水声。
那是老磨坊还在运转的最后一台涡轮机发出的声音，低沉、恒定，像巨兽沉睡中的呼吸。水流从破损的闸门缝隙涌入，推动着锈蚀的叶轮，带动早已停摆的发电机主轴空转，发出有节奏的金属摩擦声。空气里弥漫着水汽、霉味，还有一种奇特的消毒水气味——不是医院那种刺鼻的氯味，而是带着草本植物清香的淡雅气息。
“方舟”停在磨坊主厂房深处，车灯熄灭，引擎关闭。王磊从驾驶座上瘫软下来，额头抵着方向盘，精疲力尽。四十三公里，他们开了整整四个小时——绕开雷区，涉过两条涨水的小河，在泥泞的伐木道上挣扎前行。最后一次过河时，左侧后轮的悬挂终于彻底断裂，车辆是拖着半个报废的车身抵达这里的。
车厢内，沈薇还在与死亡赛跑。
赵大山的生命监护仪上，心率曲线已经出现危险的室性早搏。他的腹部烧伤和内脏损伤产生了严重的全身性炎症反应，体温一度飙升到41.2度，又被沈薇用冰袋和药物强行压回39.5。每一次呼吸都伴随着肺底湿啰音的爆裂声——那是肺水肿的征兆。
陈默的情况稍好，但假腿液压系统完全失效，右腿残肢的感染已经扩散到大腿中段。沈薇切开引流时，流出的脓液是黄绿色，带着腐败的甜腥味。
周子维相对稳定，只是右眼的“鹰眼”传感器因为雨水浸泡而出现故障——图像时不时闪烁，深度感知出现偏差。他坐在车厢角落，默默拆卸着传感器外壳，用棉签蘸着无水酒精擦拭电路板上的水渍。
林锐最后一个下车。
他的左臂已经肿得不像样，皮肤呈现暗紫色，手指因为血液循环受阻而麻木。右手的肌无力正在逐渐恢复，但每动一下都伴随着肌肉纤维撕裂般的疼痛。最糟糕的是肋骨——至少有三根已经完全断裂，每一次呼吸都能感觉到骨茬摩擦肺膜的刺痛。
但他没躺下。
他靠着车厢壁站着，目光扫过这个废弃的水电站。
厂房大约有两个篮球场大小，挑高超过十米。巨大的水轮机机组占据了中央位置，锈成棕红色的钢铁外壳上爬满了青苔和藤蔓。四周堆放着维修工具、零件箱，以及一些用防水布覆盖的未知设备。最引人注目的是北侧墙边的一排工作台——上面整齐摆放着各种医疗器械:无影灯、监护仪、麻醉机、甚至还有一台便携式血液分析仪。
都是现代医院级别的设备，在这个战火肆虐的边境废墟里显得格外诡异。
“他来了。”周子维忽然说，右眼的传感器对准厂房深处的阴影。
脚步声响起，不疾不徐。
缝合匠从阴影中走出来，依旧穿着那身深绿色的刷手服，外面套了一件白色的实验室大褂。大褂一尘不染，在昏暗的光线下泛着冷白的光泽。他的手指还是那样修长洁净，此刻正摘下一副银框眼镜，用绒布仔细擦拭。
“比预想的快。”缝合匠开口，声音平淡，“我以为你们至少要到明天中午才能撑到这里。”
“坦克快不行了。”林锐直截了当。
缝合匠走到“方舟”后车厢前，探头看了一眼。他的目光在赵大山身上停留了三秒，然后转向陈默的残肢，最后扫过周子维拆卸中的传感器。
“三个重伤，一个中度，一个轻伤但消耗过度。”他快速评估，“还有一个……”他的视线落在林锐身上，“系统过度使用的后遗症。你的生命倒计时又缩短了吧？”
林锐心头一凛。缝合匠知道系统的事——他早就知道。
“能救吗？”林锐没回答他的问题。
“能，但代价很高。”缝合匠转身走向工作台，打开一个冷藏柜，从里面取出几支装在不同颜色安瓿瓶里的药剂，“我需要你们的数据盘作为预付金。治疗完成后，我们还要谈谈……其他的事。”
