第三十七章 幽冥序章
战马冲入辕门，带起一路烟尘。留守的士兵看到将军一行如此仓惶返回，且人人脸色难看，尤其是将军苍白如纸、唇边犹带血渍的模样，无不骇然变色，原本就因流言而有些浮动的人心，更加惴惴不安。
林晚香被周岩和亲兵搀扶着下马，双脚落地时，一阵剧烈的眩晕袭来，眼前发黑，几乎站立不稳。胸腹间的闷痛和喉头的腥甜不断上涌，方才在野狼峪岩洞中强压下的恐惧与身体透支的反噬，此刻如潮水般席卷而来。
“将军！”陈霆闻讯从校场方向疾奔而来，见此情景，脸色大变，上前便要接替周岩搀扶。
“扶我回帐……”林晚香咬着牙，挤出几个字，声音虚弱不堪，“让军医……立刻来见我。还有……你亲自去，将我们带回的东西，交给最可靠的匠人和军医查验，不得有误。”
“是！末将这就去办！”陈霆不敢耽搁，一边吩咐亲兵去传军医，一边从周岩手中小心接过那包用布层层裹好、从岩洞带回的样本，亲自捧了，快步离开。
周岩和两名亲兵几乎是半架着林晚香回到中军大帐。帐内炭火早已燃好，暖意扑面，却驱不散她骨子里的寒意。她躺倒在榻上，连喘息的力气都似乎被抽空，眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。
军医几乎是提着药箱跑进来的，看到林晚香的脸色，倒吸一口凉气，也顾不得行礼，立刻上前诊脉。手指搭上腕脉，老军医的眉头便紧紧锁了起来，脸色越来越凝重。
“将军……”军医的声音发干，“您这是……旧伤未愈，又添新损，且心神受惊，气血逆冲……万不可再劳神动气了！需得立刻用药稳住心脉，静卧休养，否则……否则恐有性命之忧啊！”
林晚香闭着眼，轻轻摆了摆手，示意他开药。性命之忧？从她在这具身体里醒来，哪一刻不是走在刀刃上？只是这一次，那刀刃之下，仿佛是无底的深渊。
军医连忙开了方子，让随行的医童立刻去煎最猛烈的固本培元、安神镇惊的汤药。他自己则取出银针，准备为林晚香施针，暂时稳住翻腾的气血。
周岩在一旁急得团团转，又不敢打扰军医，只能死死攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。将军在野狼峪到底遭遇了什么？竟会惊惧至此，伤重至此？那岩洞里……
他想起那双在火光中一闪而逝的、幽绿冰冷的眼睛，也不由自主地打了个寒颤。那不是人的眼睛。那到底是什么鬼东西？
银针入穴，带来细微的刺痛和酸麻。林晚香闷哼一声，但混乱的气息似乎真的被引导着，稍稍平复了一些。胸口的剧痛和烦恶感略减，但脑海中的那双幽绿眼睛，却更加清晰，带着一种直透灵魂的冰冷恶意，挥之不去。
那不是野兽。野兽的眼神，凶残，警惕，或贪婪，但总有属于活物的生机。而那双眼睛，只有一片死寂的、无机质的冰冷，仿佛两块亘古不化的寒冰，镶嵌在黑暗里，凝视着闯入者。
还有那些诡异的金属“矿石”和工具，那弥漫的甜腥气与矿物冷却后的混合气味……一切的一切，都指向一个完全超出了她认知范围的存在。
汤药很快煎好，浓黑如墨，气味刺鼻。军医亲自试了温度，由周岩扶着林晚香，一点点灌下去。药汁极苦，带着一股蛮横的热流，强行冲入虚弱的经脉，带来火烧火燎般的痛楚，却也暂时压下了那股濒临崩溃的虚弱感。
“将军，您感觉如何？”周岩看着她惨白的脸上终于恢复了一丝极淡的血色，但眼神依旧涣散惊悸，忧心忡忡。
林晚香没有回答，只是缓缓地、极其困难地转动眼珠，看向周岩，嘴唇翕动了几下，声音几不可闻：“样本……分析……结果……”
“陈副将已经亲自送去了，匠作营的胡参军和军医署最好的几位老师傅都在查验，一有结果，立刻会来禀报。”周岩连忙道，“将军，您先歇着，别想这些了……”
“不……”林晚香挣扎着想坐起来，却又无力地跌回去，喘息着，“我……没事。你……出去守着，任何人……不得打扰。陈霆来了……立刻带他进来。”
“将军！”周岩还想再劝。
“这是……军令。”林晚香闭上眼睛，吐出最后两个字，语气虚弱，却不容置疑。
