统和二十八年七月二十二，太后“头七”已过，白幡未撤，但朝会重开。
这是圣宗耶律隆绪亲政后的第一次大朝。卯时三刻，皇极殿前百官列队，素服麻履，神情肃穆。晨光穿透薄雾，照在汉白玉阶上，将众人的影子拉得细长如鬼魅。
萧慕云站在殿侧记录席，面前摊开崭新的起居注册。她的位置能看清御座上的圣宗——年轻的皇帝今日未着孝服，而是一身赭黄常服，头戴鎏金翼善冠。这个细节让许多老臣暗自交换眼色：按契丹旧俗，父母丧，子需服孝二十七日；但按汉制，皇帝以日代月，三日除服。圣宗的选择，已是一种表态。
钟鸣九响，朝会开始。
首先议的是太后谥号。礼部尚书出列，捧笏奏道：“臣等拟‘睿智神略应运启化承天皇太后’，请陛下圣裁。”
“准。”圣宗声音平静，“陵寝规制，依宣献皇后（注：辽景宗皇后萧绰的初谥）例，不得逾制。”
“陛下，”耶律斜轸忽然出列，“太后功盖千秋，陵寝当增三成，以彰圣德。”
“朕知耶律卿孝心。”圣宗看向他，“然太后生前节俭，曾言‘厚葬无益，徒耗民力’。朕不敢违母后遗训。”
这话绵里藏针。耶律斜轸张了张嘴，终究退下。萧慕云迅速记录——第一回合，圣宗胜。
接着是人事调整。韩德让呈上名单：南面官调动十七人，多为汉官升迁；北面官调动九人，皆是耶律斜轸一系的边缘人物。圣宗朱笔一圈，准了十三个汉官，却将北面官的调动全部搁置。
“陛下，”耶律斜轸再次出列，“北院事务繁杂，若缺员不补，恐误军国大事。”
“耶律卿所言甚是。”圣宗点头，“故朕决议，北院枢密副使一职，由耶律留宁暂代。至于其他缺额……”他顿了顿，“待秋捺钵后，朕亲自考较再定。”
殿中一片死寂。耶律留宁因“办事不力”被停职才七日，如今不仅复职，还升为副使？而圣宗要亲自考较北院官员，这是太祖以来未有之事。
耶律斜轸的脸色变了数变，最终躬身：“陛下圣明。”
萧慕云心中雪亮：这是明升暗降。耶律留宁升了官，却要受皇帝直接考核，等于被拴上了链子。而圣宗搁置其他北院人事，是在警告——只要他愿意，随时可以换掉任何人。
韩德让垂首不语，但萧慕云看见，他的嘴角微微扬起。
接下来是边务。东京留守耶律弘古出列，奏报女真事宜：“……完颜部自首领留京，其部众时有异动。上月，完颜劾里钵（注：乌古乃长子，时年八岁）集结三百骑，游猎于混同江北，距辽界仅三十里。臣请增兵戍守，以防不测。”
圣宗翻看着奏报：“三百骑，皆是青壮？”
“多是少年，但弓马娴熟。”
“少年游猎，寻常事耳。”圣宗合上奏本，“耶律留守，你可还记得统和十五年，朕随太后东巡时，见女真少年十岁便能射雕？”
“臣记得。”
“那时太后说，‘此等勇士，当为我大辽所用，而非为敌’。”圣宗环视殿中，“完颜乌古乃在京养伤，其子率少年游猎，有何可惧？传朕旨意：赐完颜劾里钵金带一条，良马十匹，嘉其勇武。另，命东京留守司开设边市，准女真诸部以皮毛、人参易盐铁。”
这道旨意一出，满朝哗然。赏赐仇敌之子，还开边市——盐铁是战略物资，向来严禁出边。
耶律斜轸第三次出列，这次他直接跪下了：“陛下！女真狼子野心，太祖时便屡叛屡降。今开边市，是资敌也！请陛下收回成命！”
“耶律卿请起。”圣宗示意内侍扶他，“朕问卿：统和二十二年，宋辽澶渊之盟后，为何开设榷场？”