林锐盯着他看了几秒，然后从怀中取出那个黑色的金属方块，放在工作台上。
缝合匠没有立刻去拿，而是先拿起一支淡蓝色的药剂，对着灯光观察液体的澄澈度。“放心，我对里面的数据没兴趣。我要的是它作为‘信物’的价值——有些存在看到这个，才会愿意和我对话。”
“什么存在？”林锐问。
缝合匠没回答。他拿着药剂走到车厢旁，示意沈薇让开。
“先处理最紧急的。”他说着，用酒精棉球擦拭赵大山的颈静脉区域，然后精准地刺入针头，推注药剂。
几乎是立竿见影的效果。
赵大山原本急促而浅表的呼吸开始变得深长，心率从危险的140次/分钟逐渐降到110。监护仪上的血氧饱和度从82%缓慢爬升到90%。
“强效全身性抗炎药剂，配合纳米级携氧载体。”缝合匠解释，语气像在陈述一个化学公式，“能暂时稳定他的生命体征，争取四个小时的手术时间。”
接着，他转向陈默。
没有查看伤口，而是直接用手掌悬空在残肢上方约十厘米处。林锐注意到，缝合匠的掌心皮肤下泛起了极淡的银白色微光——那光芒形成了一圈无形的扫描场。
“感染菌种:多重耐药金黄色葡萄球菌、铜绿假单胞菌，还有……战地特有的土壤芽孢杆菌。”缝合匠收回手，从冷藏柜里取出另一支药剂，这次是琥珀色的，“需要复合抗生素鸡尾酒疗法。另外，假腿的液压系统完全报废，传感器也有40%的损坏。我可以修复，但需要更换部分核心部件——我这里没有备件。”
“用我们能找到的材料。”林锐说，“维修站里还有些零件——”
“不够。”缝合匠打断他，“假腿的液压伺服系统需要精密加工的柱塞和缸体，你们那些农机零件精度差了两个数量级。”他顿了顿，“不过……也许有替代方案。”
他走到工作台另一端，打开一个沉重的金属工具箱。箱内整齐排列着各种银色的器械，大部分林锐都叫不出名字。缝合匠从最底层取出一卷半透明的薄膜材料——看起来像保鲜膜，但在灯光下会折射出虹彩般的光泽。
“生物聚合物记忆材料。”他剪下一段，贴在陈默残肢的截面上，“它会根据残肢的肌肉电信号和温度变化，自动调整张力和形状，提供基础支撑。虽然没有液压系统的主动助力，但至少能让你走路不摔倒。”
薄膜在接触皮肤的瞬间开始“生长”——它像活物般延伸出无数细丝，钻入残肢的皮下组织，与神经末梢建立初步连接。陈默倒吸一口冷气，显然感觉到了什么。
“会有点痒，忍一下。”缝合匠说着，开始调配抗生素。他将三支不同颜色的药剂抽入同一个注射器，液体在针筒内分层，却不混合，像一道微型的彩虹。
注射，清创，重新缝合。
整个过程只用了二十分钟。
接下来是周子维的眼睛。
缝合匠没有急着处理传感器，而是先检查了周子维右眼窝的软组织情况。他用一支发着微光的探针深入眼窝，林锐看到那探针的尖端在接触组织时会改变颜色——从蓝色变成淡绿色。
“神经接口有轻微排异反应，局部组织坏死约15%。”缝合匠收回探针，“传感器的光学模组也进水了，CMOS芯片有腐蚀迹象。可以修复，但需要……”
他看向林锐。
“需要什么？”
“需要你的系统提供一点‘能量’。”缝合匠说得很自然，仿佛在要一杯水，“雅典娜的工匠擅长修复生命，但对于精密电子器件的瞬间修复，还是阿瑞斯的战争能量更高效。”
林锐眯起眼睛:“你怎么知道——”
