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正文 第六章 海市蜃楼

    三日后,子时。

    东海与幽冥海交界处,浓雾弥漫。

    夜渡站在云舟甲板上,看着下方那片漆黑如墨的海域。海水在这里呈现出诡异的静止,不起一丝波澜,像一面巨大的、破碎的镜子。浓雾从海面升腾而起,遮蔽了星月,只在极远处,隐隐有幽蓝的光点浮动,像深海巨兽的眼睛。

    “那就是海市。”苍离的声音从身侧传来。

    他今日换了身玄色劲装,外罩同色斗篷,兜帽拉得很低,遮住大半张脸。可那身经百战淬炼出的肃杀气场,依旧让人不敢靠近。听雪和四名仙侍站在云舟另一侧,垂手侍立,像五尊沉默的雕像。

    “海市在子时开,寅时散。”苍离继续道,声音压得很低,只有夜渡能听见,“我们只有一个时辰。找到鲛人族使者,提出要求,然后离开。不要停留,不要与任何人交谈,不要碰任何东西。”

    夜渡点头,紧了紧身上的斗篷。

    她今日也换了装束——一身简单的烟青色窄袖衣裙,长发用一根木簪束起,脸上蒙了层同色面纱,只露出一双眼睛。这打扮朴素得像个凡人女子,与平日那个娇纵的“渡厄帝姬”判若两人。

    云舟缓缓下降,穿透浓雾。

    雾气触手冰凉,带着咸腥的海水味,和某种更深的、难以形容的腐朽气息。夜渡眯起眼,看见下方的海面,开始泛起诡异的、五彩斑斓的光。

    像谁打翻了调色盘,将光与影胡乱泼洒在海面上。

    然后,她看见了“海市”。

    那是一座悬浮在海面上的、巨大的、虚幻的城池。城墙是半透明的,像用雾气凝结而成,在幽蓝的光里明明灭灭。城内灯火通明,却看不清具体景象,只有无数模糊的影子在其中穿梭,像一场荒诞的皮影戏。

    城门敞开着,没有守卫。

    只有一块巨大的石碑立在门前,碑上刻着两行扭曲的古篆:

    “入此门者,弃尔名姓。”

    “见所见者,忘尔来路。”

    弃名忘路。

    夜渡盯着那两行字,心脏莫名一紧。

    云舟在海市城门前的码头上停下。码头是白骨铺就的——真正的、不知名巨兽的骸骨,一根根整齐排列,在幽蓝的光里泛着惨白的光泽。踏上去时,能听见细微的、骨骼摩擦的嘎吱声。

    苍离率先下船,夜渡跟在他身后一步之遥。听雪和仙侍们留在船上,这是规矩——海市只接待“客人”,不接待“仆从”。

    踏上码头的瞬间,夜渡感觉到一股奇异的、仿佛穿透水幕的阻力。那阻力很轻微,转瞬即逝,可穿过之后,周遭的一切,都变了。

    海市内部的景象,清晰起来。

    那是一条宽阔的、望不到尽头的长街。街道两侧是各式各样的摊位,有的支着简陋的木架,有的干脆铺块布在地上。摊主形貌各异——有背生双翼的羽人,有长着鳞片的妖族,有浑身笼罩在黑雾里的魔物,甚至还有几具森白的骷髅,眼眶里跳动着幽蓝的鬼火。

    而商品,更是光怪陆离。

    夜渡看见一个摊位上,摆满了透明的琉璃瓶,瓶里装着各种颜色的、缓缓蠕动的大脑。另一个摊位上,悬着数十张人皮面具,每一张都栩栩如生,表情或哭或笑,诡异至极。再远处,有个老妪在叫卖“记忆”——她手中托着一盏油灯,灯焰里闪烁着无数细碎的画面,只要付出代价,就能买走一段别人的记忆。

    街道上“人”来人往,却寂静得可怕。

    没有交谈声,没有叫卖声,只有窸窸窣窣的、衣料摩擦的声响,和偶尔响起的、金属碰撞的清脆声音。所有人都蒙着面,或戴着兜帽,看不清脸,只有一双双眼睛,在昏黄的光里,闪着各异的光。

    苍离走在前面,步伐不疾不徐,像在自家后院散步。可夜渡注意到,他的右手,一直虚虚按在腰间的“斩厄”剑上,指节微微发白。

    他在警惕。

    夜渡垂下眼,跟紧他的脚步。

    长街似乎没有尽头。他们走了约一刻钟,两侧的摊位渐渐稀少,取而代之的,是一座座风格各异的建筑——有雕梁画栋的楼阁,有简陋的茅草屋,甚至还有几顶巨大的帐篷,帐篷上绣着狰狞的兽首。

