苏木坐在清竹苑的房间里，窗外竹影婆娑，沙沙作响，衬得屋内愈发安静。他手里紧紧攥着那枚护身符，粗糙的布料摩擦着掌心，那歪扭的“安”字仿佛带着温度，烫得他心头发慌。
婚约？夫婿？
这两个词在他脑子里横冲直撞，撞得他头晕目眩。师父从未提过！一个字都没有！师父只说过，若他筑基有成，可来江州府寻赵文翰，见安然一面。若安然愿意，可带她走，去看看山外的世界，那仙道长生。这是托付，是请求，是师父深藏的私心，但绝不是婚约！
赵文翰为何如此说？是师父与他另有约定，未曾告诉自己？还是赵文翰误会了信物的含义？或者……另有隐情？
苏木的思绪乱成一团。他强迫自己冷静下来，仔细回想与赵文翰见面时的每一个细节。赵文翰看到护身符时的神情变化，那瞬间的惊疑、复杂，还有最后那种如释重负般的叹息和不容置疑的温和……不像作伪。他提到玉虚子时，语气里的感慨和敬意也颇为真切。似乎，他真的相信这枚护身符代表着玉虚子对婚事的认可。
难道真是师父安排的？只是觉得他年纪尚小，或是考验未过，时机未到，所以未曾明言？苏木想起师父将护身符交给他时，那深沉而复杂的眼神，那未尽的话语。也许……师父确实有这个意思，只是没有说破？
这个想法让他心头一跳，随即又生出更多的茫然和一丝难以言喻的窘迫。他不过是个山野小子，侥幸被师父收留，学了点微末本事，身无长物，前途未卜。而赵家是江州府有名的富户，安然是锦衣玉食养大的小姐，他们……怎么可能？
可赵文翰的态度，又分明将他当成了未来的姑爷，礼遇有加，安排周到。
正心乱如麻间，门外传来轻微的脚步声和环佩叮咚的轻响。福伯的声音在门外响起，恭敬中带着笑意：“苏公子，老爷请您到前厅用晚膳，小姐也来了。”
苏木猛地站起身，心脏不受控制地狂跳起来。安然……要见面了？
他深吸一口气，压下纷乱的思绪，整理了一下身上崭新的靛蓝色细布长衫——这是赵府刚刚送来的，尺寸竟意外的合身。又摸了摸藏在怀里的护身符，定了定神，拉开房门。
福伯候在门外，见他出来，躬身引路。两个小厮垂手跟在后面。
穿过几道回廊，来到一处宽敞明亮的花厅。厅内灯火通明，紫檀木的圆桌上已摆好了精致的菜肴，香气扑鼻。赵文翰已坐在主位，见他进来，微笑着点头示意。而在赵文翰身旁，盈盈站起一位少女。
苏木的目光瞬间被攫住了。
他从未见过这样的女子。
山野之中，他见过村妇，见过采药女，见过偶尔路过道观的香客，她们或朴实，或健朗，或带着市井的烟火气。但眼前这位，完全不同。
她穿着一身浅碧色的衣裙，料子柔软光滑，在灯光下泛着流水般的光泽。裙裾及地，袖口和衣襟处绣着精致的缠枝兰草，针脚细密，栩栩如生。乌黑如云的发丝梳成时下流行的发髻，只斜插了一支简单的白玉兰花簪，更衬得脖颈修长白皙。她的脸很小，下巴尖尖的，皮肤莹润如玉，在灯火下仿佛笼着一层柔光。眉毛细长，眼睛是标准的杏眼，眼波流转间，似有水光潋滟，清澈又温柔。 唇色是天然的樱粉，此刻微微抿着，带着一丝恰到好处的羞怯。
她就那么亭亭玉立地站在那里，像一株精心呵护在暖房里的兰花，娇嫩，柔美，不染尘埃。与苏木所熟悉的那个粗粝、充满汗水和泥土气息的山野世界，格格不入。
苏木只觉得呼吸一滞，脑子里有什么东西轰然作响，随即是一片空白。他呆呆地站着，忘了行礼，忘了说话，甚至忘了自己身在何处。六年深山苦修磨砺出的沉静，在这一刻土崩瓦解。他像第一次见到雪花的南方孩子，被这突如其来、超越想象的美好震慑得不知所措。
“苏公子？”赵文翰温和的声音响起，带着一丝不易察觉的笑意。
