叶尘走在北街的石板路上，脚步不急不缓。清晨的雾还没散尽，街边摊贩已经开始叫卖，包子、油条、豆腐脑，热气腾腾地往上冒。他路过一家茶楼，门口挂着红布帘子，风吹得哗啦响。
他掀开帘子走进去，挑了个靠窗的位置坐下。这地方视野好，能看到城主府的方向，也能听见邻桌说话。
小二端来一壶粗茶，倒进碗里颜色发黄。叶尘没嫌弃，喝了一口，味道一般，但能提神。
他把茶碗放在桌上，手指轻轻敲了两下桌面。这一动作很自然，像是在等什么人，又像是单纯打发时间。
隔壁桌坐了个灰袍老者，低着头喝茶，袖口露出半截枯瘦的手腕。他从怀里摸出一张烧了一半的符纸，指尖一搓，化成灰烬飘散在风里。
叶尘眼角微动，不动声色。
他闭上眼，心里默念：【签到——目标：邻座修士残留气息】。
【叮！签到成功！】
【反转奖励：三分钟前密会影像回溯（无声）+ 心音符未燃尽片段解析】
画面一闪而过。
一间密室，烛火摇曳。城主坐在主位，对面是叶家三长老叶元通。桌上铺着一张图，画的是叶家祖地的护族大阵，几个节点被红笔圈了出来。
城主开口，嘴型看得清楚：“祭祖那日动手，阵法反噬，他必死无疑。”
长老点头：“以逆族之罪定论，没人敢替他说话。”
影像结束。
叶尘睁开眼，眼神冷了几分。
“原来不是只想杀我。”他说，“是想让我死后背锅。”
小反的声音响起：“他们怕你翻盘，所以要一次性把你连根拔起，名声都毁掉。”
“挺周全。”叶尘笑了笑，“可惜忘了，我最不怕的就是背黑锅。”
他小时候就被人骂孽种，说他是母亲偷人生的野孩子。那时候全族上下都在踩他，也没见他死。
现在这点手段，不过是换了个花样欺负人罢了。
他低头喝茶，茶水已经凉了。窗外阳光斜照进来，落在桌角，映出一圈淡淡的光晕。
这时，门外传来脚步声，三个黑衣人匆匆走过，帽子压得很低。叶尘多看了两眼，认出是城主亲卫队的装束。
他放下茶碗，起身离开茶楼。
没有结账。
小二追出来喊了一声，看见是他，张了张嘴又咽回去。这人前几天刚在城主府闹过事，谁都知道他惹不起。
叶尘穿过两条巷子，直奔西岭废庙。
他昨晚清空了邪修据点，但没彻底毁掉痕迹。这次回来，是要再添点料。
推开后墙的砖洞钻进去，顺着石阶往下走。空气还是闷，带着股陈年灰尘的味道。他走到密室角落，把那截带腥气的熏香残段埋进砖缝里。
然后用灵力在地面划出几道裂痕，像是打斗留下的。又从戒指里取出几张烧焦的符纸碎片，撒在祭坛周围。
做完这些，他退出密室，锁好铁门，原路返回。
爬上外面那棵枯树，藏在枝干后方，静静等待。
两刻钟后，那三名黑衣人落地。
为首那人蹲在地上，鼻子动了动：“香火味还在，人没了。”
另一人捡起符纸碎片看了看：“这不是普通焚烧，是系统清理过的痕迹。”
第三人立刻掏出传讯玉符，低声说了几句。
叶尘闭眼，心中默念：【签到——目标：敌人传讯波动】。
【叮！签到成功！】
【反转奖励：加密传讯解码 + 城主府地下密道入口坐标】
他睁开眼，嘴角扬起。
“还挺谨慎。”他说，“知道用加密传讯。”
小反哼了一声：“但他们忘了，你签到的东西从来不讲道理。”
“是啊。”叶尘轻声说，“越是藏着掖着，我越容易拿到。”
他从树上跳下来，没走正路，而是绕向城主府外围。