    然后,苍离在一座建筑前停下。

    那是一座三层的小楼,通体用某种深蓝色的珊瑚砌成,表面布满细密的孔洞,有幽蓝的光从孔洞里透出来,将整座楼映得如梦似幻。楼前没有招牌,只在门楣上,刻着一个简单的符号——一条首尾相衔的鱼。

    鲛人族的标记。

    苍离抬手,在门上轻轻叩了三下。

    两长一短,有特定的节奏。

    门内寂静了片刻,然后,门无声地滑开了。

    一股浓郁的海水气息扑面而来,混杂着某种清冽的、类似月见草的香气。门后是一条向下的阶梯,阶梯两侧的墙壁上,嵌着发光的珍珠,将前路照得一片幽蓝。

    苍离迈步踏入,夜渡跟了进去。

    门在身后无声合拢,隔绝了外界的喧嚣。

    阶梯很长,似乎直通海底。越往下走,海水气息越浓,空气也越发潮湿阴冷。夜渡裹紧斗篷,感觉有细密的水珠凝结在面纱上,冰凉一片。

    终于,阶梯到了尽头。

    眼前是一座巨大的、半球形的殿堂。殿堂的穹顶是透明的,能看见上方缓缓游动的深海鱼群,和幽蓝的海水。地面铺着洁白的细沙,沙上散落着各种贝壳和珊瑚。殿堂中央,有一座小小的水池,池水清澈见底,池底铺满了发光的珍珠。

    而水池旁,坐着一个“人”。

    那是个女子,看容貌约莫双十年华,着一身水蓝色的鲛绡长裙,裙摆散在细沙上,像盛开的花。她的头发是罕见的银白色,长及脚踝,用几枚珍珠随意挽着。最引人注目的是她的眼睛——是深海般的湛蓝色,瞳孔竖立,像猫,又像鱼。

    鲛人。

    那女子抬起眼,看向他们。她的目光在苍离身上停顿了一瞬,又移到夜渡脸上,然后,微微蹙眉。

    “人族?”她的声音很奇特,空灵得像海风拂过贝壳,又带着某种古老的、非人的韵律,“还有……仙族?”

    苍离摘下兜帽,露出脸。

    “沧澜殿下。”他开口,声音沉静,“三百年不见,别来无恙。”

    被称作“沧澜”的鲛人女子,盯着他看了片刻,然后,缓缓笑了。

    那笑很美,却毫无温度,像深海里的月光。

    “苍离神君。”她说,“我还以为,你再也不会踏足海市了。”

    “有事相求。”苍离没有废话,从怀中取出那枚“鲛人泪”珍珠,托在掌心,“持此珠者,可向鲛人族提出一个要求。这是规矩。”

    沧澜的目光落在珍珠上,那湛蓝的眸子里,掠过一丝极淡的、难以察觉的情绪。

    “鲛人泪……”她轻声重复,抬手,那枚珍珠便从苍离掌心飞起,缓缓落入她手中。她将珍珠举到眼前,对着穹顶透下的幽蓝光线,细细端详。

    珍珠深处,那丝金色的纹路,在光里微微发亮。

    “是真的。”沧澜放下珍珠,抬眸看向苍离,“神君想要什么?”

    “寻人。”苍离说,“古神沧溟的后人。”

    沧澜脸上的笑容,瞬间消失了。

    整个殿堂的温度,仿佛骤然下降了几度。连穹顶上游弋的鱼群,都停滞了一瞬,然后惊慌地四散逃离。

    “沧溟……后人?”沧澜的声音冷了下去,那空灵的语调里,第一次染上了真实的情绪——是警惕,是敌意,还有一丝……恐惧?

    “神君为何要找他们?”

    “东海有难。”苍离没有隐瞒,将归墟封印破损、蜃兽即将苏醒、以及那枚带有魔气的黑色鳞片,简略说了一遍。他的叙述清晰而冷静,没有夸大,没有隐瞒,像在陈述一件与己无关的事实。

    可沧澜的脸色,越来越白。

    听到“逆生之阵”和“魔将鳞片”时,她甚至霍然起身,银白的长发无风自动,在水池里投下扭曲的倒影。

    “魔族……果然还是来了。”她低声说,声音里带着某种深切的、积年累月的痛楚。

    夜渡心中一动。

    “殿下知道些什么?”她忍不住开口,声音透过面纱,显得有些闷。

    沧澜转过头,那双湛蓝的竖瞳,第一次认真打量她。

    “你是谁?”她问,语气里带着审视。

    “渡厄。”夜渡回答,没有隐瞒,“仙庭的渡厄帝姬。”

    “渡厄……”沧澜重复这个名字,眸光深处,掠过一丝极淡的、夜渡看不懂的东西。然后,她忽然笑了,那笑里带着嘲意,带着悲凉。

    “原来是你。”她说,“那个能‘看见’灾劫的帝姬。怪不得……怪不得他会带你来。”

    夜渡蹙眉:“殿下认得我?”