“为……互通有无，安边睦邻。”
“然也。”圣宗点头，“宋强于辽，尚可互市；女真弱于辽，何以不能？堵不如疏，压不如抚。此太后生前常训，朕不敢忘。”
他把太后搬出来，耶律斜轸无言以对。但萧慕云看见，老将军起身时，手指攥得发白。
朝会继续，又议了赋税、漕运、科举等事。圣宗处理得干脆利落，既不完全倾向南院，也不纵容北院，而是在两者间寻找微妙的平衡。每当争议起时，他便提起“太后遗训”或“太祖旧例”，让双方都无话可说。
辰时末，朝会结束。百官退出时，议论纷纷。萧慕云收拾笔墨，正要离开，一名小内侍悄声道：“萧典记，陛下召见，御书房。”
该来的还是来了。
御书房在皇极殿后，是皇帝处理日常政务之处。萧慕云入内时，圣宗已换下朝服，穿着一身月白常袍，正站在窗前看一幅地图。听见脚步声，他未回头：“把门关上。”
萧慕云依言关门，跪下行礼。
“平身。”圣宗转身，目光落在她脸上，“那封信，是你写的？”
“是。”
“证据确凿？”
“臣以性命担保。”
圣宗沉默片刻，走到书案后坐下：“你可知，若朕按信中所言彻查，朝局会如何？”
“臣不知。”
“你会不知？”圣宗笑了，那笑容里没有温度，“你是崇文馆典记，掌三十年文书，见过多少朝局动荡？你会不知？”
萧慕云垂首：“臣只知道，若陛下不查，军械会继续流失，刺客会再次出现，边患会愈演愈烈。最终……动摇国本。”
“你在教训朕？”
“臣不敢。”萧慕云抬起头，直视皇帝，“臣只是想起太后常说的话：‘为君者，当以江山社稷为重，而非一时之安’。”
圣宗盯着她，良久，忽然叹了口气：“太后……确实常这么说。”他揉了揉眉心，“你信中说，耶律斜轸私囤军械，意图不轨。但你可知道，他那些军械，是用来对付谁的？”
萧慕云一怔。
“不是对付朕，也不是对付韩德让。”圣宗从案上拿起一份密报，“是准备用来征讨女真的。他早在三年前就上书，请以五万精兵荡平生女真诸部，永绝后患。是太后压下了。”
“那端阳刺杀……”
“刺杀是真，但目标不是太后，也不是完颜乌古乃。”圣宗的声音冷下来，“是朕。”
萧慕云如遭雷击。
“那些人想杀朕，嫁祸女真，然后耶律斜轸便可顺理成章出兵，立下不世之功，压过南院，甚至……”圣宗没有说下去，但意思已明。
“陛下既然知道，为何……”
“为何不治罪？”圣宗苦笑，“因为朕没有证据。那日刺客全部灭口，弩箭来源虽可疑，但追不到耶律斜轸头上。至于军械——他说是为征讨女真做准备，虽有违规制，但罪不至死。朝中大半武将支持他，若朕强行治罪，恐生兵变。”
所以圣宗只能先稳住局面，升耶律留宁的职以示安抚，开边市以缓和女真矛盾，同时亲自考核北院，慢慢削权。
这是帝王心术，也是无奈之举。
“朕今日叫你来，是有两件事。”圣宗从抽屉里取出一个小木盒，“第一，这盒中之物，你替朕保管。若朕有万一，交给韩德让。”
萧慕云接过木盒，入手沉重。她没问是什么，只是跪下：“臣遵旨。”
“第二，”圣宗看着她，“朕需要一双眼睛，一双能看清真相、又不属于任何派系的眼睛。你可愿为朕效命？”
这是要她当皇帝的眼线，对抗耶律斜轸，甚至可能对抗韩德让。
萧慕云想起耶律留宁的威胁，想起沈清梧和乌古乃的性命。她沉默许久，终于叩首：“臣……愿为陛下效死。”
