砂隐村的夜静悄悄的，从木叶众人所在的庭院到风影办公室，除去四人一队巡逻的砂隐村忍者，江风再没有见到旁人。
即便没有宵禁，砂隐村的夜也远不如木叶热闹。
推开风影办公室的门，江风就见到了砂隐村的高层。
十几位长老围坐在一张圆桌上，隐隐以罗砂、海老藏、千代为主，似乎是已经确定了下一任风影就由罗砂来继承。
此时的千代，大概五十出头的年纪，还未如剧情中刚出场时那般老朽。
她的皮肤已经干枯，形似一朵在西风中尚未完全枯萎的紫鸢花，却很有精神，依稀之间还能辨认出年轻时的几分神采。
【千代】
圆桌旁还空余出一个位置，江风知道，那个位置绝不是留给帕库拉的，即便帕库拉是眼下砂隐村数一数二的强者。
迎着一众砂隐村长老的审视，江风径直走向那个空位坐下，如此局面，反而显得帕库拉更像是那个外人。
千代的眼神瞬间亮了，赞叹说：“好一个天外飞仙，果然是人如其名。”
江风淡淡说：“本就人如其名。”
什么被两个小女人堵门堵到落荒而逃，不存在的，别管刚才有多狼狈，反正先帅了再说。
千代又忽然叹息：“可惜了，这么好的年轻人却不是砂隐村的人。”
江风没有接话，因为他知道，千代从这句话开始，就已经在埋坑下饵了。
砂隐村当下有一系列迫在眉睫的问题：赤砂之蝎暗中的虎视眈眈、三代目风影的死亡、马上就要举行的中忍考试、木叶方面可能的追责。
从表象上来看，赤砂之蝎的问题最为严重，在过去两天，赤砂之蝎及被他操纵的“狼人”给砂隐村造成了很大的麻烦，引得砂隐村几乎陷入内乱。
直到现在为止，砂隐村还没有解决这个麻烦。
但赤砂之蝎并非砂隐村最先需要解决的问题：风影之死造成的一系列困境，才是砂隐村急需解决的问题。
砂隐不像木叶，死了一个影级高手还能再拉出好几个影级高手，砂隐排的上号的高手就那么几个。
风影遇害的消息，无论如何都压不住的，一个忍村的影，不可能连续多日不现身，砂隐村不能不切实际地幻想别人都看不见。
一旦风影死亡的消息公布出去，不仅会极大打击到砂隐村本村人的信心，也会让其他忍村对砂隐村生出趁虚而入的想法。
这才是能危及到砂隐存亡的本质问题。
除此之外，想解决赤砂之蝎的问题，也需要先解决这个问题。追杀赤砂之蝎、清理赤砂之蝎埋在砂隐村的“狼人”，这一系列行动必然声势浩大。
一旦展开行动，风影死亡的消息绝不可能隐瞒住，风影被暗杀，凶手还是砂隐天才傀儡师，这种大动作会加剧砂隐村的人心浮动。
既然如此，只公布风影之死，不说赤砂之蝎的事情不就好了？
同样不可能。
有砂隐高层与一多半村民、忍者的支持，继任者一定是罗砂，可因为赤砂之蝎操纵大石毒杀帕库拉、江风一事，罗砂现在还有暗害同村忍者、木叶使者的脏水没有洗清。
到时候村子里的反对派闹一闹、再阴谋论一下，别说暗害帕库拉了，说不定连风影都有可能是野心勃勃的罗砂暗害的。
为了风影之位的合法性与正统性，罗砂必须要锤死赤砂之蝎。再者说了，所有事情确实都是赤砂之蝎做的，他罗砂凭什么背锅啊？
那么问题又会回到最开始的地方，罗砂想锤赤砂之蝎，就要向民众公布赤砂之蝎做了什么，这又会打击到砂隐人的向心力，让其他忍村因赤砂之蝎的叛逃，进一步轻视砂隐村。
事情似乎陷入了死循环，无论如何砂隐村都会陷入内乱，都会被其他忍村趁虚而入。
当内部问题无法解决时，往往就需要引入一股外部力量，江风，以及江风背后的木叶，就是砂隐村高层想要引入的外部力量。
一方面木叶在第二次忍界大战被围殴老实了，当下没有主动扩张意愿，是值得信赖的盟友。
另一方面，江风人品好，在忍界那是有口皆碑，同样值得信赖，还能借他的名稳住砂隐村的局势。
千代见江风不接话，又问：“你似乎知道我们为何请你过来？”
江风叹息：“如果你们不是太蠢，就一定会请我来。”
“看来你已经知道发生了什么事。”
江风也懒得再和千代他们打哑谜：“你是指三代目风影极有可能被赤砂之蝎暗杀这件事吗？
如果是这件事，那我确实已经知道。”
罗砂、千代及一众砂隐长老面色微变，他果然猜到了什么。
正事在前，千代没有去翻那些陈芝麻烂谷子的蝎的往事，只是慢慢地说：“虽然我很不愿承认，但我的孙子，似乎确实就是暗害风影大人的凶手。
他不仅暗害了风影大人，更暗中操纵了许多砂隐村忍者，先前暗杀你与帕库拉的大石，正是受到了蝎的操纵与指使。
其目的，正是为了将帕库拉的尸体，制作成人傀儡。那是蝎开发的秘术，能完整保存死者的实力与血继限界，把他们制作成傀儡的秘术。”
江风他大概能理解千代此刻有多心痛，自己最爱的孙子杀害了风影，破坏了最爱的村子……
所以他只是倾听，一言不发。
千代继续说：“我们现在需要公布风影的死讯、选出新的风影、追杀蝎为风影大人复仇……
但在做这些事之前，我们希望你能以木叶代表的身份，与砂隐村签订一份能证明两个村子友谊的协约。
我想你肯定知道，我们为什么要这样做。”
帕库拉只觉是在听天方夜谭，砂隐村和木叶什么时候有友谊了？
可事实胜于雄辩，在迫在眉睫的危机面前，两个十年前打到头破血流的村子间也可以有友谊，现在的砂隐村比木叶更需要这份友谊。
“我最多代表木叶与贵村签订一份时限5年的互不侵犯协议。至于其他的，随你们怎样去宣传，只要不是太过分，我都不会否认。”
肉眼可见的，办公室中的一众砂隐长老都轻松了许多，能够扯着江风与木叶的大旗稳住村子内的人心与士气，已经符合他们的最低预期。
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