晨曦透过靖王府书房的窗棂，在地面投下细碎的光斑。厉文远负手立于那副巨大的北境沙盘前，一夜未眠的痕迹在他眼中只留下更深的沉静。体内初成的《天罡劲》如温润的溪流，无声滋养着经脉，也让他对即将到来的风暴有着超乎常人的敏锐感知。
杨小淇推门而入，依旧是一身便于行动的墨色劲装，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，但眼神却亮得惊人。她将一卷精心绘制的绢布递给厉文远。
“按照昨夜推演，布防调整与反击方略已重新绘制完毕，并附上了我所能忆起的北境军内部人事关节。用的是军中密文，非核心将领无法解读。”她的声音带着彻夜工作的沙哑，却异常坚定，“我已让绝对可靠的人，分三路送往雍凉城。”
厉文远接过绢布，入手微沉。他并未展开，只是感受着那份承载着北境安危与两人心血的重量。“辛苦了。”他目光落在沙盘上代表雍凉城的那座微缩模型，语气平淡却带着不容置疑的力量，“接下来，是该让朝堂之上那些只会鼓噪‘议和’的声音，听听不同的声音了。”
杨小淇看向他，瞬间明白了他的意图：“你要上朝？”
“闭门思过，也该到头了。”厉文远嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑意未达眼底，反而泛着冷冽的光，“北境将士在用命守国门，有些人却在庙堂之上算计着割让多少土地才能换来一时安宁。天下，没有这样的道理。”
* * *
紫宸殿内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
龙椅上，大晏皇帝厉擎天面容隐在十二旒白玉珠冕之后，看不清具体神色，但那周身散发的低气压，让殿内文武百官无不屏息垂首。
兵部尚书，太子一党的干将赵汝明，正慷慨陈词：“……陛下，杨老将军重伤，北境军心涣散，雍凉城虽坚，然久守必失！慕容垂携大胜之威，兵锋正盛。臣以为，当此危局，应以和为贵。可遣能言善辩之士，前往辽营议和，暂割雍凉以北三州与辽，换取其退兵。如此，可保全北境主力，使我大晏获得喘息之机，重整军备……”
“赵尚书此言差矣！”一名须发皆白的老御史颤巍巍出列，“祖宗疆土，寸尺不可与人！雍凉三州乃北境屏障，一旦有失，北辽铁蹄便可长驱直入，直逼中原腹地！此议和，实为投降！”
“王御史！难道要为了你那迂腐气节，让我大晏数万儿郎在雍凉城下血流成河吗？”太子厉文羽终于按捺不住，跨步出班，他身着杏黄色太子常服，面带愠色，“七弟前日还在御前大谈‘以点控面’，结果如何？杨老将军便是信了这等空谈，才致有断刃谷之败！如今局势危如累卵，当行权宜之计！割地虽痛，总好过国破家亡！”
他话音未落，目光刻意扫过站在班列中后段，一直沉默不语的厉文远，挑衅之意不言而喻。
殿内一时寂静。主和派占据上风，主战者虽有心反驳，但碍于太子威势和北境确切的败绩，一时难以找到有力的突破口。
就在这时，一道清朗平静的声音打破了沉寂。
“儿臣，反对议和。”
众人循声望去，只见靖王厉文远缓步出列，走到御阶之前，躬身行礼。他今日穿着一袭暗青色亲王常服，衬得身姿挺拔如玉山，脸上看不出喜怒，唯有那双深邃的眼眸，如同古井寒潭。
皇帝冕旒微动，低沉的声音从上方传来：“靖王，你闭关数日，有何高见？”
“回父皇，”厉文远直起身，目光扫过面露讥讽的太子和神色各异的群臣，声音不高，却清晰地传遍大殿，“儿臣以为，割地议和，非但不能解北境之危，反而会加速我大晏亡国之祸！”
“厉文远！休得危言耸听！”太子厉文羽厉声喝道。
厉文远并不看他，继续面向皇帝陈述，语速平稳，却字字千钧：“慕容垂此人，雄才大略，野心勃勃。其志不在三州五城，而在整个大晏天下！今日我若割让三州，示之以弱，他日他便敢索要十州！辽人贪婪，得寸进尺，此乃豺狼本性，岂是区区财帛土地所能填满？此其一。”
“其二，北境军新败，主帅重伤，士气低迷是实。然，雍凉城城高池深，粮草尚可支撑一月。杨老将军麾下副将皆百战之将，并非无一战之力。此刻若朝廷议和割地，等于告诉前线将士，朝廷已放弃他们，放弃北境！届时军心彻底崩溃，不待辽军来攻，雍凉城恐自内部生变！这非保全，而是催命！”
“其三，”他顿了顿，目光陡然锐利起来，如同出鞘的利剑，直刺人心，“我大晏立国百年，靠的是文武百官励精图治，靠的是边疆将士浴血奋战，靠的是天下百姓民心所向！今日若割地，失地是小，失天下民心是大！届时，国将不国，纵有百万兵马，谁还愿为这等屈辱朝廷效死？”