“好。”圣宗扶起她，“从今日起，你仍是崇文馆典记，但每月初一、十五，密报宫中动向。朕会给你一块腰牌，可直入御书房。”
他递来一块玄铁腰牌，正面刻着“御前行走”，背面是契丹文编号。萧慕云接过，冰凉刺骨。
“还有，”圣宗补充道，“完颜乌古乃那边，你多留意。他若真心归附，朕可重用；若怀异心……”他没有说下去。
萧慕云明白：这是要她监视乌古乃，也保护乌古乃。
离开御书房时，已是巳时三刻。阳光炽烈，照得宫道白晃晃的。萧慕云握着那块腰牌，觉得它烫手——如今她成了三面间谍：明面上是崇文馆女官，暗地里为耶律留宁传递消息，实际上效忠皇帝。
每一步都可能踩空，坠入万劫不复。
回到崇文馆，萧慕云刚推开门，就看见耶律留宁坐在她的书案后，正翻看那本《贞观政要》。
“将军怎么来了？”她反手关上门。
“来看看你。”耶律留宁放下书，“朝会上的事，听说了？”
“听说了。”
“你怎么看？”耶律留宁盯着她，“陛下开边市，赏女真小儿，还升了我的官——这是要捧杀，还是真心？”
萧慕云斟了杯茶递过去：“臣以为，陛下是在安抚。太后新丧，朝局不稳，陛下需要时间。”
“需要时间干什么？清除异己？”耶律留宁冷笑，“他以为升我的官，就能收买我？幼稚。”
“将军慎言。”
“这里只有你我，怕什么？”耶律留宁站起身，走到她面前，“萧慕云，我今日来，是要你办一件事。”
“将军请讲。”
“韩德让最近在查一批旧账，是关于五年前南京府库亏空的。”耶律留宁压低声音，“那批账册的副本，应该藏在崇文馆。我要你找出来，毁掉。”
萧慕云心中一凛。五年前南京府库亏空案，牵涉数十名官员，最后不了了之。若账册重现，恐怕又要掀起血雨腥风。
“怎么，不愿？”耶律留宁眯起眼。
“臣需要时间。崇文馆藏书数万卷，不知具体名目，如同大海捞针。”
“我给你三天。”耶律留宁从怀中取出一张纸，“这是当年经手人的名单，其中有人记下了账册编号。你按图索骥，应该不难。”
萧慕云接过纸，上面写着十几个编号，都是崇文馆的藏书编号。她快速扫过，记在心里，然后当着耶律留宁的面，将纸烧成灰烬。
“将军放心，臣会办好。”
“最好如此。”耶律留宁走到门边，又回头，“对了，沈清梧今日已回太医局。完颜乌古乃的伤也快好了——他们能不能平安，就看你的表现了。”
门关上，脚步声远去。
萧慕云站在原地，看着地上那摊纸灰。她知道，耶律留宁这是在逼她纳投名状——一旦毁了账册，她就彻底上了贼船，再无回头路。
但那些账册，真的能毁吗？
她走到书架前，按照记忆中的编号，很快找到了那几卷账册。厚厚三大册，记录着五年前南京府库每一笔收支，其中用红笔圈出的部分，正是亏空所在。
萧慕云翻开第一页，上面有韩德让的批注：“此案疑点重重，当彻查。”
她犹豫了。
如果毁掉账册，那些贪墨的官员便可逍遥法外，韩德让的清查将前功尽弃。如果不毁，沈清梧和乌古乃性命难保。
窗外传来鸽哨声。萧慕云走到窗边，看见一群信鸽飞过皇城上空，翅膀在阳光下泛着银光。她忽然想起许多年前，母亲说过的话：“人这一生，总要面对选择。选对了，未必是福；选错了，未必是祸。但无论如何，要对得起自己的良心。”
良心……
