松井被俘的第三天，枣林沟的帆布帐篷刚支棱起四角，侦察兵老马就踉跄着撞进营地，裤腿被荆棘划得稀烂，声音抖得像秋风里的叶子：“连长！佐藤的‘复仇队’来了！三十多个精锐，全是打过淞沪会战的老兵，带着两挺九二式重机，说是要把枣林沟夷为平地！”
赵连长捏着烟锅的手猛地收紧，火星溅在沙盘上烫出个黑印。他左眉的刀疤跳了跳：“这群狗娘养的，松井知道炮兵阵地，佐藤是怕咱掏了他的老窝。小福，你们班还守枣树林西侧峡谷，二排从侧翼绕后——但记住，二排昨晚去摸岗哨，折了三个老兵，现在能打的只剩十六人，你们得撑到他们到位。”
鲁明心里一沉，光屏已弹出提示：【拦截日军复仇队，保护营地安全。基础奖励：军工点+1500，击退精锐部队额外奖励：+800，保护松井（重要俘虏）+500】。可他更在意的是赵连长最后那句——二排元气大伤，这次怕是难了。
回到班里，七个弟兄正蹲在地上擦枪。王大胆的虎口还缠着纱布，那是上次打歪把子震的；狗剩的耳朵后面贴着块膏药，是埋地雷时被碎石砸的；新补充的小赵和刚参军的栓柱（柱子他弟，昨天才领的枪）正对着阳光看枪管，手指都在抖。鲁明在地上画了道粗线：“这次鬼子是精锐，枪法准、拼刺狠，咱不能硬刚。”
他指着峡谷地图：“王大胆带石头守左坡，歪把子架在第二块突出的岩石后——记住，先别开枪，等鬼子进了峡谷再扫；狗剩和栓柱守右坡，除了手榴弹，把那堆干枣树枝堆在石头上，等会儿点火往下滚，烟熏得他们睁不开眼；我带小赵守峡谷口，用迫击炮先轰，但这炮是缴获的旧炮，准头欠点，只能靠咱自己找手感。”
说着，他把改造过的步枪分给众人，最后一支递给栓柱时，顿了顿：“这枪你哥柱子用过，他上次说你眼神比他好，能打准。” 石头眼圈红了，攥着枪托点头——柱子在上次伏击战中被流弹擦伤，还在后方养伤。这些天鲁明改造武器攒了不少点，累计到5800，离新技能只差200，可他现在更希望这技能永远用不上。
傍晚的风裹着寒意钻进峡谷，王大胆刚把机枪伪装好，就听见左坡传来“咔嚓”一声——是石头踩空了，摔下去半米，膝盖磕在石头上，血顺着裤腿往下渗。“副班长，我没事！” 石头咬着牙爬起来，用泥土抹了抹伤口，可鲁明看见他扶着树的手在抖。
鲁明和小赵蹲在峡谷口调试迫击炮，炮身锈得掉渣，他用粗铁丝把松动的炮架捆紧，系统提示【武器改造（迫击炮初级）：精度提升10%，军工点+100】。累计到5900了，他却没心思高兴。小赵突然指着远处：“副班长，你看！”
三十多个日军正快步走来，军靴踩在碎石上“咚咚”响，像敲在人心上。领头的少佐山本满脸横肉，腰间军刀随着步伐晃，他身后的日军个个端着上了刺刀的步枪，眼神凶得像饿狼——光屏弹出红色警告：【日军复仇队（精锐），队长山本，含12名老兵，配备九二式重机2挺、掷弹筒1具，擅长近距离拼刺】。
“装弹！标尺500米，西风3级，左偏一格！” 鲁明压低声音。第一发炮弹呼啸而出，却落在日军侧后方，只掀飞了几块石头。山本冷笑一声，举刀嘶吼：“八路就这点本事！冲过去，活捉松井赏大洋！”
日军立刻加速冲锋，两挺重机架在峡谷外的土坡上，“哒哒哒”地往峡谷里扫，子弹打在岩石上迸出火星。王大胆缩在掩体后，看见一颗子弹擦过石头的肩膀，血瞬间染红了军装。“石头！趴下！” 他吼着拽了石头一把，自己的胳膊却被流弹划开道口子。
“第二发！标尺520米，右调半格！” 鲁明再次装弹，炮弹落在日军中间，炸倒两个新兵，可那12个老兵立刻卧倒，举枪往峡谷两侧射击。“狗剩！扔手榴弹！” 鲁明吼道，可右坡迟迟没动静——他突然想起，狗剩和栓柱都是第一次面对重机枪，怕是被吓懵了。
“轰！” 日军的掷弹筒炮弹落在右坡，炸起的碎石砸得狗剩惨叫一声。鲁明看见栓柱抱着腿滚下来，裤腿被血浸透——是被弹片划中了大腿。“栓柱！” 他刚想冲过去，小赵突然拽住他：“副班长，鬼子进峡谷了！”
