不知哭了多久，嗓子哑了，泪流干了，浑身气力被抽空，那场嚎啕才渐渐歇下，只余断续的抽噎。
沈初九依旧跪伏原地，仿佛所有心魂都在方才那场积压了十二年的崩溃中焚烧殆尽。
灵台像被暴雨彻底冲刷，虽遍地狼藉，却呈现一种异样的死寂与空明。
一位须眉皆白的老僧上前，奉上温水，声音平缓如古井：“女施主，节哀。生死有命，能以此法了却尘缘，亦是造化。望施主珍重己身，方不负逝者期许。”
初九接过杯盏，指尖冰凉。她抬眸，泪眼朦胧中望向老僧慈悲面容，又看向那方朱红牌位，心绪翻涌。了却尘缘？当真能了吗？
她哑声轻问：“敢问大师……我该如何寻到他？”
老僧垂目浅笑：“阿弥陀佛。世间因果，若真相欠，必会相见。”
若真相欠，必会相见……
沈初九缓缓起身，最后深深凝望“周逸尘”三字，转身踏出往生堂。
天光自窗格斜射而入，在她身后拖出一道细长孤影。
回城途中，她仍独乘那顶青布小轿。轿身晃晃悠悠，她闭目倚靠，身心俱疲。
那就容她，再做这二十里路的李唯兮吧。
她知道，回到沈府，她依旧得是那个温婉的沈家小姐，是精明能干的“沈九公子”。而今天在慈云寺的一切，连同那个叫周逸尘的男人，都将成为她独自背负、永不示人的秘密。
沈初九，原本不是沈初九。
她是李唯兮。
两年前。
疼。
是那种像块被捶烂的肉，每喘一口气，都扯着五脏六腑的疼。
李唯兮与混沌抗争了许久，终于掀开眼皮。
不是阴曹地府，亦非极乐天堂。
淡青色纱帐悬于头顶，银线绣的兰草在幽暗处泛着微光。雕花木窗半开，漏进几缕惨白天光，映得窗外竹影摇曳，在地上拖出鬼魅般的痕迹。
“九儿！我的九儿醒了？！”
一声带着哭腔的惊呼炸响耳畔。
李唯兮僵硬转头，对上一双通红的眼。是位中年妇人，鬓簪素玉，衣饰齐整，面容却憔悴得骇人。此刻泪如雨下，手伸到半空又缩回，只反复喃喃：“醒了就好……菩萨保佑……”
紧接着，一张清瘦的中年男子面容挤入视线。他捻着胡须，声音嘶哑：“快！将炉上温着的参汤端来！”
一阵忙乱。
李唯兮被搀坐起身，温热的瓷勺碰触她干裂的唇。
喉咙渴得冒烟，可灵魂深处有个声音在厉声警告：别喝！这不是你的世界！
李唯兮闭上眼，咬住牙关。
“罢了。”男人重重叹气，挥手让侍女退下，“让她先歇着。”
人渐散去，只余压抑啜泣。
她不是什么“九儿”。
她是李唯兮。
她的周逸尘，在他们订婚那夜，连人带车坠下悬崖。她守着他的灵位，从青丝到白发，整整十年。
十年孤寂，一场大火。
她以为终于能去见他了。
可这场火，竟把她扔到了这么个鬼地方——
大乾朝，史书未曾记载的朝代。
她成了太医沈仁心的独女，沈初九，年方十五。上有三位兄长：长兄沈伯渊任职禁军，次兄沈仲亭供职市舶司，三兄沈叔夜尚在书院苦读。
沈太医老来得女，将此女宠作心尖肉。可惜沈初九是个胎里带弱症的药罐子，此番一场风寒勾起旧疾，险些救不回来。
原来，她这自焚的孤魂，是在原主咽气刹那，鸠占鹊巢了。
她开始绝食。
身子一日虚过一日，意识也时断时续。
沈太医每日来诊脉，眉头越锁越深。
变故发生在深夜。
李唯兮在疼痛中惊醒。帐外烛火摇晃，人影憧憧。
父亲与三位兄长压着嗓音争执。
“爹！不可！那是心头血！损了根基如何是好？”大哥的嗓音劈了岔。
“爹，儿子再去寻别的药引！”二哥声调也变了。
“让儿子来！儿子年轻！”三哥喉咙发紧。
“胡闹！”沈仁心的声音哑如破风箱，“归元汤的药引，必得至亲心头血，还需懂医理、知分寸、把握火候。你们谁行？九儿……等不起了。”
帐外死寂。
“我意已决。”沈仁心声音沉如坠石，“伯渊，按住为父。仲亭，备玉碗。叔夜，守住门，任何人不得入内。”
紧接着——
“嗤”一声轻响。
压抑的闷哼传来。
血腥气混着药香，丝丝缕缕渗入帐内。
李唯兮的眼泪，毫无征兆地涌出。
十年来，她第一次为旁人落泪。
那碗融着沈仁心血气的归元汤，还是送到唇边。
李唯兮迟疑了。
良久，她缓缓张开干裂的唇。
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入夏那日，她第一次下床。
腿软得像面条，沈夫人要扶，被她轻轻挡开。
她得自己走。
又过数日，她已能在廊下坐着晒日头。
阳光正好。
她半眯着眼，看院中芭蕉叶片绿得晃眼。
忽然，余光瞥见月洞门边掠过一道人影。
她下意识转头。
只瞧见一角月白长衫，在门边一闪而逝。那身影挺拔，步履迅疾，不似府中之人。
她心头莫名一跳。
当夜，她做了个梦。
梦里收到一件用芭蕉叶包裹的物件，系着青色丝绦。她解开，里头躺着一枚小小的玉佩。
玉佩雕成一只蜷卧的小狗。
李唯兮脸色瞬间惨白。
这玉佩……
这是前世她与周逸尘的定情信物！
梦中，她死死攥住玉佩，指尖冰凉，心口却燃起滔天烈焰。
周逸尘……是你吗？
你也来了这里，对吗？
此念一起，再难按捺。
她猛地惊醒。
手中紧握的，是三哥午后送来的话本子《将军》。
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日子如流水逝去。
沈初九开始随沈仁心辨识药材。她不能困于闺阁，她要去找他，哪怕翻遍山河。
沈仁心只当女儿无聊解闷，由着她去。
“这是川芎，活血行气；这是当归，补血调经；这是白芷，祛风止痛……”她指尖掠过药柜抽屉，一认一个准。
沈仁心惊得捻断三茎胡须：“九儿，你……何时学的？”
她垂眸，编了个蹩脚借口：“梦里……有人教。”
沈仁心沉默良久，只轻抚她发顶：“许是你娘胎里带来的慧根。”
她未辩驳，心下却清明——
这慧根，是李唯兮的。
而今，归了沈初九。
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转眼秋深。
沈仁心归家愈来愈晚。
不对劲。
那日沈初九给母亲请安，在院门外听了一耳朵墙角。
里头是母亲与心腹嬷嬷压着嗓子说话——
“……药材积压成山，相熟的药铺都退了订单，说南边来了价廉的货源……城西那两间铺子再这般下去，撑不到年关就得关门……”
沈初九心下一沉。
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