第十五章 惊弦再鸣
夜色如同浓稠的墨汁，彻底浸透了牛皮帐幕，将最后一丝余烬的微光也吞噬殆尽。绝对的黑暗里，听觉变得异常敏锐。远处巡夜士兵的脚步声，铠甲摩擦的轻响，风掠过旗杆发出的呜咽，甚至自己平缓而绵长的呼吸心跳，都在耳廓里被放大。
林晚香没有睡。
周岩送来的安神汤药，她只抿了一口，便悄悄倒掉了。伤口处传来的隐痛和心头那根越绷越紧的弦，让睡眠成为一种奢侈，更是一种危险。
黑暗是思考最好的屏障。她闭着眼，倚在冰凉的榻边，任由思绪在无边的昏暗中沉浮、碰撞。
“惊弦”。
这两个字，像两颗投入深潭的石子，在她心底漾开一圈圈难以平息的涟漪。是谢停云无意之举，还是一个刻意的、指向不明的标记？若是标记，标记给谁看？又意味着什么？
谢停云的记忆碎片里，关于这柄剑的信息太少，少到几乎可以忽略不计。但正是这种“忽略不计”，在眼下这个敏感时刻，反而显得可疑。
她需要验证。但如何验证？直接询问陈霆或周岩？他们若知道，或许早就说了。若不知道，反而会打草惊蛇。
或者……她可以换个思路。如果“惊弦”真的有什么特殊含义，那么，放置“惊弦”的这个行为本身，或许就是传递给某人的信号。而这个信号，需要被“看到”，甚至被“理解”。
谁会看到？谁能理解？
北境大营里，除了明面上的将士，是否还有她（或者说，谢停云）不知道的暗子？那夜行踪诡秘的刺客，是否与这信号有关？又或者，信号是发给远在京城的某人？通过某种她尚未知晓的渠道？
头痛隐隐袭来，像有细针在颅内搅动。强行融合不属于自己的记忆，如同在沼泽中跋涉，每一次深挖，都可能陷入更混乱的泥潭。她不得不暂时停下，将注意力转移到更现实的层面。
林晚玉的“死”，像一颗投入京城权力深潭的石子，涟漪必然会扩散开来，影响到方方面面。皇帝的安抚，不准回京的旨意，都只是水面上的波纹。水面之下，各方势力会如何重新布局、角力？林家在失去一个“镇北将军未婚妻”的筹码后，会作何反应？是急于寻找新的联姻对象弥补损失，还是将筹码更重地押在谢停云这个“未亡人”身上，试图用“悲恸”和“责任”绑定他？
那封“谢罪”家书，是她投出的试探。林家的回音，会是她判断下一步的重要依据。
还有粮道。秋狝。慕容翊。石小虎。潜入的黑衣人。绛紫色的布料……这些看似散乱的线索，像夜空里孤悬的星辰，彼此间缺乏连接的轨迹。她需要一根线，将它们串起来。
时间。她需要时间。消化记忆的时间，理清头绪的时间，等待京城回音的时间，以及……引蛇出洞的时间。
黑暗中，她慢慢调整呼吸，尝试着按照谢停云记忆碎片里那些模糊的内息运转法门，引导体内那微弱却真实存在的暖流——那是这具身体修炼多年、几乎成为本能的内力——缓缓游走于受损的经脉。过程滞涩而疼痛，如同在干涸的河床上勉强开渠。但她忍耐着，一点点推进。这力量，是她立足的根本，必须尽快掌握。
不知过了多久，帐外传来三更的梆子声，沉闷而悠远。
就在梆子声余韵将散未散之际，一种极其轻微、几乎被风声掩盖的异响，突兀地钻入她的耳膜。
不是脚步声，不是衣袂摩擦声，而是一种……类似于夜枭扑扇翅膀、却又更加短促轻盈的声响，极其快速地掠过帐顶！
紧接着，极其轻微的“咄”的一声，仿佛细小的硬物，钉入了牛皮帐幕！
林晚香骤然睁眼，眸中瞬间清明，没有丝毫睡意。她没有动，甚至没有改变呼吸的节奏，全身的感官却在刹那间提升到极致，捕捉着帐外的每一丝动静。
