洞穴内弥漫的血腥气被荆无魂随手引动的一缕蚀灵雾冲散。灰白雾气打着旋儿涌入，不仅驱散了异味，其中蕴含的那点微薄阴性能量，也被他悄然吸收，补充着方才战斗的消耗。
卓风强忍着不适，快速将三具尸体搜刮一遍，将有用的物品——几个储物袋、几件品相一般的法器、一些灵石和丹药——收拢起来，递到荆无魂面前。他的动作干脆利落，显然并非第一次处理这种场面。
荆无魂没有接，只是指了指那把白骨钥匙。“我对此物感兴趣，其他你收着。”
卓风也不矫情，知道荆无魂看不上这些普通货色，便自行收起。他拿着那把白骨钥匙，仔细端详，眉头越皱越紧。“荆兄弟，这玩意儿……邪性得很。我虽未听过‘暗渊老祖’的名头，但以‘暗渊’为号，又以白骨为钥，多半不是什么正派修士的遗藏。而且，刚才那几人提到‘血骷岛’在追杀他们，血骷岛可是乱星海有名的邪道势力，凶残狠辣，睚眦必报。我们拿了这东西，恐怕……”
“麻烦已经惹上了。”荆无魂打断他，语气平静，“从他们看到我们起，就已经是不死不休。现在，我们至少知道了麻烦是什么。”
他接过白骨钥匙，指尖灰白气息微微流转，仔细感应。钥匙材质非金非玉，确实是某种强大生灵的骨骼炼制，内部结构致密无比，蕴含着一种深沉、古老、充满怨憎与某种诡异生机的混合力量。那些暗红色血丝，似乎是精血与残魂的混合物，被特殊的禁法封存其中，既是钥匙的“动力”，也可能是某种陷阱或诅咒。
《寂灭天经》的灵力对这类阴邪、负面能量有着天然的压制与解析优势。荆无魂小心地引导一丝寂灭灵力侵入钥匙表层禁制，试图解析其结构。很快，他察觉到钥匙内部除了作为“锁匙”的核心符文外，还有一个极其隐晦的追踪标记，以及……一个仿佛坐标指引般的微弱波动，指向雾海深处的某个方向。
“追踪标记，应该是血骷岛下的。坐标指引，恐怕就是遗藏所在。”荆无魂将发现告知卓风，“此物留在身上，如同黑夜明灯。血骷岛的人很可能正在根据标记追踪而来。”
卓风脸色一变：“那赶紧毁了它，或者扔掉！”
“不急。”荆无魂眼中闪过一丝冷芒，“既然已经沾染因果，躲是躲不掉的。血骷岛的人若来，杀了便是。至于这遗藏坐标……”他顿了顿，“能让血骷岛如此大动干戈，甚至派人在雾海边缘截杀夺宝，这‘暗渊老祖’的遗藏，或许真有些价值。我们对乱星海乃至暗域的情况所知有限，若能从中获得一些资源或信息，并非坏事。”
他心念微动，指尖灰白气息变得凝实如针，小心翼翼地向钥匙内部那个追踪标记探去。寂灭之力特性显现，接触到那充满阴邪气息的标记后，并未强行摧毁（那可能会触发警报），而是如同最高明的渗透者，悄无声息地将其内部结构侵蚀、同化，最终在标记核心处，留下了一丝极其微弱的、属于荆无魂的寂灭印记。
如此一来，从外部感应，追踪标记似乎依旧存在，但实际控制权已悄然易主。荆无魂甚至能反向感应到，在雾海某个方向，确实有几道充满凶煞之气的气息，正朝着他们这个方向快速移动，距离已不足百里！
“他们来了，四人，两个筑基中期，两个筑基初期。”荆无魂收起钥匙，站起身，“准备离开这里。找个适合动手的地方。”
卓风心中一凛，立刻将状态调整到最佳。两人迅速离开洞穴，将木筏推入水中，朝着与血骷岛追兵袭来方向呈一定角度的雾海深处划去。
