第一章 寒香烬
疼。
像有什么东西在骨头缝里钻，细密的，尖锐的，带着火烧火燎的毒，啃噬着最后一点暖意。
林晚香蜷在冰冷的锦褥上，身上那件昔日珍爱的水红色云纹衫，此刻皱巴巴贴在嶙峋的骨架上，污秽不堪，早已辨不出原本的颜色。喉咙里又泛上一股腥甜，她偏过头，想将那口污血吐在早就积了层灰垢的床脚痰盂里，却连这点力气也没有，只能任由那暗红黏稠的液体，顺着嘴角蜿蜒而下，濡湿了同样肮脏的枕席。
鼻尖萦绕的，是挥之不去的药渣苦味，混杂着久不通风的霉腐气，还有一丝若有若无的……属于死亡本身的、甜腻又腐朽的气息。这间曾经属于她、摆满精巧玩物和诗书典籍的闺房，如今是她的囚笼，也是她的坟墓。
窗外是暮春将尽的时节，依稀能听见远处花园里丫鬟仆妇走过的细碎脚步声，还有隐约飘来的、属于她那位好妹妹林晚玉的轻快笑声。她们在准备什么？哦，对了，是三日后的赏花宴。侯爷夫人亲自下的帖子，京中适龄的贵女们都将赴会。林晚玉，她那个一向只配跟在她身后、捡她不要的东西的庶妹，如今是林家最精心培育的娇花，只待一个最好的时机，攀上更高的枝头。
而她，曾经的林家嫡长女，京中颇负才名的“玉堂香”，却在这无人问津的角落里，像块破抹布一样，静静腐烂。
门“吱呀”一声被推开，带进一缕同样沉闷的空气。没有脚步声，只有裙裾擦过地面的沙沙轻响。
林晚香不必抬眼，也知道来的是谁。
“姐姐今日气色，倒比前两日看着好些了。”林晚玉的声音柔婉依旧，甚至带着恰到好处的关切，只是那语气里透出的凉，比这暮春的寒意更甚。
她走到床边，用一方崭新的、绣着玉兰花的丝帕掩了掩口鼻，居高临下地看着床榻上形容枯槁的林晚香。“侯爷夫人前日还问起你，我说姐姐病着，怕过了病气给贵人，便替你婉拒了赏花宴的帖子。姐姐不会怪我自作主张吧？”
林晚香喉咙里嗬嗬作响，想说什么，却只吐出一串破碎的气音。她知道，哪有什么侯爷夫人问起，不过是胜利者居高临下的施舍与炫耀。婉拒？她一个被家族榨干了最后一点价值、又被当作弃子抛在这里等死的废人，何来“婉拒”的资格？
是丁，价值。她的价值，在她及笄那年，被父亲和嫡母微笑着，亲手用一顶小轿，送进了那个权倾朝野却年逾花甲的老王爷府中，做他的第八房妾室。美其名曰，为家族前程，为兄长仕途。他们用她的清白、才情、乃至整个鲜活的生命，换来了父亲的官位擢升，兄长的平步青云，还有林晚玉水涨船高的身份——一个出了“王爷爱妾”的家族，待字闺中的女儿，身价自然不同。
那王府的深宅，比这间囚笼更冷，更暗。老王爷的癖好古怪而暴戾，她身上的旧伤叠着新伤，心一寸寸冷透，硬成石头。支撑她熬过那些日夜的，是心底深处那点不甘的微火——她总还存着一丝可笑的幻想，幻想着父兄母亲，或许会有一丝愧疚，或许会在某个时候，接她回家。
直到她“病重”，被一乘青布小轿无声无息地抬回林府这个角落。直到她听见嫡母与心腹嬷嬷的私语：“……总算是替家里出了力，如今这般，也是她的命。晚玉的婚事要紧，不能沾了晦气。药……继续用着吧，走得安详些，也是她的造化。”
那碗碗黑浓的、名为“续命”的汤药，才是真正送她上路的催命符。她的好家人，连她最后一点苟延残喘的时间，都觉得碍眼了。
恨意如同毒藤，在濒死的心脏上疯狂缠绕、收紧，几乎要炸裂开。可她连攥紧拳头的力气都没有。
林晚玉似乎欣赏够了她的狼狈，轻轻巧巧地转身，走到窗边那张蒙尘的妆台前。台上有一面模糊的铜镜，映出她青春姣好的容颜和鲜亮的衣裙。她伸出手，指尖拂过台面，拈起一支被遗落的、黯淡无光的旧银簪，那是林晚香及笄时生母留下的唯一念想。
“这破烂玩意儿，姐姐还留着作甚？”林晚玉轻笑一声，语气随意得像在讨论天气，“听闻西街当铺的掌柜前日暴毙了，死状颇惨。姐姐你说，这人啊，争了一辈子，抢了一辈子，到头来，命不由己，是不是很可笑？”