苏木猛地回过神，脸腾地一下红到了耳根。他慌乱地低下头，拱手行礼，声音干涩：“晚……晚辈苏木，见过赵小姐。” 他不敢再看，只觉得那道浅碧色的身影和那柔和的视线，像有实质一般，烫得他浑身不自在。
“苏公子不必多礼。”少女的声音响起，清越婉转，如同山间清泉滴落玉石，带着一丝恰到好处的矜持和温柔，“小女子安然，见过苏公子。”
安然。这个名字从她口中说出，带着一种奇异的魔力，轻轻敲在苏木耳膜上。他这才敢稍稍抬起眼，飞快地瞥了她一眼。她正微微垂着眼帘，长而翘的睫毛像两把小扇子，在莹白的脸颊上投下浅浅的阴影。嘴角噙着一抹极淡的笑意，端庄得体，却又莫名让人觉得亲近。
“坐吧，都坐下说话。”赵文翰招呼道，语气亲切，“苏公子远道而来，想必饿了。家常便饭，不必拘礼。”
苏木浑浑噩噩地在赵文翰下首的椅子上坐下，几乎不敢抬眼看向对面。他能感觉到安然的视线偶尔落在他身上，带着好奇和打量，却并不让人讨厌，反而让他心跳得更快了。
一顿饭，苏木吃得食不知味。菜肴精致可口，是他从未尝过的美味，但他只是机械地动着筷子，味同嚼蜡。耳边是赵文翰温和的问话，关于他的“师父”玉虚道长，关于山中的生活，他勉强应答着，声音干巴巴的。大部分时候，他都在偷偷用眼角余光，捕捉着对面那抹浅碧色的身影，看她如何优雅地夹菜，如何小口地喝汤，如何用丝帕轻拭唇角。每一个细微的动作，都透着良好的教养和一种他从未接触过的、属于另一个世界的精致。
安然话不多，只是在父亲问到时，才轻声细语地回答几句，声音不高，却总能恰到好处地接上话头，既不冷场，也不显得聒噪。她偶尔也会对苏木微微一笑，那笑容很浅，却像是初春的阳光，能瞬间融化人心底的冰雪。
苏木觉得自己像是踩在云端，脚下软绵绵的，没有一点真实感。这一切都太突然，太美好，美好得不像是真的。师父的托付，赵文翰的认可，还有眼前这个如兰花般美好、即将成为他“未婚妻”的女子……像一场过于绚丽、让他不敢深究的梦。
饭后，赵文翰借口有事处理，先行离开了，留下苏木和安然在花厅。丫鬟上了茶点，也悄无声息地退了下去。
厅内只剩下他们两人，气氛一时有些微妙的凝滞。烛火偶尔爆出一个灯花，发出细微的噼啪声。
安然端起青瓷茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅娴熟。她抬起眼，看向苏木，那双清澈的杏眼里含着浅浅的笑意，还有一丝不易察觉的探究：“苏公子初来江州，可还习惯？”
“还……还好。”苏木连忙应道，声音有些紧。他捧着茶盏，指尖能感觉到瓷器温润的触感，却不敢喝，怕自己笨拙的动作惹人笑话。
“听爹爹说，苏公子是随玉虚道长在山中清修？”安然轻声问，语气里带着适度的好奇，“山中清苦，公子想必吃了不少苦。”
“不算苦。”苏木下意识地回答，想起那些砍柴挑水、挖坑立柱、顶着风雪修炼的日子，又觉得与眼前这精致的少女相比，那些确实算不得什么，“师父待我很好。”
“玉虚道长……他老人家，身体可还康健？”安然又问，语气里多了一丝不易察觉的关切。
苏木心中一痛，垂下眼帘：“师父他……云游去了，身体……应当安好。”
“那就好。”安然似乎松了口气，轻轻抿了口茶，“爹爹常说，玉虚道长是世外高人，于他有大恩。只是道长行踪飘忽，多年来音讯甚少。如今苏公子持信物而来，爹爹心中大石也算落了一半。”
苏木不知该如何接话，只能含糊地“嗯”了一声。
安然看了他一眼，似乎看出他的局促，微微一笑，转移了话题：“公子在山中，可曾读书识字？”
