思甜点了点头，很轻。
她的目光还是黏在沙发上的蒋志国身上，一瞬不瞬。
她多希望，爸爸只是太累了，睡着了。可是她知道不是。
爸爸的身体一点点变冷，手一点点变僵，呼吸一点点消失……她都感觉到了。
张韧叔叔说的话，她每一天都在心里数着，她记得很清楚。时间到了。
接下来的两天，周铁没有让思甜参与任何具体的事务。
他只是让一个信得过的女同事来家里陪着她。
他自己则像一台上了发条的机器，开始有条不紊地处理一切。
蒋志国没什么亲人了，父母早逝，妻子那边也早就断了联系，丧事从简。
但首先，得处理保险的事情。
是的，保险。
很早以前，在妻子莫名其妙去世后不久，蒋志国就给自己和女儿都买了重疾寿险。
当时只是一种未雨绸缪的焦虑，没想到女儿的怪病不在理赔范围，这份保障，最终用在了他自己身上。
身故保险金，八十万。有了这笔钱，思甜至少到成年，生活能有基本保障，能继续读书。
有周铁这位刑侦大队长亲自出面，带着所有必需的文件和证明，保险公司的流程走得很快。
没有推诿，没有刁难，核实情况后，赔付金很快到账。
周铁看着账户里多出的那串数字，心里没有一点轻松，反而沉甸甸的。
这是蒋志国用命给女儿换来的“以后”。
遗体火化，安葬。墓地是蒋志国早就看好的，在一个安静向阳的坡上。
下葬那天，天气阴沉。思甜穿了一身黑色的衣服，显得她更加瘦小。
她抱着爸爸的骨灰盒，很安静，不哭不闹。
周铁要帮忙，她摇头，坚持自己抱着，一步一步，走到墓穴边，
看着工作人员将盒子放下去，填土，立碑。
新立的墓碑前，思甜跪了下来。
她没有摆带来的水果和花，只是那么直挺挺地跪着，眼睛盯着墓碑上爸爸的名字和那张小小的照片。
照片里的蒋志国穿着警服，笑容温和。
风穿过墓园的松柏，发出呜呜的声音。
她跪了很久，背脊挺得笔直，像一棵在寒风里扎根的小树苗。
周铁站在她身后几步远的地方，看着那小小的、倔强的背影，心里堵得厉害。
他想说点什么，安慰的话，鼓励的话，可话到嘴边，又觉得都太轻，太苍白。
这孩子，从爸爸闭上眼睛那一刻起，就没放声哭过。
这种沉默，比嚎啕大哭更让人揪心。
终于，他走上前，手掌落在思甜单薄的肩膀上。
“思甜，起来吧，地上凉。”
思甜顺着他手的力道，慢慢站起来。
因为跪得久了，她踉跄了一下，周铁扶住了她。
她转过头，仰起脸，看向周铁。
那双大眼睛里，之前的空茫散去了一些，
取而代之的是一种更深、更重的无助，还有对未来的、全然不知方向的茫然。
世界很大，很热闹，可是属于她的那盏灯，灭了。
她站在这里，四顾茫然，不知道接下来该往哪里走，哪里才是她的“以后”。
周铁对上了她的眼睛。
那一瞬间，他心脏猛地一缩，像是被针扎了一下。
他忽然无比清晰地感受到了这个小女孩心里那片巨大的、冰冷的空洞。
举目无亲。
这四个字不再是纸面上的一个词，而是沉甸甸地压在了他的心头。
这繁华城市，车水马龙，人来人往，可没有一个地方，
是她的家，没有一个怀抱，是全然属于她的港湾。
他没再犹豫，蹲下身，双手穿过思甜的腋下，
稍微用力，就把轻得像片羽毛似的小丫头抱了起来，让她坐在自己的臂弯里。
思甜很轻，抱在怀里几乎没什么分量。
身体突然腾空，思甜下意识地抓住了周铁胸前的衣服。
她看着周铁，眼睛里闪过一丝不易察觉的恐惧和紧张，
那是对未知的、无法掌控的命运的本能反应。
“去哪儿？”她小声问，声音有些哑。
周铁抱着她，转身，大步朝着墓园外面走去。
他的步伐很稳，很快，带着一种不容置疑的决断。
“去张庄。”他说。
————
高速公路上，车辆不多。
周铁双手握着方向盘，眼睛盯着前方不断后掠的路面和标识。
车厢里很安静，只有发动机低沉的嗡鸣和轮胎碾过路面的声音。
沉默持续了一段路，周铁清了清嗓子，开口，声音在密闭的车厢里显得格外清晰。
“思甜，”
他叫了一声，目光依旧看着前方，语气是一种努力想显得平静的交代，
“到了地方，要好好表现。你的病，这些天是没再犯，可谁也说不准以后。
只有跟在张先生身边，你爸爸……还有我，才能真的放心。”
他停顿了一下，似乎在组织语言，然后继续说：
“这也是你爸爸一直搁在心里的事。
我不知道你爸爸和张先生具体是怎么说的，听你爸爸的意思，张先生会收留你。
但咱们自己这边，礼数要周全，不能让人觉得咱们不懂事，是去给人添麻烦的。明白吗？”
蒋思甜坐在副驾驶后面的位置，和上次去台县时坐的是同一个座位。
她小小的身体陷在宽大的座椅里，脸侧着，看向窗外。
窗外的风景飞快地向后跑去，农田、树木、远处的村庄，和上次看到的似乎没什么不同。
只是，上次坐在另一侧的爸爸，再也没有了。
她记得上次，她故意坐得离爸爸很远，贴着车门。
现在，她坐回了上次的位置，旁边却是空的。
她想靠近，可那个能让她靠近的人，已经不在了。
她放在腿上的手，悄悄攥紧了裤子的布料。
听到周铁的话，她轻轻“嗯”了一声，声音很小，几乎没有发出声，只是喉咙里的一点气音。
她的目光没有从窗外收回来。
下午，天色愈发阴沉，云层压得很低。
周铁的车子缓缓停在张韧家门口。
引擎熄灭后，周围骤然安静下来，只有远处村子里隐约传来的几声狗叫。
周铁先下车，绕到后面打开后备箱，从里面拎出几个包装精美的礼盒，有水果，有补品。
他深吸了一口气，又缓缓吐出，才走到思甜那边的车门，拉开门。
“思甜，我们到了。”
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