荆无魂一边操控木筏，一边将部分心神沉入体内，继续推演《寂灭天经》与剑诀的融合。方才“寂灭破元指”与“虚空指”的实战应用，给了他不少启发。寂灭之力的强大在于其本质的高层次，但如何更高效、更省力地运用，尤其是在群战或遭遇更强敌人时，需要更精妙的技巧。
他尝试将寂灭灵力以更复杂的方式在经脉中流转，模拟剑气爆发时的轨迹，并参照凌天剑帝记忆中一门名为《星陨》的群攻剑诀（需金丹期方可施展），取其“剑气分化，如星坠落，覆盖打击”之意，结合寂灭之力的侵蚀特性，开始构思一招适合当前境界的范围性攻击。
雾海茫茫，时间感变得模糊。约莫半个时辰后，前方出现一片犬牙交错的礁石林，黑色的礁石如同巨兽的獠牙突出海面，其间水道狭窄曲折，地形复杂。
“此地不错。”荆无魂停下木筏，“你在此处隐蔽，伺机而动。我去引他们过来。”
“荆兄弟，他们有两个筑基中期……”卓风有些担忧。
“无妨。”荆无魂语气平淡，却带着不容置疑的自信。他身形一动，已如轻烟般掠上一块较高的礁石，面向追兵来的方向，负手而立。同时，他稍稍放松了对白骨钥匙上那伪装标记的压制，让其散发出一丝稍强的波动。
灰白雾气中，他的身影若隐若现，仿佛礁石的一部分。
没过多久，四道血色遁光穿透浓雾，疾驰而来。遁光中，是四名身着暗红色长袍、胸前绣着白色骷髅图案的修士。为首两人，一个面皮焦黄、眼神阴鸷，筑基五重修为；另一个满脸横肉，扛着一柄血色锯齿大刀，筑基四重。后面两人则是筑基二重和三重。
他们显然也感应到了白骨钥匙的波动，迅速锁定了礁石林方向。
“就在前面！波动变强了，难道‘七散人’那几个残废想凭借地形反抗？”焦黄脸修士阴冷道。
“哼，垂死挣扎！敢动我们血骷岛看上的东西，定要将其抽魂炼魄，以儆效尤！”扛刀大汉狞笑道，声音如同破锣。
四人速度不减，径直冲入礁石林区域。然而，刚刚进入那片复杂水道，就发现白骨钥匙的波动似乎分散了，变得飘忽不定，难以准确定位。
“小心！有古怪！”焦黄脸修士经验老到，立刻察觉不对，挥手示意放慢速度，神识仔细扫过周围浓雾和礁石。
就在他们警惕性提到最高时，侧面一块毫不起眼的礁石后，一道灰白身影如同鬼魅般闪出，指尖一点微光，不带任何烟火气地点向队伍最后那名筑基二重修士的后脑。
正是荆无魂！他凭借对地形的熟悉和《寂灭天经》灵力对蚀灵雾的亲和，完美隐匿了气息，直到发动攻击的刹那才显露身形！
那修士甚至没来得及回头，护体灵光便被那点灰白微光轻易洞穿，后脑出现一个细孔，眼中神采瞬间熄灭，一声不吭地栽入水中。
“敌袭！”另外三人大惊，连忙转身，术法与法器光芒亮起。
然而，荆无魂一击得手，毫不恋战，身形如同滑不留手的游鱼，借助礁石和水道遮掩，再次没入浓雾之中，气息消失得无影无踪。
“混账！藏头露尾的鼠辈！给老子滚出来！”扛刀大汉怒吼，血色刀芒狂劈，将附近几块礁石斩得碎石飞溅，却连荆无魂的衣角都没碰到。
焦黄脸修士脸色更加阴沉，他抬手祭出一面血色小幡，幡面无风自动，散发出道道血光，扫向四周雾气。“血影搜魂术！”
血光所过之处，雾气似乎被染上了一层淡淡的红色，任何生灵气息都难以遁形。很快，血光在另一处礁石缝隙中，捕捉到了一丝微弱但异常精纯凝练的灵力波动。
“在那里！”
三人立刻扑去。但就在他们靠近的瞬间，那处礁石缝隙中，陡然爆发出数道灰白色的、细如牛毛的剑气！
