夜色如墨，破庙外的马蹄声与厮杀声渐渐远去，只留下庙内摇摇欲坠的篝火，映照着萧惊寒踉跄的背影。他冲出后门时，肩头的伤口撕裂开来，鲜血浸透了玄色劲装，每一步都踩在刺骨的疼痛上，却不敢有丝毫停留。脑海中反复回放着赵灵枢转身时的温柔笑容，那笑容与她逐渐透明的身影交织在一起，化作一把尖刀，狠狠扎进他的心脏。
“灵枢……”萧惊寒咬碎银牙，血腥味在口腔中弥漫，“我若不能救你，誓不为人！”
他凭借着最后一丝内力，朝着官道方向狂奔。身后传来破庙坍塌的巨响，烟尘冲天而起，如同他此刻崩塌的心神。不知跑了多久，体力耗尽的他眼前一黑，栽倒在路边的草丛中，意识陷入混沌。昏迷前，他下意识地握紧怀中的武道残卷与虎符，那是苏衍的嘱托，也是他唯一的希望。
再次醒来时，天已破晓，晨露打湿了他的衣衫，带来一阵寒意。肩头的伤口经过一夜的凝固，疼痛感稍稍缓解，但内力依旧枯竭，浑身酸软无力。他挣扎着坐起身，发现自己躺在一处荒废的驿站旁，不远处的官道上偶尔有行人经过，却无人留意这片角落。
“必须尽快恢复内力，前往京城搬救兵。”萧惊寒咬了咬牙，从怀中取出苏衍赠予的武道残卷。泛黄的帛书上，密密麻麻的字迹记录着先天境突破宗师境的感悟，其中“以血为引，以魂为契，信物共鸣，方得大道”十六字，让他猛然想起龙纹玉珏与护心佩的羁绊。
他尝试运转残存的内力，按照残卷上的法门调息。先天内力在经脉中缓慢流淌，如同细流汇聚成河，渐渐滋养着枯竭的丹田。就在这时，怀中的虎符突然发热，与他体内的血脉产生强烈共鸣，一股精纯的能量从虎符中涌出，顺着经脉蔓延全身。萧惊寒心中一喜，这才明白，虎符不仅是信物，更是萧家先祖传承下来的力量载体。
他沉浸在调息之中，不知不觉间，太阳已升至中天。当他再次睁开眼时，眼中精光一闪，内力已恢复大半，肩头的伤口也愈合了不少。他站起身，活动了一下筋骨，只觉浑身充满了力量，比突破先天境时更为浑厚。
“是时候去京城了。”萧惊寒握紧寒铁剑，目光坚定地望向京城的方向。
然而，就在他准备启程时，一阵熟悉的阴冷笑声从驿站后方传来：“萧惊寒，你倒是跑得挺快。可惜，本座早已布下天罗地网，你以为你能逃得掉吗？”
萧惊寒心中一沉，转身望去，只见血影楼主带着数十名血影楼弟子站在不远处，个个手持兵器，杀气腾腾。显然，百里虚并未亲自追击，而是让血影楼主带人收尾。
“血影楼主，你还没死心？”萧惊寒冷声道，先天内力暗自运转，随时准备应战。
血影楼主嘴角勾起一抹狰狞的笑容：“昨日被你侥幸突破先天境，今日本座便要让你付出代价！龙珏与护心佩都在赵灵枢那丫头身上，百里教主已经带人返回京城，准备启动长生阵。你这颗弃子，也该上路了！”
他挥手示意，数十名血影楼弟子齐齐发难，手中兵器带着凌厉的气息，朝着萧惊寒扑来。这些弟子都是血影楼的精锐，其中不乏后天巅峰的高手，配合默契，攻势凶猛。
萧惊寒不敢大意，寒铁剑出鞘，《寒江雪》剑法施展到极致。剑光如练，时而刚猛如雷霆，时而轻柔如流水，将血影楼弟子的攻势一一化解。他如今内力恢复大半，又领悟了武道残卷的皮毛，实力较昨日又有精进，面对数十名精锐弟子，竟不落下风。