一番话，层层递进，从敌人本性、战场实况到民心向背，剖析得鞭辟入里，掷地有声。不少原本主和的官员面露沉思，而主战派则精神一振。
太子厉文羽脸色铁青，怒极反笑：“好！好一篇慷慨陈词！七弟既然反对议和，言之凿凿，想必已有退敌良策？莫非又要空谈你那‘以点控面’？”
厉文远迎着他逼视的目光，神色不变，深吸一口气，朗声道：“儿臣不才，愿亲赴北境，驰援雍凉，抵御辽寇，收复失地！”
此言一出，满殿哗然！
皇子亲临前线，风险极大！胜则功劳盖世，败则可能尸骨无存，甚至动摇国本！
“胡闹！”太子厉文羽立刻抓住机会攻击，“七弟，你虽有些武艺，但从未真正经历战阵！北境形势错综复杂，岂是你能驾驭？皇子乃国之重器，岂可轻涉险地？若你有失，皇室颜面何存？父皇忧心何堪？”他句句看似为国为君，实则将“无能”、“冒险”、“不孝”的帽子狠狠扣下。
太子一党纷纷附和：
“太子殿下所言极是！靖王殿下年少气盛，恐难当此重任！”
“战场凶险，万一……臣等万死难赎其罪啊！”
“此非儿戏，还请靖王殿下三思！”
厉文远立于众人质疑的漩涡中心，身形挺拔如松，并未急于辩驳，只是静静等待着。他知道，仅凭自己一人之言，难以撼动这盘根错节的反对势力。他在等，等那个与他命运相连的“盾”与“剑”。
果然，就在喧嚣稍歇，皇帝沉吟未决之际，殿外突然传来一阵清脆而坚定的甲胄碰撞之声，伴随着侍卫的高声通传：
“北境将军府，杨小淇求见——”
百官愕然回首，只见殿门处，逆着晨光，一道纤细却挺拔的身影大步踏入紫宸殿。
杨小淇褪去了往日的裙钗，换上了一身银亮戎装，头盔夹在肋下，露出一张清丽绝俗却布满寒霜的脸庞。她青丝高束，眉眼锐利如刀，一步步走来，金属甲叶铿锵作响，带着一股久经沙场的肃杀之气，与这金碧辉煌的庙堂显得格格不入，却又无比震撼人心。
她无视两侧投来的或惊讶、或审视、或不满的目光，径直走到御阶前，在厉文远身侧单膝跪地，双手高高捧起一枚雕刻着猛虎纹样的青铜兵符。
“臣女杨小淇，参见陛下！”她的声音清越，带着北境风沙磨砺出的坚韧，“家父重伤，北境危殆，臣女身为将门之后，不敢忘保家卫国之本分！今靖王殿下愿亲赴国难，臣女恳请陛下，准我夫妻同行，共守国门！”
她抬起头，目光灼灼地望向龙椅上的皇帝，一字一句，斩钉截铁：“北境军，认虎符，更认杨字旗！臣女愿持此家传虎符，与靖王殿下同往雍凉，稳定军心，调度兵马，必不使北境寸土，沦于辽贼之手！城在人在，城亡人亡！”
“夫妻同守国门！”
这六个字，如同惊雷，炸响在紫宸殿上空。
一时间，殿内落针可闻。所有人都被杨小淇这突如其来的举动和决绝的誓言震慑住了。一个是大晏皇子，一个是北境将门嫡女，两人联手，一个代表皇权亲临，一个代表北境军的认可与传承！这无疑是打破目前僵局的最强力量！
太子厉文羽张了张嘴，脸色由青转白，却发现一时竟找不到任何理由反驳。阻止皇子涉险可以说得冠冕堂皇，但连臣子之女都主动请缨赴死，他再阻止，就显得刻意且怯懦了。
龙椅上，一直沉默的皇帝厉擎天，终于动了。他缓缓抬起手，示意杨小淇平身。深邃的目光在阶下这对年轻男女身上停留良久，一个沉稳内敛，谋定后动；一个英姿飒爽，决绝刚烈。
终于，他开口了，声音带着一种难以言喻的复杂情绪，却又充满了帝王的决断：
“准奏。”
“朕，赐靖王厉文远天子节钺，总揽北境军政，临机决断，不必事事奏报！”
“赐靖王妃杨小淇北境行军副总管之职，协理军务，稳定军心！”
“另，赐尔等……双虎符！”
内侍总管躬身捧上一个锦盘，上面并排放置着两枚形制略有不同，却同样散发着肃杀威严气息的虎符。一枚是代表皇室调兵权的鎏金虎符，另一枚，则是与杨小淇手中那枚配对、能号令整个北境大军的玄铁母符！
双虎符！
这意味着皇帝将北境的军事指挥权，毫无保留地交给了这对新婚夫妇！这是一种莫大的信任，也是一副沉甸甸的、只能胜不能败的千斤重担！
厉文远与杨小淇同时躬身，双手接过那沉甸甸的虎符。
“儿臣（臣女），领旨！必不负陛下重托！”
厉文远握住那冰凉的鎏金虎符，感受着其中蕴含的权力与责任，体内《天罡劲》似乎受到牵引，微微发热。他抬眼，与身旁的杨小淇目光交汇一瞬，彼此都看到了对方眼中那不容有失的决然。
朝堂之上，风云骤变。北境的烽火，已将这对强联手的夫妻，推向了命运的巨大漩涡中心。
棋盘之上，一颗决定胜负的重子，已然落下。
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