这些剑气并非笔直射出，而是在空中诡异地弯曲、折射，如同拥有生命一般，从极其刁钻的角度袭向三人！速度奇快，无声无息，却带着令人心悸的寂灭之意。
正是荆无魂借鉴《星陨》剑诀雏形，刚刚草创的一式——“寂灭星雨”！将寂灭灵力高度凝练分化，以神识精细操控，形成小范围的覆盖打击，虽单道剑气威力不如“寂灭破元指”，但胜在诡异难防，覆盖范围广，适合扰敌和对付修为稍弱的对手。
焦黄脸修士和扛刀大汉毕竟是筑基中期，反应极快，各自施展手段挡开或震散了袭向自己的剑气，但也被逼得手忙脚乱。最后那名筑基三重的修士就没那么幸运了，被两道角度诡异的剑气穿透防御，一道划过肩膀，一道擦过大腿。
伤口不深，也没有鲜血大量涌出。但被剑气划过的部位，血肉瞬间失去活性，变得灰败干枯，并且这种“死寂”感还在沿着经脉向身体其他部位缓慢蔓延！剧烈的痛苦和莫名的恐惧让他发出凄厉的惨叫。
“小心！这剑气有古怪！能侵蚀生机！”焦黄脸修士骇然道，急忙挥出一道血光，斩断了同伴被侵蚀部位的血肉，才勉强阻止了蔓延。那修士已是战力大损，脸色惨白。
荆无魂的身影再次出现在不远处一块礁石上，冷冷看着他们。两次偷袭，一死一伤，效果显著。
“你到底是谁？为何插手我血骷岛之事？”焦黄脸修士又惊又怒，死死盯着荆无魂。对方明明只有筑基二重修为（荆无魂并未完全掩饰），但这神出鬼没的身法和那诡异恐怖的灰白剑气，让他感到极度危险。
“死人，不需要知道。”荆无魂淡淡回应，身形再次晃动，主动出击！这一次，他不再隐藏，速度全力爆发，如同离弦之箭，直取受伤的筑基三重修士！
“拦住他！”焦黄脸修士和扛刀大汉同时出手。焦黄脸修士的血色小幡喷涌出大团粘稠血雾，带着刺鼻腥臭和吸摄之力卷向荆无魂。扛刀大汉则狂吼一声，血色锯齿大刀暴涨数丈，带着开山裂海般的威势，横扫而来！
面对两人合击，荆无魂眼神不变，前冲之势陡然一顿，脚下在礁石上轻轻一点，身形违反常理地拔高数尺，险险避过横扫的刀芒。同时，他右手剑指凌空虚划数下，数道凝练的灰白剑罡喷射而出，并非攻向两人，而是斩向那团粘稠血雾。
嗤嗤嗤……
灰白剑罡没入血雾，如同热刀切牛油。血雾中蕴含的阴邪灵力和怨魂之力，在寂灭剑罡面前迅速消融瓦解，血雾以肉眼可见的速度变得稀薄、溃散！
焦黄脸修士闷哼一声，法宝受创，心神相连下也受了些反噬。
趁此间隙，荆无魂已如同鬼魅般贴近了那名受伤的筑基三重修士。那修士强忍剧痛和恐惧，祭出一面骨盾挡在身前。
荆无魂并指如剑，指尖灰白光芒凝聚如实质，闪电般点出！
“寂灭破元！”
骨盾灵光瞬间黯淡、湮灭，盾身出现一个指洞，指力穿透骨盾，余势不衰，点在那修士仓促抬起的法剑上。
法剑哀鸣，灵性尽失，断成两截。指力最终印在其胸口。
那修士双眼暴突，胸口没有外伤，但整个人的生机如同被一只无形大手瞬间掐灭，软软倒下。
眨眼之间，又杀一人！
焦黄脸修士和扛刀大汉看得目眦欲裂，心中寒意更甚。这青衫小子简直是个怪物！攻击凌厉诡异到极点，防御（那诡异的消融能力）也让人无从下手。
“一起上，别给他各个击破的机会！”焦黄脸修士厉声道，咬破舌尖，一口精血喷在血色小幡上。小幡血光大盛，幡面上浮现出一个狰狞的骷髅虚影，发出无声的咆哮，一股更强的吸摄和侵蚀之力笼罩向荆无魂，同时还有扰乱神魂的诡异波动。
