翌日早朝，天光未明，金殿之上却已弥漫着一股令人窒息的寒意。
厚重的宫门在身后轰然闭合，隔绝了外界的最后一丝天光。大殿内，唯有几十根儿臂粗的红烛在铜鹤灯台上摇曳，投下幢幢鬼影。空气仿佛凝固的胶质，混杂着龙涎香的馥郁与一种难以言喻的、权力斗争前的铁锈味。
文武百官分列两旁，平日里那些窃窃私语、眼神交汇的默契此刻荡然无存。每个人都垂着眼睑，将呼吸放得极轻极缓，仿佛生怕惊扰了这死寂中潜伏的猛兽。笏板握在手中，掌心却已是冷汗涔涔。
“咚——咚——咚——”
景阳钟敲响，百官跪拜。山呼万岁之声在空旷的大殿内回荡，却显得格外空洞，仿佛是某种仪式性的哀鸣。
礼毕，群臣刚欲起身，吏部侍郎赵大人已如离弦之箭般越众而出。他手中的玉笏被攥得死紧，指节因过度用力而泛出青白之色。他并未立刻跪拜，而是先用眼角的余光狠狠剜了一眼站在武官列首的沈清寒，那眼神如同淬了毒的冰锥，带着一种孤注一掷的疯狂。
“臣有本启奏！”赵侍郎的声音陡然撕裂了寂静，尖锐得有些变调，仿佛是被逼到绝境的野兽发出的嘶吼。
他猛地转身，玉笏重重顿在金砖之上，发出“砰”的一声巨响，在死寂的大殿里激起令人心悸的回音。
“启禀陛下！”赵侍郎双目赤红，额头青筋暴起，整个人都在微微颤抖，不知是气的，还是怕的，“靖王沈清寒，近日行事乖张，悖逆人伦！竟敢公然殴打太后使臣，阻挠凤仪宫查案，此乃大不敬之罪！其心可诛，请陛下立斩其首，以正朝纲！”
“以正朝纲”四字出口，他整个人仿佛虚脱般晃了晃，却又死死撑住，目光死死锁住龙椅，不敢回头去看那个站在阴影里的男人。
满朝文武皆是一颤。几位年迈的老臣下意识地闭上了眼睛，手中的朝珠捻得飞快。其余官员更是大气不敢出，恨不得将头埋进地里。这哪里是弹劾，分明是宣战书，是裹挟着太后威压的雷霆一击。谁都知道，今日若皇帝不表态，这朝堂之上，恐怕就要见血了。
龙椅之上，年轻的天子面无表情，目光却如两柄利剑，缓缓移向沈清寒：“靖王，赵爱卿所言，你作何解释？”
所有人的目光，瞬间如聚光灯般聚焦在沈清寒身上。
只见那位平日里温润如玉、仿佛永远带着三分笑意的靖王，此刻却如一尊万年不化的寒冰。他缓缓出列，动作不疾不徐，每一步踏出，都仿佛踩在众人的心跳上。
他并未立刻回应皇帝，而是先抬起头，目光平静地扫过赵侍郎。
那眼神，没有愤怒，没有惊慌，只有一种极致的冷漠，仿佛在看一只蝼蚁，一只在冬日里不知死活跳出来挑衅猛虎的蝼蚁。
“赵大人，”沈清寒终于开口，声音低沉，却如金石坠地，在空旷的大殿内激起无形的波澜，“饭可以乱吃，话，可不能乱讲。”
他微微侧身，那双深不见底的黑眸直视赵侍郎，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度：“你说本王殴打太后使臣？本王记得，昨日是李嬷嬷带着人强闯本王私宅，意图对本王家眷行凶。本王身为皇室宗亲，府邸受袭，难道还要束手就擒，任由一群刁奴在本王头上动土吗？”
沈清寒向前踏出半步。
仅仅是半步，那股从尸山血海中淬炼出来的杀伐之气便如实质般涌出。赵侍郎只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，双腿一软，竟不由自主地向后退了半步，撞在了自己的笏板上，发出一声刺耳的摩擦声。
“你……你血口喷人！”赵侍郎色厉内荏地吼道，声音却带着明显的颤抖，“李嬷嬷是太后的人！你……”
“太后？”沈清寒冷笑一声，打断了他的话。他猛地抬眼，目光如电，瞬间锁定了站在文官前列的宰相李大人——太后的亲信。