    “不认得。”沧澜摇头,重新坐回池边,银发如瀑般垂落,“但我听说过你。仙庭最珍贵的‘眼睛’,也是最可悲的囚徒。”

    这话说得直白而残酷。

    夜渡垂下眼,没有反驳。

    “沧澜殿下,”苍离的声音插了进来,带着不容置疑的力度,“时间紧迫。还请殿下告知,沧溟后人的下落。”

    沧澜沉默了很久。

    她低头,看着掌心那枚“鲛人泪”珍珠,指尖轻轻摩挲着珍珠表面。幽蓝的光从穹顶洒下,在她脸上投下明明灭灭的影子,让那张绝美的脸,看起来有几分虚幻。

    “我可以告诉你们。”许久,她终于开口,声音恢复了之前的空灵,却多了一丝疲惫,“但,有个条件。”

    “请讲。”

    “带我去。”沧澜抬起眼,看向苍离,眸光坚定,“带我去见沧溟的后人。我……必须亲自去。”

    苍离蹙眉:“殿下,此去危险。归墟附近已有魔族出没,殿下身份特殊,若被魔族发现……”

    “那又如何?”沧澜打断他,语气里带着一丝罕见的凌厉,“鲛人族守护归墟万年,如今封印将破,魔族再现,我身为王女,岂能躲在深海苟且?神君,我不是需要保护的弱女子。我带路,你们跟随,这是交易,不是请求。”

    苍离看着她,许久,缓缓点头。

    “好。”

    沧澜松了口气,从怀中取出一物——一枚巴掌大小的、深蓝色的鳞片,形状与那枚黑色鳞片相似,但质地温润如玉,表面有细密的银色纹路,像星辰的轨迹。

    “这是‘寻踪鳞’。”她将鳞片递给苍离,“沧溟后人的血脉,与归墟同源。持此鳞,靠近百里之内,鳞片会发热,指向血脉所在的方向。”

    苍离接过鳞片,入手温凉,有淡淡的海水气息。

    “他们在哪里?”他问。

    “归墟东南,三千里外,有一座孤岛,名‘忘忧’。”沧澜的声音低了下去,带着某种悠远的、像在回忆的语调,“岛上住着一对姐弟,姐姐叫‘汐’,弟弟叫‘澜’。他们是沧溟最后的血脉,也是……我族世代守护的秘密。”

    汐,澜。

    夜渡默念这两个名字,心脏莫名一跳。

    很熟悉。

    熟悉得像在哪里听过,可仔细去想,又是一片空白。

    “忘忧岛……”苍离重复,将鳞片小心收好,“我们即刻出发。”

    “现在?”沧澜挑眉,“神君不先回仙界禀报?”

    “来不及了。”苍离摇头,声音沉了下去,“斥候失联已过六日,归墟的异动越来越频繁。每耽搁一刻,蜃兽苏醒的可能就大一分。我们必须尽快找到沧溟后人,拿到修补封印的方法。”

    沧澜看着他,那双湛蓝的眸子里,掠过一丝复杂的神色。

    然后,她起身,银发如瀑般垂落,在幽蓝的光里,泛着月华般的光泽。

    “好。”她说,“我跟你们走。”

    三人离开殿堂,重新踏上阶梯。

    推开门的瞬间,海市喧嚣的气息扑面而来。长街上依旧“人”来人往,寂静而诡异。可夜渡敏锐地感觉到,有几道视线,在他们踏出小楼的瞬间,锁定了他们。

    隐蔽的,充满恶意的,像暗处窥伺的毒蛇。

    苍离显然也察觉到了。他没有回头,只是压低声音:“跟紧我,不要回头,不要停留。”

    他加快了脚步,朝码头的方向走去。

    夜渡和沧澜紧随其后。

    可就在他们走到长街中段时,变故陡生。

    前方的人群,忽然骚动起来。

    几个穿着黑袍、兜帽遮脸的身影,从两侧的巷子里涌出,堵住了去路。他们动作迅捷,无声无息,像一群训练有素的鬼影。

    而在他们身后,也有几个同样的身影,缓缓逼近。

    前后夹击。

    苍离停下脚步,右手按在了“斩厄”剑上。

    “魔族。”他低声说,声音冷得像冰,“七个,都是魔将级。”