“师父教过一些。”苏木老实回答，“认得些字，读得几本道经。”
“道经？”安然眼睛似乎亮了一下，“公子也读庄子的《逍遥游》么？‘北冥有鱼，其名为鲲……’”
苏木一愣，他只跟玉虚子学过最基础的识字和一些道家经典段落，并未深入。庄子的《逍遥游》他倒是听师父提过，也看过开篇几句，只觉得玄奥难懂，远不如《云水诀》口诀来得实际。此刻被安然问起，不免有些窘迫，讷讷道：“只……只读过几句，不甚了了。”
安然眼中闪过一丝了然，却并无轻视，反而带着善意的温和：“道经玄奥，能参悟一二已是不易。公子在山中清修，体悟自然之道，或许比死读书本更有心得。”
她声音柔婉，话语体贴，瞬间化解了苏木的尴尬。苏木心中感激，抬眼看去，正好对上她含着笑意的眸子，心头又是猛地一跳，慌忙避开视线。
接下来的交谈，大多是安然在引导。她似乎对山野生活颇有兴趣，问起山中的四季景致，问起常见的花草鸟兽，问起修行的日常。苏木渐渐放松下来，将自己所知的、能说的，一一讲述。虽然言辞朴素，但胜在真实。安然听得认真，时而微微颔首，时而露出讶异或向往的神色，偶尔插言问上一两句，总能问到关键处。
烛光摇曳，映着少女姣好的侧脸和专注的神情。苏木说着说着，忽然觉得，那些单调清苦的山中岁月，那些独自面对风雪和寂静的夜晚，那些修炼时的迷茫与突破后的喜悦，似乎都有了别样的色彩。因为，此刻有一个人在听，在认真地听。
时间在不知不觉中流逝。直到远处传来打更的梆子声，安然才恍然惊觉，微微赧然：“呀，竟这么晚了。叨扰公子许久，实在抱歉。”
“无妨的。”苏木连忙道，心中竟生出一丝不舍。
安然起身，盈盈一礼：“公子早些歇息。若在府中缺什么，或有何不惯，尽管吩咐下人，或来寻我亦可。”
“多谢小姐。”苏木也起身还礼。
安然又对他微微一笑，这才转身，在门外等候的丫鬟陪同下，袅袅婷婷地离去。浅碧色的裙裾拂过门槛，留下一缕极淡的、似兰非兰的幽香。
苏木站在原地，直到那身影消失在回廊尽头，那幽香也散尽，才缓缓坐下。心还在胸腔里不规律地跳动着，脸上发热，手心出汗。花厅里似乎还残留着她方才坐过的温度和那淡淡的香气。
这一夜，苏木躺在柔软舒适、散发着阳光和薰香味道的锦被里，辗转反侧。眼前晃动的，是那双含笑的杏眼，是那浅碧色的窈窕身影，是那清越温柔的声音。山中的清冷，修行的孤寂，师父失踪带来的沉重与迷茫，似乎都被这突如其来的、过于美好的“安排”冲淡了，暂时搁置在了记忆的角落。
婚约……夫婿……安然……
这几个词在他脑海里盘旋，带着一种不真实的、梦幻般的甜美。他不愿去深想师父到底有没有这个意思，赵文翰是否误会，这背后是否还有别的隐情。他只想抓住眼前这触手可及的温暖和美好。在这陌生而繁华的江州府，在这深宅大院之中，有一个人，用那样温柔的目光看他，对他微笑，听他讲述那些枯燥的山中故事。
这感觉，真好。好得让他几乎忘记了怀里的护身符，忘记了《云水诀》，忘记了筑基丹，忘记了那个消失在山林深处的、灰袍老道士的背影。
日子一天天过去。苏木在赵府住了下来。赵文翰待他极好，衣食住行无不精细周到，甚至专门请了先生来教他读书写字、礼仪规矩，虽不强求，但言辞恳切，说是“既为赵家未来女婿，总该知晓些世情道理，于你日后也有裨益”。苏木推辞不过，也只得学。那先生是个和蔼的老秀才，教得耐心，苏木本就识字，学起来倒也不难，只是那些繁琐礼仪让他颇觉束缚。
但更多的时候，他是自由的。赵文翰并不限制他的行动，只让福伯安排了两个伶俐的小厮跟着，说是“照应”，实则有保护兼监视之意。苏木心知肚明，也不点破。他每日读书习字之余，便在府中花园逛逛，或是出门在江州府城内走走，看看这繁华的人间景象。
