夜色如浓稠的墨汁，将东荒边陲的群山晕染成沉默的剪影。张垚蜷缩在避风的山坳里，枯草在他身下簌簌作响，混着雨后泥土的腥气钻入鼻腔。他那件打满补丁的粗布短褂早已被冷汗浸透，左臂上被朱强鞭打的伤口还在隐隐作痛，但比起心口的灼烫感，这点痛楚竟显得微不足道。
“呼 ——” 他猛地扯开衣襟，借着惨淡的月光看向胸口。那枚青铜古玉消失的地方，此刻正浮着淡淡的青金色纹路，像两条缠绕的龙鳞，随着他的呼吸微微起伏。每当纹路亮起，就有一股温热的气流顺着血脉游走，所过之处，伤口的刺痛便会减轻几分。
“这到底是啥玩意儿……” 张垚喃喃自语，粗糙的手指小心翼翼地抚过纹路。指尖触及的瞬间，那些青金色纹路突然泛起涟漪，像投入石子的湖面，一股更强烈的暖意顺着指尖涌入脑海。他眼前猛地一花，仿佛坠入了无边无际的星海，无数细碎的光点在黑暗中旋转、碰撞，最终凝结成两个古朴苍劲的大字 —— 混沌。
“混沌……” 他无意识地重复着这两个字，喉咙干涩得发疼。十六年来，他只在村里老人口中听过 “混沌” 的传说，那是开天辟地前的虚无，是万物未生时的本源。可这块捡来的古玉，怎么会与如此玄奥的词汇扯上关系？
山风卷着落叶掠过山坳，带着深秋的寒意。张垚打了个寒颤，混沌二字带来的眩晕感渐渐退去，只剩下胸口持续的温热。他低头打量自己，这具因常年营养不良而瘦削的身体，此刻竟透着一种奇异的活力。手臂上被鞭梢撕裂的伤口已经结痂，泛着健康的淡粉色，按上去只有轻微的麻痒，全然没有往日伤口愈合时的胀痛。
“难不成…… 这古玉真能治病？” 他挠了挠乱糟糟的头发，茅草般枯黄的发丝间还沾着泥点。逃亡时被树枝划破的脸颊火辣辣的，但他能感觉到皮肤下有股力量在缓缓流动，像是初春解冻的溪水，温柔地修复着破损的地方。
远处传来狼嗥，凄厉得让人心头发紧。张垚下意识地绷紧脊背，像只受惊的小兽缩起脖子。他这才想起自己已经离开了生活十六年的村子，此刻身处的黑风山脉，是连村里最胆大的猎户都不敢深入的禁地。据说山里不仅有会吃人的妖兽，还有被废弃的古修士洞府，进去的人从来没有活着出来的。
“不能怕。” 他用力咬了咬下唇，血腥味在舌尖弥漫开来。父母临终前攥着他的手说过，张三山这名字，就是要像三座山一样顶得住事。现在朱强他们把他当成妖怪，村子是回不去了，要是再在山里吓破了胆，那才真成了任人宰割的蝼蚁。
他挣扎着站起身，拍了拍沾满泥污的裤腿。月光透过稀疏的树杈落在他身上，勾勒出单薄却挺拔的轮廓。尽管衣衫褴褛，赤着的双脚还在淌血，但那双漆黑的眼睛里，已经没有了白天被鞭打时的屈辱和隐忍，取而代之的是一种混杂着迷茫与倔强的光。
“得找个安全的地方。” 张垚深吸一口气，混沌纹路带来的暖意让他稍微定了定神。他记得村里老人说过，野兽怕火，也怕干燥的洞穴。他瘸着脚在山坳里摸索，枯树枝划破了脚底，留下一串带血的脚印，可他像是感觉不到疼似的，只顾着睁大眼睛搜寻可以栖身的角落。
就在这时，胸口的混沌纹路突然剧烈地跳动起来，青金色的光芒透过粗布衣裳渗出来，在地面投下晃动的光斑。张垚愣了愣，顺着光芒指引的方向望去，只见十几步外的岩壁下，有个被藤蔓遮掩的洞口，洞口周围的杂草明显被人踩踏过，露出底下青灰色的岩石。
“有人住过？” 他心里咯噔一下，握紧了腰间那把捡来的锈柴刀。这把刀是他从家里带出来的唯一物件，刀身布满缺口，连砍柴都费劲，可此刻握在手里，却让他多了几分底气。