激战半个时辰后，血影楼弟子死伤过半，剩下的人也都面带惧色，不敢再轻易上前。血影楼主看着手下一个个倒下，眼中满是愤怒与不甘：“萧惊寒，你以为这样就能赢吗？本座今日便让你尝尝炼魂术的厉害！”
他猛地从怀中取出一个黑色的令牌，令牌上刻着诡异的符文，散发着阴寒的气息。他口中念念有词，令牌突然发出一阵红光，一道黑影从令牌中窜出，正是之前在皇陵中出现的黑衣虚影，只是这道虚影比之前更为凝实，气息也更为强大。
“这是本座用百条人命炼制的魂将，今日便让你死无葬身之地！”血影楼主狞笑道。
黑衣虚影发出一声凄厉的嘶吼，手中握着一柄漆黑的长剑，朝着萧惊寒扑来。这道魂将的实力远超普通的后天巅峰高手，剑法诡异，速度极快，每一次攻击都带着一股阴邪的气息，让人不寒而栗。
萧惊寒心中一凛，不敢有丝毫大意。他运转先天内力，寒铁剑舞动得密不透风，与魂将展开激战。魂将的攻击虽然凌厉，但却没有实体，普通的剑气根本无法对其造成致命伤害。相反，魂将的长剑每一次击中萧惊寒，都会有一股阴邪之气侵入他的体内，让他经脉刺痛，内力运转受阻。
“这样下去不是办法。”萧惊寒心中暗道，“必须找到魂将的弱点。”
他仔细观察着魂将的动作，发现魂将的每一次攻击，都与血影楼主手中的令牌息息相关。令牌红光闪烁时，魂将的气息便会增强；令牌红光暗淡时，魂将的攻势便会减弱。
“原来如此！令牌是控制魂将的关键！”萧惊寒心中一喜，当即改变策略。他不再与魂将缠斗，而是纵身一跃，朝着血影楼主扑去，寒铁剑直指令牌。
血影楼主没想到萧惊寒会突然发难，心中一惊，连忙挥舞令牌，想要操控魂将阻拦。但萧惊寒的速度极快，如同闪电般穿过魂将的攻击，瞬间便来到血影楼主面前。
“噗嗤”一声，寒铁剑刺穿了血影楼主的胸膛，鲜血喷涌而出。血影楼主眼中满是难以置信，他看着萧惊寒，嘴唇微动，似乎想要说些什么，最终却无力地倒了下去。
随着血影楼主的死亡，他手中的令牌失去了光泽，黑衣虚影发出一声痛苦的嘶吼，化作一缕黑烟消散。剩余的血影楼弟子见状，吓得魂飞魄散，纷纷转身逃跑。萧惊寒也不追赶，只是看着血影楼主的尸体，眼中闪过一丝复杂的光芒。
他知道，血影楼主只是百里虚的棋子，真正的敌人还在京城。他不敢耽搁，即刻启程，朝着京城的方向赶去。
一路疾驰，傍晚时分，萧惊寒终于抵达京城郊外。远远望去，京城的城墙巍峨耸立，灯火通明，看似平静，实则暗流涌动。他知道，柳太师与百里虚已经在京城布下了天罗地网，等待着他自投罗网。
“不能直接进城，必须先找到陛下的亲信，告知真相。”萧惊寒心中暗道。他想起苏衍曾提及，禁军统领秦岳是皇帝的亲信，为人正直，或许可以信任。
他绕到京城的西城门，趁着夜色，施展轻功，翻过城墙，潜入城中。京城的街道上人来人往，热闹非凡，丝毫看不出即将发生宫变的迹象。萧惊寒心中暗叹，柳太师与百里虚隐藏得如此之深，想必已经在朝中根基稳固。
他按照记忆中的路线，朝着禁军统领府的方向走去。一路上，他小心翼翼，避开巡逻的士兵与柳太师的眼线。经过半个时辰的潜行，他终于抵达禁军统领府外。
府外守卫森严，门口站着数名禁军士兵，个个身材魁梧，眼神锐利。萧惊寒知道，硬闯肯定不行，必须想办法混进去。他观察了片刻，发现府后的围墙相对较低，守卫也较为松懈。