周岩喉头一哽，知道将军心意已决，只得应了声“是”，挥手让军医和医童也退下，自己则走到帐外，手握刀柄，如同一尊沉默的雕像，守在帘前。
帐内只剩下林晚香一人，和炭火燃烧的细微声响。药力在体内化开，带来阵阵燥热和疲惫，试图将她拖入昏睡。但她死死咬着舌尖，用疼痛维持着最后一丝清醒。
她不能睡。至少，在得到样本的初步分析结果，在理清野狼峪之行的所有细节之前，她绝不能完全失去意识。
那双幽绿的眼睛，像两枚冰冷的钉子，钉在她的脑海里。她努力回忆着火光掠过那一瞬看到的细节：通道深处，似乎堆放着什么东西，形状不规则，在黑暗中反射出暗沉的光泽。是更多的金属“矿石”？还是……别的？
那双眼睛，就在那堆东西后面。
是守卫？还是……那些东西的“主人”？
一个荒诞而恐怖的念头，不受控制地浮现：那些诡异的金属，那些红土，那甜腥的气味，那非人的眼睛……这一切，会不会根本就不是“人”所为？而是某种……更古老、更诡异的存在，留下的痕迹？或者，是“人”通过某种方式，沟通、驱使、甚至……制造了那种存在？
极北的祭祀，南疆的巫蛊，四十年前的“鬼战”……如果将这些联系在一起……
头痛再次尖锐地袭来，比以往任何一次都要剧烈，仿佛有无数根烧红的铁钎，在她颅腔内疯狂搅动。一些更加破碎、更加光怪陆离的画面，伴随着剧烈的恶心和晕眩，强行挤入她的意识：
无尽的冰原，狂风暴雪中矗立的扭曲黑影，低沉的、非人的吟唱……
幽暗的洞穴，跳动着暗绿色火焰的祭坛，被捆绑在石柱上、胸口被剖开的人影……
金属熔炉中翻滚的暗红色液体，倒入古怪的模具，烟雾升腾，化作狰狞的鬼脸……
还有……一双巨大的、燃烧着幽绿火焰的眼睛，在无边的黑暗中缓缓睁开，冰冷地俯瞰着渺小如蝼蚁的众生……
“啊——！”林晚香终于忍不住，发出一声短促而痛苦的**，双手死死抱住头颅，身体蜷缩起来，在榻上剧烈地颤抖。
那不是谢停云的记忆！绝对不是！
那是……什么？
是这具身体在接触了那些诡异物品和气息后，产生的幻觉？还是……某种更深层次的、属于这具身体血脉或灵魂中的……烙印？被强行激活了？
帐外的周岩听到动静，大惊失色，差点就要冲进来，但想起将军“任何人不得打扰”的严令，又硬生生止住脚步，急得额头青筋暴起。
不知过了多久，那阵可怕的头痛和幻象才如同退潮般缓缓散去，留下一种近乎虚脱的疲惫和深入骨髓的冰冷。林晚香瘫在榻上，浑身被冷汗湿透，像是刚从水里捞出来，连抬起手指的力气都没有了。
但她的眼神，却比刚才更加清明，也更加……冰冷。
那些幻象，无论来源如何，都向她揭示了一个更加恐怖的可能性。她面对的，可能不仅仅是人类之间的权谋仇杀，而是涉及到某种超乎寻常的、邪恶而古老的力量。
如果是这样，那么一切就都解释得通了。为什么对方的手段如此诡谲莫测，层出不穷。为什么能驱使王顺那样的死士潜伏三十七年。为什么会有灰羽箭、爆炸黑球那种超越时代的武器。为什么野狼峪地下会有那样的“作坊”和……那种东西。
对方的目的，恐怕也绝非简单的复仇或破坏。而是……更宏大，更可怕。
她必须尽快弄清楚，那种诡异的金属到底是什么，那种红土和甜腥气来自何处，那双幽绿的眼睛又意味着什么。还有，四十年前的“鬼战”，谢家在其中扮演了什么角色？王顺的潜伏，石小虎的密码，狼突岭的袭击，京城的暗涌……所有这一切，与那种超越常理的力量，又有什么关联？
就在她思绪纷乱如麻时，帐外传来陈霆刻意压低、却难掩激动和凝重的声音：“周岩，将军可还醒着？样本查验，有初步结果了！”
林晚香精神一振，强行撑起身体，靠坐在软枕上，深吸一口气，让自己的声音听起来平稳一些：“让他进来。”
帐帘掀开，陈霆大步走入，手里拿着几页墨迹未干的纸张，脸上神色复杂，混合着震惊、困惑，还有一丝难以掩饰的惊惧。他身后，还跟着匠作营的胡参军和军医署的一位白发老师傅，两人也是面色凝重，眼神惊疑不定。
“将军！”陈霆行礼，将手中纸张呈上，“这是胡参军和孙老军医的初步查验记录。那些东西……实在……太过蹊跷！”
