“回陛下，据臣自张家口堡范家府中搜出的书信，以及那贼子范永斗的口供..”
“宣府镇的晋商们，似乎与蒲州的那位，有所联系..”
逆着扑面而来的压力，锦衣卫指挥使李若涟像是泄了气的皮球，哆哆嗦嗦的回禀道，颤抖的声音犹如在平静的湖面上投入一块巨石，泛起了无数涟漪。
“什么？！”
“蒲州？！”
“怎会如此，怎会如此？！”
虽然但凡是个条例清楚之人都能意识到，张家口堡的这些晋商们之所以能如此“肆无忌惮”，除了在当地手眼通天之外，在朝中也必然拥有不俗的“后台”，但李若涟给出的回应仍是大大出乎他们的预料。
蒲州。
此地虽然在历史上曾是“兵家必争之地”，但随着时间的流逝，早已没有了当年的峥嵘和辉煌；倒是近些年，因为是某位官员的老家，再度被广为人知。
而这位官员，便是出身东林，曾于天启年间官拜“内阁首辅”的韩爌，韩虞臣！
“韩爌便是那些晋商们的后台？”
相比较暖阁内面色大变，惊呼声不断的朝臣们，大明天子朱由检倒是逐渐镇定下来，面无表情的盯着锦衣卫指挥使，空气中的窒息感犹如实质，令人喘不过气。
“臣不敢妄言，”锦衣卫指挥使的神情愈发复杂，但其接下来的话语却让暖阁中剑拔弩张的气氛缓和了不少：“据范永斗交代，范家暂时还未与蒲州那边搭上关系..”
“只是在前段时间向蒲州送了几万两银子，蒲州那边也收下了。”
虚惊一场！
当听说韩爌只是收了范家的几万两银子，并未真正意义上充当这些乱臣贼子的“保护伞”之后，在场朝臣们的表情均是好看了许多，奉旨回京辅政的“帝师”孙承宗也如释重负的松了口气。
他虽不喜东林党“争权夺利”，但其严格来说，却也算是“东林”出身，假若东林党真的闹出如此丑闻，他即便是出于避嫌的角度，也让再度向天子递交辞呈，告老还乡。
“哼！”
不置可否的冷哼一声，大明天子似是对这个结果不算满意，但也没有继续追着不放，转而继续询问李若涟：“除了韩爌之外，朝中可还有人涉事其中？”
如今宣府镇事发，不管这韩爌是否曾充当宣府晋商的“保护伞”，只凭其收下的那几万两银子，便将其回京辅政的路彻底堵死，东林党的声势和势力也会受到沉重的打击。
自己日后的耳根子也能清净许多了。
“回陛下，除恭顺侯之外，朝中再无与宣府镇晋商有所牵连者。”这一次，锦衣卫指挥使李若涟倒是显得干脆利落许多，也让暖阁中众臣悬着的心彻底放回了肚子里。
事实上，张家口堡这些晋商们在京师的“关系网”其实远不止这么简单，例如依着范永斗的口供，那“国丈”周奎似乎便收过周家的银子；大同代王府更是每年都会受到他们的“孝敬”。
但涉及皇家颜面，这些事他以提前向司礼监掌印高时明汇报，此刻便不用公之于众了。
“将恭顺侯革爵，家产充公。”似是对李若涟的回应感到欣慰，朱由检的怒气有所缓解，转而重新落座，看向身前的绯袍重臣们：“宣府镇和大同镇涉事官员，该如何惩处？”
一波未平，一波又起。
地方上官员“徇私枉法”带来的影响虽然不似“内阁首辅”那般恶劣，却也需要郑重对待。
毕竟数十年的宦海生涯，谁人没有个“亲朋故友”，没有个“恩师同窗”，再顶不济也能有“子侄兄弟”，谁敢保证自己便能与宣府镇和大同镇两地的官员们毫无瓜葛？
稍有不慎，便会得罪人呐。
一时间，暖阁内的官员们均是面面相觑，沉默不语，就连锦衣卫指挥使李若涟也默默低下了头，唯有东阁大学士李国普心中轻叹了口气，无奈起身拱手道：“启禀陛下，两镇官员徇私枉法，自当交由三法司严办。”
“其中宣府镇兵备道刘士文及总兵王栋通敌建奴，当斩首弃市，以儆效尤。”
“大同镇兵备道撤职查办。”
“两镇巡抚御下无方，监管不利，即刻撤职查办。”
“至于涉事的晋商们，皆斩首弃市，财产充公。”
或许是知晓天子已经动了真怒，李国普也没有劝谏天子“顾全大局”，反倒是直接将最为“严厉”的惩罚措施摆了出来。
不仅要彻查两镇涉事官员，而且还直接将宣府镇的兵备道和总兵斩首弃市，两镇巡抚们也得落个撤职查办，日后最后的下场也就是削籍为民。
“准了。”
“另外昔日宣府镇骚乱时，凡趁机袭扰百姓者，立斩不赦。”
短暂的沉默之后，天子简单却又饱含力量的回应便在暖阁中响起，也让高时明忍不住倒吸了一口凉气，暗道天子竟然如此“狠心”且有“魄力”。
如今这桩“通敌案”闹得沸沸扬扬，其牵扯人员之广难以想象，即便眼下正值凛冬，关外的建奴和草原上的蒙古鞑子都难以“趁虚而入”，但这两座号称京师门户的九边重镇也必将迎来巨变。
天子这是要一次性肃清宣大两地的“毒瘤”呐。
“陛下，代王那边..？”
微不可察的苦笑了一声之后，阁臣李国普便小心翼翼的请示道，思绪瞬间飘向数百里外的大同镇。
虽然锦衣卫指挥使李若涟刚刚并未提及大同镇的“龌龌龊龊”，但从代王主动上书请罪，自请削去王爵的举措来看，这位身份尊贵的藩王，恐怕屁股也不干净。
但话虽如此，代王终究是藩王，地位和影响力比之今晨刚被破门的恭顺侯吴汝胤要强上数倍不止。
难道天子真要“大义灭亲”？
“大同巡抚和兵备道御下无方，代王同样有失察之罪，准其所请。”
斟酌片刻，朱由检终究还是选择了“大事化小”，并未大张旗鼓的宣扬代王朱鼎渭的罪行，而是给其定性为“失察”，算是给朱鼎渭留了最后一丝“体面”。
毕竟大明的天子们，从太祖朱元璋开始，便一直改不了“护短”的毛病。
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