第十八章 夜影重重
巷道里的死寂，并未持续太久。矮壮汉子那压抑着痛苦的、断断续续的**，如同垂死野兽的喘息，在空旷的砖石墙壁间回荡，格外瘆人。血腥气混合着尘土和夜露的味道，在冰冷的空气中弥漫开来，带着一种不祥的甜腥。
邱彪背靠着冰冷的墙壁，粗糙的砖石硌得他生疼，却丝毫无法缓解胸腔内火烧火燎的痛楚和翻腾的气血。那一记硬撼的反震之力，远超他身体的承受极限，若非多日荒野跋涉和无名法门修炼让他的筋骨比寻常炼气一层坚韧些，此刻恐怕已脏腑破裂，瘫软如泥。即便如此，他仍感到双臂酸软得几乎抬不起来，虎口崩裂处，温热的血顺着剑柄滑腻腻地往下淌，滴落在脚下尘土里，晕开一小片暗色。
然而，肉体的剧痛，远不及心头那惊涛骇浪般的震撼与寒意。
锈剑……这柄他以为只是沉重坚硬些的“废铁”，竟有如此威能？一击，仅仅是最简单、最粗暴的一击，便斩断了灌注灵力的熟铜短棍，甚至将炼气四层修士的手臂连同骨头一同震碎？！那股瞬间爆发、却又转瞬即逝的、仿佛能斩断一切的锋锐与沉重，绝非寻常法器可比！还有剑身深处，那昙花一现、几乎让他以为是错觉的暗红微光……
这到底是什么剑？邱燕云随手丢弃，葛老意味深长地一瞥，林家隐隐的探究……他们是否都知晓此剑的非凡？若知晓，为何又如此轻易地让它落在自己这个“蝼蚁”手中？
疑问如同冰锥，狠狠扎进他的脑海。但他此刻无暇深思。更大的危机，并未解除。
那神秘的、从屋顶射来的淬毒暗器，那鬼魅般一击即退的身影……是谁？是敌是友？目标是谁？是那两个劫道的散修，还是……自己？
若目标是劫匪，是路见不平？可为何不现身？一击之后立刻远遁，仿佛生怕暴露行迹。
若目标是自己……是保护？还是监视？抑或是……另一拨想要他命，或者他怀中东西的人？
怀中的黑石、木简、琉璃灯、指骨，此刻仿佛变成了烧红的炭块，烫得他心头发慌。他想起葛老的警告，想起林福的提醒。财帛动人心，更何况是这些显然来历不凡、透着诡异的东西。自己还是太嫩了，以为换了身不起眼的衣服，收敛了气息，就能在鱼龙混杂的散修集市安然行走。殊不知，在真正的“眼力”和贪婪面前，他这点伪装，如同孩童游戏。
必须立刻离开这里！这里刚发生过战斗，很快会引来巡逻的城卫，或者更麻烦的人物。矮壮汉子的惨叫声，就是个醒目的信号。
邱彪咬着牙，忍着剧痛，挣扎着想要站起来。右腿一阵剧痛，方才撞墙时似乎扭伤了脚踝。他闷哼一声，差点再次跌倒，连忙用锈剑撑地，才勉强稳住身形。锈剑入手，依旧冰冷沉重，剑身上沾染的血迹（不知是他自己的还是那矮壮汉子的）在黯淡月光下泛着暗红的光。
他看了一眼数丈外，抱着扭曲断臂、蜷缩在地、气息越来越微弱的矮壮汉子。那人脸上充满了痛苦、恐惧和怨毒，但更多的，是一种濒死的灰败。邱彪心中没有丝毫怜悯，若非锈剑神异，此刻躺在地上惨叫的，就是自己。这就是修行界的法则，赤裸裸的弱肉强食。
他没有补上一剑。不是心软，而是不想再浪费力气，也不想留下更明显的痕迹。更重要的是，他不敢确定，那发射暗器的神秘人，是否还在附近窥视。
