金色面具人拍了拍手，侍者推来第二辆小车，车上盖着黑色天鹅绒。当布被掀开时，一件仪器映入眼中。
那是一件构造精密的器械，形似天平，却又截然不同。两端的托盘被替换为透明的玻璃容器，容器下面刻着精密的刻度，天平中央的横梁上，天平中间有一个可以滑动的砝码，砝码上也标着刻度。
“第二场测试，将交由我们的圣器来裁定，”右侧的金色面具人抬起手，指向天平，“我们称之为，等价交换。”
金色面具人的声音经过处理，带上了非人的冰冷。
“天平的两端，可以放置任何不超过容器体积的物品。你的测试是，在三分钟内，你必须从这大厅中任选一件物品，放入左侧容器。”他顿了顿，指向另一名侍者手中覆盖着黑绒布的托盘，“而我们，会将我们指定的物品放入右侧。你需要调整中央砝码的位置，直到天平达成完全的平衡。”
他向前微微倾身，脸上不死鸟面具反射着灯光。
“规则有两条：第一，不得选择活物。第二，你只有一次放置机会，放置后不可更换。平衡的标准是，天平的指针停留在中央刻度，不得有半度的误差。”
“如果你选择的物品，与我们指定的物品等价，天平自会平衡。若否……”面具人的话没有说下去。但他的意思，在场所有人都明白。
窃窃私语的声音漫过大厅。这游戏听起来简单，实则近乎无解。谁能知晓他们将会指定何物？一杯水，一块石，一枚钥匙，一绺头发，万物皆有可能。而张珊必须从这满厅无尽物件中，选出那唯一等价的一件。
这已经不能算是测试了....
夏洛克的大脑飞速运转，游戏存在悖论。寻常天平平衡取决于质量相等，但此处所谓的等价，显然远超物质的范畴。
他们所认可的等价，或许包含了象征意义、仪式价值，甚至是某种扭曲的精神重量。那艾迪怎么知道他们的标准？
安德莉亚低声喃喃道：“这根本…不可能赢的。”
张珊的视线落在面具人选定的那覆盖黑绒布的托盘上。她知道那下面空无一物。别问她为何知道，自那托盘被端进大厅的那一刻，那扇门便已告知她了。
张珊已经不关心这个测试是不是无解的。她现在唯一的办法，只能请眼前这台古老的天平帮忙了。随即，张珊摸了摸腕间的手表。
手表立马开口了：“天平，等下可以帮我主人平衡下吗？”
没有回应。
手表：“Hey，你在吗？
仍旧寂静。难道是因为太过古老，已无法沟通？还是说，要和之前的金币一样触摸才能听到？
张珊看着那架天平，正打算找个借口上前触碰时。
一个苍老、干涩的声音响起：“平衡是谎言，都是谎言。”
张珊呼吸一滞。
那声音继续道，带着岁月沉淀下的疲惫：“我衡量了七十年，从未真正平衡过。我存在的意义是什么？你告诉我。”
“他们在我身上放过心脏，眼球，甚至是婴儿的手指。左边放什么，右边就必须放什么。这是规则！”
天平的声音陡然拔高，又迅速降低。好像突然陷入混乱的自语：“规则是死的，我是活的……你想要平衡？我可以帮你。只要给我一对相同的东西，完全相同的...
“不，没有，世上就没有两片相同的叶子，没有两个相同的人...根本没有两件相同的物品...没有，都没有...”
“平衡永远不可能平衡，除非…除.....”天平的声音说着突然就中断了，像是陷入泥沼的困兽，在困惑中挣扎着喘息。
张珊眉头紧蹙。这天平的意识好像已经混乱了。但它的话也透露出一些信息，它曾被用于称量人体器官或者更可怕的东西。而且，它认为真正的平衡需要完全相同的物品。
然而，世间从无绝对相同的物品。那么，这场游戏的还有生路吗？”
“游戏开始。”中间的金色面具人宣告，沙漏再次倒转，细沙开始无声流泻。
“你可以在大厅中任意走动选择，但不得离开此间。时限，三分钟。”
张珊深吸一口气，开始环顾大厅。烛台、酒杯、地毯、壁画、家具、饰物、静立的假人、宾客身上的佩饰…目之所及，物品何止千百。
但哪一件，能与对方空托盘等价？
张珊迈开脚步，目光扫过每一件物品。猪面具的人群向两侧分开，无数道目光黏在她身上，混杂着审视、好奇和恶意的...期待。
夏洛克紧紧盯着张珊。他看到她的目光在某些物品上停留，一个银质烛台，一杯未喝完的红酒，墙上的一幅小型油画，一个侍者托盘中空着的玻璃杯。她在找什么？分析什么？
时间过去一分钟。
张珊忽然停下。她的视线定在大厅侧面一座装饰架上。那里陈列着数件工艺品，有水晶球，象牙雕，一个嵌有宝石的鼻烟壶，以及一枚金色的徽章。
那徽章的样式，与金色面具人胸前所佩的，几乎一模一样。
张珊的心跳漏了一拍。不死鸟徽章？
但很快，张珊否定了这个想法。如果她拿走那枚徽章，徽章的价值难以界定，是黄金本身的价值？是雕工的价值？还是其象征的身份与权柄的价值？天平所认可的等价，会包含这种虚无缥缈的意义吗？
张珊继续移动脚步。时间流逝，沙漏上层的沙子已消失过半。
两分钟了。
张珊几乎走遍了大厅每一个角落，仍未做出决定。她能感觉到冷汗沿着脊椎滑落。猪面具们的低语渐渐响亮，那其中看好戏的兴奋几乎要溢出来。
最后三十秒。
张珊停在了大厅正中央。她的目光缓慢扫过四周，掠过灯光，掠过面具，掠过一件件静默的物品。最终，定格在三个金色面具人的身后。
不，并非面具人本身。
而是他们身后，那辆刚刚用来运送金币桌的小推车。推车朴实无华，金属框架配上木制滚轮，上面铺着的那块黑色天鹅绒布，此刻空荡荡地垂落。
一辆空推车。
天平的混乱低语再次在她脑海中回响：“你想要平衡？那就给我一对相同的东西，完全相同的东西”
“但世上没有两片相同的叶子，没有两个相同的人，没有两件相同的物品。”
“所以，平衡永远不可能，除非……”
除非什么？
除非，放置相同的“无”。张珊眼前一亮。
空对空。无物对无物。
“时间到，选择你的物品。”右侧金色面具人的声音斩断了最后一丝流逝的时间。
整个大厅的目光，如同实质的重量，压在张珊肩头。张珊缓缓抬起手臂，手指平稳地指向金色面具人的身后。
“我选择那辆空推车。”
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