南唐多水乡。
夕阳像一块渐渐凉透的烙铁，沉沉地压在西边黛青的山脊上，将天际晕染成一片温柔的橘红与瑰紫。
蜿蜒的水道被这余晖镀上了一层碎金，粼粼地晃着，流淌过白墙黛瓦、青石板阶，也流过周晓晓焦急张望的眸子。
她倚着自家水边那棵老柳树，赤着的脚踩在微凉的青石上，皮肤是常年日晒下健康的小麦色，此刻却透着紧绷。十二三岁的年纪，身量未足，眼神里却已有了穷人家孩子特有的、过早熟稔的忧虑。手指无意识地绞着褪了色的衣角，目光钉在水道转弯处——家里的乌篷船，每日该从那里摇回来。
今天不一样。今天，船上第一次有了哥哥周易。
想起哥哥，晓晓心里像打翻了五味瓶。那个痴痴傻傻、只会对着人流口水憨笑的兄长，仿佛还是昨日的事。家里穷，阿爹捕鱼，她便跟着上船帮忙，撒网、收线，风里雨里，手磨出了薄茧。傻哥哥呢，就被他们小心地寄放在隔壁阿婆家，怕他乱跑，怕他落水。可就在前不久，毫无征兆地，哥哥的眼睛忽然清了，像蒙尘的珠子被擦亮。他会喊“阿爹”，会叫“晓晓”，虽然还有些迟缓笨拙，但确确实实，是“醒”过来了。今天，是他第一次央求着跟阿爹出船。
“晓晓，等船呢？”一个带着明显戏谑的声音斜刺里传来。不用回头，也知道是邻居家的张念安。他靠在自家门框上，嘴里叼着根草茎，十二三岁的少年，脸上总挂着那种让晓晓火大的、似笑非笑的神情。他总是这样，以前笑话她哥哥是傻子，现在……现在不知又要说什么怪话。
晓晓懒得理他，只把下巴扬得更高些，视线更专注地投向水道。
“嗬，还挺倔。”张念安啧了一声，踱近几步，也顺着她的目光望，“听说你那傻哥哥今天也上船了？可别把船给弄翻喽！”
“你才傻！我哥好了！”晓晓猛地回头，像只被踩了尾巴的猫，眼睛瞪得溜圆，小麦色的脸颊因怒气涨红。
“好了？傻子变聪明？我看是瞎猫撞上死耗子吧……”张念安拖长了调子。
就在这时，水道转弯处，一点熟悉的乌蓬影子出现了。晓晓的心一下子提到嗓子眼，顾不上再和张念安斗嘴，踮起脚尖。
船渐渐近了。船尾，阿爹熟悉的、微驼的背影正在收拢渔网，动作稳当。而船头——
船头站着周易。他身材比阿爹还略显单薄，穿着打补丁的旧衫，手里握着一支对他来说似乎过长的橹，正一下、一下，极其笨拙而用力地划着。动作生硬，船因此走得有些歪斜，但他抿着嘴，眼神直直望着前方自家门前的方向，那份专注甚至显得有些执拗。夕阳的金光落在他脸上，额角有亮晶晶的汗。
阿爹在身后偶尔低声指点两句，他便会很努力地调整姿势。
晓晓看着，鼻子忽然有点发酸。
“哟嗬！”张念安夸张地叫了起来，“快看呐！傻子会划船啦！这船划得，跟水蛇扭屁股似的！”
他的嗓门大，带着少年人特有的尖刻和起哄的意味，在静谧的黄昏水巷里格外刺耳。附近几户人家有人探头张望，传来低低的笑语。
船头的周易似乎听到了，划船的动作僵了一下，笑了笑。
这一下，彻底点燃了晓晓胸中那团火。她最受不了的，就是别人这样欺负哥哥，尤其是这个张念安！
“张念安！我撕烂你的嘴！”晓晓像颗小炮仗般炸开了，转身就冲了过去，顺手抄起柳树下靠着的一把旧扫帚。
张念安“哎呀”一声怪叫，脸上却还带着笑，灵活地往后一跳：“说中啦？恼羞成怒啦？”他深谙如何招惹晓晓，一边嚷一边沿着河岸跑起来。
“你给我站住！”晓晓举着扫帚，赤脚在光滑的青石板上追得咚咚响，辫子散了也顾不上。她追着他，穿过窄窄的巷弄，惊起路边寻食的母鸡扑棱棱飞开。
水道上，乌篷船慢慢靠了岸。阿爹摇头苦笑，把缆绳系在木桩上。船头的周易放下橹，望着妹妹追打张念安远去的方向，那双刚刚恢复了清明的眼睛里，映着最后的霞光。