他猫着腰凑近洞口，用柴刀拨开缠绕的藤蔓。一股混合着霉味和尘土的气息扑面而来，呛得他连连咳嗽。借着月光往里瞧，洞不深，约莫三丈见方，角落里堆着些腐朽的干草，石壁上还能看到烟熏的黑痕，显然是以前有人在此落脚。
“看来是个废弃的猎人窝。” 张垚松了口气，小心翼翼地迈进去。洞穴比外面暖和不少，他背靠着冰冷的岩壁坐下，把柴刀放在手边，这才敢仔细研究胸口的异动。
混沌纹路的光芒已经弱了下去，变回淡淡的青金色，像贴在皮肤上的纹身。张垚试着集中精神去感受它，刚一凝神，脑海里就传来嗡的一声，仿佛有无数细小的虫子在爬。他强忍着不适继续专注，那些青金色纹路突然像活过来似的，顺着血脉往头顶窜去。
“唔！” 他疼得闷哼一声，感觉脑袋要被撑裂了。恍惚间，无数破碎的画面在眼前闪过：穿着古怪袍服的人在云雾里掐诀念咒，巨大的青铜鼎里腾起五色火焰，还有一片望不到边的黑色海洋，海面上漂浮着无数星辰…… 这些画面快得像闪电，根本来不及细看就消失了，只留下一段段晦涩的文字在脑海里回荡。
“道生一，一生二，二生三，三生万物……”
“混沌之力，吞噬天地，炼化万物……”
“欲成大道，先渡心魔，再抗天劫……”
张垚抱着头蜷缩在地上，额头上渗出豆大的汗珠。这些文字像是用烧红的烙铁刻在脑子里，每一个字都带着磅礴的气势，压得他喘不过气。他想不明白，自己一个连字都认不全的放牛娃，怎么会突然懂得这些玄乎其玄的东西。
不知过了多久，脑海里的轰鸣渐渐平息。张垚瘫在地上大口喘气，浑身的衣服都被汗水湿透了，像从水里捞出来一样。他眨了眨干涩的眼睛，突然发现眼前的世界变得不一样了 —— 黑暗中，他能清晰地看到洞穴角落里蜘蛛结的网，能数清岩壁上渗出的水珠有多少滴，甚至能听到洞外百米处松鼠啃咬松果的声音。
“这……” 他猛地瞪大眼睛，难以置信地伸出手。月光从洞口斜照进来，落在他的手掌上，他能看到光线中浮动的尘埃，甚至能感觉到那些微小颗粒碰撞在皮肤上的微弱触感。
胸口的混沌纹路又开始发热，这次不再是灼烫，而是像温水一样舒服。张垚下意识地按照脑海里残留的那些文字所述，尝试着调整呼吸 —— 吸气时绵长深沉，仿佛要将周围的空气都吸进肺里；呼气时缓慢悠长，意念集中在丹田处。
一呼一吸间，奇妙的事情发生了。他能感觉到有无数细微的光点从四面八方涌来，像萤火虫一样钻进他的身体，顺着混沌纹路流动的轨迹，缓缓汇入小腹。那些光点所过之处，疲惫感和疼痛感都在消退，四肢百骸里仿佛充满了使不完的力气。
“这就是…… 修炼？” 张垚又惊又喜。村里偶尔会路过云游的修士，他们御剑飞行的模样让全村人都羡慕不已。老人们说，修士能吸收天地间的 “灵气” 来增强实力，难道自己现在吸收的这些光点，就是所谓的灵气？
他越练越投入，渐渐忘记了时间的流逝。洞穴外的天色由黑转灰，又由灰转白，当第一缕晨曦透过洞口照在他脸上时，张垚猛地睁开了眼睛。两道精光从他眼底一闪而过，快得让人以为是错觉。
他站起身活动了一下筋骨，浑身发出噼里啪啦的脆响。原本瘦弱的身体似乎结实了些，胳膊上的肌肉线条变得清晰起来，胸口的混沌纹路已经隐去，只有凝神时才能感觉到它的存在。最让他惊喜的是，脚底的伤口已经完全愈合，连疤痕都没留下，走起路来轻快得像一阵风。
“肚子饿了。” 修炼带来的兴奋劲儿刚过，强烈的饥饿感就像潮水般涌来。张垚摸了摸瘪瘪的肚子，想起昨晚从家里逃出来时，根本没来得及带干粮。他走到洞口向外张望，晨曦中的黑风山脉笼罩在薄雾里，树木郁郁葱葱，偶尔有清脆的鸟鸣传来，倒是不像传说中那么阴森可怖。