她回到案前，摊开纸笔。她没有毁掉账册，而是开始抄录——将关键部分一字不差地抄下来，整整抄了一个下午。然后将抄本藏入暗格，原件放回书架。
做完这一切，她取出耶律留宁给的名单，在烛火上点燃。火苗窜起，映着她平静的脸。
她决定赌一把——赌耶律留宁不会真的去查账册是否被毁，赌他更在意的是她“听话”的态度。而抄本，将是她最后的底牌。
黄昏时分，沈清梧来了。女医官提着食盒，脸色依旧苍白，但眼中有了神采。
“姐姐，我今日见了完颜将军。”她低声说，“他让我带话给你：女真部收到赏赐，劾里钵誓言效忠。但边境情势依旧紧张，耶律弘古在增兵。”
萧慕云点头：“陛下已知晓。开边市就是为了缓和矛盾，但看来有人不愿见太平。”
“姐姐，”沈清梧忽然抓住她的手，“你要小心。太医局里有人在打听你，问你是否常为陛下诊脉，是否见过什么特殊文书。”
“谁？”
“尚药局的一个老内侍，姓张，是耶律留宁的人。”沈清梧声音发颤，“他们在怀疑你。”
怀疑是必然的。萧慕云拍拍她的手：“放心，我自有分寸。倒是你，近日少来崇文馆，免得牵连。”
“我不怕。”沈清梧眼神坚定，“若非姐姐相救，我早已死在端阳宴上。这条命，本就是捡来的。”
两人相视无言。窗外暮色四合，宫灯次第亮起。上京城的夜，又要来了。
送走沈清梧，萧慕云锁好馆门，点亮所有烛火。她坐在案前，开始写今日的密报——不是给耶律留宁的，也不是给皇帝的，而是给她自己的。
这是她三十年养成的习惯：将所见所闻所思，忠实记录。也许有一天，这些文字会成为历史的见证，或者，陪她一起埋入黄土。
笔尖沙沙，写到子时。她放下笔，吹灭蜡烛，却没有睡意。
推开窗，夜风涌入，带着初秋的凉意。天上星河璀璨，地上宫灯如昼。这座皇城依旧辉煌，但萧慕云知道，有些东西已经变了。
太后不在了，平衡打破了。圣宗在努力建立新的平衡，但南北院的裂痕已深，女真的隐患未除，而她自己，也深陷旋涡。
她取出圣宗给的玄铁腰牌，摩挲着上面的纹路。忽然，她在腰牌边缘摸到一行极小的刻字，对着月光细看，是八个契丹小字：
“如朕亲临，先斩后奏。”
萧慕云的手一颤。这不是普通的腰牌，这是皇帝赋予生杀大权的信物。圣宗给她这个，意味着什么？
意味着他信任她，也意味着，他准备让她去做最危险的事。
远处传来更夫的梆子声：三更天了。
萧慕云将腰牌贴身藏好，关窗，躺下。黑暗中，她睁着眼，等待天明。
而此刻的御书房内，圣宗也未眠。他面前摊开的是北疆舆图，手指点在混同江与按出虎水交汇处。
那里是完颜部的祖地，也是辽国东北边境最不稳定的地带。耶律斜轸想用武力镇压，韩德让想用怀柔安抚，而圣宗在寻找第三条路。
他想起母亲的话：“治大国如烹小鲜，火候要准，调料要匀。太急则焦，太缓则生。”
现在火已烧起，他必须掌握火候。
“陛下，”内侍在门外低声道，“韩相求见。”
“宣。”
韩德让入内，一身常服，神色凝重：“陛下，刚收到急报——耶律弘古擅自出兵，袭击了女真温都部的一个寨子，杀百余人，掳牛羊数千。”
圣宗猛地抬头：“何时的事？”
“三日前。消息被压到现在才报上来。”
“混账！”圣宗一掌拍在案上，“朕刚开边市，他就出兵挑衅，这是要逼反女真！”
“耶律弘古是耶律斜轸的堂弟，此举恐怕……”韩德让没有说下去。