最让他期待的，是每日午后或是傍晚，赵文翰总会寻个由头，让安然来陪他说说话，或是两人在花园凉亭中对弈（苏木完全不会，安然便耐心地教他），或是听安然弹琴（她的琴艺极佳，琴声淙淙如山涧流水），更多时候，只是坐着闲聊。
安然似乎对他山中生活的一切都充满好奇。她问他如何辨识草药，问他山中可有奇花异兽，问他打坐修炼时是什么感觉。她的问题总是恰到好处，不会触及他不想言说的秘密（比如具体的修炼法门和师父的失踪），又能引他讲出许多有趣的故事。苏木不善言辞，但在她温柔含笑的注视下，竟也能慢慢讲述，将那些清苦的日子，讲出几分山野的意趣和修行的玄妙。
他也会问起安然的生活。安然便会说起她看的书，她养的兰花（她果然极爱兰花，院中培育了许多珍稀品种），她跟着母亲（苏木后来知道，是赵文翰的正室夫人，已于前年病故）学过的女红和管家之事。她的声音总是那么柔和，语调不疾不徐，带着大家闺秀特有的文雅和教养。偶尔说到趣处，她会掩口轻笑，眼波流转，顾盼生辉。
苏木常常看着她，看得入神。她真美。美得像画里走下来的人，像山巅最纯净的那一抹雪，像幽谷中最皎洁的那一朵兰。他从未想过，自己这样在山野尘埃里打滚的人，有朝一日能离这样的美好如此之近。近到能闻到她发间淡淡的兰花香，能看到她阳光下近乎透明的、细小的绒毛，能感受她说话时轻柔的气息。
赵文翰似乎乐见其成，总是寻机会让他们独处，看向他们的眼神也越发温和欣慰。府中下人渐渐也都知道了这位“苏公子”是老爷极为看重的未来姑爷，对他恭敬有加。苏木走在府中，时常能感受到背后投来的、或好奇或羡慕的目光。
这一切都像一场梦。一场他从未敢奢望过的、温暖而美好的梦。他小心翼翼地沉浸其中，生怕一不小心，梦就醒了。
有时候，夜深人静，他从梦中醒来，摸到怀里冰凉的护身符和《云水诀》册子，会有一瞬间的恍惚和不安。师父的嘱托，那沉重的责任，那渺茫的仙途，似乎都被这温柔乡软化了，推远了。他试图修炼，却发现在这富贵安逸的环境里，心很难再像在山中那般沉静。真气运行总有些滞涩，难以进入那种空明的状态。
他开始有些理解，为何师父会说尘世繁华，最易消磨道心。这里的锦衣玉食，温柔笑语，软枕高床，确实比山中的清苦孤寂，更容易让人沉醉，让人……不想醒来。
但他终究没有完全忘记。每次见到安然，看到她温柔的笑容，听到她关切的话语，他心底某个角落，总会响起一个微弱却执着的声音：这是师父的女儿。师父希望你护着她，带她去看看山外的世界，或许，还有那长生大道……
这个念头，混杂着对安然的倾慕，对赵文翰感激，对眼下安逸生活的不舍，以及对未来的一丝茫然，在他心中交织缠绕，让他欢喜，又让他隐隐感到一种背负着什么的沉重。
转眼，他在赵府已住了两个多月。秋意渐浓，院中的兰花开了又谢。他与安然越发熟稔，相处也自然了许多。有时他会帮安然照料兰花，虽然笨手笨脚，常惹得她轻笑指点；有时安然会亲手做些点心送来，味道清淡雅致，与山野粗食截然不同。
一切都美好得近乎虚幻。直到那个午后。
那天，赵文翰外出赴宴，安然在房中习字。苏木独自在花园凉亭中打坐，试图平复近日来越发浮躁的心绪。两个负责“照应”他的小厮，一个被派去前门办事，一个靠在亭柱上打起了瞌睡。
凉亭靠近内宅的一处围墙，墙那边隐约传来两个丫鬟压低的交谈声，顺着风飘了过来。
“……你说，那位苏公子，到底什么来头？老爷对他可真是上心，比对几位少爷小姐还好。”
