黑沙城外的丘陵地带，比腐骨荒原更加怪诞。风化的岩石呈现出狰狞的形态，如同无数沉默的巨兽匍匐在夜色中。稀疏的“鬼哭木”扭曲生长，叶片在风中摩擦，发出类似呜咽的声响。
荆无魂与卓风在一处背风的山坳中，寻得一个被藤蔓半掩的浅洞，勉强可以容身。荆无魂挥手布下几道简单的警戒与隐匿禁制——这些禁制得自凌天剑帝的零星记忆，虽因修为所限威力平平，但结构精妙，远非寻常筑基修士能轻易看破。
浅洞内阴冷潮湿，空气中弥漫着土腥与腐烂植物的气味。
卓风取出干粮和水，两人默默分食。一路行来，从万法城到黑沙城，危机四伏，尤其是哭嚎峡谷的遭遇和方才城中的惊天异动，让气氛格外沉重。
“荆兄弟，”卓风压低声音，打破沉默，“刚才城中那波动……还有贾老的反应……你觉得，隐沙商行急着甩开我们，是否与此有关？”
“必然有关。”荆无魂咽下干粮，声音平静，“胡管事交割货物，却刻意避开我们，匆匆返回后又脸色大变，连贾老那样的高手都露出惊惧贪婪之色。那批‘幽冥铁’和‘阴魂草’，恐怕只是掩人耳目的幌子。他们真正在意的东西，或者他们与黑沙城某方势力的交易核心，很可能就在东北角那片区域，而且……与刚才的异动直接相关。”
他取出依旧微微发烫的皮质残图，指尖寂灭灵力流转，轻轻拂过图面。残图上，代表“黄泉”峡谷和“生死之门”的符号，在灵力刺激下，散发出微弱的暗红光泽，与远处黑沙城东北角传来的共鸣更加清晰地呼应着。
“我这残图，指向‘黄泉’峡谷与‘生死之门’。而黑沙城东北角的共鸣如此强烈，即便那里不是最终目的地，也必然存在与之紧密相关的‘节点’、‘入口’或者……另一部分地图。”荆无魂眼神深邃，“隐沙商行，或者雇佣他们的势力，目标很可能也是那里。”
卓风倒吸一口凉气：“那我们岂不是要和他们对上？贾老可是筑基八重巅峰，黑沙城内恐怕还有他们的接应，甚至可能有金丹……”
“不急。”荆无魂打断他，“方才异动，已成众矢之的。此刻不知有多少眼睛盯着那里。隐沙商行的人，还有城内其他势力，短时间内都不敢轻举妄动。我们正好趁此机会，恢复状态，并想办法潜入城内，暗中查探。”
他将残图收起，盘膝坐下：“先调息。明日，我们需换身行头，混入黑沙城。”
两人不再多言，各自闭目运功。荆无魂《寂灭天经》悄然运转，吸收着暗域边缘驳杂却浓郁的阴煞之气，转化为精纯的寂灭灵力，滋养着丹田内那枚米粒大小的“寂灭元种”雏形，同时也在缓慢炼化九幽残玉散逸出的丝丝本源，加深对死寂之道的感悟。
时间在寂静中流逝。夜半时分，荆无魂忽然心有所感，睁开眼，目光投向黑沙城方向。
只见城池上空，那层灰黑色的雾霭之中，隐约有数道颜色各异、但都极为强横的遁光，如同流星般划过，最终都落向了东北角区域的外围。紧接着，那边偶尔会爆发出一阵短暂而剧烈的灵力波动，伴随着隐隐的呼喝与轰鸣，随即又迅速平息，仿佛有某种无形的力量在压制着冲突。
“果然打起来了……”荆无魂心中了然。利益当前，又是这等充满未知与诱惑的禁地，没有哪方势力会坐视他人独占先机。暂时的对峙与试探性冲突，在所难免。
这混乱，正是他们的机会。
次日清晨，天色依旧昏沉。荆无魂与卓风换上了提前准备的、带有暗域风格的粗布灰袍，用特制的药泥略微改变了肤色和面部轮廓，看起来就像是两个在暗域底层挣扎求存的普通散修。他们将气息压制在筑基一二重的程度，混入一早从各处荒野据点涌向黑沙城的人流，向着那巨大的黑灰色城门走去。