他绕到府后，趁着守卫转身的间隙，施展轻功，翻过围墙，潜入府中。府内庭院幽深，亭台楼阁错落有致，灯火通明。他小心翼翼地避开巡逻的士兵，朝着正厅的方向摸去。
正厅内灯火通明，隐约传来谈话声。萧惊寒悄悄靠近，透过窗户的缝隙望去，只见禁军统领秦岳正与一名中年男子相对而坐，那名中年男子身着官服，面色阴沉，正是柳太师的亲信，礼部尚书王大人。
“秦统领，陛下病重，国不可一日无君。三皇子殿下英明神武，乃是皇位的不二人选。柳太师已经决定，三日后便拥立三皇子登基，还望秦统领能够识时务，归顺三皇子殿下，日后定有高官厚禄。”王大人说道，语气中带着一丝威胁。
秦岳眉头紧锁，沉声道：“王大人，陛下只是偶感风寒，并非病重。三皇子殿下虽有才华，却性情残暴，若登基为帝，必定会祸国殃民。柳太师此举，分明是谋逆作乱，我秦岳绝不能答应！”
“秦统领，你可要想清楚了。”王大人冷笑一声，“如今柳太师手握重兵，朝中大臣也大多归顺，你一个小小的禁军统领，根本无法与之抗衡。识时务者为俊杰，若你执意顽抗，恐怕只会落得个满门抄斩的下场。”
秦岳站起身，怒声道：“我秦岳深受陛下恩宠，誓死效忠陛下。柳太师想要谋逆，除非从我尸体上踏过去！”
王大人脸色一变，眼中闪过一丝狠厉：“既然秦统领执迷不悟，那就休怪王某不客气了！”他说着，突然拍了拍手，厅外涌入数十名黑衣人，个个手持兵器，杀气腾腾。
“秦统领，这是柳太师给你的最后机会。”王大人狞笑道，“要么归顺，要么死！”
秦岳脸色一沉，拔出腰间的佩刀，怒声道：“想要我归顺，做梦！”
他挥刀朝着黑衣人砍去，一场厮杀在所难免。萧惊寒心中一急，知道秦岳寡不敌众，若不帮忙，恐怕会有性命之忧。他不再犹豫，一脚踹开房门，寒铁剑出鞘，朝着黑衣人劈去。
“秦统领，我来帮你！”
秦岳心中一喜，没想到会有人突然出现相助。他看着萧惊寒，眼中闪过一丝惊讶：“你是……天霜阁阁主萧惊寒？”
“正是在下。”萧惊寒一边与黑衣人厮杀，一边说道，“秦统领，柳太师与幽冥教勾结，妄图启动长生阵，谋逆篡位。我此次前来，便是为了告知陛下真相。”
秦岳心中一震，没想到事情竟然如此严重。他不再犹豫，与萧惊寒并肩作战，朝着黑衣人杀去。秦岳身为禁军统领，武功高强，手中佩刀舞动得密不透风，每一次出手都能收割一条性命。萧惊寒的剑法更是精妙绝伦，两人配合默契，黑衣人纷纷倒地。
王大人看着手下一个个倒下，眼中满是恐惧与不甘：“你们……你们等着！柳太师不会放过你们的！”他说着，转身想要逃跑。
“想跑？”萧惊寒冷喝一声，纵身一跃，寒铁剑直指王大人的后心。
“噗嗤”一声，长剑刺穿了王大人的后心，王大人倒在地上，气绝身亡。
解决了黑衣人，秦岳看着萧惊寒，眼中满是敬佩：“萧阁主，多谢出手相助。不知你所说的柳太师与幽冥教勾结，究竟是怎么回事？”
萧惊寒将事情的来龙去脉一五一十地告知秦岳，包括皇陵之行、苏衍的揭秘、赵灵枢的身世以及百里虚的长生计划。秦岳听得心惊肉跳，脸色越来越凝重。