深吸一口气，邱彪将锈剑重新用沾血的灰布草草缠裹了几下（布已破烂不堪），挂在自己腰间的束带上。然后，他辨明方向（大致是林府侧门所在），强忍着脚踝的刺痛和全身的酸软，一瘸一拐地，朝着巷道深处，更黑暗、更僻静的方向挪去。他不敢走原路，也不敢上主街，只能在迷宫般的小巷中穿行，试图绕开可能存在的眼线和追兵。
每一步都牵动着伤口，冷汗混着血水，浸湿了内衫。夜风穿过狭窄的巷道，如同冰冷的刀锋，刮过他滚烫的皮肤。他必须集中全部精神，才能压制住喉头不断上涌的血腥味，维持着那无名法门最基本的“呼吸”韵律，让自己不至于彻底崩溃。琉璃灯在怀中传来温润的暖意，似乎也在尽力安抚着他紊乱的气血和惊魂未定的心神，但那暖意在此刻的剧痛和恐惧面前，显得如此微弱。
不知在黑暗中跋涉了多久，穿过了多少条岔道，避开了几队匆匆而过的夜巡兵丁（泗水城夜间也有凡人兵丁巡逻，但显然对修士间的争斗无能为力，通常只处理凡人事务）。邱彪感到自己的体力正在迅速流失，视线开始模糊，脚踝肿得如同馒头，每走一步都像踩在刀尖上。更要命的是，他发现自己似乎……迷路了。
林府侧门所在的区域，他本就不熟，全凭入城时的记忆和大致方向感。如今在黑暗中慌不择路地乱窜，又因伤痛和紧张而心神涣散，早已失去了方向。周围是越来越陌生、越来越破败的建筑，低矮的土墙，歪斜的茅屋，空气中弥漫着垃圾和污水沟的腐臭气味。这里显然是泗水城的贫民区，与林府所在的富庶区域天差地别。
不能停在这里！这种地方，比主街更危险，是罪恶的温床。邱彪强迫自己冷静下来，背靠着一处塌了半边的土墙喘息，试图辨认方向。夜空被浓云遮蔽，星月无光。远处隐约传来打更的梆子声，三更天了。
必须在天亮前回到林府！否则，夜不归宿，又满身是伤，如何向林家解释？一旦引起林家更深的怀疑和调查，后果不堪设想。
就在他心急如焚，强打精神，准备继续摸索时——
一阵极其轻微的、仿佛猫爪挠过瓦片的窸窣声，从前方的屋顶传来。
不是风声。
邱彪全身的肌肉瞬间绷紧，刚刚松懈一丝的神经再次拉满！他猛地抬头，望向声音来源的屋顶。那里只有一片浓重的、吞噬光线的黑暗，什么也看不见。
但他能感觉到。一股极其阴冷、粘稠、带着浓烈恶意的气息，如同冰冷的毒蛇，正从那片黑暗中缓缓“流淌”下来，锁定了墙角的他！
不是之前那两个劫道的散修！也不是那个发射暗器的神秘人！是另一拨！更阴险，更擅长隐匿，气息也更加……危险！
是专门在贫民区猎食落单者的鬣狗？还是……一直跟踪他到此的、更耐心的猎人？
邱彪的心沉到了谷底。真是刚出狼窝，又入虎穴！以他现在的状态，别说战斗，就连逃跑都成问题。
屋顶的窸窣声停了。但那股阴冷的恶意，却更加清晰，如同实质的冰水，浸透了他的衣衫，渗入骨髓。对方在观察，在评估，如同毒蜘蛛审视着落入网中的飞虫。
不能坐以待毙！
邱彪眼中闪过一丝狠色。他缓缓伸手，再次握住了腰间断剑（锈剑）的剑柄。冰凉的触感传来，带着一种奇异的镇定。他不知道这剑还能不能再次爆发出之前的神异，但这是他唯一的倚仗。
他背靠着土墙，慢慢挪动身体，试图寻找一个相对有利的、能稍微遮蔽身形的角度。同时，他竭力运转无名法门，将最后一点残存的灵力，以及全部的心神意志，都凝聚起来，不是去攻击，也不是去防御，而是去“感知”，去“捕捉”那股恶意来源的确切位置，去“预判”对方可能的攻击。