夜枭？军营周围虽有山林，但夜枭很少如此贴近营盘，更不会发出这般短促的振翅声。
那“咄”的一声，更是蹊跷。
片刻死寂。风声依旧，巡夜士兵的脚步声由远及近，又由近及远，一切如常。仿佛刚才那两声异响，只是幻觉。
林晚香依旧不动，如同一尊凝固在黑暗中的雕像。
又过了约莫半盏茶时间，帐帘底部的缝隙处，极其缓慢地，探入一截细长的、尾端绑着极小布条的竹管。布条是深色的，在黑暗中几乎无法分辨。
竹管悄无声息地伸入一小截，便停住不动。随即，一缕几乎看不见的淡白色轻烟，从竹管口缓缓飘出，无声无息地弥散在帐内空气中。
迷烟？还是毒？
林晚香屏住呼吸，体内那微弱的内息瞬间加速运转，护住心脉。她依旧没有动，甚至刻意让呼吸变得比刚才更加绵长平稳，仿佛真的陷入了沉睡。
轻烟在帐内弥漫开来，带着一丝极淡的、若有若无的甜腥气，与那夜刺客潜入时闻到的气味，有微妙的不同，但那股子阴冷诡异的甜腻，却如出一辙。
来人，与那夜的刺客，是同伙？还是另一拨？
竹管缓缓收回，消失在帘外。又过了片刻，帐帘底部再次传来极其轻微的窸窣声，似乎外面的人正在确认迷烟是否生效。
然后，帐帘被轻轻掀起一道缝隙。一道比夜色更浓重的黑影，如同没有骨头的蛇，贴着地面滑了进来。动作之轻灵诡谲，比之前那个黑衣人有过之而无不及。
黑影进入帐内，伏地不动，似乎在分辨方向和倾听动静。帐内一片死寂，只有“沉睡”之人均匀的呼吸声。
黑影似乎放心了，缓缓起身。身形比前一个刺客更加纤细矮小，同样是一身漆黑夜行衣，裹得严严实实。他没有像前一个刺客那样去翻找文书或试图开锁，而是径直朝着榻边——也就是林晚香所在的位置——悄无声息地摸了过来！
目标明确！是冲着她这个人来的！
林晚香全身肌肉瞬间绷紧，蓄势待发。掌心已悄然握住了藏在身侧的被褥下的短匕柄。冰凉坚硬的触感，让她纷乱的心绪骤然沉静下来。
一步，两步……黑影越来越近，几乎能闻到对方身上那股混合着夜露和某种奇异香料的冰冷气息。他手中寒光一闪，多了一柄同样细长、却比之前柳叶刀更短、更窄、弧度也更诡异的弯刃，刃口在绝对黑暗中，似乎流动着一层幽蓝的光泽。
毒刃！
弯刃无声无息地抬起，对准了榻上之人的咽喉要害，蓄势待发！
就在弯刃即将刺落的瞬间，林晚香动了！
她没有选择格挡或翻滚——右臂的伤限制了她的动作幅度和力量。她只是猛地深吸一口气，然后，用尽全力，将肺腑中积攒的所有气息，混合着压抑许久的痛楚与惊怒，化作一声石破天惊的厉叱：
“有刺客——！！！”
声音嘶哑，却因蓄力而爆发，如同受伤的猛虎咆哮，瞬间撕裂了营地的寂静！
几乎是同时，她左手猛地掀起盖在身上的厚重被褥，朝着黑影兜头罩去！右手虽然不便用力，却将藏在掌心的短匕，狠狠掷向黑影面门！
黑影显然没料到目标不仅醒着，还能在吸入迷烟后爆发出如此尖锐的示警和迅猛的反击！被褥遮蔽视线，短匕破空而至，他不得不放弃刺杀，身形诡异地一扭，如同水中的游鱼，险之又险地避开了短匕，同时手中弯刃划出一道幽蓝的弧光，将罩来的被褥绞得粉碎！
棉絮纷飞！
但这一阻，已经够了！
帐外，原本规律的巡逻脚步声瞬间变得杂乱、急促，伴随着惊怒的吼叫和兵刃出鞘的铿锵声！“保护将军！”“刺客在哪里？！”
黑影知道事不可为，毫不犹豫，转身就朝着来时的帐帘缺口冲去！速度比来时更快！