    七个魔将。

    夜渡的心,沉了下去。

    在海市这种地方,仙族的身份不但不是护身符,反而是催命符。而魔族敢在这里动手,显然是有备而来,且……不在乎后果。

    “交出鲛人王女。”为首的那个黑袍人开口,声音嘶哑得像砂纸摩擦,“可以留你们全尸。”

    沧澜冷笑一声,银发无风自动,周身开始泛起淡蓝色的光晕。海水的气息骤然浓郁,连空气都变得潮湿起来。

    “就凭你们?”她的声音空灵而冰冷,带着深海般的威压。

    “凭我们,够了。”黑袍人抬手,掌心开始凝聚漆黑如墨的魔气,那魔气翻滚着,扭曲着,渐渐凝成一条长鞭的形状。

    战斗,一触即发。

    可就在这时,夜渡忽然感觉到,怀中有个东西,开始发烫。

    是那枚半片枫叶的玉佩。

    烫得惊人,像一块烧红的炭,紧贴着她的心口。

    她下意识地抬手,按在胸口。而就在她手指触碰到玉佩的瞬间,一股难以言喻的暖流,从玉佩中涌出,顺着她的指尖,流遍全身。

    然后,她“看见”了。

    不是用眼睛,而是用某种更深的、近乎本能的东西。

    她“看见”那几个黑袍人周身缠绕的、浓稠如墨的魔气。她“看见”他们体内魔核的位置——在胸口,在丹田,在后脑。她“看见”他们动作的轨迹,攻击的落点,甚至……“看见”了下一秒,他们会从哪里攻来。

    这一切,只发生在电光石火之间。

    “左边第三个,”夜渡忽然开口,声音很轻,却清晰地传入苍离耳中,“攻他后颈下三寸。”

    苍离没有任何犹豫。

    “斩厄”剑出鞘。

    一道凛冽的、仿佛能劈开天地的剑光,在昏黄的长街上炸开。剑光所指,正是左边第三个黑袍人,后颈下三寸——那是他魔核所在,也是他周身魔气运转的枢纽。

    那黑袍人显然没料到,自己的弱点会被一眼看穿。他仓促闪避,可剑光太快,太利,只来得及偏开半寸。

    “嗤——”

    剑光划过,带起一蓬漆黑的血。

    黑袍人闷哼一声,踉跄后退,周身的魔气瞬间紊乱。而就在这一瞬的破绽里,苍离的第二剑,已经到了。

    剑光如电,直刺心口。

    这一次,黑袍人再也没能避开。

    剑尖穿透胸膛,带出一枚漆黑如墨、还在跳动的心脏。那心脏离体的瞬间,便化作黑烟消散,而黑袍人的身体,也软软倒下,再无声息。

    一击,毙命。

    剩下的六个黑袍人,动作齐齐一滞。

    他们显然没料到,同伴会死得这么快,这么干脆。而更让他们惊骇的是,那个一直沉默站在后面的、蒙着面纱的女子,竟然能一眼看穿魔将的弱点。

    “撤。”为首的黑袍人当机立断,嘶哑的声音里,第一次带上了惊疑。

    六个身影迅速后退,融入两侧的阴影,消失不见。

    长街上,又恢复了之前的寂静。

    只有地上那具黑袍人的尸体,和空气中残留的、淡淡的魔气,证明刚才那场短暂而凶险的交锋,并非幻觉。

    苍离收剑回鞘,转身看向夜渡。

    他的眸光很深,很沉,像在审视,又像在探究。

    “你怎么知道?”他问,声音很平静,可夜渡听出了一丝极淡的、几乎难以察觉的波动。

    夜渡按着胸口,那里,玉佩的温度正在缓缓消退。

    “我不知道。”她听见自己的声音,平静得连自己都惊讶,“我只是……看见了。”

    看见了。

    就像她“看见”东海之劫一样。

    只是这一次,她“看见”的,是敌人的弱点。

    沧澜也转过头,那双湛蓝的竖瞳,紧紧盯着夜渡,眸光深处,掠过一丝极深的、夜渡看不懂的情绪。

    然后,她缓缓开口,声音空灵得像叹息:

    “窥天瞳……果然名不虚传。”

    夜渡垂下眼,没有回答。

    长街尽头,码头的轮廓,在浓雾中隐隐浮现。

    而更远处,归墟的方向,传来低沉的、仿佛巨兽心跳般的轰鸣。

    一声,又一声。

    像末日的倒计时。
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