暮色四合，最后一缕暖金色的余晖收拢于青灰的屋脊之后，天色转为静谧的蟹壳青。水道两岸，家家户户的纸窗内次第亮起昏黄的油灯光，与倒映在水中的朦胧星子碎影交相摇曳。炊烟从鳞次栉比的马头墙后袅袅升起，带着柴火气与饭菜香，柔软地弥漫在湿润的空气里。
少女清亮含怒的“你站住”，与少年那故作惊慌却掩不住笑意的讨饶声，便是在这样的背景音里，忽远忽近地缠绕着，最终随着一串跑远的脚步声，消散在蜿蜒的巷陌深处。
这鲜活、嘈杂，甚至带着几分鸡飞狗跳的烟火气，丝丝缕缕，穿透门廊，落入静立水边的周易耳中、心里。他深深吸了一口这混杂着水汽、饭香与淡淡淤泥气息的空气，胸腔中那持续了十七年混沌阴霾的一角，仿佛被这真实的人间暖意悄然熨平。
不是梦。他真的，从漫长的“沉睡”中醒来了，重生到了这方陌生世界。
周易出生时不傻。刚生下来便伴随有前世的记忆。他只是小时候受到了两个武者的波及。伤到了脑子。
说到武者。这个世界与前世不同。这个世界存在着超凡力量。便如周易亲眼见到的，武人一掌开碑裂石。
重活一生，周易自然向往。
晚餐是在堂屋那张老旧却擦拭得光亮的八仙桌上进行的。一盏油灯摆在中间，照亮一小圈温暖的光域。晓晓手脚麻利地摆好碗筷，最后端上来一大陶钵奶白色的鱼汤，热气腾腾，鲜香扑鼻。是她用今天收获最肥美的那条鲈鱼，配上嫩豆腐和几片姜，悉心熬煮的。
“哥，喝汤。”晓晓先给父亲舀了一碗，然后便盛了满满一碗递给周易，眼睛亮晶晶地看着他，小麦色的脸颊在灯光下显得格外柔和，“今天累着了吧？第一次出船，不习惯。”
周父默默喝着汤，眼角深刻的皱纹在灯光下舒展了些，目光偶尔掠过一双儿女，是饱经风霜后沉淀下的安稳。
周易接过碗，感受到陶碗温厚的暖意。鱼汤入口，鲜甜醇厚，熨帖着肠胃，也熨帖着心。他慢慢喝着，听晓晓叽叽喳喳说着今天的琐事。
“对了，哥，”晓晓忽然放下筷子，语气变得认真起来，带着一种小大人似的体贴，“明天……明天你还是在家歇着吧。出船的事儿，我和阿爹去就行。你今天第一次划船，胳膊肯定酸了，得多缓缓。”
她这话说得自然，显然是长久以来照顾“痴傻”兄长所形成的习惯，是烙在骨子里的爱护。
周易心中微微一涩，随即涌起一股暖流。
“晓晓，”他放下汤碗，声音平稳，“我没事，胳膊不酸。阿爹，”他转向父亲，“我想好了，明天我在家附近走走，熟悉一下镇子。但后天，还是让我跟您出船，以后也是。”
前世所接受的教育与观念，让他无法安然接受一个十三四岁的少女，用她尚且稚嫩的肩膀，承担起本该属于他的那份生活重担。
晓晓眨了眨眼，似乎想反驳，但迎着兄长那双清明、沉稳，不再有丝毫迷茫的眼睛，话到嘴边又咽了回去。她隐约感觉到，哥哥真的不一样了，不仅仅是会说话、识人了。
周父沉吟片刻，最终只简单地点了下头：“好，后天一起。”
油灯的光轻轻跳跃，将一家三口的影子投在斑驳的墙壁上，拉得很长，交织在一起，温暖而静谧。窗外，水声潺潺，偶尔传来邻家的低语，夜色温柔地笼罩着这间临水的小屋，以及屋内刚刚开始真正“团聚”的一家人。
翌日清晨，薄雾似纱，还未完全从青瓦与水面褪去。晓晓和周父已带着干粮，驾着乌篷船消失在氤氲的水道深处。家中只剩下周易一人。
他洗漱完毕，换上唯一一身干净的半旧葛布衣衫，浆洗得清爽。正待出门，一阵清朗的读书声从邻家敞开的木窗里飘了出来，字句铿锵，在静谧的晨间格外清晰。
是张念安。
