京城最大药铺万川堂前，人流如织，
秦意搭着云不归的手腕，缓步走下马车。
她一身盛装，神情清冷，在嘈杂闹市，宛如下凡的神女。
刹那，所有目光都被马车前的这对男女吸引。
贩夫走卒忘了吆喝，行人驻足屏息，人人脸上都流露着艳慕。
正与老姐妹在药铺对面挑选衣料的礼部侍郎夫人，话说到一半便没了声响。她张口瞪目，视线直直追随着那一对身影，直至他们踏入药铺的门槛，才发出一声艳羡的叹息：
“这……这才是神仙佳侣啊！”
“那男的是不是万川阁的大掌事云不归？”
侍郎夫人眯眼细瞧，倒抽一口气：“真是他！上次在流云观我就见过。我就说哪里又冒出这么风流俊俏的美男呢！”
“旁边那姑娘是谁？竟能让他这般陪着！”
侍郎夫人收回视线，朝老姐妹咂了咂嘴：那样的穿戴，我看绝非寻常，那脸生得也太好看了，如果送进宫里，保证宠冠六宫……”
“嘘！这话可不是好说的。”老姐妹急点她手臂，“我看她的气度作派，说不定是哪家刚入京的贵女。得赶紧打听打听，若是能寻上这样的儿媳，我乐意出半数家产。”
侍郎夫人嗤笑，“可得了吧，万川阁大掌事云不归不差钱，你的半数家产还不如他一根手指头好看。”
两人对视一眼，随即争先奔向药铺。
“阁主到。”
云不归扬声报到。
刹那，所有低头忙碌的伙计和拨弄算盘的掌柜，急忙放下手里的家伙涌向门口，齐齐躬身，“恭迎阁主！阁主岁岁安康！”
掌柜是个两鬓斑白老者，深深揖下礼去。
“老掌柜快起来，无须多礼。”秦意伸手搀扶。
老掌柜受宠若惊。
这位年轻的阁主接掌“万川阁”不过一年。起初，阁中遍布四海的掌柜、管事们，谁不暗忖这年轻女阁主能否扛起这庞大家业。
可不过数月，几项雷厉风行人事调遣与货路调整，便让所有腹诽变成了惊愕。
一年之内，原本略显颓势的四方药材流通被彻底盘活，利润较往年翻了几番；新入的海外稀药，更是让万川堂在皇家御药采办独占鳌头。
如今，阁中上下皆知，这位女阁主手段、眼光、魄力，样样卓绝，赏罚分明更甚老阁主当年。哪个不是真心佩服得五体投地，甘愿报效终生。
秦意将一张药方递给老掌柜，淡淡笑道：“这是一张滋补方，烦请掌柜帮我抓几副。”
老掌柜双手捧起，细看之下，脸色渐变。他抬头，小心地问：“阁主，敢问此方，是何人服用？”
“看出什么不妥吗？”
“这药方里的十四味药，表面看，每一味都是益气补血的好药，”掌柜指着其中三味药，压低声音，“但黄芪用量刻意独大，久服耗阴；这茯神木与灯心草如此配伍，长期煎服，会缓慢滞涩心脉，损伤神智。这个药方并非补益药方，而是慢毒……”
秦意点头，“那有劳掌柜，把这慢毒药方调整成滋补药方可好？”
云不归俯身，在秦意耳边压低了声音：“此等‘绵里藏针’的法子，寻常人很难防范。可见下药之人心思缜密，还很有耐心。阁主既已洞悉，何不以其人之道……”
“不，”秦意打断了他，“我若也用那等阴私手段，与她秋雪容又有何分别？耐心我有都是。”
她转回视线，落在一侧的珍药区域。目光掠过那些标着异域名称的锦盒。只看药名就无比生猛引人遐思。
“阁主想要这个？”老掌柜包好药，见状忙上前取下一个锦盒，“这是西域来的‘龙骨销’，又称‘金阳杵’，对男子最是补益助力。阁主好眼力，此物千金难求……”
忽然想起阁主还是闺中女子，老掌柜尴尬地红了老脸，手里的“龙骨销”不知是放回去还是呈给秦意。
“也包上。”云不归淡声道。
“是！”掌柜如蒙大赦，飞快取来锦盒包装，“此药一次仅能取一片化开服下，无色无味，口感甚好。药力持续一个多时辰。绝不可多用，否则，轻则面红耳赤浑身灼热难消，重则气血翻涌伤身损精……”
听到这话，秦意耳尖蓦地红了，故作淡定走出药铺。
云不归一手拎着一串药包，一手托着一个锦盒，随后追上秦意。两人一起上了马车，马车朝长街深处驶去。
“掌柜的，”侍郎夫人用帕子半掩着唇，眼睛却瞟向门口，“方才那对男女在你这里买的什么药？”
“夫人见谅，本店规矩，客人的药方和所购药材概不外泄。”
侍郎夫人正想再探问，这时一中年美妇带着香风走了进来。
“掌柜，照旧配些解酒护肝的丸药，还有其他的……照旧来两盒。”美妇声音娇媚，视线直接掠过柜台前的两位贵妇，瞟向那一排西域珍药区。”
“又有龙骨销了啊！”她走上前，用染着丹蔻的指尖点了点盒盖内侧字样，压低声音笑道：“巧了不是。前两日，有位年轻夫人找到我那儿。问有没有‘助兴’的猛药，我要是有这龙骨销，肯定还能狠狠宰她一笔。”
这香艳八卦立刻引起了侍郎夫人的兴趣，急忙让美妇描述买猛药女子的相貌。
玉三娘眼波斜飞，笃定笑道：“那马车看着朴素，可角上挂青蟒标志，瞒得过别人，瞒不过我玉三娘。啧啧，早听说镇北王妃年纪轻轻守活寡，原来是那位王爷有暗疾。”
听到这么劲爆的消息，侍郎夫人和老姐妹顿时恍然大悟。
“我就说当年那场大婚不对劲！洞房花烛夜，新郎官不圆房，直奔边关吃沙子，还一去就是两年多！当时人人都夸他忠君爱国，搞了半天是……哈哈哈……”
“怪不得，前天听说王府里头终于圆房了。合着不是水到渠成，是王妃搞来了猛药。靠这虎狼猛药强行圆房，那娇弱细软的秋雪容受不受得住哟！”
“二位夫人，请注意身份，莫给本店招惹是非……”
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