“真实身份”几个字犹如一声晴天霹雳，让叶知安下意识的后退了半步，掌心沁出一丝冷汗。
他多年来一直和老祁生活在一起，虽然他叶怀疑过老祁的身份，但始终相信自己是老祁从野外捡回来的。
“我…… 我的身份？” 他声音发颤，双眼怔怔发直，唇齿间却还硬撑着，讷讷道：“我不是老祁从野外捡回来的吗？”
宋三勾了勾唇角，眼底掠过一丝复杂难辨的光，没有同情，无半分嘲讽，唯有一份洞悉前因的沉郁与沉重：“老祁待你胜过亲生骨肉。这份父子情，事事护你周全。甚至为了你，他愿意独自去面对江湖上的腥风血雨，你真的相信，你只是他捡回来的孤儿吗？”
“你到底想说什么？” 叶知安深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼底的急切被隐忍的沉凝取代，“我真正的身份，到底是什么？”
“别急。” 宋三抬手拍了拍他的肩膀，掌心的粗糙与温度透过衣料传来，竟带着几分莫名的安抚，“现在还不是时候。等我假死脱身，摆脱了暗哨的追杀，自然会把一切都告诉你。”
叶知安喉结狠狠滚了两下，攥紧的拳头指节泛白，指甲几乎嵌进掌心。他盯着宋三眼底那抹笃定的沉郁，明知追问也无果，却还是按捺不住心头的翻涌：“就凭一句‘真正的身份’，让我陪你演这场九死一生的戏？宋三，你未免太看得起我了。”
宋三收回手，指尖摩挲着下颌的疤，倒也不恼他的质问，只淡淡道：“你可以不相信我说的话，就如我之前所说的，大不了你我一起死了便是。”
他顿了顿，目光扫过手中的木雕，声音压了几分，“就是可怜了这一对孤儿寡母，我只能下辈子在补偿她们了。”
叶知安一愣，看着宋三脸上的沉郁不像装的，便轻声道：“且不论我的身份真假，为了你的家人，我可以帮你一次！”
宋三闻言，眼底瞬间迸发出亮色，那抹沉郁如积雪遇暖阳般消融大半，连下颌的疤都似柔和了几分。他攥紧掌心的木雕，指腹摩挲着女童笑脸的纹路，声音带着不易察觉的颤抖：“多谢。”
这两个字说得极轻，却比任何奉承都来得真切。叶知安看着他这副模样，心头微动 —— 杀手也好，暗哨也罢，在家人面前，终究只是个想护周全的普通人。
“但我有个前提。” 叶知安话锋一转，眼底恢复了沉凝，“戏要演得干净，不能让别人有半分察觉，更不能牵连我的朋友！”
“这是自然。” 宋三立刻应声，语气笃定，“我会把一切都安排妥当，你的人只需照常行事。” 他抬手从怀中摸出一张折叠的麻纸，展开递过去，“这是落霞渡的地形图，三日后酉时，你找个理由自己一人去渡口。我会带着两个暗哨的死士，在哪里暗中埋伏，时机已到便会从三个不同方向杀出。”
叶知安接过地形图，上面用炭笔标注着茶寮、石台、渡口的位置，还有几条隐蔽的小路。他指尖划过石台的标记：“就在那里动手？”
“正是。” 宋三点点头，“石台位于渡口中央，四面环水，往来行人多，正好能让‘见证者’看到你反杀我的全过程。届时我会故意露出破绽，让你用短刀‘刺入’我的心口，你再趁机将闭气散撒在我脸上，制造我气绝身亡的假象。” 他顿了顿，补充道，“那两个死士，我会让他们先动手伤你几分，显得你是拼死反抗，这样才更逼真。你放心，都是皮肉伤，不碍事。”
叶知安皱眉：“不必。我不想真的杀了你。”
宋三轻笑道：“放心，当了这么多年哨子，怎么死我最清楚了。”
叶知安颔首，算是应允。他把地形图收好，又拿起那柄乌铁短刀，仔细打量着刀身的机关：“这刀…… 真的不会伤你？”
见叶知安还不相信，宋三接过短刀直接演示给他—— 只见他轻轻一按刀柄侧面的凸起，刀尖便缩了回去，露出里面的钝头，“你看，刺入时看着凶险，实则只是钝头撞击皮肉，最多流些血，不会伤及内脏。” 他把短刀还给他，“闭气散我已经试过，三个时辰后准时醒转，无任何副作用。”
叶知安将信将疑地把短刀和闭气散收好，揣进衣襟内侧。他抬眼看向宋三：“你脱身之后，如何联系我？”
“我醒转后，会先去落霞渡西侧的破庙藏身。” 宋三道，“你第二日清晨，带着地形图去破庙找我，我会在庙门内侧刻一道斜纹和一个小太阳，那是我的暗号。到时候，我会把你想知道的一切，都告诉你。”
叶知安点点头，不再多问，转身便要离去。
“等等。” 宋三忽然叫住他，从怀中摸出一个小小的布包，递过去，“若是你找不到我……就帮我把这个带回去，木雕内有个暗格，里面写了地址。” 他顿了顿，语气带着几分郑重，“叶知安，我知道你不是嗜杀之人，这场戏，委屈你了。但为了我的家人，也为了你的身世真相，只能拜托你了。”
叶知安接过布包，入手沉甸甸的。他没有回头，只淡淡道：“我只是为了你的家人，你所说的真相，到时候我会自己去验明真伪，若是有半句假话，我会追你到天涯海角。”
“绝不会。” 宋三的声音在身后响起，带着无比的坚定。
叶知安不再言语，大步走出竹林。阳光透过竹叶的缝隙洒下来，落在他的身上，却驱不散心头的沉重。他不知道这场戏会不会顺利，也不知道真相会不会如他所愿，但他知道，自己已经没有退路了。
回到剑庐时，吴剑豪和阿福正帮着小蛮收拾行装。见他回来，小蛮立刻迎上来，眉头微蹙：“你去哪了？这么久才回来，身上还有股血腥味。”
叶知安心中一紧，随即镇定下来，随口道：“方才在竹林里遇到一只凶兽，费了点力气才把它赶走。”
一旁的吴剑豪将信将疑道：“最近闲云港越来越不安生了，小蛮，是不是那个封魔台搞得鬼？”
小蛮凝着眉，余光轻瞥了叶知安一眼，眼底藏着几分察觉异样的疑虑，却终究没有当场拆穿，顺着吴剑豪的话接道：“怕是如此。封魔台一旦异动，周遭戾气便会外泄，引得这些凶物躁动扰民也不奇怪。”
阿福连忙接话，脸上带着几分怯意：“依我看，咱们这几日还是少单独出门才好，安稳些。是吧，少爷？”
叶知安没应声，只默默点了点头，旋即话锋一转，看向二人道：“小蛮，你此番去封魔台，想来前路定是凶险，不如让吴剑豪随你一同前往。他别的本事没有，一身蛮力倒是实打实的，总能帮着搭把手、护护周全。”
吴剑豪立刻沉了脸，语气带着几分不悦的反驳：“哎！小叶子，你这话说得可就太不中听了！什么叫别的本事没有？当初在后山遇上那两头凶狼，小爷可是正面硬刚，半分没怂过！”
他说着还挺了挺胸膛，攥了攥拳头，指节咔咔作响，脸上满是不服气的神色：“真遇上事儿，小爷一定冲在前面！”
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