三十多个日军已经冲进峡谷，山本举着军刀带头往前冲，重机枪的火力压制得左坡抬不起头。王大胆刚想扣动扳机，就见石头猛地站起来，举枪瞄准重机枪手——“砰”的一声，机枪手应声倒下，可石头也被另一挺重机扫中胸口，晃了晃倒下去，手里还攥着没来得及扔的手榴弹。
“石头！” 王大胆红着眼吼，刚想冲过去，就被日军的子弹逼回掩体。鲁明心口像被砸了一拳，嘶吼着调整迫击炮：“小赵！装弹！标尺480米，直射！” 炮弹精准落在日军中间，炸翻了三个，可山本已经带人冲到峡谷中段，离右坡只剩十米。
“狗剩！推石头！” 鲁明吼道。狗剩这才反应过来，和受伤的栓柱一起推下石头，可日军老兵动作极快，纷纷躲开，反倒是冲在前面的几个日军爬上右坡，和狗剩扭打起来。鲁明看见狗剩被一个日军按在地上，刺刀正往他胸口扎——他举起步枪，却被另一个日军的子弹逼得低头，等再抬头时，狗剩已经捂着肚子滚下来，手里还攥着颗拉开弦的手榴弹，和日军同归于尽。
“狗剩！” 鲁明眼睛红了，举枪冲出去。此时左坡的王大胆被日军重机压制，右坡的栓柱流血过多晕过去，峡谷里只剩他和小赵。光屏上的军工点在疯涨：【击杀日军3人+150】【协助摧毁掷弹筒+300】，可他看着倒下的弟兄，只觉得这数字像血一样烫。
小赵突然惨叫一声，捂着胳膊倒在地上——子弹擦过他的小臂，皮肉翻卷着露出骨头。鲁明扑过去按住伤口，系统“叮”地响了：【累计军工点6100，解锁技能：战场急救（初级）】。光屏上浮现出步骤：【压迫止血→清理碎渣→绷带加压】，可他的手在抖，像第一次给永红包扎被划伤的手指时一样。
“副班长，我怕……” 小赵哭了，眼泪混着血往下流。“别怕，我给你包好，等会儿二排就来了。” 鲁明说着，用牙齿咬开急救包，撒上草药粉，可血还是止不住。他突然想起永红说过，动脉出血要压近心端，立刻用布条在小赵胳膊上捆紧，这才慢慢止住血。【成功处理战伤，军工点+50，累计6150】。
刚把小赵拖到岩石后，山本就举着军刀冲过来，嘴里嘶吼着“死啦死啦的”。鲁明侧身躲开，军刀砍在石头上迸出火星，他顺势举枪顶住山本的胸口——“砰！” 子弹穿透胸膛，山本瞪着眼倒下，可他身后的两个日军已经扑上来，刺刀直奔鲁明的腰。
“副班长小心！” 王大胆不知何时冲了过来，用身体挡住刺刀，自己却被捅穿了肚子。鲁明红着眼扣动扳机，打死两个日军，可王大胆已经倒在他怀里，嘴里涌出的血染红了他的军装：“副班长……照顾好……石头他娘……”
就在这时，远处传来冲锋号——二排终于到了。剩下的日军见势不妙，拖着山本的尸体仓皇撤退，重机枪都来不及带走。鲁明抱着王大胆的尸体，看着满地的血迹：石头趴在左坡，胸口的血染红了那支改造过的步枪；狗剩和日军的尸体缠在一起，手里还攥着半截手榴弹弦；栓柱晕在右坡，血在地上积了一小滩；小赵捂着胳膊发抖，眼神空洞。
赵连长带着人冲进来，看见这场景，烟锅“当啷”掉在地上。鲁明站起身，声音哑得像砂纸磨过：“连长，我们守住了峡谷，没让他们进枣林沟。” 光屏上的数字停在7100，可他觉得这数字像针一样扎眼。
夜风卷起枣树叶，盖在石头和狗剩的尸体上，像给他们盖了层薄被。鲁明蹲在地上给栓柱包扎，又把小赵扶到安全处，最后走到王大胆身边，慢慢合上他的眼睛。他想起永红说过，战争最残酷的不是死亡，是活着的人要带着回忆继续走。
现在他信了。手里的军工点还在，系统还在，可身边的弟兄少了。他不知道下一场仗要失去谁，但他知道，必须带着剩下的人活下去——为了石头他娘，为了狗剩没说完的话，也为了自己心里那个要回去的念想。
峡谷外的炊烟飘进来，带着点玉米粥的香味。鲁明摸了摸怀里的步枪，枪身冰凉，像极了此刻的心情。他得活下去，带着他们的份一起。
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