周易脚步微顿。这个总爱捉弄晓晓的少年，在他痴傻的年月里，却是少数几个不曾真正欺辱他、有时甚至会带着他这个“尾巴”在镇里闲逛的人。
他走到窗前。窗内的张念安正捧着书本摇头晃脑，一抬眼，冷不丁瞧见窗外站着的周易，声音戛然而止，脸上闪过一丝明显的窘迫。
“傻……”一个字习惯性地滑到嘴边，又被他硬生生咽了回去。眼前的周易目光清亮，神色平和，哪里还有半分往日混沌的模样。张念安的脸微微涨红，支吾了一下，才别扭地改口：“周……周大哥。”这称呼出口，他自己都觉得有些怪异。
“在读什么？我能看看吗？”周易语气温和，目光落在他手中的线装书上。
张念安有些愣神，下意识地把书递了过去：“喏，就是《劝学篇》。”
周易接过，手指拂过粗糙的纸页。上面的文字竟然是前世的繁体字形，他大致能认全。文章内容似曾相识，是一位夫子训诫门徒勤勉向学，字里行间的道理，与另一个时空的《送东阳马生序》遥相呼应。他快速浏览了几行，便将书递还。
“念安，”周易倚着窗棂，看似随意地问，“我们这儿，具体算是哪里？”
“嗯？”张念安没明白这问题的用意，“南浔镇啊，咱们不一直在这儿吗？”
“再往上说呢？归哪里管？”
“归湖州府，属于江南道吧。”张念安答得顺畅了些。
“那江南道之上，是何国号？”
“自然是唐国。”少年答得理所当然。
“唐国之外呢？可还有其他国度？”
张念安皱了皱眉，努力回想从说书先生或过往行商那里听来的零碎信息：“好像...宋国、蜀国...我就知道这些了，先生还没讲过这些。”
周易点了点头，这世界格局果然不同。他话锋一转，问出了最关心的问题：“你了解武者吗？会武功吗？”
“武者？”张念安眼睛睁大了些，随即摇了摇头，“听说过，戏文里、说书人口中常有。一掌开碑，飞檐走壁嘛。可那都是高高在上的人物，咱们这小镇子，哪能见到真佛。”他顿了顿，好奇地打量周易，“周大哥，你怎么问起这个？”
“只是好奇。你可听说过，这天下武者，谁最厉害？”
张念安这次没犹豫，脸上甚至带了点谈论传奇般的兴奋：“天下第一啊！这我听过！说书先生讲过的，是南唐无名剑客！”
“南唐？”周易捕捉到这个称谓。
“就是咱们唐国啦。说书先生讲武评的时候，都这么叫，听着气派。”张念安挠挠头，“武评，就是给天下最厉害的十位武者排座次，听说每几年就会变一变，但唯有这天下第一南唐无名剑客一直没有变过！是我们唐国的武者！”
“武评？”周易心中一动，“那其余九位都是谁？”
张念安顿时垮下脸，有些懊恼：“这……时间过的太久。我……我也记不清了。而且那位黄先生都好几年没来咱们镇上了。”
看着周易若有所思的样子，张念安忍不住问：“周大哥，你打听这些，莫非是想……”
“习武？”周易接过话头，坦然承认，“确实有这个想法。你可知道，这附近哪里能学到真功夫？”
张念安倒吸一口凉气，上下看了看周易洗得发白的衣衫，压低声音：“习武？那可了不得！我听人说，拜师要花大笔的银钱孝敬，平日打熬身体、购买药材更是无底洞……周大哥，咱们这样的人家，哪里负担得起。”他说的是实情，语气里并无轻视。
“我就问问，也不一定。”周易神色平静。毕竟是重生者，这会甚至已经有了赚钱的思路。
周易相信，只要给他一点时间，钱的方面都不是问题。
张念安想了想，朝镇子东头指了指：“镇东‘兴隆街’尽头，倒是有家‘威远武馆’，馆主姓刘，带几个徒弟。是咱们这附近唯一能跟‘武’字沾边的地方了。不过……”他欲言又止，显然不觉得那是周易该去的地方。
