“手段不重要，结果才重要。”陈锋转身看着她，“三少夫人，你医术确实高明，但你太理想主义了。在这个世界上，理想主义的人，往往死得最快。”
“那我们就看看，谁先死。”沈清棠毫不退让。
两人再次对视。这一次，彼此都从对方眼里看到了决绝——那是没有退路的决绝。
“药材大会上见真章吧。”陈锋最终说，“三少夫人既然敢来‘回春堂’，想必也做好了在大会上与我较量的准备。”
“随时奉陪。”沈清棠说完，转身离开。
走到门口时，陈锋忽然又叫住她：“三少夫人。”
沈清棠回头。
“有句话，我想问你。”陈锋看着她，“你……真的是沈清棠吗？”
这个问题问得突然，沈清棠心里一紧，心理想着莫不是这陈锋看出了什么？难道发现我异于常人的举动和行为？心理虽然这样想着，但是面上还是不动声色的道：“陈少东家这话什么意思？我不是沈清棠，还能是谁？”
陈锋紧紧盯着沈清棠的眼睛，像是要从她的眼中看出什么破绽。但沈清棠的眼神平静无波，看不出丝毫慌乱。
“没什么。”陈锋最终笑了笑，“只是觉得，三少夫人不像个十六岁的姑娘。”
“人不可貌相。”沈清棠淡淡回应，推门出去了。
下楼时，春桃和两个伙计连忙迎上来：“少夫人，您没事吧？”
“我没事。”沈清棠摇头，“走吧，回去。”
走出“回春堂”，正午阳光有些刺眼。沈清棠眯了眯眼，心里却是一片冰凉。
陈锋最后那句话，让她确定了一件事——他也猜到了。
虽然还不确定陈锋是不是和自己一样的穿越者，但陈锋至少是看出了她的异常。这对现目前的沈清棠来说可不算不上是什么好事。
回到陆府，陆砚之已经在院门口等着了。见沈清棠回来，明显松了口气：“怎么样？”
“该说的都说了。”沈清棠走进院子，“陈锋很警惕，但也暴露了一些东西。”
她把经过详细说了一遍，包括陈锋最后那句试探。
陆砚之听完后，脸色凝重：“他果然怀疑你了。”
“他怀疑就怀疑吧。”沈清棠倒很坦然，“反正他也没有证据。倒是药材大会的事，得好好准备。陈锋既然敢在大会上动手，就一定有周全的计划。”
“你有什么想法？”
沈清棠沉吟片刻：“陈锋想在大会上制造混乱，无非几个手段——下毒、纵火、或者当众让陆家出丑。下毒的可能性不大，风险高，容易被查。纵火……他之前在柳树巷囤积桐油硫磺，可能是想用这个。”
“但那些东西已经被官府发现了。”
“发现了，不代表就没有了。”沈清棠分析，“陈锋那么精明，肯定有备用计划。我猜，他可能会用更隐蔽的手段。”
“比如？”
沈清棠想了想，忽然眼睛一亮：“比如……让陆家的药材当众出问题。”
陆砚之一愣：“什么意思？”
“你想，”沈清棠解释道，“药材大会上，各家都要展示自己的新药材、新方子。如果陆家的药材在众目睽睽之下发霉、生虫，或者干脆是假药……那陆家的声誉就彻底毁了。”
“可我们的药材都是严格查验过的……”
“查验过，不代表就万无一失。”沈清棠说，“如果有人在运送过程中，或者布展的时候做手脚呢？”
陆砚之脸色一变：“有道理。那怎么办？”
“加强防范。”沈清棠说，“从药材出库到大会现场，全程派人看守。所有要展示的药材，提前三天封存，不得开封。大会当天，现场还要再检查一遍。”
“这些都要人手。”
“我去跟大伯父说。”沈清棠起身，“这件事关系重大，必须动用陆家所有力量。”
她正要走，李嬷嬷匆匆进来：“少夫人，三少爷，大老爷请你们去正厅。说有要事商议。”
两人对视一眼，心里都有些不安。
到了正厅，发现陆家各房的人都在。大老爷陆文瀚坐在主位，脸色阴沉得能滴出水来。二老爷陆文涛坐在下首，眉头紧锁。王氏坐在丈夫身边，低着头，看不清表情。
“人都到齐了。”陆文瀚开口，声音沙哑，“今天叫大家来，是要说一件事。”
他顿了顿，目光扫过在场每一个人：“咱们陆家，出了内鬼。”
厅里一片哗然。
“内鬼？谁？”
“怎么可能？”
“大老爷，这话可不能乱说……”