很模糊。对方的隐匿功夫极高，若非那刻骨的恶意，他几乎无法察觉其存在。只能隐约感到，那股气息来自前方屋顶偏左的某个角落，似乎……不止一个？
就在这令人窒息的僵持中，远处，忽然传来了一阵嘈杂的人声和脚步声，伴随着火把晃动的光芒，正朝着这个方向快速靠近！听声音，似乎是城卫队，而且人数不少！
是刚才巷道里的动静终于被发现了？还是例行巡逻？
屋顶那股阴冷的恶意，在火把光芒和人声传来的瞬间，猛地波动了一下，似乎有些犹豫和不甘。显然，对方也不愿在官方势力面前暴露。
机会！
邱彪心脏狂跳，没有任何犹豫，用尽全身力气，朝着与火把光芒、人声传来方向相反的、一条更窄更黑的巷子，猛地扑了进去！他不再顾及脚踝的剧痛，不再压制喉咙的血腥味，脑中只有一个念头——跑！趁对方被城卫队惊扰的刹那，跑得越远越好！
他跌跌撞撞，连滚爬爬，在迷宫般的陋巷中亡命狂奔。身后，似乎传来一声极轻的、仿佛夜枭低鸣般的冷哼，但并未追来。也许是不愿招惹城卫，也许是觉得他已是瓮中之鳖，迟早能找到。
邱彪不敢回头，不敢停歇。他不知道自己跑了多久，穿过了多少条岔路，直到肺叶如同破风箱般嘶吼，双腿如同灌铅，眼前阵阵发黑，再也支撑不住，一头栽倒在一条堆满杂物、臭气熏天的死胡同尽头。
他瘫在冰冷的、满是污秽的地上，大口大口地喘着气，每一次呼吸都带着血腥味和肺部火辣辣的疼痛。汗水、血水、污水泥泞，混合在一起，将他彻底变成了一个肮脏狼狈的泥人。脚踝处传来钻心的刺痛，恐怕已经伤及筋骨。
但……暂时安全了。
他侧耳倾听，远处城卫队的喧哗和人声已经远去，周围重新陷入一片死寂，只有他自己的喘息和心跳，如同擂鼓。屋顶那股阴冷的恶意，也已消失不见。
劫后余生的虚脱感，如同潮水般涌来，几乎将他淹没。但他知道，现在还不是放松的时候。必须尽快处理伤势，恢复一点体力，然后……找到回林府的路。
他挣扎着坐起身，背靠着冰冷潮湿的墙壁，从怀中摸出那个只剩下薄薄一层药粉的玉盒。犹豫了一下，他倒出约莫三分之一，混着巷子角落里一处脏水洼里舀起的、浑浊不堪的泥水，胡乱涂抹在崩裂流血的虎口和肿胀的脚踝上。药粉触肉，带来一阵清凉刺痛，随即化作温和的热流，开始缓慢修复着受损的皮肉和筋骨，驱散着淤血。邱燕云所赠的“化淤续断散”，药效确实非凡。
做完这些，他将玉盒重新小心收好。又检查了一下怀中的几样东西——琉璃灯温热依旧，指骨微暖，黑石冰凉，木简死寂，都还在。锈剑挂在腰间，剑身上的血迹已经凝固发黑。
他尝试着运转无名法门，恢复灵力。但丹田空空如也，经脉也因过度催谷和受伤而滞涩疼痛，修炼效果微乎其微。他只能退而求其次，只是静坐调息，让那玄妙的“呼吸”韵律，慢慢抚平肉体的剧痛和精神的惊悸。
时间在黑暗和死寂中缓慢流淌。不知过了多久，也许半个时辰，也许更久。当东方天际终于泛起一丝极其微弱的、鱼肚白的灰白色时，邱彪感到体力恢复了一丝，脚踝的剧痛在药力作用下也稍有缓解，至少可以勉强站立行走了。
他必须在天光大亮前，离开这片贫民区，找到回林府的路。