她将银簪随手丢回妆台，发出“叮”一声轻响，如同丧钟。
“姐姐好生歇着吧，妹妹不打扰了。”裙裾声再次响起，渐渐远去。
门被重新掩上，隔绝了外面那个鲜活的世界，也彻底掐灭了林晚香眼底最后一点微弱的光。
命不由己……
是啊，命不由己。她这一生，何其可笑。
意识开始涣散，冰冷的黑暗从四肢百骸蔓延上来。在彻底沉入虚无之前，那股积压在胸口的、滔天的怨与恨，冲破了喉咙的阻滞，化作一声嘶哑破碎、却用尽全部生命的诅咒：
“林……家……我……做鬼……也……”
也如何？
声音戛然而止。
黑暗吞没了一切。
痛。
另一种截然不同的痛。
不是病骨支离的绵软侵蚀，而是剧烈的、尖锐的、仿佛每一块骨头都被打碎又重新粗暴拼接起来的痛。头痛欲裂，像有无数根钢针在颅内搅动，伴随着强烈的眩晕和恶心。
还有灼热。皮肤如同被架在火上炙烤，喉咙干得冒烟，每一次呼吸都带着铁锈般的腥气。
“水……”
她无意识地**出声，声音粗嘎沙哑，完全不属于自己。
“将军！将军醒了！”一个惊喜的、略显粗豪的声音在耳边响起，震得她耳膜嗡嗡作响。
紧接着，是略显杂乱但克制的脚步声，有人靠近，清凉的液体小心地沾湿了她的唇，然后是一只粗糙却稳定的手，扶着她的后颈，将温水缓缓喂入她口中。
她贪婪地吞咽了几口，清凉感暂时压下了喉咙的灼痛，也让混沌的意识清晰了些许。
将军？谁？
她艰难地掀开仿佛有千斤重的眼皮。视线起初是模糊的，晃动的光影里，隐约看到头顶是深青色的粗布帐幔，而非她熟悉的闺房绣帐。鼻尖萦绕的，是浓烈的、混杂着汗味、血腥味和某种苦冽草药味的陌生气息。
视线慢慢聚焦。
映入眼帘的，是一张黝黑、饱经风霜的男人的脸，约莫三十许，下颌满是青黑的胡茬，眼睛布满血丝，此刻正一眨不眨、紧张万分地看着她。他穿着暗色的劲装，腰佩横刀，身上带着一股久经沙场的煞气，却在对上她目光的刹那，努力挤出一个恭敬又带着如释重负的表情。
“将军，您可算醒了！您昏迷了三天三夜，可把弟兄们急坏了！”男人的声音压低了，却依旧洪亮，“军医说您颅内有淤血，能醒过来就是大幸！”
将军？弟兄们？军医？
林晚香……不，这个占据了她意识的灵魂，茫然地转动眼珠。我是谁？我在哪里？
她试图抬起手，却发现手臂沉重无比，裹着厚厚的绷带，轻轻一动就是钻心的疼。而且……这手臂，肌肉结实，线条紧绷，指节粗大，掌心覆着厚厚的硬茧，绝非她那双养尊处优、只会弹琴绣花的柔荑。
一股冰冷的寒意瞬间窜上脊背。
“镜子……”她听到自己用那陌生的、沙哑粗砺的声音说道。
那亲兵模样的男人愣了一下，显然没想到将军醒来第一件事是要镜子。但他反应极快，连忙应道：“是，将军稍候。”转身便去寻。
很快，一面打磨得光亮的铜镜被捧到了她面前。
她深吸一口气，那带着血腥和药味的空气刺痛了她的肺腑，然后，她缓缓地，将目光投向镜中。
铜镜映出一张脸。
一张男人的脸。
肤色是常年风吹日晒的小麦色，轮廓深邃而锋利，眉骨很高，斜飞入鬓的眉毛此刻因为伤痛和虚弱而微微蹙着，却依旧带着一股逼人的锐气。鼻梁高挺，嘴唇很薄，唇色因失血过多而显得苍白，抿成一条冷硬的直线。最慑人的是那双眼睛，即便在重伤初醒、带着些许迷茫的此刻，镜中映出的眸光也深不见底，黑沉沉的，像蕴着化不开的寒冰和历经无数杀戮洗礼后的沉寂。
这张脸……林晚香恍惚记得。
去年秋狩，京郊围场，旌旗招展，王公云集。她作为即将被“献”出去的筹码，也有幸随家族列席末座。远远地，她见过这张脸。
镇北将军，谢停云。