“我知道很多事。”缝合匠从工具箱里取出一个巴掌大小的银色装置，形状像一把钳子，但钳口内侧布满了微小的探针，“把你的手掌放在这上面。不用多，0.5单位就够。”
林锐犹豫了一瞬，但看到周子维那只还在渗血的右眼窝，他伸出了右手。
钳子合拢，针尖刺入掌心。
刺痛。
然后是一种奇特的抽离感——仿佛有什么东西从体内被缓慢抽出。系统界面上，能量储备的数字开始跳动:3.1……2.9……2.6……
【警告:外部设备正在汲取系统能量】
【当前输出功率:0.3单位/秒】
【是否中断连接？】
“别中断。”缝合匠仿佛能听见系统的警告，头也不抬地说，“就快好了。”
能量降到2.1时，他松开了钳子。
银色装置开始发光，那些探针尖端射出纤细的光束，在空中交织成一个复杂的立体结构。然后，装置被移到周子维的传感器上方，光束如雨般洒落，渗入设备的每一个缝隙。
林锐看到，传感器外壳上那些水渍和腐蚀痕迹在以肉眼可见的速度消失。内部传来细微的“嘀嗒”声，像是零件在重新校准。
三十秒后，缝合匠关闭装置。
“试试看。”
周子维重新戴上传感器，启动。
他的右眼先是闭上，然后猛地睁开——这一次，图像稳定清晰，甚至比之前的分辨率更高。他转头看向林锐，声音里带着一丝罕见的惊讶:“热成像模式多了一个光谱分析层……我能看到不同材料的温度差异了。”
“能量灌注的副产品。”缝合匠轻描淡写地说，已经开始准备赵大山的手术。
这才是重头戏。
赵大山被转移到工作台旁的一张手术床上——那床显然是为这里特制的，基座可以升降旋转，台面铺着抗菌材料。无影灯亮起，六盏灯头从不同角度投下毫无阴影的照明。
缝合匠开始刷手。
这一次，他刷了整整十分钟。每一根手指、每一个指缝、手背、手腕、前臂，用刷子和消毒液反复清洁。然后他戴上三层手套:最内层是薄如蝉翼的乳胶手套，中间是带纹理的防滑手套，最外层是一副银色的金属丝编织手套——林锐认出那是某种记忆合金材料，在灯光下泛着冷冽的光泽。
“医生，你做一助。”缝合匠对沈薇说，“我需要你负责吸引器和电刀。其他人退到五米外，保持安静。”
沈薇点头，快速换上刷手服。
手术开始。
缝合匠没有用传统的手术刀，而是用了一把“刀”——如果那还能叫刀的话。那是一根长约二十厘米的银色金属棒，尖端会延伸出极细的能量束，长度和形状可以根据需要调整。他先切开了赵大山腹部的旧伤口，动作快而精准，几乎不出血。
腹腔打开后，情况比预想的更糟。
弹片没有完全取出，还有三块细小的金属碎片嵌在肠道和腹膜后。更严重的是，爆炸冲击波造成了腹腔内多脏器挫伤，胰腺有部分坏死，肝脏边缘撕裂。
沈薇倒吸一口冷气。以常规医学标准，这种情况的死亡率超过90%。
但缝合匠没有停顿。
他先用能量刀切除了坏死的胰腺组织，然后用一种银色的“胶水”涂抹在创面上——那胶水接触组织后迅速固化，形成一层半透明的薄膜，止血的同时似乎还能促进愈合。
肝脏的撕裂处理更神奇。缝合匠没有缝合，而是将裂口两侧的组织轻轻拢在一起，然后从工具箱里取出一个钢笔大小的装置，对着裂口照射。蓝光闪烁，裂口以肉眼可见的速度“生长”在一起，只留下一道淡淡的银色痕迹。
“定向细胞增殖诱导。”缝合匠低声解释，更多是说给沈薇听，“利用受损细胞自身的端粒酶活性，加速局部修复过程。副作用是可能缩短细胞整体寿命，但对于救命来说，值得。”
最麻烦的是肠道。