“听说是老爷一位故人之子，那位故人对老爷有救命之恩呢！老爷这是报恩，想把安然小姐许配给他。”
“啧啧，真是好福气。安然小姐那样的品貌，便是配王孙公子也使得，竟许给了这么个……山野里来的道士。”
“嘘！小声点！什么道士，人家现在是苏公子！老爷看重的人，也是你能嚼舌根的？”
“我这不是私下里说说嘛。不过说真的，这位苏公子除了模样周正些，性子闷些，也没看出什么特别来。整天不是看书就是发呆，哪有咱们府里几位公子哥的风流倜傥？”
“你懂什么！老爷看中的人，能差了？我听说啊，这位苏公子可不简单，是会法术的！是那位故人老道士的徒弟，真正的修行之人！”
“真的假的？看着不像啊……”
“骗你作甚！我前儿个听伺候书房的小翠说，老爷有一次醉酒，拉着福伯说话，说什么‘玉虚道长是神仙人物，他的徒弟自然也不同凡响，安然交给他，我才能放心’……还说什么‘总算了了一桩心事，对得起道长的托付了’……”
“托付？难道不是婚约吗？”
“这就不清楚了。老爷说话含含糊糊的，好像……好像不只是婚约那么简单。唉，反正这些贵人们的心思，咱们也猜不透。不过，这位苏公子对小姐倒是真好，小姐看起来也挺中意他。这就够了，咱们做下人的，看着主子们和和美美就好。”
“也是……不过，我总觉得有点怪。小姐的性子，好像跟以前有点不一样了……”
“哪里不一样？”
“说不上来……就是，以前小姐虽然也温柔，但好像没这么……这么爱笑？也没这么……喜欢往苏公子跟前凑？许是姑娘家长大了，心思活络了呗！”
“呸！就你心眼多！快走吧，一会儿让人听见……”
声音渐渐远去，消失在回廊尽头。
凉亭里，苏木缓缓睁开眼睛，脸色苍白如纸。那两个丫鬟的话，像冰锥一样，狠狠扎进他心里。
“老爷有一次醉酒……说什么‘总算了了一桩心事，对得起道长的托付了’……”
“好像不只是婚约那么简单……”
“小姐的性子，好像跟以前有点不一样了……”
“以前小姐虽然也温柔，但好像没这么……这么爱笑？也没这么……喜欢往苏公子跟前凑？”
零碎的对话，拼凑出一个让他浑身发冷的真相。赵文翰的“报恩”，安然的“倾心”，这看似完美的一切，难道……都是假的？是一场戏？是为了“对得起道长的托付”？
那真正的安然呢？师父的女儿呢？
苏木猛地站起身，心脏狂跳，冷汗瞬间湿透了内衣。他必须立刻找到赵文翰，问个清楚！
他刚要冲出凉亭，那个打瞌睡的小厮被惊醒了，揉着眼睛问：“苏公子，您要去哪儿？”
苏木脚步一顿，强行压下沸腾的情绪和立刻冲去质问的冲动。不行，不能打草惊蛇。如果……如果那两个丫鬟说的是真的，那赵文翰必然有所隐瞒。自己贸然去问，只会让他警觉，甚至可能对真正的安然不利。
他深吸一口气，尽量让声音听起来平稳：“没什么，坐久了，想去园子里走走。”
小厮不疑有他，连忙跟上。
苏木在花园里漫无目的地走着，脑子里却飞快地转着。他回想起这两个多月来的点点滴滴：赵文翰初见时的复杂眼神和如释重负；对他超乎寻常的礼遇和安排；安然恰到好处的温柔和好奇；府中下人偶尔流露的异样目光；还有赵文翰几次看似无意、实则打探他“山中生活”和“师父近况”的谈话……
这一切，如果套上“演戏”和“补偿”的动机，似乎都说得通了。赵文翰为了报玉虚子的恩情，或者说，为了某种“心安”，极力撮合他与这位“安然”，想用一场婚姻、一场富贵，来“对得起道长的托付”。
那真正的安然在哪里？为什么赵文翰要用一个“不一样”的安然来替代？是因为真正的安然不愿？还是……出了什么变故？
