五日后，宅子收拾停当。
祖昭搬家的日子选在三月初六，韩潜看了黄历，说这日子宜迁徙、入宅，诸事大吉。一大早，赵四便带着人把家具物什搬了过去，被褥铺盖全是新的，厨房里的锅碗瓢盆也一应备齐。
祖昭自己只带了一个包袱，里面几件换洗衣裳和那柄司马衍赐的“寒月”剑。
芸娘比他早两天住进去，忙着布置各处。等祖昭推门进院，整个人愣住了。
前院扫得干干净净，青砖缝里连根草刺都没有。老槐树下摆了一张石桌、两个石凳，桌上放着一把陶壶和两只茶碗。正厅的门窗全擦过了，阳光照在雕花上，木纹清晰可见。
后院更是用心。卧房的床铺得整整齐齐，被褥叠得有棱有角，枕头上还放了一个绣着兰草的香囊。书房里，书架已经摆满了，除了祖昭自己的书，芸娘还从旧书摊上淘了几本回来充数。
窗外的青竹修剪过了，枯叶全清走，新长的笋尖冒出土来，嫩绿嫩绿的。
最让祖昭意外的是，书房案上摆着一方砚台、一枝笔，砚台里还蓄了清水。
“这是做什么？”祖昭指着砚台问。
芸娘站在门口，双手在围裙上擦了擦，笑道：“公子以后要看书、写公文，笔墨纸砚得备着。这砚台是我在集市上淘的，不贵，但挺好用的。”
祖昭拿起砚台看了看，端石，虽不是上品，但质地细腻，足够用了。他放下砚台，转头看着芸娘，认真道：“这宅子收拾得好，比我预想的强十倍。你辛苦了。”
芸娘脸一红，低下头：“公子别这么说，这都是我应该做的。”
祖昭摇头：“没什么应该不应该的。你做了事，我就该夸你。”
他在院子里转了一圈，把每一间房都看了一遍，越看越满意。正厅摆着八仙桌和四把太师椅，墙上挂了一幅山水画，虽然不是什么名家手笔，但意境开阔，看着就让人心静。卧房的衣柜、妆台、衣架一应俱全，连铜镜都擦得锃亮。
“对了，”祖昭忽然想起一事，“你爹娘和你弟弟到寿春了吧？”
芸娘点头：“前日到的，船主拿着公子的名帖，码头上的兵卒没为难他们。我爹在城南租了间屋子，离这儿不远。他已经在找活了，说要重操旧业做泥瓦匠。”
祖昭想了想，说：“让他们搬过来住。”
芸娘一愣：“搬过来？住哪儿？”
“后院不是还有两间空房吗？你住一间，你爹娘住一间，你弟弟跟你爹娘挤挤，或者在前院收拾一间出来给他。”祖昭说得云淡风轻，“你在我这儿管事，一家子分开住不像话。”
芸娘急了：“公子，这不合适。我爹他是个泥瓦匠，住进将军府里，传出去让人笑话。”
祖昭看着她，认真道：“泥瓦匠怎么了？凭手艺吃饭，不丢人。再说了，这不是将军府，是我的私宅。我说能住就能住。”
芸娘张了张嘴，还想说什么，祖昭摆摆手：“就这么定了。你下午去接人，缺什么被褥铺盖去库房领。”
芸娘的眼圈红了。她低下头，使劲眨了眨眼，才没让眼泪掉下来。
“多谢公子。”她的声音有些发哽。
祖昭拍了拍她的肩膀，像对妹妹一样：“去吧，别磨蹭了。”
芸娘转身出了门，走到院门口时，回头看了一眼。祖昭正站在老槐树下，仰头看着树冠，晨光透过树叶落在他脸上，斑斑驳驳的。她看了两息，抹了抹眼睛，快步走了。
下午，芸娘把一家人都接了过来。
周大牛进门的时候，腿都在打颤。他这辈子进过最大的宅子就是给人家修房子的时候，从来没想过自己能住进来。他老婆更是紧张得话都说不利索，一个劲儿地拽着芸娘的袖子。
祖昭亲自迎出来，笑着拱手：“周叔，婶子，以后就在这儿住下，别拘束。”
周大牛扑通就要跪，被祖昭一把拉住。
“将军，这……这怎么使得？”周大牛声音发抖，“我们一家子泥腿子，住进您府上，这不是折我们的寿吗？”
祖昭正色道：“周叔，你闺女在我这儿管事，一家子分开住不像话。这儿屋子多，空着也是空着。你们住下，还能帮我看看门、扫扫院子，比雇外人强。”
周大牛还要推辞，芸娘在旁边拉了拉他的袖子，低声道：“爹，公子是好意，您就别推了。”
周大牛看了看女儿，又看了看祖昭，眼眶一红，重重地点了点头。
祖昭让人把后院西边的两间房收拾出来，给周大牛两口子住。周虎那小子高兴坏了，在院子里跑来跑去，一会儿摸摸石桌，一会儿看看竹子，被芸娘揪着耳朵拉去洗手。
安顿好周家，祖昭让芸娘磨墨，铺开一张纸，提笔写招聘告示。
他写得简单明了：本宅招募杂役六人、厨子三人、仆人六人，共计十五人左右。不论出身，不论籍贯，只要手脚勤快、品行端正即可。待遇优厚，月钱按时发放，包吃住。另聘先生一位，负责教授府中所有人读书识字，束脩从优。
写完了，祖昭又看了一遍，添了一行字：有从军经历者优先。
芸娘在旁边看着，忍不住问：“公子，厨子要三个？用得着这么多吗？”
祖昭放下笔：“以后府里人多了，还有客人来，三个厨子未必够用。再说了，周婶不是会做饭吗？让她也进厨房，给厨子打下手，每个月单独给她一份月钱。”