黑沙城的城门远比万法城粗犷狰狞。两扇高达十丈、仿佛用整块黑铁熔铸而成的厚重城门上，布满了粗大的铆钉和干涸的血迹。城门上方，一颗硕大无朋的、不知何种妖兽的嶙峋头骨被镶嵌在那里，空洞的眼窝中燃烧着幽绿的磷火，注视着每一个进出者。
城门守卫并非统一服饰的修士，而是一群气息彪悍、眼神凶狠、穿着杂乱皮甲、手持各式兵刃的壮汉，修为多在炼气后期到筑基初期不等。他们粗暴地检查着入城者的行李，收取着不菲的“入城税”，对稍有迟疑或反抗者，立刻便是拳脚相加，甚至刀兵相向。
空气中弥漫着汗臭、血腥、劣质酒精和某种古怪香料混合的刺鼻气味。城内的建筑低矮杂乱，多为石块和兽皮搭建，街道狭窄泥泞，污水横流。各种各样的修士、蛮族、半妖、甚至一些气息古怪的非人生物穿梭其中，叫卖声、争吵声、打斗声不绝于耳。这里是真正的法外之地，实力为尊，混乱无序。
荆无魂和卓风缴纳了灵石（用的是之前任务所得），顺利入城。他们没有在嘈杂的外围区域逗留，而是如同最不起眼的尘埃，顺着人流，向着城池深处走去。
越是靠近东北角，街景越是凋敝。建筑更加破败，行人稀少，且大多行色匆匆，面带警惕。空气中那股混乱喧嚣的气息逐渐被一种阴冷、死寂的氛围取代。地面开始出现一些碎裂的、刻有古老模糊纹路的石板残块，仿佛这里曾经是城池更古老的核心区域，如今已然荒废。
终于，他们来到了一片被高大、粗糙的黑石墙彻底隔绝的区域外围。石墙蜿蜒漫长，看不到尽头，墙头布满尖锐的铁刺和风干的警告性骸骨。墙上只有寥寥几个紧闭的、锈迹斑斑的厚重铁门，门前皆有气息强横、至少筑基中后期的修士把守，目光锐利如鹰，扫视着每一个试图靠近的人。
这里，便是黑沙城的“禁地”，也是昨夜异动与共鸣的源头。
荆无魂能清晰地感觉到，怀中的残图与白骨钥匙，在这里的共鸣达到了顶峰，如同心脏般搏动，急切地想要指引他进入那高墙之后。同时，他也感应到，高墙之内，弥漫着一股庞大、混乱、却又被某种力量勉强束缚着的死寂与怨念气息，比哭嚎峡谷更加深沉，更加古老。
“这里……到底是什么地方？”卓风传音，声音带着压抑的震撼，“感觉比哭嚎峡谷还要邪门。”
荆无魂没有回答，他的目光扫过那些守门的修士。他们服饰并不统一，显然分属不同势力，彼此之间也保持着距离，互相戒备。从他们偶尔低声的交谈和警惕望向墙内的眼神可以看出，他们并非此地的拥有者，更像是被各自势力派来“看守”或“监视”入口的。
看来，昨夜异动之后，黑沙城的几大势力已经迅速行动，暂时联手或达成了某种默契，封锁了这片区域，禁止外人随意进入，同时也在内部进行着激烈的争夺或探索。
想要从正门进入，几乎不可能。
荆无魂不动声色，带着卓风在附近的破败街巷中穿行，如同两个寻找廉价落脚点的落魄散修，实则是在观察地形，寻找可能的漏洞。
这片禁地占地极广，黑石墙虽高，但年久失修，许多地方墙体斑驳，甚至有明显修补和后来加固的痕迹。在一些更加偏僻、无人看守的墙段，墙脚下堆积着垃圾和废弃物，墙体本身也隐没在阴影和坍塌建筑的遮掩中。
两人绕了大半日，终于在一处靠近城墙拐角、被几栋完全倒塌的石屋废墟掩映的角落，发现了一处异常。
这里的墙体底部，有一个不起眼的、被碎石和泥土半掩的缺口。缺口不大，仅容一人匍匐通过，边缘参差不齐，像是被某种力量从内部撞击，又经年累月风化所致。更关键的是，在荆无魂的感知中，这缺口附近的墙体上，残留的禁制力量最为微弱，几乎到了消散的边缘，而且……缺口内侧，那股死寂怨念的气息虽然依旧浓重，却似乎比别处“平静”一些，没有那种狂暴外溢的感觉。
