寝宫内的喧嚣随着苏明哲的逃离而暂歇，却留下了一地狼藉与更深的寒意。空气仿佛凝固，只剩下烛火燃烧时偶尔发出的轻微噼啪声，每一声都敲在沈清寒紧绷的心弦上。
他抱着昏迷的王紫涵，每一步都走得极轻，仿佛怀中抱着的是易碎的琉璃，是他此生最珍贵的宝藏。将她安置在内室软榻上时，他动作轻柔得近乎虔诚，生怕稍微重一点的风吹草动都会惊扰了她。
看着她毫无血色的脸庞，沈清寒只觉得心如刀绞。那滴心头血，那根刺入指尖的银针，还有她倒下时那轻飘飘的重量，像是一根根倒刺，深深扎进他的血肉里，每一次呼吸都带着撕心裂肺的疼。他想起自己刚才的质问，那些充满怀疑与伤害的字眼，此刻回想起来，简直如同恶魔的低语，让他恨不得扇自己几个耳光。
“太医！都死到哪里去了？！”他猛地回头，冲着门口瑟瑟发抖的太医们嘶吼，声音因极度的恐惧和自责而变得嘶哑破碎。
为首的太医院院判连滚带爬地扑上前，颤抖着为王紫涵诊脉。沈清寒一瞬不瞬地盯着太医搭在紫涵腕间的三根手指，仿佛要将其盯出一个洞来，时间在这一刻被无限拉长，每一息都像是在油锅里煎熬。
“怎么样？！”见太医终于收回手，沈清寒立刻追问，语气急切得不容一丝迟疑。
“王妃……王妃这是心神耗损过度，加之失血，又受了巨大的情绪冲击，才导致的晕厥。”太医擦了擦额头的冷汗，战战兢兢地回答，“微臣这就开些安神补气的方子，王妃静养几日，便无大碍了。”
沈清寒紧绷的肩膀终于垮了下来，但眼底的担忧却丝毫未减。他挥退了太医，独自坐在榻边，轻轻握住王紫涵冰凉的手，将其贴在自己的脸颊上，滚烫的泪水无声地滑落，浸湿了她的手背。
“紫涵，是我不好……是我该死……”他低声呢喃，声音里充满了无尽的悔恨，“我不该怀疑你，我不该让你受这种委屈。你打我吧，骂我吧，只要你醒来，要我的命都行。”
他想起她曾说过她是医生，想起她用那套他听不懂却无比震撼的“科学”理论揭穿了阴谋时的冷静与睿智。那一刻的她，光芒万丈，而自己却像个被蒙蔽了双眼的蠢货，用最恶毒的言语去伤害她。他这个所谓的王爷，在真相面前，在她的勇气面前，简直渺小得不值一提。
“你放心，”他俯下身，轻轻吻上她苍白的额头，声音温柔得能滴出水来，仿佛在对着一件稀世珍宝许下誓言，“等你醒了，我一定好好补偿你。这世间最好的东西，我都给你。我的命，我的一切，都是你的。”
就在这时，内室的帷幔后传来一阵轻微的动静。
沈清寒猛地抬头，眼中寒光乍现，手已按上了腰间的佩剑，浑身的肌肉瞬间紧绷，警惕到了极点。他以为是苏明哲去而复返，或是又有刺客来袭。
然而，走出来的人，却让他愣住了。
是太后。
她并没有像刚才那样疯癫痛苦，虽然脸色依旧苍白虚弱，但眼神却已恢复了清明与威严，甚至比平日里更多了几分洞悉世事的沧桑。她扶着心腹宫女的手，缓缓走到榻前，目光落在昏迷的王紫涵身上，久久未曾移开，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪——有愧疚，有心疼，更有释然，甚至还有一丝不易察觉的怀念与追忆。
“母后？”沈清寒站起身，有些错愕，连忙上前搀扶，“您……您好了？”
太后摆了摆手，示意宫女退下。她走到榻边，看着王紫涵，长长地叹了口气，那叹息声里，仿佛包含了千言万语。
“哀家……一直都醒着。”太后的声音有些沙哑，却字字清晰。
“什么？”沈清寒大惊失色，完全无法理解。
太后没有立刻回答，她的目光停留在王紫涵脸上，心中却是翻江倒海。刚才的一切，她都看在眼里，听在耳里。那个孩子，在被最亲的人冤枉时，没有哭闹，没有歇斯底里，而是用一种近乎冷酷的理智去寻找真相，去反击。那种骨子里的坚韧与智慧，像极了当年的那个人——她的故人，紫涵的母亲。
