
连日的忙碌让她腰酸背痛，但这些都是小问题，休息一下就能缓过来。
她简单收拾了一下，带着汤力富、汤力强、杨狗剩、杨小宝四个小子，拎着装凉粉的家当，坐上杨德福的牛车，再次前往江头镇。
清晨的码头已经熙熙攘攘，搬运货物的汉子们往来穿梭，十分热闹。
汤苏苏依旧让大家分成两路摆摊卖凉粉。
得益于之前的饥饿营销和凉粉本身的好口碑，摊子刚摆出来不到一炷香的时间，两桶凉粉就被抢购一空。
卖光之后，即便还有不少人过来询问想买，汤苏苏也没再卖，而是带着最后一桶凉粉，领着孩子们往崇文堂赶去。
此时离学子下课还有一段时间，一家五人找了个路边的石墩坐下休息。
汤苏苏看着身边的四个小子，开口询问：“你们想不想进崇文堂读书？”
汤力富挠了挠头，一脸误解地反问：“娘，你是想让我们进学堂里做生意吗？”
“不是做生意。”汤苏苏无奈地解释，“娘是想问，你们自己想不想去崇文堂读书认字，学知识。”
汤力强一听“读书”两个字，脑袋摇得像拨浪鼓，连声拒绝：“娘，我可不去！我太笨了，肯定读不了书，我就适合干重活。”
杨狗剩则皱着眉头，坦言道：“娘，我之前打听了，崇文堂每月的束脩要二两银子，最便宜的笔墨纸砚，一套下来也要一两银子。咱们家根本没那么多钱供我们读书。”
汤苏苏看着他们，语气温和却坚定：“钱的事你们不用操心，只要你们真心想读书，娘总有办法解决。关键是，你们自己想不想读？”
杨小宝的眼底闪过一丝祈望，他犹豫了片刻，小声说：“娘，我想读。可是……我怕读书太贵，会花光家里的钱，到时候咱们连肉都吃不上了。”
汤苏苏轻轻抚摸着他的头，笑着承诺：“放心吧，娘会想法子多挣钱，保证让你安心去读书。等你学会了知识，还可以回来教大舅、二舅和你大哥。”
其实她早就有送小宝读书的想法了，如今手里有了些银子，打算过几日凑够三两银子，就正式送小宝进崇文堂。
旁边一个歇脚的大伯，听到他们的讨论，忍不住开口提点：“姑娘，你怕是不知道，崇文堂不是随便就能进的。只有考上了童生，才有资格进崇文堂读书。看你这几个孩子的年纪，估计还没启蒙，得先送进蒙学打基础才行。”
汤苏苏闻言，心里暗自思忖：原来崇文堂有入学门槛。
阳渠村没有私塾，最近的私塾在细河村，可她和汤家有那么多过往恩怨，绝不可能把孩子送到那里去读书。
思来想去，汤苏苏只能将目标锁定在东台镇的学堂。
她决定，在送小宝去读书之前，先亲自去东台镇一趟，打听清楚学堂的具体情况，包括束脩、入学要求这些。
正想着，正午时分的下课铃响了。
汤苏苏暂时放下送小宝读书的事，带着孩子们走到提前选好的位置，摆开摊子售卖凉粉。
学子们蜂拥而出，很快就将凉粉摊围得水泄不通。
没一会儿的功夫，桶里的凉粉就卖掉了三分之二。
有几个少年买了凉粉，站在摊子旁边吃，偶尔会讨论起夫子的教学，还有学堂里的琐事。
汤苏苏竖着耳朵，认真地倾听着。
她对这个年代十分陌生，迫切需要获取更多相关的信息，才能更好地立足。
只听一个学子说：“这天气持续干旱，江头镇周边千里的稻子，今年恐怕难有好收成了。不知道朝廷会不会出台什么举措赈灾。”
另一个学子接话：“说不定这次月考，夫子就会以此为题，让我们写策论呢。对了，你们听说了吗？隔壁东台镇有个小山村，找到了一处水源，全村人合力从山里挖沟引水下山，灌溉了千亩田地，今年的收成算是保住了。”
汤苏苏听了，颇为惊讶。
东台镇山村引水的事，居然传到了江头镇，连这些一心只读圣贤书的学子都知晓，可见这次旱情有多严重，受灾范围有多广。
就在这时，汤力强突然瞪圆了双眼，指着远处的方向，大声喊汤苏苏：“娘！你快看！是玉哥儿！”
杨小宝想阻拦，已经来不及了。
汤苏苏顺着他指的方向看了过去。
只见汤成玉身着崇文堂的蓝白书院服，手里握着几本书，慢悠悠地走出崇文堂大门。
他本没打算往这边走，却隐约察觉到有人在注视自己，顺着目光望去，正好与汤苏苏对视上。
汤成玉愣了一下，随即认出了汤苏苏。
他心中满是疑惑：上回果然没看错，真的是大姐。
可大姐怎么会在学堂门口卖凉粉？
他这才反应过来，最近学堂里学子们交口称赞的凉粉，竟然是大姐卖的。
汤成玉打心底里尊敬和喜爱汤苏苏。
他在崇文堂读书的束脩，全都是大姐给的。
大姐对他，比对自己的亲弟弟汤力富、汤力强，还有亲儿子杨狗剩、杨小宝都要好。
他觉得，大姐来卖凉粉，定然是想多攒些钱，供自己继续读书。
这么想着，汤成玉不再犹豫，大步朝着凉粉摊走了过来。
杨小宝的心里瞬间打起了鼓。
他神色平静地守在装铜板的水桶旁边，像个小守护者一般，暗自下定决心，要誓死守护家里的铜钱。
可他又想到，若是娘执意要给玉舅舅钱，自己根本无力阻止，情绪瞬间低落了下来。
汤苏苏依旧面带招牌式的笑容，招呼着前来买凉粉的客人。等忙完这一波，她才抬眼看向已经走到跟前的汤成玉。
她记得，汤成玉是原主的堂弟。
原主生前最疼这位堂弟，因为汤成玉读书厉害，不到三年就考上了童生，在这个年纪能成为童生，已经算是十分优秀的了。
就在这时，几个和汤成玉同来的学子，趁机围了过来，带着嘲讽的语气调侃：“哟，汤兄，居然有闲钱吃凉粉啊？”
“可不是嘛。你半个月抄书，才能挣百枚铜板。这凉粉三枚铜板一碗，你舍得吃吗？可别吃完这一碗，接下来半个月都要饿肚子抄书了。”
汤苏苏听着，心中有些诧异。
在细河村的时候，汤成玉是汤家的骄傲，也是众人追捧的焦点，没想到在崇文堂里，竟然会被同窗这般排挤和嘲讽。
她本以为，遇到这种情况，汤成玉多少会有些难堪或窘迫。
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