扛刀大汉也发了狠，全身血气沸腾，手中锯齿大刀血焰升腾，使出了压箱底的刀诀，刀光化作一片血色狂潮，层层叠叠，封死了荆无魂所有退路！
两人配合默契，一远一近，一法一武，威力倍增。
荆无魂身处风暴中心，脸色依旧平静。他能够感觉到，这合力一击的威力，已经超越了筑基中期，接近筑基后期门槛。硬接并非不可，但消耗必大。
他眼中灰白光芒一闪，身形不退反进，竟是主动撞入了那血色刀潮之中！
“找死！”扛刀大汉狞笑，刀势更猛。
然而，荆无魂的身形在刀光中如同虚幻，每每在间不容发之际，以毫厘之差避开最锋锐的刀芒。他的步法玄奥莫测，似乎暗合某种空间挪移的至理，虽因修为所限无法真正瞬移，但在小范围内的腾挪闪避，已臻化境。这正是融入了凌天剑帝部分身法感悟的结果。
同时，他双手齐出，左手五指张开，寂灭灵力化作一层薄薄的灰白光幕，护住周身，不断消融、湮灭触及的刀气余波和血色小幡的侵蚀之力。右手剑指则如穿花蝴蝶，每一次点出，都精准地命中刀潮中力量流转的节点或是血色小幡远程攻击的薄弱处，以点破面，不断削弱着合击的威力。
远远看去，他就像惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆，却又总能奇迹般地稳住。
焦黄脸修士越打越心惊，对方对战斗节奏的把握、对力量本质的理解，完全不像是一个筑基二重的年轻人，倒像是一个身经百战的老怪物。他的血魂幡攻击，竟然被对方以一种近乎“无视”的方式化解了大半！
就在两人久攻不下，气势稍懈的刹那。
一直隐藏在附近水域的卓风，终于找到了最佳时机！
“覆海惊涛掌！”
卓风从水下骤然暴起，积蓄已久的灵力毫无保留地轰出！一道凝练无比、内部隐隐有漩涡流转的蓝色巨掌，携带着沛然莫御的水行之力，结结实实地拍在了正全力进攻荆无魂、后背空门大开的扛刀大汉身上！
砰！！！
扛刀大汉惨叫一声，护体血焰被掌力击散，后背骨骼发出令人牙酸的碎裂声，狂喷鲜血向前扑飞，正好撞向焦黄脸修士！
焦黄脸修士大惊，下意识想要收回血魂幡防御，但卓风这一掌时机拿捏得太准，正是他旧力已尽、新力未生，且心神被荆无魂牵制大半的时刻！
就是这瞬间的迟滞！
一直看似在防御闪避的荆无魂，眼中寒芒暴涨！
他放弃了所有防御，身形如电，避开踉跄撞来的扛刀大汉，直扑焦黄脸修士！右手剑指之上，灰白光芒前所未有的凝实，甚至隐隐发出细微的、仿佛空间不堪重负的嗡鸣！
他将方才闪避时积蓄的寂灭灵力，与一丝初步领悟的“虚空裂”真意，尽数灌注于这一指之中！
指尖所过之处，留下一道极淡的黑色空间裂痕！
“虚空——寂灭指！”
焦黄脸修士魂飞魄散，只来得及将血魂幡勉强挡在身前，疯狂注入灵力。
指、幡相触。
没有声音。
血魂幡上那狰狞的骷髅虚影如同泡沫般幻灭。幡面中央，出现了一个指头大小的孔洞，孔洞边缘光滑，呈现死寂的灰白色，并且这灰白色如同最恐怖的瘟疫，瞬间蔓延至整个幡面！
一件接近上品灵器的邪道法宝，在这一指之下，灵性尽失，材质腐朽，化为飞灰！
指力穿透血魂幡，余势未绝，点在焦黄脸修士仓促抬起的左掌上。
他整条左臂，从手掌开始，迅速失去颜色，变得灰败、干枯、然后化为齑粉！毁灭的趋势还在向肩部蔓延！