“这里……或许可以进去。”荆无魂蹲下身，仔细感知着缺口内外，“禁制薄弱，而且内侧似乎相对‘安全’。但里面情况不明，风险极大。”
卓风也检查了一下，低声道：“这是我们目前发现的唯一可能入口。荆兄弟，进不进？”
荆无魂沉默片刻，眼中闪过一丝决断。残图的共鸣，九幽之秘的线索，甚至可能与《寂灭天经》相关的机缘，都在墙内。来到暗域，本就是为了冒险探寻。若是连这墙都不敢进，何谈追寻万古真相，了断三年之约？
“进。”他吐出简洁一字，“我先探路，你随后。进去后，一切小心，跟紧我。”
他不再犹豫，周身寂灭灵力流转，在体表形成一层极淡的灰白色光膜，不仅隐匿气息，更带有一丝“同化”周围阴煞死气的特性。他俯下身，如同灵蛇，悄无声息地从那狭窄的缺口钻了进去。
卓风也深吸一口气，依法施为，紧随其后。
缺口比想象中略长，内部潮湿，充满霉烂和尘土的气味。爬行了约三四丈，前方豁然开朗。
两人从缺口处滚落，迅速起身，背靠墙壁，警惕地打量四周。
眼前是一片难以形容的景象。
这里仿佛是一座被时光遗忘的、巨大城池的废墟深处。脚下是碎裂的、铺满厚厚的黑色尘埃与不明黏腻物质的古老石板路。四周是倾颓过半的、风格粗犷诡异的巨石建筑残骸，许多建筑上还保留着狰狞的兽首、扭曲的人形浮雕，以及大量早已失传意义的晦涩符文，在昏暗的光线下显得格外阴森。
天空被一层更加浓厚的、仿佛凝固的灰黑色雾霭笼罩，仅有极其微弱的天光透过，让整个废墟笼罩在一种永恒黄昏般的昏暗之中。空气里弥漫的，是远比城外浓郁十倍、百倍的死寂、腐朽与一种深入骨髓的怨念，即便有灵力护体，也让人感到阵阵心悸和窒息。
更令人不安的是，在这片死寂的废墟中，并非全无“活物”。
远处的断垣残壁间，偶尔能看到一些缓缓移动的、形态更加怪诞的阴影——那并非腐骨骷髅，而是一些半透明、仿佛由浓郁怨气与煞气直接凝聚而成的扭曲人形或兽形，它们无声地徘徊，对闯入者似乎暂时没有反应。
而在废墟的更深处，一些保存相对完好的高大建筑轮廓若隐若现，其中几座的顶端，似乎有微弱的、不同颜色的灵光在闪烁、碰撞——那里，显然已经有先一步进入的势力在活动，甚至可能已经发生了冲突！
荆无魂怀中的残图，此刻已经不仅仅是发烫，而是仿佛要燃烧起来！共鸣的指向，清晰无比地指向废墟深处，那片建筑轮廓最密集、灵光闪烁也最频繁的区域！
他取出残图，只见图上原本模糊的“黄泉”峡谷与“生死之门”符号旁边，竟自行浮现出一些新的、极其暗淡的线条和光点，隐约勾勒出一片废墟的轮廓，并在其中一个位置，标记出了一个闪烁的、形似钥匙孔的印记！
这残图，果然不只是地图！它更像是一个指引罗盘，会随着接近目标而自我完善，显示出更精确的信息！
而那钥匙孔印记的位置……荆无魂抬头，目光锐利地穿过重重废墟阴影，锁定了远处一座最为高大、形似倒扣巨碗、通体黝黑、表面布满裂痕的奇异建筑。
那里，就是残图此刻指引的终点，也是昨夜那惊天动地的波动源头之一！
“走。”荆无魂收起残图，低声道。他身形一动，如同鬼魅般融入废墟的阴影之中，向着那座黑色巨碗建筑的方向潜行而去。卓风咬了咬牙，也提起十二分精神，紧紧跟上。
废墟死寂，危机四伏。远处隐隐传来的灵力爆鸣与呼喝声，如同警钟，预示着前方的争夺已然白热化。
而属于荆无魂的探索与争夺，在这片被遗忘的禁地废墟中，才刚刚开始。万古的谜团，九幽的呼唤，以及变强的契机，或许都隐藏在那座黑色巨碗建筑的深处，等待着他去揭开。
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