李持盈和狗娃像两只受惊的野兔，在迷宫般的宫巷杂物堆中拼命穿梭。心脏在胸腔里擂鼓，每一次呼吸都带着火辣辣的痛楚。身后远处，西苑演武场的混乱喧嚣如同沸腾的潮水，隐约可闻，更添了几分紧迫。
他们不敢走大路，只敢沿着最偏僻、最肮脏的角落移动。狗娃对这片区域了如指掌，带着李持盈七拐八绕，避开了一队闻讯赶去增援的士兵。
“这边！”狗娃压低声音，拉着李持盈钻进一个堆放破损宫灯和旧幔帐的狭窄夹道。腐木和灰尘的气味扑面而来。两人蜷缩在阴影里，大口喘着气。
“持盈姐……刚才……刚才那是……”狗娃的声音还在发抖，小脸上又是后怕又是难以置信的兴奋，“太响了！地都动了！”
“是我们做的。”李持盈抹了把脸上的汗水和黑灰，眼神却异常明亮，“记住，狗娃，这件事，永远不能对任何人说，一个字都不能提！”她紧紧抓住狗娃瘦弱的肩膀，语气前所未有的严肃。
狗娃看着她的眼睛，用力点头：“我死也不说！”
短暂的休息后，两人继续向破院方向摸去。必须赶在全面戒严之前回到那里，否则在外面游荡，形迹可疑，立刻就会被巡逻的士兵抓住。
然而，越是接近那处破败的院落，李持盈的心就越沉。周围的空气似乎都凝滞了，一种无形的压力笼罩下来。太安静了，安静得反常。连平日偶尔能听到的远处人声都消失了。
在距离破院还有一条巷子的时候，狗娃猛地拉住李持盈，小脸煞白，示意她蹲下。他像只敏锐的小兽，耳朵动了动，鼻子也轻轻嗅了嗅。
“有……有马蹄声，很多……还有铁甲的味道。”狗娃的声音带着哭腔，“持盈姐，我们……我们回不去了！”
李持盈的心瞬间凉了半截。她悄悄探出头，向破院方向望去——只见那条狭窄的巷口，影影绰绰站满了顶盔贯甲的士兵，刀出鞘，箭上弦，将破院围得水泄不通！森冷的杀气即使隔得老远也能感受到。
果然！爆炸事发，第一个被怀疑、被控制的，就是她这个口出狂言、身怀“异术”的前朝公主！
破院是回不去了，那里现在就是龙潭虎穴，回去就是自投罗网。
“走！”李持盈当机立断，拉着狗娃转身就往反方向跑。必须立刻离开这片区域，找一个更隐蔽的藏身之处！
可是，能去哪里？这深宫禁苑，看似广大，对他们这两个无根浮萍来说，却处处是绝路。狗娃虽然熟悉一些偏僻角落，但那些地方大多无法久留，更别说躲避大规模搜捕。
两人像没头苍蝇一样，在越来越紧张的宫禁中乱窜。远处已经开始响起此起彼伏的号令声和奔跑的脚步声，搜捕的网正在迅速收紧。
“去……去废苑！”狗娃突然想起一个地方，“就是那个前朝老太妃住过的地方，听说闹鬼，平时根本没人去！巡夜的兵都绕着走！”
废苑？李持盈此刻也顾不得许多了，有地方躲总比在外面等死强。“带路！”
狗娃带着她，专挑最荒僻、几乎被杂草淹没的小径穿行。好几次，他们差点与搜捕的士兵撞个正着，全靠狗娃机警地提前躲藏。李持盈的心一直悬在嗓子眼，她第一次如此清晰地感受到，在这皇权至上的地方，个人的力量是多么渺小。没有权势，没有身份，就如同蝼蚁，随时可能被碾碎。
终于，他们来到一处宫墙倒塌了大半、荒草长得比人还高的破败宫苑前。残破的牌匾斜挂着，字迹模糊，只能勉强认出个“静”字。院门早已腐烂，里面殿宇倾颓，蛛网遍布，一股陈腐的气息弥漫在空气中。
这里确实像个被遗忘的角落。
两人小心翼翼地钻了进去，找了一间还算完整、角落里堆满破烂家具的偏殿藏身。刚喘了口气，就听到外面传来急促的马蹄声和士兵的呼喝声，由远及近，又渐渐远去。
暂时安全了。