弹片造成的穿孔已经继发严重感染，部分肠管坏死发黑。缝合匠切除了整整四十厘米的小肠，然后将两端重新吻合。他用的是不需要缝合的技术——两端肠管对接后，用一种环形的银色器械套在吻合口外，器械发出轻微的嗡鸣，几秒钟后取下，吻合口已经完美愈合。
“生物焊接。”缝合匠说，“利用组织自身的胶原蛋白在特定频率振动下重新交联。比缝合更牢固，而且不留异物。”
最后是烧伤。
赵大山的胸部、手臂有大面积的二度和三度烧伤。缝合匠用一种喷雾剂均匀喷洒在创面上，液体接触皮肤后迅速形成一层有弹性的透明薄膜。薄膜下的烧伤组织开始缓慢地“再生”——林锐能看到新的皮肤细胞在薄膜下如潮水般蔓延，覆盖裸露的真皮层。
“仿生皮肤基质，内置生长因子和抗感染微胶囊。”缝合匠说，“完全愈合需要七十二小时，但这期间可以正常活动，不怕感染。”
整个手术持续了两个半小时。
结束时，赵大山生命体征稳定:心率95，血压110/70，血氧98%。腹部的伤口已经闭合，只留下一道淡淡的银色线条。烧伤部位覆盖着透明的生物膜，膜下新生的粉红色皮肤隐约可见。
缝合匠摘下最外层的金属丝手套，手指因长时间手术而微微颤抖。他走到洗手池边，再次开始刷手。
“他需要静养至少一周，但命保住了。”他说，“灰狐的假腿，我今晚可以修好基础行走功能，但要恢复全部性能，需要更专业的车间和设备。鹰眼的传感器暂时稳定，但神经接口的排异反应还会持续，需要每天用药抑制。”
他顿了顿，看向林锐。
“现在，轮到你了。”
林锐摇头:“我还能撑。”
“你的左臂肱骨完全骨折，断端错位超过1.5厘米。如果不现在处理，以后会留下永久性功能障碍。”缝合匠的语气不容置疑，“更重要的是，你的系统能量已经低到危险水平，而生命倒计时……让我看看……”
他不知从哪里摸出一个小型扫描仪——外形像一支粗短的钢笔，对准林锐从头到脚扫了一遍。
扫描仪的屏幕上跳出一串数据，大部分林锐看不懂，但最后一行很清楚:
【预估自然寿命剩余:167小时11分】
“七天不到。”缝合匠放下扫描仪，“而且这是在你不继续使用系统的情况下。每用一次，这个数字就会缩短。”
林锐沉默。
“躺下。”缝合匠指了指另一张手术床。
这一次，林锐没有拒绝。
手术比赵大山的简单得多。缝合匠先给林锐注射了局部麻醉——药剂起效极快，左臂瞬间失去知觉，但意识保持清醒。然后用能量刀切开皮肤和肌肉，暴露骨折处。
骨头断得很彻底，碎成三块。
缝合匠没有用钢板螺钉，而是用一种银色的“胶”将骨块拼接回原位，然后在骨折处外裹上一层薄薄的银色固定套。网套在接触骨骼后开始收缩，将骨块牢牢固定在一起。
“纳米骨水泥和记忆合金骨套。”缝合匠一边操作一边说，“固定强度是传统钢板的四倍，重量只有十分之一。三天后骨水泥会被自体骨组织替代，骨套会在半年后自动降解。”
然后是肋骨。
这个更简单。缝合匠只是用手掌按压在林锐的胸壁上，掌心再次泛起银白微光。林锐感觉到断裂的肋骨在体内被一股温和的力量推回原位，然后某种温暖的东西包裹住了骨折处。
“超声骨愈合诱导。”缝合匠解释，“加速钙沉积和骨痂形成。配合我给你注射的生长因子，五天就能基本愈合。”
最后，他处理了林锐全身的软组织损伤——那些拉伤的肌肉、撕裂的韧带、挫伤的内脏。用的是一种雾化药剂，喷洒在皮肤上后会渗透进去，修复微观损伤。