“没想到柳太师竟然如此胆大包天，勾结妖道，妄图谋逆篡位。”秦岳沉声道，“陛下近日确实偶感风寒，身体不适，朝政大权都被柳太师把持。我们必须尽快将此事告知陛下，阻止柳太师的阴谋。”
萧惊寒点了点头：“事不宜迟，我们现在就去皇宫面见陛下。”
两人不再耽搁，即刻启程，朝着皇宫的方向赶去。皇宫戒备森严，门口站着数名禁军士兵，个个神情严肃。秦岳亮出令牌，顺利带着萧惊寒进入皇宫。
皇宫内灯火通明，亭台楼阁错落有致，处处透着皇家的威严。两人穿过层层宫殿，终于抵达皇帝的寝宫——养心殿。寝宫门口站着数名太监与宫女，神情紧张。
“陛下现在怎么样了？”秦岳上前问道。
一名太监上前，低声道：“回秦统领，陛下的病情越来越重，已经昏迷不醒了。柳太师吩咐过，任何人不得随意打扰。”
萧惊寒心中一沉，看来柳太师已经对皇帝下手了。他与秦岳对视一眼，心中都明白，情况已经十分危急。
“我们必须进去看看陛下。”萧惊寒说道。
他不顾太监的阻拦，推开房门，闯入养心殿。殿内弥漫着一股浓重的药味，皇帝躺在龙床上，面色苍白，气息微弱，显然已经昏迷多时。床边站着几名御医，神情焦急，却束手无策。
“你们是什么人？竟敢擅闯养心殿！”一名御医厉声喝道。
“我们是来救陛下的。”萧惊寒说道，他走到龙床前，仔细观察着皇帝的病情。皇帝的脉搏微弱，气息紊乱，显然是中了某种慢性毒药。
“陛下是中了毒。”萧惊寒沉声道，“这种毒药无色无味，慢性发作，不易察觉。若不及时解毒，恐怕会有性命之忧。”
秦岳心中一震：“柳太师！一定是柳太师干的！”
萧惊寒点了点头，从怀中取出清心丹，递给一名御医：“这是清心丹，能暂时稳住陛下的病情。你立刻将丹药化开，给陛下服下。”
御医半信半疑，但看着皇帝危急的病情，也只能死马当活马医。他接过清心丹，化开后给皇帝服下。丹药入口即化，一股温润的暖流顺着皇帝的经脉蔓延，皇帝的气息渐渐平稳下来，脸色也有了一丝血色。
“有效！”御医惊喜地说道。
萧惊寒松了一口气，心中却依旧凝重。清心丹只能暂时稳住病情，无法彻底解毒。想要救皇帝，必须找到解药，而解药很可能在柳太师手中。
就在这时，养心殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着柳太师的声音：“是谁竟敢擅闯养心殿，打扰陛下休息？”
柳太师带着数十名禁卫，气势汹汹地闯入养心殿。他看着萧惊寒与秦岳，眼中满是阴鸷与狠厉：“秦岳，你好大的胆子，竟敢勾结江湖草莽，擅闯皇宫！”
秦岳上前一步，怒声道：“柳太师，你休要血口喷人！是你勾结幽冥教，下毒谋害陛下，妄图谋逆篡位！”
柳太师脸色一变，随即冷笑一声：“秦岳，你不要胡说八道。陛下只是偶感风寒，何来中毒之说？倒是你，勾结江湖草莽，擅闯养心殿，分明是想要谋逆作乱！”
他挥手示意，数十名禁卫齐齐发难，手中兵器带着凌厉的气息，朝着萧惊寒与秦岳扑来。这些禁卫都是柳太师的心腹，武功高强，配合默契。
萧惊寒与秦岳对视一眼，心中都明白，一场恶战在所难免。他们背靠背，拔出兵器，准备迎战。
“柳太师，你的阴谋已经败露了。”萧惊寒冷声道，“百里虚的长生阵救不了你，你的野心也终将化为泡影！”
柳太师脸色一沉，眼中闪过一丝狠厉：“既然你们知道了真相，那就都给我去死吧！”