按照坐标提示，他在一处荒废的马厩后找到一块松动的地砖。掀开一看，下面是个暗格，连着一条向下的阶梯。
他没下去。
只是从戒指里取出一枚墨色小球，这是墨麒麟幼年期吐出来的追踪道具，沾上就能留下气息标记。
他把小球按进台阶边缘的缝隙里，收手离开。
返回途中，经过叶家外围巡逻区。
两名弟子站在岗亭前闲聊。
一个说：“三长老今早召见执事堂，说要重审‘孽种案’。”
另一个说：“不是早就定了吗？怎么又翻出来？”
“听说是为了明日祭祖做准备，怕有人借机生事。还调了祖地守卫轮值表，全是长老信得过的人。”
叶尘停下脚步。
他站在拐角阴影里，没靠近，也没出声。
心里默念：【签到——目标：守卫轮值表】。
【叮！签到成功！】
【反转奖励：真实轮值表（标注长老亲信换岗时间）+ 祖地密库钥匙拓印】
他伸手摸了摸左眉骨。
那里有道旧伤，平时不疼。
但现在有点发热。
他知道这是情绪波动的表现，不是害怕，是兴奋。
证据齐了。
时间、地点、计划、执行人，全都对上了。
城主想借邪修之手除掉他，失败后又联合叶家长老，打算在祭祖时利用阵法反噬杀了他，再安个叛族的罪名。
可他们不知道，所有动作都在他眼皮底下。
“你现在打算怎么办？”小反问。
“还能怎么办。”叶尘说，“等明天。”
“你不提前动手？”
“不用。”叶尘摇头，“让他们把戏唱完。等所有人到场，证据摆出来，看他们怎么收场。”
他转身走向暗巷，身影融入街角阴影。
夜色渐浓，城里灯火次第亮起。
他登上一处高墙，俯视整个青风城。
叶家祖祠方向，灯笼挂得比往常多，像是在准备什么大事。
城主府那边也有动静，几道黑影进出频繁，像是在传递消息。
叶尘站在高处，手里捏着那张轮值表。
纸页边缘有些发皱，是他刚才攥得太紧。
“你说他们会不会想到，”他忽然笑了，“自己挖的坑，最后是给自己跳的？”
小反没说话。
风从墙头吹过，卷起他衣角。
远处传来更夫敲梆子的声音，三声短，一声长。
已经是戌时三刻。
叶尘收回视线，把轮值表收进戒指。
他摸了摸腰间空荡荡的位置，那里本该挂一把剑。
“明天得借把剑用用。”他说。
“你打得过为什么还要剑？”
“不是为了打架。”叶尘说，“是为了仪式感。”
他跳下高墙，落在巷子里。
脚落地时踩到一块碎瓦片，发出轻微的响声。
他没停，继续往前走。
前方路口站着个卖糖葫芦的老汉，推着木车，炉子里炭火通红。
叶尘走过去，买了串糖葫芦。
山楂裹着晶亮的糖衣，在灯光下闪着光。
他咬了一口，甜中带酸，牙有点硌。
“你还真吃得下？”小反惊讶。
“怎么吃不下。”叶尘嚼着糖葫芦，“我又不是不吃东西就能变强的怪物。”
他边走边吃，走到一半，忽然停下。
前方街角，一道人影闪过。
穿着叶家族服，胸前绣着刑律堂的徽记。
是三长老身边的人。
那人走得急，怀里抱着个木匣，上面贴着封条。
叶尘看着他拐进一条窄巷，消失不见。
他没追。
只是站在原地，把最后一颗山楂咬碎，吐出果核。
然后抬起手，看着指尖残留的一点糖渍。
他忽然说：“明天他们要是不来，我就亲自上门请。”
话音落下，远处钟楼传来一声钟响。
当——
夜更深了。
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