整个过程四十分钟。
结束后，林锐坐起身。左臂虽然还裹着固定绷带，但疼痛已经减轻了八成。胸口的闷痛也大大缓解，呼吸变得顺畅。
“谢谢。”他说。
“交易而已。”缝合匠开始收拾器械，“现在，聊聊正事。”
他领着林锐走到厂房深处，那里有一个用集装箱改装的独立房间。门打开，里面是一个简洁的实验室:工作台上摆着各种分析仪器，墙边的架子上陈列着数百支药剂样品，最里面还有一台看起来相当先进的计算机终端。
“坐。”缝合匠指了指椅子，自己则在终端前坐下。
屏幕亮起，显示的是一张复杂的网络图。林锐认出那是“雷雨”公司的组织结构图，但比他之前见过的任何版本都详细——层层叠叠的子公司、空壳公司、关联人物，一直延伸到一些令人意外的名字:欧美政客、跨国企业高管、甚至还有几个国际慈善组织的负责人。
“雷雨不只是PMC。”缝合匠调出另一份文件，那是一份加密的财务流水，“它是克罗诺斯科技的白手套，负责在最混乱的战区收集‘数据’——不只是战场数据，还有人性在极端压力下的行为数据、社会结构崩溃时的群体动态数据、甚至……关于‘系统’和‘工匠’的数据。”
他看向林锐。
“克罗诺斯科技在训练一个AI，他们称之为‘战争先知’。但这个AI需要的训练数据，远不止卫星图像和无线电拦截。它需要更本质的东西——关于战争本身的数据。而战争，归根结底是人与人的厮杀。所以他们在巴赫穆特这样的地方，人为制造不同的战场环境，观察士兵、平民、雇佣兵、甚至……我们这样的‘异常存在’在不同情境下的反应。”
林锐感到一阵寒意:“你是说，这场战争本身……”
“不完全是实验场，但确实有实验的成分。”缝合匠调出另一份资料，这次是“闪电”的档案，“这个人，真名米哈伊尔·沃洛申，前A国格鲁乌特种部队无人机操作员，三年前退役加入雷雨。但他接受的装备和技术支持，明显超过了一个PMC该有的水平。我追踪过他使用的无人机和巡飞弹——批次很新，有些甚至是尚未列装部队的测试型号。”
他顿了顿。
“我认为，克罗诺斯科技通过雷雨，与A国军方的某些派系建立了合作关系。他们提供测试数据和改进建议，换取使用最新装备和在特定区域‘自由活动’的权限。这是一场各取所需的交易:军方获得实战测试，克罗诺斯获得训练数据。”
“那智者呢？”林锐问，“他又是哪一边的？”
缝合匠沉默了几秒。
“智者……是一个更复杂的存在。”他调出一张模糊的照片，上面是一个穿着旧式西装的老人，站在一片废墟前，背景是燃烧的城市，“他的真名不重要，重要的是他的身份:他是雅典娜在这个时代选中的‘记录者’。不直接介入战争，但记录战争中发生的一切——战术的演进、技术的迭代、人性的挣扎，以及……像你我这样的‘工匠’的轨迹。”
“记录者？”
“每个时代都有。”缝合匠说，“战争与智慧是永恒的对立面，但也是永恒的共生体。阿瑞斯推动战争向前演进，雅典娜则记录每一次演进带来的代价和启示。智者是她的眼睛和耳朵，在这个混乱的时代，尽可能地保存真相。”
他看向林锐。
“而你，是阿瑞斯的棋子。他选中你，是因为你的执念——拯救兄弟的执念足够强烈，可以驱动你做出超越常理的事。但同时，这种执念也是你的弱点。阿瑞斯知道你会为了救人而不惜代价，而代价……往往是更多的战争。”
林锐握紧了拳头。
“数据盘里到底是什么？”他问。