芸娘急了：“公子，我娘她……”
“婶子做饭好吃，那天吃的炊饼就是她烙的吧？”祖昭笑道，“我吃着比街上卖的强。”
芸娘张了张嘴，终究没再说什么。她知道，公子这是变着法儿地帮衬她家。
告示写好了，芸娘端着浆糊去贴在大门旁边的墙上。这会儿正是傍晚，街上人来人往，不一会儿就围了一圈人看。
有人念出声来：“招聘杂役、厨子、仆人……月钱从优……另聘先生，教授读书识字……”
一个老汉探头看了看，问道：“这是谁家招人？”
旁边有人指了指门上的空白匾额：“你看，这宅子刚收拾出来，听说是祖将军的私宅。”
“哪个祖将军？”
“寿春还有哪个祖将军？讨虏将军祖昭！”
人群顿时热闹起来。
“祖将军招人？我去我去！”
“我也去，给祖将军当差，那是脸面上的事。”
“你拉倒吧，你那手脚笨的，祖将军能看上你？”
祖昭站在院子里，听着门外的嘈杂声，笑了笑。他对芸娘说：“明日开始面试，你帮我看着点。手脚麻利、看着顺眼的就留下，先招十五个，不够再补。”
芸娘点头：“公子放心，我眼睛毒着呢。”
祖昭又道：“先生的事更要紧。府里这些人，包括你和你弟弟，都得读书识字。不求考秀才，但起码会写自己的名字，会算账，能看懂公文告示。”
芸娘一怔：“我也要学？”
祖昭看了她一眼：“当然。你以后要管着府里的事，不认识字怎么行？账本都看不懂，人家糊弄你都不知道。”
芸娘咬了咬嘴唇，没说话，但心里热乎乎的。她小时候家里穷，爹娘供不起她读书，她一直觉得这是这辈子最大的遗憾。没想到到了祖昭府上，竟然能识字了。
第二天一早，门口就排起了长队。
来应聘的人五花八门，有退伍的老卒，有逃难来的流民，有本地的手艺人，还有几个读书人来应聘先生。芸娘搬了张桌子坐在门口，一个一个地看。
祖昭站在院子里听着，偶尔出来看两眼，但大部分时间都让芸娘做主。
一个四十来岁的妇人走过来，手上全是茧子，说话声音洪亮：“俺会做饭，俺男人以前是当兵的，死在了淮水边上。俺一个人带着娃，想找口饭吃。”
芸娘看了看她，问了几句，便让她进去了。
一个瘸腿的老卒走过来，断了一条腿，拄着拐杖，身上穿着破旧的军服。他咧嘴笑道：“姑娘，我赵老七，以前是韩将军麾下的斥候，腿废了才退下来。别的不行，看家护院没问题。”
芸娘犹豫了一下，回头看了祖昭一眼。祖昭点了点头。
一个接一个，芸娘挑了整整一上午，选了十二个人。杂役六个，厨子两个，仆人四个。先生还没着落，来应聘的几个读书人，要么年纪太大，要么学问太浅，芸娘觉得不行。
到了中午，人都散了，芸娘正在收拾桌子，一个年轻书生走了过来。
这人二十出头，穿一身洗得发白的青衫，面容清瘦，眉目端正，背着一个旧书箱。他朝芸娘拱了拱手，声音不大但很清楚。
“姑娘，在下顾长卿，徐州人，因战乱流落到寿春。听闻府上招聘先生，特来应征。”
芸娘上下打量了他一眼，问道：“公子可会算账？”
顾长卿微微一笑：“四书五经、算学地理，都略知一二。”
芸娘又问：“公子可愿意教粗人识字？我们府上这些人，有的连笔都没握过。”
顾长卿正色道：“有教无类。孔圣人门下三千弟子，什么人都有。只要肯学，在下就肯教。”
芸娘回头喊了一声：“公子，您来看看。”
祖昭从院子里走出来，上下打量了顾长卿一眼，问道：“徐州哪里人？”
“彭城。”顾长卿答道。
祖昭点点头：“彭城是好地方。你先试一个月，束脩每月五贯钱，包吃住。教得好，再加。”
顾长卿拱手：“多谢将军。”
祖昭看着他的眼睛，又说了一句：“我府上这些人，不是下人，是帮手。你教他们的时候，不许打骂，不许轻贱。”
顾长卿抬起头，与祖昭对视，坦然道：“将军放心，在下不是那种人。”
祖昭笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀：“行，就你了。”
顾长卿被安排在前院东边的厢房住下。他放下书箱，推开窗户，看到院子里几个新招的仆人正在打扫卫生，说说笑笑的，气氛很是融洽。
他忽然觉得，这个差事，可能比他想象的要好。
院子里，芸娘正指挥着新来的人干活。她虽然年纪不大，但说话做事利索，安排得井井有条。祖昭站在廊下看着，嘴角带着笑意。
他转头对身边的赵四说：“赵叔，明日去定一块匾，就写‘祖府’两个字。”
赵四咧嘴笑道：“早该挂了。”
祖昭抬头看了看大门上方空白的匾额位置，心想，这宅子，总算有个家的样子了。
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