她想起当年的恩怨，想起故人临终前的托付，又看看眼前这个为了救她而不惜以身犯险、受尽委屈的姑娘，心中充满了愧疚。她刚才的“指认”，确实有几分是药性所致的神智不清，但更多的，是她潜意识里想试探。她想看看，在那个危急关头，自己的儿子是否真的能看清自己的心，是否真的值得托付。她也想看看，这个被故人托付的孩子，究竟有多少成色，能否在绝境中为自己杀出一条血路。
而结果，让她既心惊又欣慰。心惊的是苏明哲的阴毒，欣慰的是王紫涵的聪慧与沈清寒最终的选择。只是，这代价，让那个孩子受了太大的委屈。
“哀家是故意的。”太后终于开口，声音低沉而缓慢。
“故意的？”沈清寒更加不解，甚至有些难以置信。
“哀家想看看，”太后目光深邃地看向沈清寒，那眼神仿佛能穿透他的灵魂，“在那种被冤枉、被误解的绝境下，你是否会依然选择相信她，又是否会相信你自己的判断。哀家也想看看，这个丫头，究竟有多少本事，能配得上我大靖的战神王爷，能护得住她自己。”
她伸出手，轻轻抚摸着王紫涵的脸颊，眼中满是慈爱与愧疚：“这孩子……受委屈了。她像极了她的母亲……一样的坚韧，一样的让人疼惜。”
沈清寒闻言，心中五味杂陈。他单膝跪地，声音哽咽：“是儿臣愚钝，让母后和紫涵受苦了。儿臣……差点就铸成大错。”
太后扶起他，语重心长道：“起来吧。这丫头是块璞玉，你要好好待她。今日之事，是哀家对不住她。等她醒了，哀家亲自向她赔罪。”
沈清寒重重点头，眼眶微红：“儿臣明白。儿臣这条命，以后就是她的。儿臣发誓，此生绝不负她！”
太后欣慰地点点头，目光再次落在王紫涵身上，低声道：“这孩子……和她母亲，真像啊。”她似乎还想说什么，但最终只是化作一声叹息，转身在宫女的搀扶下，缓缓离去，只留下一个略显疲惫却依旧高贵的背影。
寝宫内，再次只剩下沈清寒和王紫涵。
沈清寒重新坐回榻边，握着她的手，目光温柔而坚定，仿佛要将自己所有的爱意与愧疚都通过这掌心的温度传递给她。
“紫涵，你听到了吗？”他轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，“母后也说，要好好待你。她也说，你像你的母亲。”
他俯下身，将脸颊贴在她的手心，闭上眼，感受着她微弱却平稳的脉搏，那是他此刻听到的最美妙的声音。
然而，当最初的狂喜与后怕逐渐平息，一种前所未有的迷茫与恐惧，却像这无边的夜色，悄无声息地将他吞噬。
苏明哲逃了。那个阴险、毒辣、无所不用其极的敌人，依旧潜伏在暗处，像一条随时准备噬人的毒蛇。今日之事，不过是冰山一角。他不敢想象，那个男人手中还握着多少他们不知道的底牌，下一次，他又会将毒手伸向哪里？是王紫涵，是太后，还是他自己？他可以护她一时，可以护她一世吗？若是下次，他不在她身边呢？若是下次，他再次被蒙蔽了双眼，再次成为伤害她的利刃呢？
他低头看着王紫涵沉睡的脸庞，月光透过窗棂，洒在她脸上，为她镀上了一层柔和却苍白的光晕。她是如此的坚强，如此的聪慧，像一颗独自闪耀的星。而自己呢？他真的是那个能为她遮风挡雨的人吗？还是说，他只是她坎坷命运中，一个更大的变数，一个更大的劫难？他能给她的，除了这深宫高墙内的富贵与虚名，还有什么？他能给她真正的安宁与幸福吗？
未来的路，在他眼前仿佛变成了一条布溢着荆棘的迷途，浓雾重重，看不清方向，也望不到尽头。他不知道自己该往哪里走，才能将她护在羽翼之下，才能让她永远不再受一丝一毫的伤害。
“紫涵……”他低声呢喃，声音沙哑得厉害，带着一丝不易察觉的颤抖，“我该怎么办？我好怕……怕保护不了你。怕这一切，只是暴风雨前的宁静。”
