第四十章 燃魂为刃
剑身的冰冷透过掌心，带来一种奇异的、近乎刺痛的真实感，将脑海中翻腾的关于邪物、魂魄、古老秽物的惊悚猜想暂时压了下去。林晚香保持着执剑的姿势，在绝对的黑暗与寂静中，默默站立了片刻，直到那股因张玄陵的话语而起的、深入骨髓的寒意，被另一种更为熟悉的、属于军人与复仇者的冰冷决绝所取代。
惊弦剑在她手中，仿佛也感受到了这股意志，发出极其轻微的、几乎难以察觉的嗡鸣，如同被唤醒的凶兽，在鞘中低低咆哮。
她缓缓将剑归鞘，重新插回兵器架。动作很慢，带着重伤未愈的滞涩，但很稳。
示警符，邪物，老坟岗子，张玄陵的暗示……这些是新的变数，但并非不可应对。至少，她现在知道了潜在的威胁方向，也拿到了一张或许有用的牌。
她重新坐回矮几后，没有添炭，也没有点灯，就这么在黑暗中，开始梳理。
首先，是明日的安排：周岩带人去布置符箓，监控老坟岗子。陈霆继续深挖样本，监控营内。石小虎的记录要收，密码要模仿。沈放那边要催。自己的身体……需要尽快调养，哪怕是用最霸道的方式。
其次，是对张玄陵的处置：暂时留用，暗中监控。此人或许有用，但也需防范。他那句关于“魂魄摇曳”的话，是试探，也可能是警告。在未弄清其真实意图和底细前，不可尽信，亦不可打草惊蛇。
然后，是那潜在的、来自“非人”领域的威胁：老坟岗子的绿光必须查清。野狼峪的邪物需要进一步探查，但需更周密的准备。军中关于“鬼战”、“天谴”的流言必须肃清源头，稳住军心。同时，要开始暗中搜集关于极北、南疆、古老祭祀、邪物传说的一切信息，哪怕是只言片语，也可能成为拼图的关键。
最后，是朝堂与家族：林府的动向，五皇子的举动，兵部郭淮的后续，都必须紧密关注。她“病重”的假象要继续维持，甚至要演得更加逼真，以迷惑京城的眼睛，也为可能的“反击”或“金蝉脱壳”预留空间。
思路渐渐清晰，心绪也重归冷硬。黑暗中，她的眼神锐利如刀，仿佛能穿透帐幕，割开重重迷雾。
就在她准备唤周岩进来，吩咐明日诸事时，帐外忽然传来一阵极其轻微、却与寻常巡逻截然不同的窸窣声。
不是脚步声，更像是……极薄的衣料快速摩擦，或者，某种小型活物在雪地（或沙地）上快速爬行的声音。
很轻，很快，一闪而逝。
但在这万籁俱寂、她全神贯注的深夜里，却清晰得刺耳。
林晚香瞬间屏住呼吸，全身肌肉绷紧，右手悄无声息地再次握住了“断水”短匕的柄，左手则按在了腰间那几张张玄陵刚给的、叠成三角的“镇煞辟邪符”上——她方才下意识地将符箓贴身收了起来。
声音来自……帐帘底部。
又是那里。
是昨夜那点绿光？还是别的什么？
她一动不动，甚至连眼珠都未转动，只是将全身的感知提升到极致，捕捉着帐外的每一丝动静。
风声依旧。远处梆子声传来，三更天了。
那窸窣声没有再响起，仿佛刚才只是幻觉。
但林晚香知道，不是。
她缓缓地、极其缓慢地，从矮几后站起身，没有发出丝毫声响。然后，一步一步，朝着帐帘的方向，挪了过去。脚步放得极轻，如同踏在棉花上。
走到距帐帘三步之遥，她停了下来。这里，是昨夜那点绿光出现和消失的位置。
她蹲下身，目光在黑暗中仔细逡巡着帐帘与地面交接的缝隙。什么也看不见。只有一片浓得化不开的黑暗。