传闻中他骁勇善战，用兵如神，年纪轻轻便以赫赫战功获封爵位，是今上最为倚重的边关悍将。也传闻他性情暴戾，桀骜不驯，在军中令行禁止，动辄得咎，对待敌人更是狠辣无情。他的未婚妻，正是她林家的女儿——她的庶妹，林晚玉。
当时她远远一瞥，只觉此人气势太盛，煞气逼人，如同一柄出了鞘、饮饱了血的凶刀，让人不敢直视。她那时满心凄惶于自身命运，对这未来的“妹婿”，并无太多感触。
可现在……
镜中这张属于谢停云的脸，正映着她惊骇欲绝、茫然失措的眼神。
“啪嗒。”
铜镜从她无力松开的手中滑落，砸在硬实的泥土地上，发出一声闷响。
亲兵吓了一跳：“将军？”
她闭上眼，剧烈的喘息着，胸膛起伏，牵扯得伤口一阵阵剧痛。但这疼痛无比真实，真实地告诉她，这不是梦，不是死前的幻象。
她，林晚香，死了。
又活了。
活在了一个男人的身体里。一个手握重兵、权势煊赫的男人的身体里。一个与她前世家破人亡有着千丝万缕关联的男人的身体里。
谢停云……林家未来的倚仗之一……林晚玉的未婚夫……
混乱的记忆碎片开始强行涌入脑海，不属于她的记忆，属于这个身体原主的记忆：边关的朔风，战马的嘶鸣，刀剑碰撞的刺耳声响，鲜血喷溅的温热粘腻，堆积如山的尸骸，还有军营里粗粝的号角与烈酒……庞大的信息流冲击着她脆弱的神经，头痛再次袭来，比刚才更猛烈。
她闷哼一声，额上渗出冷汗。
“将军！您怎么样？军医！快叫军医！”亲兵惊慌失措的声音传来。
脚步声匆匆远去。
狭小的军帐内，只剩下她粗重痛苦的喘息声。
不知过了多久，头痛稍缓。她重新睁开眼，看着帐顶那粗糙的布料纹路，眼神里的惊骇、茫然，如同退潮般缓缓散去，取而代之的，是一种深不见底的冰冷，和一丝极其缓慢、却异常清晰地浮现出来的……近乎妖异的亮光。
她轻轻动了一下还能自由活动的左手，缓慢地，举到眼前。
五指张开，又缓缓收拢，攥紧。
指节因为用力而发白，骨节嶙峋。
力量。这具身体里蕴含着强大的、属于武将的力量，尽管此刻被重伤削弱，但那底子还在。
权力。镇北将军的虎符，能调动北境数万铁骑，是朝廷忌惮又不得不倚重的力量。
身份。谢停云的身份，足以让她踏入那个曾经将她碾碎、如今正歌舞升平的权力中心。
镜中那张冷峻的、属于仇人未婚夫的脸，在她脑海中再次浮现。
父亲，母亲，兄长，晚玉……
还有那些将她推入地狱、吸干她血肉的、所谓至亲家人。
喉咙里，似乎又泛起了临死前那口污血的腥甜，混合着无边的恨意，在胸腔里熊熊燃烧。
她慢慢地，极其缓慢地，牵动了一下苍白的唇角。
那不是一个笑容。没有任何温度。
冰冷，僵硬，却带着一种从地狱深处爬回来的、令人毛骨悚然的决绝。
她轻轻转过头，看向帐外。暮色透过帐帘的缝隙渗进来，在天幕尽头沉淀成一片沉郁的暗紫色，仿佛凝固的、干涸的血。
外面传来士兵巡逻的脚步声，铠甲摩擦的铿锵声，遥远而清晰。
属于林晚香的那一生，已经随着那声未尽的诅咒，彻底埋葬在那间冰冷污秽的闺房里。
而现在……
她，或者说，“他”——镇北将军谢停云，该“醒”了。
帐帘再次被掀开，军医提着药箱匆匆而入，带着一身帐外的寒气。
她闭上眼，再睁开时，眸中所有属于林晚香的脆弱情绪已被彻底碾碎、掩埋。只剩下谢停云应有的、深潭般的冷寂，和一丝不易察觉的、锐利如刀锋的寒芒。
“伤势如何？”她开口，声音依旧沙哑，却已带上了属于将军的、不容置疑的沉冷。
军医连忙上前，恭敬回话。
她听着，目光却再次落在地上那面铜镜的碎片上。碎裂的镜面，映出帐内晃动的烛火，也割裂了倒映其中的、那张冷硬的面孔。
光影摇曳，明明灭灭，如同她此刻死而复生、充满诡异与未知的前路。
很好。
从地狱归来的，从来不只是幽魂。
还有复仇的修罗。
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