“得找点吃的。” 他拿起柴刀，小心翼翼地走出洞穴。山林里的空气格外清新，带着草木的清香，深吸一口，能感觉到那些细微的光点又在往身体里钻。张垚按照脑海里的方法尝试着引导这些光点，虽然还很生疏，但能隐约感觉到它们变得听话了些。
他在附近的灌木丛里找了些野果，紫红色的果实饱满多汁，放进嘴里酸甜可口。填饱肚子后，他开始仔细观察周围的环境。这个山洞位于半山腰，周围树木茂密，隐蔽性很好，确实是个暂时落脚的好地方。
“就在这里多待几天，把那什么《混沌经》再琢磨琢磨。” 张垚打定主意。他不知道该往哪里去，也不知道朱强会不会带人进山搜捕，眼下最要紧的是尽快掌握这突如其来的力量。
接下来的几天，张垚就在这个山洞里住了下来。白天他会出去寻找食物和水源，顺便熟悉山林里的环境；晚上则盘膝坐在洞穴中，按照《混沌经》残篇的记载吸收月光精华。
他发现，比起白天的日光，夜晚的月光似乎更受混沌纹路的青睐。每当皓月当空，胸口的纹路就会变得格外活跃，吸收起灵气来也事半功倍。而且随着吸收的灵气越来越多，他的五感变得越来越敏锐 —— 能在百米外听到野兽的脚步声，能通过气味分辨出不同的植物是否有毒，甚至能在黑暗中看清蝇虫翅膀上的纹路。
这天夜里，张垚像往常一样在洞中修炼。一轮圆月高悬天际，银色的月光透过洞口洒在他身上，仿佛给他镀上了一层光晕。他全身的毛孔都舒展开来，贪婪地吸收着月光中的灵气，混沌纹路在皮肤下游走，发出淡淡的青金色光芒。
突然，他感觉到一股不同寻常的气息。这气息阴冷刺骨，带着浓浓的血腥味，从山洞左侧的密林里传来。张垚猛地睁开眼睛，握紧了身边的柴刀，屏住呼吸仔细倾听。
“呜 ——” 一声低沉的咆哮划破夜空，震得树叶簌簌作响。紧接着是沉重的脚步声，地面都在微微震动，显然来者体型不小。
张垚的心提到了嗓子眼，悄无声息地挪到洞口侧面，借着岩石的掩护向外望去。只见月光下，一头体型像小牛犊那么大的野狼正缓步走来，它的皮毛是诡异的青黑色，一双眼睛在黑暗中闪着幽绿的光，嘴角还挂着暗红色的血迹。
“是青面妖狼！” 张垚倒吸一口凉气。村里的老猎人说过，黑风山脉里有种妖兽叫青面妖狼，速度快，牙齿锋利，普通猎户遇上了只有死路一条。看这头妖狼的体型，至少有百年修为，比普通的野兽厉害得多。
青面妖狼似乎察觉到了什么，停下脚步，抽动着鼻子四处嗅闻。它的目光很快锁定了张垚藏身的山洞，喉咙里发出威胁的低吼，一步步逼近过来。
张垚的心跳得像擂鼓，手心全是冷汗。他知道自己跑不过妖狼，只能硬着头皮拼了。他紧握着锈柴刀，脑子里飞速回想《混沌经》里的内容，试图找到能对付妖兽的方法。
就在妖狼距离洞口只有几步远，即将扑上来的瞬间，张垚胸口的混沌纹路突然爆发出刺眼的光芒。一股强大的力量不受控制地涌遍全身，他感觉自己的意识变得无比清晰，连妖狼扑来的轨迹都看得一清二楚。
“就是现在！” 他大吼一声，不知哪里来的勇气，非但没有后退，反而迎着妖狼冲了上去。在靠近妖狼的刹那，他猛地侧身避开锋利的爪子，同时将全身的力气灌注在柴刀上，狠狠地劈向妖狼的脖颈。
“铛！” 柴刀砍在妖狼的皮毛上，竟然发出了金属碰撞的声音。张垚只觉得手臂一阵发麻，柴刀差点脱手飞出。他这才意识到，妖狼的皮毛坚硬得像铁甲，普通的刀具根本伤不了它。
青面妖狼被激怒了，发出一声震耳欲聋的咆哮，转身又扑了过来。这一次它的速度更快，张垚躲闪不及，被狼爪扫中了后背。
“噗！” 他像断线的风筝一样飞了出去，重重地撞在洞穴的岩壁上，一口鲜血喷了出来。后背火辣辣地疼，像是被烧红的烙铁烫过一样。
“完了。” 张垚心里一沉，看着妖狼步步紧逼，眼中充满了绝望。他才刚刚看到修炼世界的冰山一角，难道就要死在这里了吗？