但空气中，似乎残留着一丝……极其淡的、与昨夜那甜腥腐朽气同源、却又似乎更加“新鲜”的异味。很淡，淡到如果不是她嗅觉因紧张而异常敏锐，几乎无法察觉。
不是绿光。是别的“东西”来过。
她伸出手，指尖极其谨慎地，在帐帘底部的缝隙附近地面上，轻轻摸索。
粗糙的泥地，有些湿冷。指尖触到几粒细小的砂砾，几片枯草叶……
忽然，她的指尖触碰到了一点极其微小的、硬硬的、带着些许粘腻感的东西。
不是砂石，不是草叶。
她捏起那点东西，凑到眼前。借着帐外极其微弱的、不知从何处反射来的天光，勉强能看出，那是一小截……暗红色的、仿佛凝固血块，又像是某种昆虫甲壳碎片的东西。只有米粒大小，边缘不规则，粘腻感来自表面一层极薄的、透明的、带着甜腥气的黏液。
与野狼峪红土气味相似，却又不同。更加“鲜活”。
是那“东西”留下的？是它身体的一部分？还是它携带的什么？
林晚香的心跳不受控制地加快。她强忍着将那东西扔掉的冲动，用另一只手从怀中取出一个空的小瓷瓶（原本是装药丸的），小心翼翼地将这暗红色碎片放入瓶中，塞紧瓶塞。
然后，她继续在地上摸索，希望能找到更多线索。但除了那一点碎片，再无他物。
那“东西”来去匆匆，只留下了这一点微不足道的痕迹，是意外脱落？还是……故意的？
她缓缓站起身，退回到矮几后。掌心因紧握短匕和瓷瓶而微微出汗，冰冷粘腻。
对方果然在持续试探，且手段更加诡谲多变。昨夜是绿光窥视，今夜是这不知名的“东西”潜行。目标，显然是她这中军大帐，或者说，是她这个人。
是因为她“病重”的消息？还是因为张玄陵的到来，引起了对方的警觉？抑或，只是例行的、持续不断的监控？
不得而知。
但可以肯定的是，对方对她（谢停云）的关注，远超寻常。而且，这种关注，正从隐秘的渗透、下毒、刺杀，向着更加诡异、更加难以防范的方向发展。
她将瓷瓶放在矮几上，与那些记录样本分析结果的纸张并排。然后，拿起笔，在另一张纸上，快速记下：三更时分，帐外异响，甜腥气，暗红粘腻碎片，疑为活物或载体残留。
写完，她放下笔，看着那行字迹在昏暗中模糊不清。
必须加快速度了。敌人的耐心，似乎正在减少。或者说，他们的“仪式”或“计划”，正在接近某个关键节点。
她不能再满足于被动的防御和试探。
是时候，考虑一些更主动、甚至更冒险的举动了。
“周岩。”她对着帐外，声音不高，却清晰坚定。
几乎是立刻，帐帘被掀开，周岩闪身而入，手中已擎出半截刀锋，显然一直守在附近，听到了刚才那极其轻微的异响。“将军！可有异常？”
“无事。”林晚香示意他收刀，将那个小瓷瓶推到他面前，“明日一早，你将此物，连同野狼峪带回的红土样本，一并交给孙老军医，让他仔细查验，看是否是同源之物，有何区别，可能来自何种生物或……东西。”
周岩接过瓷瓶，入手微沉，听到“东西”二字，脸色又是一变：“将军，这是……”
“方才帐外留下的。”林晚香没有多说，“另外，告诉陈霆，明日的符箓布置，要快，要隐秘。布置完后，在老坟岗子外围，加设两道暗哨，配备强弓和火箭，一旦符箓示警，或有任何异常动静，不必请示，立刻以火箭覆盖射击，然后迅速撤回营地，不得追击。”
火箭覆盖！周岩倒吸一口凉气。将军这是要将老坟岗子列为高度危险区域，不惜动用武力进行远程打击！难道……将军认为那里真的会有“东西”出来？