“若是太后真的下旨查案，自有刑部、大理寺的公文，自有锦衣卫的缇骑。何时轮到一个后宫的掌事嬷嬷，带着几个不知所谓的太监宫女，便敢在天子脚下私设公堂，闯入亲王的府邸？”
沈清寒的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威压：“赵大人，你身为吏部侍郎，熟读律法。难道你告诉本王，大周的律法，已经改成了‘太后口谕大于天’？还是说……”
他顿了顿，目光森寒地扫视全场：“还是说，你们根本没把陛下放在眼里，只认太后，不认君父？”
“轰——”
这一顶大帽子扣下来，简直是要将人活活砸死。
赵侍郎脸色瞬间惨白如纸，冷汗如瀑布般滚落，他“扑通”一声跪倒在地，浑身筛糠般颤抖：“臣……臣不敢！臣绝无此意！”
满朝文武更是倒吸一口凉气，不少人直接跪了下去，额头触地，瑟瑟发抖。这话太狠了，直接将矛盾上升到了谋逆不忠的高度。谁敢接？谁接谁死！
沈清寒却并未罢休。他缓缓从袖中掏出一份明黄色的卷宗，高高举起，目光如炬，直视龙椅。
“陛下，这是大理寺卿昨夜连夜呈送的结案文书。前些日子的刺杀案，主谋乃西北逆党余孽，与臣身边之人毫无瓜葛。赵大人仅凭捕风捉影的流言，便要定本王家眷的罪，甚至不惜煽动太后，扰乱朝纲。”
他冷冷地看着瘫软在地的赵侍郎，一字一句，如重锤般敲在每个人的心上：“臣倒要请教赵大人，你到底是何居心？是盼着本王身边无人可用，孤立无援？还是……你与那西北逆党，本就是一丘之貉，故意在此混淆视听，意图动摇国本？”
“逆党”二字一出，大殿内的温度仿佛瞬间降至冰点。
跪在地上的官员们甚至连呼吸都屏住了，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。这已经不是反击了，这是要把赵侍郎往死路上逼，甚至要借题发挥，牵连出身后更大的势力！
赵侍郎闻言，只觉得天旋地转，眼前一黑，竟直接吓晕了过去，瘫软在地，不省人事。
宰相李大人脸色铁青，死死攥着手中的玉笏，指节发白。他万万没想到，沈清寒的反击会如此凌厉、如此狠辣，根本不按常理出牌，直接打乱了他们所有的部署。他想开口，但在沈清寒那如刀锋般锐利的目光逼视下，竟一时语塞，不敢轻易触霉头。
大殿内，死一般的寂静。
只有沈清寒那挺拔的身影，在摇曳的烛火中投下巨大的阴影，仿佛一尊掌控生死的修罗。
皇帝看着这一幕，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即轻咳一声，打破了这令人窒息的沉默。
“靖王所言，倒也有理。”皇帝的声音听不出喜怒，“家事国事，确实不宜混淆。赵爱卿……既是误会一场，便罚俸半年，以示警戒。此事，到此为止。”
皇帝这是在和稀泥，但也算是变相地给了沈清寒一个台阶，更是敲打了一众心怀鬼胎的臣子。
“臣，遵旨。”沈清寒躬身行礼，动作行云流水，没有丝毫拖泥带水。
他直起身，目光再次扫过满朝文武。那些原本对他虎视眈眈的官员，此刻纷纷避开了他的视线，不敢与之对视。
沈清寒嘴角微勾，那一抹冷笑在烛火下显得格外刺眼。
早朝在一种诡异而压抑的气氛中草草结束。
沈清寒转身，大步流星地走出金殿。厚重的殿门在身后关上，隔绝了那令人作呕的腐朽气息。
门外，阳光刺眼。
他眯起眼，深深吸了一口带着寒意的新鲜空气。
这只是开始。赵侍郎不过是只替罪羊，真正的幕后黑手还在暗处窥视。但那又如何？
他沈清寒的逆鳞，谁碰，谁就得死！
这场朝堂上的惊心动魄，以沈清寒的完胜告终。但他心里清楚，真正的风暴，或许才刚刚拉开序幕。而他，已经做好了迎接一切的准备。
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