陆文瀚抬手示意安静：“我也希望是乱说。但事实摆在眼前——柳树巷仓库的事，官府查到了我们陆家的玉佩。昨天，‘回春堂’的陈锋派人送来一封信。”
他从袖中取出一封信，拍在桌上：“信里说，他知道我们陆家有人在帮他。只要陆家肯让出江南药行会长的位置，他可以保证这个人安全，还可以分给陆家一部分生意。”
厅里死一般的寂静。
江南药行会长——这是陆家世代传下来的位置，是陆家在药行地位的象征。让出这个位置，等于把祖宗基业拱手让人。
“陈锋好大的口气！”二老爷陆文涛怒道，“他以为他是谁？”
“他是谁不重要。”陆文瀚冷冷地说，“重要的是，我们陆家确实有人跟他勾结。”
他看向王氏：“二弟妹，你没有什么要说的吗？”
所有人的目光都集中在王氏身上。
王氏脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“大、大伯父，您这话……什么意思？”
“什么意思？”陆文瀚从怀里掏出一支金簪，扔在地上，“这支金簪，是你房里秋月的吧？我们在柳树巷仓库附近捡到的。秋月一个丫鬟，去那种地方干什么？”
王氏看到金簪，身体晃了晃，差点晕过去。
“我、我不知道……”她语无伦次，“秋月她、她前几天就告假回家了，说是娘病了……这金簪，可能是她丢的……”
“告假？”陆文瀚冷笑，“我派人去她老家查了，她娘好得很，根本没病。而且，有人看见秋月昨天还在城里，跟‘回春堂’的一个伙计在一起。”
王氏彻底慌了：“这、这不可能……秋月她不会……”
“她不会，那你会不会？”陆文瀚盯着她，“二弟妹，有人看见你半个月前，在城西的茶楼跟陈锋见过面。有没有这回事？”
厅里再次哗然。
王氏跟陈锋私下见面？这可是天大的事！
王氏的丈夫，二老爷陆文涛也震惊地看着妻子：“你……你真的见过陈锋？”
“我、我……”王氏说不出话来，眼泪扑簌簌往下掉。
陆文瀚叹了口气：“二弟妹，你是陆家的媳妇，为什么要做这种事？”
“我……我也是被逼的……”王氏终于崩溃了，“陈锋他……他抓了我弟弟的把柄……说我如果不帮他，就要把我弟弟送官……我没办法啊……”
她哭得撕心裂肺，但厅里没人同情她。
勾结外人，谋害本家，这是大忌。
陆文涛脸色铁青，一巴掌扇在妻子脸上：“你这个蠢妇！”
王氏被打得摔在地上，捂着脸不敢再哭。
陆文瀚看着这一幕，眼神复杂：“二弟，你媳妇做出这种事，你说怎么办？”
陆文涛跪下了：“大哥，是我管教无方。要怎么处置，全凭大哥做主。”
“按家法，勾结外人谋害本家，当逐出家门。”陆文瀚缓缓道，“但念在她是初犯，又受人胁迫……就罚她禁足一年，抄写家规百遍。秋月那个丫鬟，送官处理。”
这个处罚不算重，但也表明了态度。
王氏被带下去了。厅里气氛沉重。
陆文瀚看向沈清棠和陆砚之：“清棠，砚之，这次多亏了你们。要不是你们发现得早，陆家可能就……”
他没说完，但意思都明白。
“大伯父言重了。”沈清棠说，“我们也是碰巧。”
“不是碰巧。”陆文瀚摇头，“是你们用心了。从今天起，陆家上下，都要向清棠学习。药材大会的事，全权交给清棠负责。谁有意见？”
没人说话。
“那就这么定了。”陆文瀚站起身，“清棠，陆家的未来，就交给你了。”
这话太重，沈清棠一时不知如何回应。
陆砚之握住她的手，低声说：“我们一起。”
沈清棠看着他，点了点头。
从正厅出来，天色已近黄昏。夕阳把天空染成一片绚烂的金红。
“累了吧？”陆砚之问。
“有点。”沈清棠诚实地说，“但事情还没完。王氏虽然揪出来了，但陈锋不会善罢甘休。药材大会……才是真正的战场。”
“你准备好了吗？”
沈清棠看着天边的晚霞，眼神坚定：“准备好了。”
不管陈锋还有什么手段，她都会一一接下。
因为她是沈清棠，是陆家的媳妇，是大夫。
她要守护的，不仅仅是陆家，更是那些等着药材救命的人。
这个信念，比什么都坚定......
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