就在这时，他胸口的混沌纹路再次发热，比以往任何一次都要滚烫。一股黑色的气流从纹路中涌出，瞬间包裹了他的全身。那些黑色气流带着吞噬一切的气势，让扑过来的青面妖狼都下意识地停下了脚步，眼中闪过一丝恐惧。
“这是……” 张垚惊讶地看着缠绕在身上的黑气，脑海里突然闪过《混沌经》中的一句话：“混沌之力，吞噬万物，化为己用。”
他来不及细想，本能地伸出手，对着青面妖狼。那些黑色气流像是受到了指引，猛地冲向妖狼，如同闻到血腥味的鲨鱼。
“嗷呜 ——” 青面妖狼发出一声凄厉的惨叫，想要后退，却被黑气牢牢缠住。它能感觉到自己体内的力量在飞速流失，顺着那些黑气被吸进那个渺小的人类体内。
张垚也感觉到了，一股狂暴的能量顺着黑气涌入自己的身体，与原本温和的灵气截然不同。这股能量带着妖兽的凶性和野性，冲击着他的经脉，让他痛苦不堪。
“忍住！” 他咬紧牙关，按照《混沌经》的记载，引导着混沌纹路去炼化这股外来的能量。青金色的纹路在体内快速游走，像勤劳的工匠，将狂暴的兽力一点点打磨、驯服，最终转化为纯净的灵气，汇入丹田。
这个过程持续了整整一个时辰。当天边泛起鱼肚白时，最后一缕黑气从青面妖狼体内缩回，钻进张垚的身体。那头原本凶猛的妖狼，此刻已经变得干瘪枯槁，像是被抽干了所有水分，轰然倒地，化作一阵飞灰消散在空气中。
张垚瘫坐在地上，大口大口地喘着气。他的皮肤泛起健康的光泽，眼神比以往更加深邃明亮，丹田处的灵气变得更加浑厚，显然修为又精进了不少。后背的伤口已经愈合，只剩下一点淡淡的印记。
“原来混沌之力还能这样用……” 他看着自己的双手，喃喃自语。刚才吞噬妖狼力量的感觉既奇妙又可怕，那种掌控他人生命的感觉，让他既兴奋又不安。
他站起身，走到洞口，望着远方冉冉升起的朝阳。金色的阳光洒在他身上，驱散了夜晚的寒意。他知道，自己的人生已经彻底改变了。从一个任人欺凌的放牛娃，到一个能吞噬妖兽力量的修炼者，这条道路充满了未知和危险，但也充满了无限可能。
“朱强，县里的仙师……” 张垚轻声念着这些名字，眼神渐渐变得坚定，“等着吧，总有一天，我会让你们知道，张三山不是好欺负的。”
他转身回到洞穴，开始收拾东西。经过与青面妖狼的一战，他明白这个山洞已经不安全了，血腥味可能会引来更强大的妖兽。而且他也不能一直躲在这里，他需要更广阔的天地去修炼，去寻找关于混沌道体和《混沌经》的真相。
临走前，张垚最后看了一眼这个待了七天的山洞。这里是他踏上修炼之路的起点，见证了他的第一次蜕变。他深吸一口气，将锈柴刀别在腰间，毅然转身走进了晨光中的密林。
阳光透过树叶的缝隙落在他身上，拉出长长的影子。他的脚步坚定，眼神明亮，胸口的混沌纹路在阳光下若隐若现，仿佛在诉说着一个关于逆袭和成长的传奇。前方的路还很长，充满了未知和挑战，但张垚知道，自己已经不再是那个迷茫无助的放牛娃了。他的心中，已经燃起了一盏名为 “大道” 的明灯，指引着他走向遥远而辉煌的未来。
他不知道的是，在他离开后不久，一位身着青衫的道人踏着祥云，悄然出现在山洞上空。道人望着张垚离去的方向，捋着胡须喃喃自语：“混沌道体重现于世，看来这天地，又要变了啊……” 说罢，道人化作一道流光，消失在天际，仿佛从未出现过。而这一切，正朝着更加波澜壮阔的方向发展，属于张垚的传奇，才刚刚拉开序幕。
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