缝合匠在键盘上敲击了几下，调出一份文件摘要。
“根据我截获的部分解密片段，里面主要包含三类数据。”他说，“第一，巴赫穆特战区过去八个月的全频谱战场监控数据——包括加密通讯解密记录、无人机视频、士兵生理监测数据等原始素材。第二，‘战争先知’AI的早期训练参数和算法框架。第三……”
他停顿了一下。
“第三，是一份名单。记录了在战区中使用过‘异常能力’的人员，包括时间、地点、能力表现描述。名单上有十七个名字，其中八个已经确认死亡，三个失踪，四个在逃……还有两个，就是你和我。”
林锐感到喉咙发干。
“克罗诺斯科技在猎杀‘工匠’？”
“不完全是猎杀。”缝合匠摇头，“他们在收集数据。死亡只是数据收集的副产品。闪电接到的指令，最初是‘捕获或消灭携带数据盘的目标’，但后来变成了‘尽可能逼出目标的全部能力并记录’。他在玩一场猫鼠游戏，而游戏的目的，是为AI提供更多关于‘工匠’的作战数据。”
实验室陷入沉默。
只有计算机风扇的低鸣，和水轮机遥远的运转声。
许久，林锐开口:“我们该怎么办？”
缝合匠关掉屏幕，转过身。
“你有三个选择。”他说，“第一，毁掉数据盘，带着你的人彻底消失。找个偏远的地方躲起来，祈祷克罗诺斯科技找不到你们。但以他们的资源，你们被找到只是时间问题。”
“第二，把数据盘交给智者。他有渠道将其转交给雅典娜阵营的更高层，或许能从中分析出克罗诺斯科技的真实目的和弱点。但这意味着你要完全信任一个你几乎不了解的存在，而且一旦交出，你就失去了唯一的筹码。”
“第三……”缝合匠直视林锐的眼睛，“利用数据盘作为诱饵，设一个局。把闪电和他背后的势力引出来，一次性解决问题。但这个选择风险最大，成功率可能不到三成，而且需要你再次大量使用系统——那会进一步缩短你的寿命。”
林锐闭上眼睛。
系统界面在黑暗中展开，倒计时冰冷地跳动:
【7天3小时47分】
七天。
他睁开眼。
“我需要时间考虑。”
“你有一天时间。”缝合匠说，“明天这个时候，无论你选哪条路，都必须离开这里。这个安全屋已经暴露了——闪电虽然重伤，但他的无人机一定有追踪到你们的行进路线。最迟后天，雷雨的人就会找到这里。”
他站起身，从冷藏柜里取出几支药剂，递给林锐。
“这些是给你和你的队友的。蓝色的是抗感染药，每天一次。银色的是组织修复促进剂，每两天一次。红色的是紧急情况下用的强心剂，能暂时提升身体机能三十分钟，但之后会有严重副作用，不到万不得已不要用。”
林锐接过药剂，入手冰凉。
“缝合匠。”他忽然问，“你为什么帮我们？”
穿着白大褂的男人在门口停下脚步，没有回头。
“因为雅典娜相信，即使在最残酷的战争中，救赎也值得被尝试。”他的声音很轻，“而我是她的工匠，这是我的工作。”
门关上。
实验室里只剩下林锐一个人，和屏幕上那张错综复杂的网络图。
他低头看着手中的药剂，又看了看怀中的数据盘。
然后，他打开了系统界面，调出“战争义肢技术库”的蓝图。
假腿、假眼、假手的设计图在脑海中展开，每一个零件、每一处连接、每一种材料需求都清晰可见。
他有了一个计划的雏形。
但首先，他需要让他的狼群，重新长出獠牙。
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