圣宗明白：这是北院在试探他的底线，也是在破坏他的怀柔政策。如果他严惩耶律弘古，北院会说皇帝偏袒女真；如果不惩，边市新政形同虚设，女真必反。
两难。
“韩相有何高见？”圣宗问。
韩德让沉默片刻：“臣以为，当速召完颜乌古乃入宫，陈明利害，许以厚赏，让其安抚部众。同时，下旨申饬耶律弘古，罚俸降职，但……不夺兵权。”
这是妥协，也是现实。圣宗知道，现在动不了耶律弘古，只能先稳住女真。
“就依韩相所言。”他顿了顿，“另外，派人去查，耶律弘古出兵，是自作主张，还是有人指使。”
“陛下怀疑……”
“朕怀疑很多事。”圣宗望向窗外，“但需要证据。”
韩德让躬身退出。圣宗独自坐在御书房内，烛火将他的影子投在墙上，巨大而孤独。
他忽然想起萧慕云信中的最后一句话：“陛下，当断不断，反受其乱。”
是该断的时候了。
他提笔写下密旨，盖上私印，唤来最信任的内侍：“连夜送出，交给北院详稳司的耶律敌烈。记住，亲手交给他，不得经第二人之手。”
内侍领命而去。圣宗走到窗前，看着夜空中的北斗七星。契丹人相信，北斗指引方向，也主宰命运。
他不知道自己的选择是否正确，但他知道，不能再等了。
秋风起，宫灯摇曳。上京城的这个夜晚，无数人无眠。
而在奉国将军府内，完颜乌古乃正磨着一把刀。刀是辽国赏赐的制式弯刀，但他按照女真的习惯重新开了刃。
月光从窗棂漏入，照在刀身上，寒光凛冽。
他听见了风声，知道边境出事了。也知道，圣宗的赏赐和耶律弘古的屠刀同时落下时，他必须做出选择。
是继续做辽国的奉国将军，还是做女真的乌古乃？
刀锋映出他的眼睛，那里面有一种草原狼般的决绝。
他知道答案。
【历史信息注脚】
辽圣宗亲政风格：历史上圣宗亲政后，延续萧太后的汉化政策，但手段更灵活。他善于平衡南北院，一方面重用韩德让等汉官，另一方面也保留契丹贵族的权力，形成“二元共治”局面。
辽代边市政策：圣宗朝确实开设与女真等部族的边市，用盐铁换取皮毛、人参等。这一政策缓和了矛盾，但也使得女真逐渐获取战略物资，为后来崛起埋下伏笔。
五年前南京府库亏空案：统和二十三年（1005年）确有南京（今北京）府库亏空案，牵连甚广。韩德让主持清查，但受到契丹贵族阻挠，最终部分涉案官员被轻判。
耶律弘古袭击女真事件：历史上圣宗朝前期，辽与女真时有冲突。本章事件为文学虚构，但反映了边将擅启边衅、中央难以控制的实际情况。
辽代皇帝信物制度：“如朕亲临”腰牌确实存在，通常授予钦差大臣或执行特殊任务的官员，持牌者可调动地方军队、先斩后奏。此制度强化了中央集权。
完颜乌古乃的历史选择：历史上乌古乃在位期间，一面接受辽国册封，一面统一女真诸部。他善于在辽国体制内为女真谋取利益，被后世视为金朝奠基者。
圣宗与韩德让的关系：太后崩后，圣宗仍重用韩德让，但更注重培养自己的班底。韩德让于统和二十九年病逝后，圣宗完全掌握了朝政。
辽代秋捺钵：圣宗朝秋捺钵多在庆州伏虎林（今内蒙古巴林右旗），以射鹿为主，同时也是处理边境事务的重要时机。本章提及“秋捺钵后”人事调整，符合辽朝政治节奏。
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