“啊——！”凄厉到不似人声的惨叫响起。焦黄脸修士倒也狠绝，右手并掌如刀，猛地将自己的左肩连同部分胸腔一起斩下！鲜血狂喷，他气息暴跌，但总算保住了性命，踉跄后退，眼中只剩下无边的恐惧，再无丝毫战意，转身就逃！
然而，卓风早已封住了他的退路，水蓝色剑光再次袭来。
荆无魂则看也不看逃窜的焦黄脸修士，转身走向奄奄一息的扛刀大汉。大汉瘫在礁石上，看到荆无魂走近，眼中充满怨毒和绝望。
“血骷岛……不会放过……”话音未落，一道灰白指风已结束了他的痛苦。
另一边，重伤的焦黄脸修士也没能逃出多远，被卓风追上，一剑了账。
礁石林再次恢复寂静，只有海风吹拂雾气，以及渐渐散去的血腥味。
荆无魂缓缓吐出一口浊气，体内灵力消耗大半，尤其是最后那式强化的“虚空寂灭指”，几乎抽空了他近半的寂灭灵力，神魂也传来阵阵疲惫感。但这一战的收获同样巨大。对《寂灭天经》的运用，对新创剑招的实战检验，以及与卓风的配合，都让他有了更深的体悟。他感觉，自己对寂灭之力的掌控，又精进了一分。
卓风迅速打扫战场，将血骷岛四人的储物袋和那面破损的血魂幡（仅剩一点未完全腐朽的幡杆）收起，脸上带着兴奋之色。“荆兄弟，你刚才那几招，太厉害了！尤其是最后那一指，简直……”他找不到合适的词来形容。
荆无魂摆了摆手，取出一枚恢复丹药服下。“尽快离开这里。血骷岛连续损失人手，必会派更强的人前来。而且，战斗动静可能引来其他东西。”
两人不敢耽搁，收起木筏（已有些破损），换乘了血骷岛修士留下的一艘更小巧、刻画着简单加速和防护阵法的黑色梭形小舟，认准白骨钥匙坐标指引的方向，再次驶入茫茫雾海。
这一次，他们行进得更加小心。荆无魂一边操控小舟，一边分出一部分心神，尝试彻底炼化那把白骨钥匙。随着寂灭灵力不断侵蚀、解析钥匙内部的禁制，一些破碎的信息片段，开始断断续续地涌入他的脑海。
“……暗渊海眼……魂煞汇聚之地……老祖坐化之所在……需以生魂血祭……方可开启内层……”
“……《血骨真魔功》残卷……凝煞炼魂之术……幽冥鬼火……”
“……乱星海深处……通往‘九幽隙’之秘图碎片……”
信息杂乱且充满邪异，但其中提到的“九幽隙”，却让荆无魂心中一动。凌天剑帝的记忆碎片中，似乎有关于“九幽”的零星记载，那似乎是某个极其古老、与生死轮回相关的绝地或势力的称谓，与“暗域”似乎存在某种关联。
看来，这“暗渊老祖”遗藏，或许不仅仅是一些修炼资源那么简单。
他将这些信息与卓风分享了一部分（隐去了可能与暗域相关的猜测）。卓风听后，脸色变幻。“血祭生魂？果然是邪魔遗藏！荆兄弟，我们真要去吗？恐怕凶险异常。”
“去看看外围情况。”荆无魂道，“若事不可为，便放弃。但既已至此，至少要知道具体位置和大致情况。而且……”他看向雾海深处，“血骷岛的人既然知道钥匙在我们手上，必会想方设法夺回或追踪至遗藏处。与其被动等待追杀，不如主动选择一个对我们有利的战场。”
卓风想了想，觉得有理，便不再多言。
小舟在蚀灵雾中穿行数日。期间，他们又遭遇了几次雾海中特有的低阶妖兽袭击，但都被轻易解决。荆无魂的修为在战斗中稳步巩固，对《寂灭天经》的修炼也未曾懈怠。他发现自己吸收炼化蚀灵雾的效率在缓慢提升，肉身和神魂在那寂灭之力的淬炼下，日益强韧。
