当那个沉甸甸、散发着浓烈血腥气的麻袋被扔在朱珩脚边时，他本能地感到了一阵寒意，但残存的傲慢让他试图维持最后的体面。
“这是何物？”他的声音干涩，带着一丝颤抖的尾音。
李卫骑在高头大马上，居高临下地看着他，嘴角噙着一抹残忍的笑意：“二皇子，打开看看，这是你昨夜寄予厚望的‘奇兵’啊。”
朱珩的手不受控制地开始颤抖。他缓缓蹲下身，指尖触碰到粗糙的麻袋布料，那湿滑粘腻的触感让他胃里一阵翻江倒海。他深吸一口气，猛地拉开袋口的绳结。
只一眼，朱珩的瞳孔便骤然收缩，仿佛被一股无形的巨力狠狠击中了心脏。他发出一声不似人声的凄厉惨叫，整个人向后跌坐在地，手脚并用地向后挪动，直到后背死死抵住冰冷的墙壁，退无可退。
麻袋里，是他最精锐的死士首领的人头。那双曾经对他宣誓效忠、充满杀气的眼睛，此刻圆睁着，凝固着最后的恐惧与不甘。鲜血已经凝固成暗沉的黑色，顺着麻袋边缘滴落，在青石板上晕开一朵朵触目惊心的花。
“不……不可能……”朱珩喃喃自语，声音破碎不堪，“他……他可是能以一敌百的……”
“以一敌百？”李卫冷笑一声，马鞭指着那颗头颅，“在靖王面前，他连一招都没走过。昨夜，你派出去的三十名死士，一个都没跑掉，全都被像宰鸡一样，剁成了肉泥。这就是你所谓的‘奇兵’？不过是一群送死的蝼蚁罢了！”
李卫的话，每一个字都像是一把烧红的匕首，精准地刺入朱珩的心脏，然后狠狠搅动。
朱珩感觉自己的世界在这一瞬间彻底崩塌了。
他精心策划了整整三天，耗尽了最后的人脉与积蓄，动用了他最隐秘的力量，只为了这孤注一掷的“绝杀”。他幻想着沈清寒身首异处，幻想着王子涵跪在他脚下求饶，幻想着自己如何利用这场混乱，重新夺回失去的一切。
然而，现实却给了他一记响亮而残酷的耳光。
他的“绝杀”，在沈清寒眼中，竟然如此不堪一击？他的死士，他最后的底牌，竟然连对方的衣角都没碰到，就全军覆没了？
那种巨大的心理落差，如同从云端直接坠入无底深渊。他引以为傲的智谋，在沈清寒面前，显得如此可笑；他引以为傲的力量，在靖王府的守卫面前，竟然如此脆弱。
“为什么……为什么会这样……”他喃喃自语，眼神逐渐涣散，失去了所有的焦距。
他看到了什么？他看到了自己这些年的野心与算计，都化为了泡影。他看到了自己在沈清寒面前，始终只是一个跳梁小丑。他所有的挣扎，所有的疯狂，都不过是对方眼中的一场拙劣表演。
绝望、不甘、羞愤、恐惧……种种情绪如同决堤的洪水，瞬间将他彻底淹没。
他引以为傲的尊严，在这一刻被碾得粉碎。他引以为傲的身份，在这一刻变得一文不值。他引以为傲的未来，在这一刻彻底断绝。
“我……我输了……”他低声呢喃，声音轻得仿佛随时都会消散在风中。
这不是输给了一场阴谋，这是输给了一个人，一个他一直看不起、却始终无法战胜的人。
他缓缓抬起头，看向靖王府的方向。那里，或许正沐浴在温暖的晨光中，或许正飘荡着早膳的香气。而他，只能在这无边的黑暗与血腥中，独自沉沦。
他的眼神，从最初的惊恐、愤怒，逐渐变得空洞、死寂。那曾经燃烧着野心与疯狂的火焰，在这一刻，彻底熄灭了。
他输了，输得一败涂地。
他不再是那个高高在上的二皇子，他只是一个彻头彻尾的失败者，一个被命运玩弄于股掌之上的可怜虫。
他缓缓闭上眼睛，两行清泪，终于从他那张苍白而扭曲的脸上滑落。
“带走！”李卫不耐烦地挥了挥手。
禁军粗暴地将他从地上拽起来。朱珩没有反抗，也没有挣扎。他就像是一具被抽去了灵魂的行尸走肉，任由他们摆布。
他的心，在看到那颗头颅的那一刻，就已经死了。剩下的，只是一具还在呼吸的躯壳。
队伍缓缓移动，朱珩低着头，看着地上自己那狼狈不堪的倒影，心中最后的一点骄傲，终于彻底碎裂。
从云端跌落泥潭，不过一瞬之间。
而这一切，都拜沈清寒与王子涵所赐。
“沈清寒……王子涵……”他在心中默念着这两个名字，怨毒如同毒蛇，在心底最深处盘踞。
但这怨毒，此刻却连一丝声音都发不出来。
他只是任由禁军推搡着，一步步走向那未知的黑暗。身后，是二皇子府的废墟；前方，是天牢的深渊。
一切，都已成空。
……
靖王府内，晨光正好。
沈清寒与王子涵正坐在庭院的葡萄架下，享用着简单的早膳。
“王爷，”王子涵为他盛了一碗粥，轻声说道，“听说二皇子已经被押入天牢了。”
沈清寒神色淡然，点了点头：“意料之中。李卫办事，向来雷厉风行。”
他顿了顿，看向王子涵，眼中满是温柔：“紫涵，这次，真的多亏了你。”
王子涵微微一笑，眼中闪烁着智慧的光芒：“王爷，我们是夫妻。他的败亡，不是因为我们手段高明，而是因为他，早已失去了人心。”
沈清寒看着她，心中满是感慨与庆幸。
是啊，得妻如此，夫复何求？
二皇子的倒台，不仅仅是一个人的失败，更是一个时代的落幕。
而属于他们的新篇章，才刚刚开始。
“王爷，”王子涵看着他，目光坚定，“接下来，我们该怎么做？”
沈清寒握住她的手，十指紧扣，语气平静而坚定：“静观其变，稳固根基。无论前方还有多少风雨，只要有你在，我便无所畏惧。”
阳光洒在两人身上，将他们的影子拉得很长，很长。
一切，都已尘埃落定。
但一切，似乎又才刚刚开始。
咱们，下章见。
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