苏木的心一点点沉下去，沉入冰窟。他想起安然身上那似兰非兰的幽香，想起她抚琴时优雅的侧影，想起她谈起兰花时眼中细碎的光……那些让他心动、沉醉的美好，此刻都蒙上了一层虚假的阴影。
如果这一切都是假的，那这两个多月的温情脉脉，他感受到的倾慕和快乐，又算什么？一场精心策划的表演？一个针对他、或者说针对“玉虚子徒弟”这个身份的骗局？
被欺骗的愤怒，梦想破碎的失落，对真正安然下落的担忧，还有对师父托付可能落空的恐惧，种种情绪交织在一起，几乎要将他淹没。他死死攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，传来尖锐的痛感，才勉强维持住一丝清醒。
不能慌，不能乱。他必须弄清楚真相。为了师父，也为了……那个他可能从未真正认识过的“安然”。
当天晚上，苏木辗转反侧，无法入眠。他仔细梳理着这两个多月来的每一个细节，试图从中找出破绽。安然……或者说，现在这位“安然”，她对自己的好奇，那些关于山中生活的追问，有时候似乎过于刻意？她偶尔流露出的、与大家闺秀身份不符的娇憨与依赖，是否也是一种表演？还有赵文翰，他对自己修炼之事似乎格外关注，几次旁敲侧击，是否另有所图？
而最让他心悸的，是那个丫鬟说的，“小姐的性子，好像跟以前有点不一样了”。不一样在哪里？如果眼前这个安然是假的，那真的安然又在哪里？赵文翰为何要这么做？仅仅是为了“报恩”，还是另有隐情？
第二天，苏木依旧像往常一样，读书，习字，偶尔与“安然”见面。但他的心境已完全不同。他像一个冷静的旁观者，仔细观察着“安然”的每一个表情，每一句话语，每一个动作。他发现，她的温柔体贴，她的善解人意，她的偶尔娇嗔，都像是精心设计过的，完美得无可挑剔，但也……完美得不真实。她身上那种被呵护备至、不染尘埃的纯净感，似乎也隐隐透着一丝被刻意雕琢的痕迹。
尤其是当他“无意中”提起玉虚子在山中的一些琐事，或是询问她小时候的事情时，她总能巧妙地转移话题，或是用模糊的回答一带而过，眼底深处，似乎有一闪而过的……茫然或慌乱？
怀疑的种子一旦种下，便迅速生根发芽。苏木心中的不安越来越强烈。他必须采取行动。
又过了几日，一个赵文翰外出巡视商铺、福伯也不在府中的下午。苏木借口要静心打坐，遣开了身边的小厮，独自留在清竹苑。他换上一身不起眼的深色衣服，将短剑贴身藏好，然后悄然翻出院墙。
他要去赵府之外，打听真正的“安然”，打听赵家小姐过去的事情。
江州府很大，赵家虽是富户，但真正的小姐闺阁之事，外人又能知道多少？苏木没有头绪，只能从最笨的方法开始。他扮作寻常路人，在赵府周围的街巷、茶肆、货摊旁流连，竖起耳朵，捕捉一切与“赵家”、“小姐”、“安然”有关的只言片语。
起初几天，一无所获。赵家深宅大院，家规甚严，下人嘴也紧，外人难以窥探内宅之事。偶尔听到的，也只是些“赵家小姐知书达理”、“赵老爷爱女如命”之类的泛泛之谈。
直到第五天傍晚，苏木在一处相对僻静、但临近市井的茶馆角落坐下，要了一壶最便宜的粗茶，默默听着周围茶客的闲聊。几个看起来像是常在此处歇脚的老街坊，正低声议论着什么。
“……听说了吗？东街张铁匠家的二小子，前几日喝醉了，嚷嚷着他见过赵家那位天仙似的小姐！”
“呸！就他？一个打铁的糙汉，也能进赵府内宅见小姐？吹牛不上税！”
“哎，你还别不信！他说得有鼻子有眼的！说是有天晚上，他吃坏了肚子，起夜，迷迷糊糊走到后巷，看见赵府后角门悄悄开了，一个穿着斗篷、遮着脸的人影闪了出来，上了一辆早就等在那里的青篷小车，车很快就走了！他说，虽然没看清脸，但那身段，那走路的姿态，还有角门里一个婆子追出来喊了声‘小姐万万不可’，他听得真真切切！”