他亲自出手，手中的拐杖突然弹出一把锋利的匕首，朝着萧惊寒刺来。柳太师的武功竟然也是后天巅峰的修为，匕首舞动得密不透风，招招致命。
萧惊寒不敢大意，寒铁剑出鞘，与柳太师展开激战。秦岳则与禁卫们厮杀在一起，刀光剑影，血肉横飞。
养心殿内的厮杀声惊动了宫中的其他人，太监宫女们吓得四处逃窜。而在皇宫的深处，一座隐秘的宫殿内，百里虚正坐在一张太师椅上，手中把玩着龙纹玉珏与护心佩，眼中满是贪婪与期待。
“长生阵即将启动，本座很快就能得道成仙了。”百里虚喃喃自语，脸上露出一丝诡异的笑容。
他身后的阴影中，赵灵枢被铁链锁住，脸色苍白，眼神空洞。她的体内被百里虚种下了炼魂蛊，意识已经被控制，成为了启动长生阵的祭品。
“萧惊寒，你终究还是来晚了。”百里虚冷笑一声，“等长生阵启动，本座便会成为天下的主宰，而你，只能在地狱中忏悔！”
养心殿内的厮杀依旧在继续，萧惊寒与柳太师激战正酣，两人你来我往，难分高下。秦岳虽然武功高强，但面对数十名禁卫的围攻，也渐渐感到吃力。
萧惊寒心中焦急，他知道，时间拖得越久，皇帝的性命就越危险，赵灵枢的处境也越艰难。他必须尽快解决柳太师，前往阻止百里虚启动长生阵。
他深吸一口气，运转体内所有的内力，《寒江雪》剑法施展到极致，寒铁剑带着耀眼的金光，朝着柳太师劈去。这一剑，蕴含着他所有的信念与力量，剑风呼啸，震得养心殿的屋顶都在微微颤抖。
柳太师脸色大变，感受到了前所未有的威胁。他连忙催动全身内力，在身前形成一道厚厚的屏障。
“噗嗤”一声，寒铁剑轻易击穿屏障，重重地劈在柳太师的胸口。柳太师喷出一口鲜血，身体倒飞出去，重重地摔在地上，气息奄奄。
“柳太师！”禁卫们见状，心中一慌，攻势也变得混乱起来。
秦岳抓住这个机会，全力反击，手中佩刀舞动得密不透风，很快便解决了剩余的禁卫。
萧惊寒走到柳太师身边，寒铁剑直指他的咽喉：“解药在哪里？百里虚的长生阵设在何处？”
柳太师嘴角溢出鲜血，眼中满是不甘与狠厉：“萧惊寒，你别想知道……长生阵一旦启动，天下便会大乱，你也救不了任何人……”
他说完，猛地咬碎口中的毒药，身体抽搐了几下，便气绝身亡。
萧惊寒心中一沉，没想到柳太师竟然如此决绝。他看着柳太师的尸体，心中满是焦急。没有解药，皇帝的病情随时可能恶化；不知道长生阵的位置，就无法阻止百里虚。
就在这时，秦岳突然开口道：“萧阁主，我或许知道长生阵的位置。”
萧惊寒心中一喜：“秦统领，快说！”
“柳太师的府邸地下，有一座巨大的密室，据说里面布满了机关陷阱，十分隐秘。”秦岳说道，“我曾听先帝提及，柳府的位置，正是前朝皇宫的旧址，或许长生阵就设在那里。”
萧惊寒点了点头：“事不宜迟，我们现在就去柳府！”
他与秦岳不再耽搁，即刻启程，朝着柳府的方向赶去。夜色中，两人的身影如同两道闪电，穿梭在京城的街道上。他们知道，一场关乎天下安危的决战，即将在柳府地下的密室中展开。而等待着他们的，不仅是百里虚的阴谋，还有未知的凶险与挑战。
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