方才那阵插曲过后，众人脸上的拘谨稍稍散去。
李世民提着哀嚎的李治杀向后头车厢去寻戒尺，长孙皇后无奈摇头，快步跟去打圆场，御用车厢内反倒融洽起来。
车厢里的近臣老将皆是政务院的顶梁柱，除去尚在后世进修考察的长孙无忌和唐俭马周三人，其余班底齐齐整整。
房玄龄揉了揉笑僵的面颊，率先打破了安静。
老相公望向窗外飞速倒退的平原麦田，神色从打趣转为由衷的感慨：“方才看陛下教子，老臣这心里反倒踏实了，实不相瞒，自打老臣得知后世那种繁华昌盛的通天手段，便对这条铁轨日夜挂念。”
“今朝真正坐在这铁轨车厢里头，虽说跑起来不如后世高铁动车那般迅疾，可终究是大唐自个儿立起来的基业，称得上盛世开篇。”
坐在对面的魏征破天荒收敛了平日的刚直棱角，点头附和：“梁公这话，老夫深有同感，我虽反对奢靡之举，但这铁道绝非游玩摆设，以往关中与中原运粮转饷，人吃马嚼耗费巨大，十成粮米运到边防常常只剩两三成。”
“如今有了铁轨相连，免除天下劳役苦楚何止千万，纵使耗费了海量银两，也是造福社稷的大德政。”
知事萧瑀神色温和，跟着搭话：“玄成今日这番话极有见地，古礼讲求修整道路方便百姓出行，如今铁轨横贯东西，真正让中原气血畅通，免去百姓肩挑背扛之苦，善莫大焉。”
列席旁听的程咬金跨坐在软椅上，蒲扇般的大巴掌在皮质扶手上拍得咚咚响：“俺老程只算军伍账，以往带兵东征西讨光是走官道就能磨烂好几双草鞋，儿郎们走到地方早已人困马乏。”
“往后若有战事，把步卒往这铁车厢里塞满，带足干粮肉脯，两日夜便能杀到战场，杀敌立功省去多少脚力？”
紧挨着的尉迟恭哼声道：“你这黑厮整日就惦记省脚力，科学院造的那些千斤大铁炮，走泥泞官道能把挽马活活累死，如今平铺在铁车板上连人带炮呼啸而过，运抵阵前架起便轰，贼人见了大半要吓破胆。”
褚遂良握着钢笔在记事簿上沙沙速记，高士廉、温彦博、李勣等重臣围坐四周，彼此笑意盈盈，车厢里既有议政的威仪，也透着老友聚首的轻松。
李越靠在皮椅里手里晃悠着剥开的柑橘，歪头看向魏征：“稀奇啊，玄成眼里向来不揉沙子，寻常谁要是吹嘘几句政绩，你非得当面递折子喷人家，今儿个破天荒当众夸赞起内阁来了？”
魏征闻言失笑：“殿下莫要拿老夫寻开心，老夫不是不明事理的糊涂虫，前人治国畏惧移山填海损伤民力，全因以往靠着民夫血肉之躯去硬填。”
“如今用机械代人力，变害为利，这等治国重器老夫若还要跳出来横加指责，岂不成了故意找茬的伪善狂徒？”
李承乾身着储君常服，正襟危坐，他身上那股阴郁浮躁早已被沉稳取代。
年轻的储君看向客席上的刘志坚：“刘爱卿乃铁道大才，政务院与父皇皆对后续路网抱有厚望，眼下长洛郑潞全线贯通，不知爱卿对大唐后续的铁道可有规划？”
身为大唐储君，李承乾称呼刘志坚为爱卿自然顺理成章。
刘志坚赶忙欠身，神色恭敬且干练地回应：“回殿下的话，我与规划署反复推演过，大唐后续的干线脉络，与后世早期的铁路网基本吻合。”
“大唐现阶段的人口与赋税重心都在河南、河北两地，江南虽处初级开发阶段，扬州、苏州等地却早已商贾云集，铁路的核心用处，就是把人口聚居区与矿产粮仓紧密连在一块，方案后世都有现成的图纸，只要前期用心勘测，随时都能动工。”
说到此处，刘志坚神色严肃起来：“只是我有一条建议：眼下长洛线初试运营，大唐切莫急着全盘铺开。”
“铁路动辄耗资数百万贯，调集物料如同移山，虽有合资商贾分摊，大唐朝廷为了这条线也拿出了大笔资财，不如先稳妥运营大半年，摸清调度与运管的规矩再行推进，才是万全之策。”
李承乾深以为然：“刘爱卿这是老成谋国之言，大唐如今虽得仙界相助也当步步为营，不能贪大求全。”
坐在侧旁的李越丢掉橘皮，顺势将目光投向靠窗端坐的驻唐大使耿双。
“耿大使，今天坐上这趟首发车，看着咱们大唐的火车跑起来，你心里头是个什么滋味？”李越笑着发问。
耿双面庞上浮现出由衷的感慨：“豫王殿下垂问，我确实感触良多。”
“古人讲际遇难测，回想当年我在联合国大会上跟各方据理力争，哪里料得到有朝一日会被委派到贞观年间的大唐？”
“刚跨过双穿门那会儿，面对千年前的大唐风土真是两眼一抹黑，但这短短几年看着工业机械在关陇中原扎根，两个时代的华夏同胞携手创造奇迹，我深感荣幸，虽说常年客居在此，能亲眼见证这种改变，比做寻常的外交工作有意义得多。”
一番话说得滴水不漏又满含诚意。
然而在旁人看不见的思绪深处，这位资深外交官心里的盘算远比表面上更为广阔。
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