“还有，”林晚香继续道，语气冰冷，“从今夜起，中军大帐周围十丈内，地面、营帐外壁，每夜子时、丑时、寅时，各泼洒一次混合了朱砂、硫磺、硝石、雄黄的药粉。剂量要足，范围要广。此事，你亲自带可靠之人去办，不得假手他人，亦不得泄露配方和目的。”
朱砂、硫磺、硝石、雄黄……这都是道家或民间常用于驱邪避秽的药物。将军这是要用物理和“法术”双重手段，构建防线！
“末将遵命！”周岩肃然应道，心中却是惊涛骇浪。将军如此布置，显然是认为面对的威胁，已经超出了寻常细作或刺客的范畴。
“石小虎明日的记录，照常收。密码模仿，继续。另外，”林晚香顿了顿，眼中闪过一丝寒光，“在模仿密码时，可以……稍微‘透露’一点，就说将军似乎对老坟岗子的流言有所耳闻，已命人暗中查探，但尚未有定论，营中对此事封锁甚严。”
她要通过石小虎的渠道，传递一个信息：她知道老坟岗子有问题，并且已经开始调查，但还没有确凿证据，处于警惕和试探阶段。这或许能促使对方做出反应——要么加快动作，要么露出破绽，要么……暂时收敛。
“是！末将明白！”周岩心领神会。
“下去吧，按吩咐行事。今夜我就在此歇息，你不必在帐外守夜，去安排泼洒药粉和明日诸事。”林晚香挥挥手。
“将军，您的安全……”周岩不放心。
“无妨。有这些布置，若还有‘东西’能悄无声息地摸进来，你在外面也无用。”林晚香语气平淡，却带着一种不容置疑的力量，“去吧。我需要一个人静一静，想想下一步。”
周岩看着将军在黑暗中沉静如水的侧脸，知道多说无益，只得抱拳：“末将领命！将军千万保重！”说完，躬身退了出去，轻轻掩好帐帘。
帐内重归死寂。
林晚香独自坐在黑暗中，听着周岩的脚步声远去，听着远处隐约传来的、开始执行泼洒药粉命令的轻微响动。
她缓缓吐出一口浊气，胸口依旧闷痛，但精神却异常清明。
示敌以弱，引蛇出洞，被动防御的阶段，该结束了。
从现在起，她要开始编织一张网。一张混合了军阵、谋略、药物，甚至可能涉及方外之术的，更大、更坚韧、也更危险的网。
猎物，或许不止一个。
而猎人，必须比所有猎物，都更有耐心，更狡猾，也更……狠绝。
她伸手，从矮几下方，摸出一个扁平的铁盒。打开，里面是几枚颜色各异、气味刺鼻的药丸。这是军医为她备下的，在伤势剧痛或危急时吊命用的虎狼之药，副作用极大。
她没有犹豫，拣出一枚猩红色的，放入口中，就着唾沫，硬生生吞了下去。
一股灼热如火、又带着剧痛的气流，瞬间从喉头炸开，冲向四肢百骸！仿佛有无数烧红的钢针，在她经脉内横冲直撞！
“呃……”她闷哼一声，额上青筋暴起，冷汗瞬间浸透内衫。但与此同时，一股蛮横的、近乎暴戾的力量，也随着这剧痛，强行注入这具濒临崩溃的身体。
虚弱感被暂时压下，昏沉的头脑为之一清。
代价是巨大的。但这具身体，还能承受。
她需要力量，需要清醒。需要在这黎明前最黑暗的时刻，看清接下来的路。
药力如同野火，在体内肆虐。剧痛与力量交织，让她苍白的脸上泛起一种不正常的潮红，眼底却燃烧着冰冷而炽烈的火焰。
棋至中盘，杀机四伏。
该落子了。
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