林晚香岂容他再次逃脱！强忍着右臂伤口崩裂的剧痛，左手在榻沿一撑，整个人从榻上滚落，堪堪拦在黑影与帐帘之间！她没有武器，右臂也几乎无法用力，只能凭借左掌，凝聚起刚刚恢复不多的内力，狠狠拍向黑影胸口！
这一掌，毫无花哨，纯粹是谢停云战场搏杀、以命换命的打法，狠辣决绝！
黑影似乎没料到她会如此悍不畏死地贴身拦截，仓促间挥动弯刃格挡！
“嘭！”
掌刃相交！林晚香只觉得一股阴寒刁钻的气劲顺着掌心传来，整条左臂瞬间酸麻，喉头一甜，险些喷出血来！对方内力之诡异阴毒，远超预期！
但黑影也被这一掌蕴含的刚猛力道震得身形一滞！
就这电光火石间的阻滞，帐帘被粗暴地撕开！数名亲兵和周岩、陈霆的身影同时扑了进来！火把的光芒瞬间驱散了帐内的黑暗！
“拿下！”陈霆目眦欲裂，怒吼着率先扑上！
黑影见势不妙，知道已陷入重围，眼中凶光一闪，竟不再试图逃跑，而是手腕一翻，那柄幽蓝的弯刃脱手飞出，化作一道诡谲的蓝光，直射林晚香面门！同时，他另一只手闪电般探入怀中，似乎要掏出什么东西！
“将军小心！”周岩惊呼，奋不顾身地扑过来，用身体去挡那道蓝光！
林晚香在黑影抬手掷刃的瞬间，已凭借本能向侧后方急退！但右臂的剧痛影响了她的平衡，动作慢了半拍！
眼看蓝光已到眼前！
千钧一发之际，斜刺里一道更快的乌光后发先至！“铛”的一声脆响，精准地击打在弯刃侧面，将其撞偏了方向，擦着林晚香的发梢飞过，深深钉入身后的木柱，兀自颤动不休！
掷出乌光的，是陈霆随身的短柄手戟！
而几乎在陈霆掷出手戟的同时，那黑影探入怀中的手也已扬起，一大蓬惨绿色的粉末朝着扑来的亲兵和周岩兜头盖脸撒去！
“闭气！是毒粉！”陈霆厉声大喝，自己却悍然不退，屏住呼吸，一拳轰向黑影！
黑影撒出毒粉，身形急退，眼看就要再次冲破帐幕！
就在这时，异变陡生！
一道凄厉尖锐、仿佛能刺破耳膜的破空之声，毫无征兆地从帐外漆黑的夜空中传来！声音迅捷无论，前一瞬还在远处，下一瞬已近在咫尺！
“噗嗤！”
一声闷响！
那眼看就要破帐而出的黑影，身形猛地一顿，如同被无形的重锤击中，向前踉跄了一步，缓缓低下头，难以置信地看着自己胸前——一截染血的、黝黑无光的箭杆，透胸而出！
箭杆极细，尾羽是深灰色的，在火把光下几乎看不清。箭尖从他的前胸冒出来，带着淋漓的鲜血和碎裂的内脏组织。
黑影喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，伸出手，似乎想抓住什么，却只是徒劳地在空中抓挠了两下，随即，眼中的凶光迅速黯淡下去，身体晃了晃，重重栽倒在地，激起一片尘土。
一切发生在兔起鹘落之间，从林晚香厉声示警，到黑影中箭毙命，不过短短几个呼吸。
帐内瞬间死寂。只有火把燃烧的噼啪声，和众人粗重的喘息。
陈霆和周岩惊魂未定，看着地上瞬间毙命的刺客，又猛地抬头望向帐外箭矢袭来的方向——那里，只有一片沉沉的黑暗。
林晚香捂着再次崩裂、鲜血淋漓的右臂伤口，脸色苍白如纸，额上冷汗涔涔，但她的眼睛，却亮得吓人，死死盯着地上那具尚在微微抽搐的尸体，以及……尸体胸前那支造型奇特、淬厉无比的黑色箭矢。
这一箭，来自帐外，来自黑暗。
时机之准，力道之狠，角度之刁钻，一箭毙命，毫不留情。
是谁？
是敌？是友？
还是……一直在暗中窥视的，第三只眼睛？
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