他将她的手贴在自己的脸颊上，感受着她微弱的体温，仿佛这样就能汲取到一丝力量，一丝面对未知未来的勇气。
“我这一生，都在算计与被算计中度过。我曾以为，权势，地位，就是我所追求的一切。”他闭上眼，任由悔恨与迷茫在心中翻涌，“可自从遇见你，我才明白，原来我所追求的，不过是一个‘家’字，一个能让我卸下所有防备，能让我安心依靠的‘你’。”
“可是，紫涵，我好怕。怕我给不了你想要的安稳，怕我护不住你想要的自由。我怕……我终究会成为你的负累。”
他从未如此软弱过，也从未如此迷茫过。他是一人之下万人之上的靖王，是令敌人闻风丧胆的战神，可在此刻，在这个沉睡的女子面前，他只是一个害怕失去所爱之人的普通男人。
窗外的天色，依旧是一片浓得化不开的墨黑。黎明，似乎还很遥远。
沈清寒就这样静静地跪坐着，守着他的珍宝，也守着他心中那片无边无际的迷茫与恐惧。他不知道未来会怎样，他只知道，从这一刻起，他的命，他的心，他的一切，都只属于这个人。
哪怕前路是刀山火海，是万丈深渊，他也只能，也愿意，牵着她的手，一步步走下去。
（太后的心里独白）：迟到了二十年的相认
看着榻上昏迷的王紫
涵，太后伸出手，颤抖着想要抚摸她的脸颊，却在半空中停住，最终化为一声沉重的叹息。
“这孩子……受苦了。”
这不仅仅是一句感慨，更是埋藏在她心底二十年的痛。
当年，王家满门忠烈，却遭奸人陷害。王紫涵的外祖父为了保住唯一的血脉，连夜将身怀六甲的女儿送出城。那位曾经高贵的王家大小姐，为了腹中的骨肉，隐姓埋名，流落到了那个偏远的山村。
太后并非不想找她。
当年王母逃走时，太后曾拼死送出一个锦囊，里面装着一枚暖玉玲珑佩。那是当年太后与王母结拜姐妹时，两人各执一半的信物。太后曾千叮万嘱：只要王家后人拿着这半块玉佩进京，她哪怕拼着与天下人为敌，也要保这孩子一世荣华！
可是，等啊等，那孩子始终没有来。
太后后来得知，王母嫁给了一个老实巴交的农夫，生下了紫涵。她以为是王母忘了她，或者是觉得乡下日子安稳，不愿再回这吃人的京城。
直到刚才，在那生死关头，王紫涵为了救她，为了自证清白，眼中闪过的那股倔强与决绝，像一道闪电劈开了太后记忆的迷雾。
像，太像了。
那眼神，那眉宇间的英气，简直和当年的王家大小姐一模一样！
太后这才明白，那孩子不是不来，而是根本不知道自己的身世！或者是……信物出了问题。
她想起这些年暗中查到的那些零星消息：王家那农妇死后，留下的孤女被继室（恶毒奶奶）百般虐待，吃不饱穿不暖，甚至被逼着干粗活……原来，那枚象征着尊贵身份的暖玉玲珑佩，早就被那贪婪的继室给昧下了！
难怪她初见王紫涵时，只觉得这丫头气质不凡，却始终不敢确信。
没有信物，她不敢认。若是贸然相认，却拿不出证据，反而会引来朝中敌人的攻讦，连累这孩子性命不保。
“紫涵啊……”太后在心中默默念着这个名字，眼中泛起泪光，“是姨母……是姨母对不起你母亲，没能护她周全。如今，又让你受了这十几年的委屈。”
看着沈清寒那副失魂落魄、视若珍宝的模样，太后心中稍感宽慰。这孩子，终究是找对了人。
“当年我没能护住你母亲，”太后收回手，紧紧攥着手中的帕子，指节泛白，“如今，哪怕拼着这条老命，我也绝不会再让任何人，欺负你一分一毫。”
那枚被藏起来的信物，终有一天会重见天日。到时候，她要让所有人都知道，这大靖朝的靖王妃，不是什么无依无靠的村姑，而是她太后娘娘放在心尖上疼的侄女
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