林晚香接过纸张，手依旧有些发颤，但她强行稳住，目光迅速扫过上面的字迹。
胡参军的记录是关于那些金属样本和工具的：“……此金属非已知任何矿藏冶炼所得，质地坚愈精铁，韧如百炼钢，然重量极轻，且带有奇寒之气，疑似掺杂了极北‘寒铁’或类似异矿。其冶炼工艺闻所未闻，残留渣滓中含有多种不明物质。带回之工具，形制古怪，用途不明，但其材质与金属样本同源，且表面纹路似有引导能量或流质之效，疑似用于某种特殊‘附魔’或‘灌注’工序……”
孙老军医的记录则是关于红土粉末和那甜腥气味：“……红土成分极其复杂，已辨明含有朱砂、硫磺、硝石、砒霜等剧毒矿物，以及数种罕见毒草淬炼残留，更混有……微量疑似人或兽类干涸血液及骨髓成分，年代久远。甜腥气味来源不明，似与红土中毒性物质挥发有关，亦可能掺杂特殊香料或……尸骸防腐类药物。整体判断，此物剧毒，且可能用于某种邪恶仪式或特殊药剂制备……”
特殊附魔？邪恶仪式？
林晚香的心不断下沉。胡参军和孙军医的结论，虽然用词谨慎，但指向已经非常明确——那些东西，绝非寻常军事或工艺所用，而是与某种超自然的、邪恶的领域密切相关。
“还有，”陈霆的声音更加低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“孙军医在查验那红土时，无意中发现，用银针蘸取少许，靠近烛火，那红土……会隐隐泛起一层极其微弱的、暗绿色的荧光。虽然很快消失，但确实存在。”
暗绿色荧光？！
林晚香猛地抬头，看向孙老军医。老军医脸色发白，重重点头：“老朽绝未看错。虽然微弱，但确与磷火之色不同，更……更接近……一些传说中的‘鬼火’或‘尸磷’，但气息更加阴邪。”
暗绿色荧光……与昨夜帐中那点诡异的绿光，何其相似！
难道，昨夜那绿光，就是由这种红土，或者类似物质催动或形成的？
“那些工具上的纹路，可曾辨认出含义？”林晚香转向胡参军。
胡参军摇头，脸上带着挫败和敬畏：“从未见过。不似文字，不似符箓，倒像是……某种更加古老、更加原始的图腾或印记，充满一种……蛮荒邪恶的意味。下官才疏学浅，实在辨认不出。”
图腾？印记？林晚香想起沈放信中提到的，极北蛮族崇拜的“冰原之主”或“深渊之眼”。难道，是那种图腾？
她将纸张缓缓放下，靠在软枕上，闭上了眼睛。帐内一片死寂，只有炭火偶尔的哔剥声，和几人沉重压抑的呼吸声。
良久，她重新睁开眼，目光扫过陈霆、胡参军和孙军医，声音平静得没有一丝波澜，却带着一种令人心悸的冰冷：
“今日所见所闻，所查所得，列为最高机密。不得对任何人泄露半字，包括至亲同袍。违令者，军法从事，株连三族。”
陈霆三人浑身一凛，齐声应道：“末将（下官）遵命！”
“胡参军，孙军医，你们继续深入研究这些样本，尝试找出克制那红土毒性、或是干扰那种金属特性的方法。有任何进展，随时直接向陈副将禀报。”林晚香吩咐道，“陈霆，加大野狼峪区域的封锁力度，没有我的手令，任何人不得靠近。另外，加派暗哨，监视北境各处，尤其是人迹罕至的深山、荒谷、古战场遗址，留意是否有类似甜腥气味、异常光亮、或……非人踪迹出现。”
“是！”三人领命。
“下去吧。我需要静一静。”林晚香挥挥手，脸上是无法掩饰的疲惫。
陈霆三人躬身退出，帐内重归寂静。
林晚香独自坐着，目光落在跳跃的炭火上，瞳孔深处，却仿佛映出了那双幽绿冰冷的眼睛，和那暗沉诡异的金属光泽。
真相的碎片，正在以一种令人恐惧的方式拼凑。
而她，正站在这个拼图的正中央。
前有朝堂暗箭，家族宿怨；后有诡谲邪物，非人之敌。
这盘棋，已不仅仅是生死之争。
而是……人间与幽冥的较量。
她这条从地狱爬回来的孤魂，能否在这夹缝之中，杀出一条生路？
不知道。
但她知道，从此刻起，她必须调整所有的策略，做好最坏的打算。
包括……直面那些可能来自深渊的凝视。
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