“后角门？青篷小车？遮着脸？这……这听着怎么像是……”
“私奔？！”有人压低了声音，惊呼道。
“嘘！小声点！不要命了！赵家也是你能编排的？”
“不是，你们想啊，赵家小姐养在深闺，大门不出二门不迈的，怎么会半夜从后角门偷偷溜出去？还遮着脸，上了外面等着的小车？这不是私奔是什么？”
“可……可没听说赵家小姐许了哪家啊？赵老爷视若珍宝，门槛都快被媒人踏破了，也没见他点头。”
“那就更怪了！说不定……是有了什么见不得人的相好？”
“啧啧，真是人不可貌相。看着那么冰清玉洁的一个大小姐……”
“这事儿啊，我看悬。那张家二小子，后来就再也没提过这事儿了，问他，他就装傻。我估摸着，是让赵家的人给‘封口’了。”
“赵家势大，这种事，肯定要捂得严严实实……”
几个老街坊交换着心照不宣的眼神，声音压得更低，转而去聊别的话题了。
苏木坐在角落里，手里粗糙的陶杯几乎被他捏碎。心脏在胸腔里疯狂擂动，血液涌上头顶，又瞬间褪去，留下冰凉的寒意。
私奔？半夜？后角门？青篷小车？
如果张家二小子没有说谎，如果那几个老街坊的猜测有一丝可能……
那么，真正的安然，赵家小姐，很可能在几个月前，就已经……不在赵府了！
所以，赵文翰才需要找一个替代品。所以，眼前这个“安然”，才会“跟以前有点不一样”！所以，赵文翰才会在他这个“玉虚道长弟子”持信物出现时，如此急切地“认下”婚约，如此热络地撮合！
因为他需要一个“安然”来稳住自己，来完成对玉虚子的“托付”，来掩盖真正的安然已经失踪（甚至可能是私奔）的事实！
巨大的荒谬感和被愚弄的愤怒，瞬间攫住了苏木。他几乎要立刻冲回赵府，揪住赵文翰的衣领问个清楚。但他残存的理智死死拉住了他。不能冲动。这一切还只是推测，需要证据。
他强迫自己冷静下来，将杯中冷掉的粗茶一饮而尽，苦涩的滋味在口腔弥漫。他放下几枚铜钱，起身离开了茶馆。
夜色渐浓，华灯初上。江州府的夜晚依旧喧嚣，但苏木只觉得这繁华背后，充满了虚伪和算计。他像个幽灵，在赵府周围阴暗的巷弄里穿行，脑中飞速运转。
如果真正的安然真的在几个月前失踪了，赵文翰必然动用了大量人手寻找，也必然尽力封锁消息。但天下没有不透风的墙，尤其是这种涉及深闺小姐的丑闻。他需要找到更多的线索，找到那个可能知情、又可能开口的人。
他想到了一个人——福伯。赵府的大管家，赵文翰最信任的心腹，府中大小事务，尤其是内宅之事，恐怕都瞒不过他的眼睛。
但福伯对赵文翰忠心耿耿，从他口中套话，难如登天。
苏木在黑暗中站了很久，直到夜市渐渐散去，街巷重归寂静。他抬头望向赵府高耸的围墙，那里面，是温柔富贵乡，也是精心编织的谎言囚笼。
他摸了摸怀里冰凉的短剑和那枚粗糙的护身符，眼神一点点变得冰冷而锐利。
师父，对不起。您托付的人，恐怕早已不在此处。而您留给我的这条路，从一开始，就铺满了虚假的鲜花和甜蜜的毒药。
我必须找出真相。为了您，也为了……那个可能正在某处受苦、或者已经遭遇不测的、真正的安然。
他最后看了一眼赵府那气派的大门，转身，悄无声息地融入深沉的夜色中。身影孤单，却挺直，像一把即将出鞘的剑，锋芒内敛，却已锁定目标。
http://www.xvipxs.net/204_204117/70522454.html
请记住本书首发域名：www.xvipxs.net。VIP中文手机版阅读网址：m.xvipxs.net