他本想带路，但看了看桌上未完的课业，又有些为难。周易了然，谢过他，便独自朝镇东走去。
威远武馆的门脸比周易想象中要普通许多，灰扑扑的砖墙，两扇黑漆木门，门楣上挂着的牌匾字迹都有些黯淡了。门口并无想象中龙精虎猛的弟子守卫，只有三两穿着短打的年轻人在门前空地上嘿哈有声地练着架势，动作整齐却略显刻板，缺乏某种精气神。
周易在门口驻足观察片刻，整了整衣衫，上前向一位像是领头模样的青年拱手道：“这位兄台，请问刘馆主可在？在下有心向武，特来请教。”
那青年停下动作，打量了一下周易。大概见他衣着朴素，便不太上心。
“馆主正在指点内堂弟子，不见外客。”青年语气平淡，“你想学武？我们武馆可不是善堂，入门需十两银子的拜师礼，此后每月例钱二两，食宿自理。若要学习进阶功夫、使用器械、购买馆内秘制药浴汤方，另算。”他一口气报出价码，毫无感情，知道周易交不起钱，只完成馆主交代的任务。
十两银子……周易心中默算。周家父子捕鱼，除去自家柴米油盐酱醋茶衣食住行医，好的时候半年也未必能攒下一两。这还仅仅是入门门槛。
“敢问兄台，馆主或馆中教头，武功修为如何？可能……掌裂青石？”
那青年像是听到了什么笑话，嗤了一声：“掌裂青石？那是入了品的真正武者老爷们才有的本事！我们馆主功夫扎实，等闲七八条汉子近不得身，在这南浔镇是响当当的人物。可开碑裂石？小哥，话本看多了吧？那不是咱们这种地方武馆能教的东西。”
话已至此，意思再明白不过。这里教授的，更多是强身健体、看家护院的粗浅把式，与周易所追求的超凡武道，相去甚远。而即便是这样的“粗浅把式”，其昂贵的代价也非现在的周家所能承受。
周易沉默了片刻，再次拱手：“多谢兄台告知。”然后，在那青年不以为然的目光中，转身离开。
走在回程的青石路上，阳光渐渐驱散晨雾，市集开始喧闹起来。叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉闹声混成一片鲜活的人间烟火。周易的心却沉静如水。
武馆之路，暂时不通。但这并未浇灭他心中的火焰，反而让他更清晰地认识到这个世界的阶层与规则。力量与知识，在哪里都不是轻易可以获取的。前世如此，今生亦然。
“南唐无名剑客……”他默默念着这个称号。天下第一，意味着武道巅峰的存在是确凿无疑的。既然巅峰存在，路，就必然在那里。
只是，他首先要解决基本的生存与立足。
周易沿着青石板路漫无目的地走着，思绪纷杂。镇子不大，酒旗、幌子、叫卖声构成熟悉的日常画卷。目光掠过铁匠铺飞溅的火星、药铺飘出的苦涩香气、布庄里斑斓的织物……最终，在一处相对安静的转角，他的脚步停住了。
面前是一间不甚起眼的铺面，门楣上悬着一块老旧的木匾，上书“古运书馆”四字，墨色已有些黯淡。铺面窗明几净，透过敞开的门扉，能瞥见里面一排排高及屋顶的木质书架，上面堆叠着或新或旧的书籍，空气中仿佛都弥漫着一股陈年纸墨特有的、略带潮气的芬芳。
书？一个念头如电光石火般窜入周易脑海。
也许，习武不一定要去武馆。
周易跨过门槛。
柜台后，一道身影映入眼帘。那是一个少女，约莫与他同岁，穿着素雅襦裙，正用一只手慵懒地撑着头，另一只手无意识地卷着垂在肩头的一缕发丝。她并非在看店里的书，而是微微侧着脸，目光怔怔地投向门外街景，眼神有些空茫。
她似乎感应到门口光线的细微变化，以及那定定的目光，漫不经心地转过脸来。
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