这一日，前方雾气忽然变得稀薄，隐隐有隆隆的水声传来。小舟穿过最后一片浓雾，眼前的景象让两人都是一怔。
只见前方海面，出现了一个巨大无比、直径至少超过百里的恐怖漩涡！漩涡中心深不见底，漆黑如墨，仿佛直通九幽。海水如同被一只无形巨手搅动，发出震耳欲聋的轰鸣，狂暴的水流和混乱的灵气形成一道道无形的屏障。漩涡边缘，海水呈现出诡异的暗蓝色，无数细小的白色泡沫翻涌，散发出刺骨的阴寒之气。
而在漩涡外围，散布着数十座大小不一、形态各异的岛屿。这些岛屿大多光秃秃的，呈现黑灰色，不少岛屿上还能看到废弃的建筑残骸和破损的阵法痕迹，仿佛曾经有人在此居住或经营，但早已荒废多年。
白骨钥匙的坐标指引，最终就指向这片漩涡外围的某座岛屿。
“这就是……暗渊海眼？”卓风倒吸一口凉气，“好可怕的天地之威！漩涡中心的吸力，恐怕金丹修士都难以抗衡！遗藏难道在漩涡里？”
荆无魂凝视着那巨大的漩涡和周围的岛屿，眼中若有所思。“不，钥匙指引在岛上。这漩涡，或许是天然屏障，也或许是遗藏防护的一部分。”
他操控小舟，避开漩涡边缘那狂暴的乱流，小心翼翼地靠近坐标指示的那座岛屿。那是一座中等大小的岛屿，形状如同一个不规则的半月，一端指向漩涡中心。岛上有一座不算太高、但山势陡峭的黑色山峰，山峰面向漩涡的一面，仿佛被利刃劈开，形成一道巨大的裂缝，深不见底。
白骨钥匙的波动，在靠近这座岛屿时，变得活跃起来，那些暗红色血丝流动加速，散发出渴望般的意念。
荆无魂将小舟停靠在岛屿背对漩涡一侧的一个隐蔽小湾里，与卓风悄然登岛。
岛屿上死寂一片，没有任何活物气息，只有呼啸的风声和远处漩涡永恒的轰鸣。地面覆盖着黑色的砂砾和碎石，偶尔能看到一些惨白色的骨骼碎片，有人形的，也有妖兽的，年代似乎都很久远。
两人收敛气息，向岛屿中央的黑色山峰摸去。越是靠近山峰，空气中的阴寒死寂之气就越发浓重，甚至开始侵蚀护体灵光。但对荆无魂而言，这种环境反而让他体内的寂灭灵力运转得更加顺畅。
来到山峰脚下那道巨大的裂缝前。裂缝宽约数丈，向内延伸，一片漆黑，隐隐有阴风从深处吹出，带着腐朽和某种奇异香料混合的气味。裂缝入口处的地面上，散落着更多白骨，还有几具相对新鲜、穿着各异的人类尸体，死状凄惨，似乎是被某种利爪或钝器击杀。
“看来已经有人先来过了，而且发生了争斗。”卓风低声道，警惕地观察着四周。
荆无魂的目光则落在裂缝入口一侧的岩壁上。那里，有一个不起眼的、与白骨钥匙形状完全吻合的凹槽。
他取出白骨钥匙，没有立刻插入。
因为，就在他们抵达裂缝入口的同时，几道强横而充满恶意的气息，已从岛屿另外几个方向，迅速逼近！
其中一道气息，赫然达到了筑基八重！另外三道，也都在筑基中期！
“果然，不止血骷岛一家。”荆无魂眼神微冷，将白骨钥匙收回，“准备迎敌。真正的争夺，现在才开始。”
他感应到，除了这几道迅速逼近的气息，在更远处的雾气中，似乎还有更多的影子，在暗中窥视。
暗渊老祖的遗藏，就像一块散发着腥味的腐肉，引来了雾海中所有的鲨鱼。而他和卓风，如今已身处这风暴眼的边缘。
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