他扶着墙壁，艰难地站起身，辨认了一下方向。借着渐亮的天光，他发现自己所在的这条死胡同，一侧是低矮的土墙，另一侧是更高些的、用乱石垒砌的院墙。他尝试着攀爬土墙，但手脚无力，试了几次都滑了下来。
就在他焦急之时，目光落在了那堵乱石院墙上。墙不算太高，石缝间长满了枯草，有几处似乎可以借力。他咬了咬牙，将锈剑重新绑紧，然后后退几步，深吸一口气，忍着脚踝刺痛，猛地前冲，一脚蹬在墙上一块凸起的石头上，双手用力扒住墙头！
粗糙的石块磨破了掌心，但他顾不得了，用尽吃奶的力气，奋力向上一翻！
噗通！
他重重摔落在墙的另一侧，又是一阵头晕眼花，浑身散架般的疼。但总算是翻过来了。
墙这边，似乎是一个废弃的院落，杂草丛生，残破的房屋只剩下几堵危墙。他不敢停留，一瘸一拐地穿过院落，从坍塌的院门走了出去。
外面是一条稍宽些的土路，路旁零星有几间低矮的茅屋，已有早起的贫民在生火做饭，看到邱彪这副浑身污血、狼狈不堪的模样，都吓得远远躲开，不敢靠近。
邱彪顾不上他们的目光，沿着土路，朝着记忆中林府大致的方向走去。他不敢问路，怕暴露口音和身份，只能凭着模糊的方向感摸索。
天色越来越亮，街上的行人也渐渐多了起来。挑着担子赶早市的货郎，打着哈欠开门的店铺伙计，早起遛鸟的闲汉……看到邱彪，无不侧目，指指点点。邱彪低着头，用破烂的衣袖遮住脸，加快脚步。
终于，在穿过几条巷子，拐过一个街角后，熟悉的、高耸的青黑色城墙和林府那气派的门楼轮廓，出现在视野尽头！虽然离侧门还有段距离，但至少方向对了！
邱彪心中一阵激动，如同迷失的旅人看到了灯塔。他强撑着最后一口气，避开主街，专挑僻静小巷，绕了一个大圈，终于在天色大亮、街上行人如织之时，悄无声息地摸回了林府侧门附近的那条小巷。
侧门依旧虚掩，那个年老的仆役靠在门房里，似乎还在打盹。周围一切如常，仿佛昨夜的血腥奔逃，只是一场噩梦。
邱彪观察片刻，确认无人注意，深吸一口气，整理了一下破烂不堪、沾满血污泥泞的衣衫（虽然无济于事），又用袖子胡乱擦了擦脸上的污迹，然后，尽量挺直腰背（尽管每块骨头都在抗议），抱着锈剑，装作若无其事的样子，朝着侧门走去。
就在他即将踏入侧门的刹那——
“站住！”
一个冰冷的声音，忽然从侧门旁的阴影中传来。
邱彪身体一僵，心脏骤停。他缓缓转头，只见阴影中，缓步走出两人。为首者，正是林府二爷，林震山。他依旧穿着那身文士袍，脸上带着惯有的、温和却疏离的笑意，只是那笑意未达眼底。在他身后，跟着一名气息沉凝、面色冷峻的黑衣护卫，正是昨日宴席上出现过的那位赵嵩供奉的手下之一。
林震山的目光，在邱彪身上那破烂染血的衣衫、苍白惊惶的脸色、以及怀中用染血灰布包裹的锈剑上缓缓扫过，最后，停在他那双沾满泥污、微微颤抖的手上。
“邱小友，”林震山的声音不疾不徐，带着一丝恰到好处的惊讶和关切，“你这是……怎么了？为何深夜外出，又弄得如此……狼狈归来？”
他的目光，如同两根冰冷的探针，刺入邱彪的眼眸深处。
“可是在城中，遇到了什么……麻烦？”
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