李持盈靠着冰冷的墙壁滑坐下来，疲惫和脱力感如同潮水般涌来。刚才的亡命奔逃消耗了她本就所剩无几的体力。狗娃也瘫坐在地上，小胸脯剧烈起伏。
“持盈姐……现在怎么办？他们……他们会找到这里吗？”狗娃的声音里充满了恐惧。
李持盈没有立刻回答。她也在问自己同一个问题。怎么办？
爆炸的目的达到了，她成功引起了慕容烈和萧破军的注意，甚至可能造成了不小的恐慌。但这 attention是把双刃剑。她证明了自己的“价值”，但也将自己彻底暴露在了最危险的境地。慕容烈会如何对待一个掌握着如此危险“异术”的前朝公主？是囚禁起来逼问秘方，还是直接铲除隐患？萧破军又会是什么态度？
而眼下最迫切的问题是，他们被困在了这里。没有食物，没有水，外面是天罗地网。躲得了一时，躲不了一世。
“狗娃，这废苑里，有没有像之前那个院子一样的枯井？或者地窖？”李持盈怀着一丝希望问。如果有储备，或许还能多撑几天。
狗娃摇了摇头，小脸垮了下来：“没有……这里什么都没有，连口能用的井都没有。陈婆婆说，这里死过好多人，不吉利，连野猫都不来。”
希望破灭。李持盈的心沉了下去。难道好不容易挣来一线生机，却要饿死渴死在这鬼地方？
就在这时，殿外荒草丛中，传来一阵极其轻微的、不同于风声的窸窣声。
李持盈和狗娃同时屏住了呼吸，警惕地望向声音来源。
只见草丛晃动，一个穿着灰色旧宦官服饰、身形佝偻的身影，像鬼魅般悄无声息地钻了出来。那人抬起头，露出一张布满皱纹、如同风干橘皮般的脸，一双眼睛却异常清澈锐利，直直地看向李持盈他们藏身的偏殿方向。
李持盈心中一惊，手立刻摸向藏在袖中的半块碎砖。狗娃也紧张地抓住了她的衣角。
那老宦官并没有靠近，只是站在院中，隔着一段距离，用沙哑低沉的声音开口道：“里面的贵人，可是永宁公主殿下？”
他竟然一口道破了她的身份！
李持盈浑身汗毛倒竖！这人是谁？是搜捕的人？还是……
见殿内没有回应，老宦官也不着急，继续低声道：“殿下不必惊慌。老奴姓常，曾是伺候过……伺候过燕国一位老太妃的旧人。今日西苑之事，老奴略有耳闻。殿下好手段。”
他话语中听不出敌意，反而带着一丝难以言喻的复杂情绪，像是感慨，又像是……期待？
李持盈心中惊疑更甚。燕国旧人？伺候过老太妃？这废苑……难道就是那位老太妃的居所？这老宦官是守在这里的？
她深吸一口气，知道躲藏已无意义，对方显然早已发现了他们。她示意狗娃别动，自己慢慢从藏身处走了出来，站在破败的殿门口，与那老宦官遥遥相对。
“你是何人？”李持盈尽量让自己的声音保持平稳。
老宦官常公公看着李持盈，浑浊的老眼里闪过一丝微光，他缓缓躬身，行了一个标准的大燕宫廷礼节，虽然他的衣服是北凉宦官的样式。“老奴常福，参见公主殿下。殿下凤驾降临这废苑，可是遇到了难处？”
他的礼节和称呼，让李持盈心中稍定。至少，暂时看来不是敌人。
“常公公想必也看到了，外面正在搜捕我。”李持盈直言不讳，“我与这孩子，无处可去。”
常公公点了点头，脸上看不出什么表情：“殿下今日之举，石破天惊。此刻宫中已然戒严，各处宫门落锁，许进不许出。殿下藏身于此，并非长久之计。”
“公公有何指教？”李持盈听出他话中有话。
常公公抬起眼皮，仔细打量了李持盈片刻，那目光似乎要穿透她狼狈的外表，直抵灵魂深处。半晌，他才缓缓道：“指教不敢当。老奴在这废苑中苟延残喘，本以为此生再也见不到故国之人……尤其是，殿下这般……特别的故人。”
他顿了顿，声音压得更低：“殿下可知，您今日所为之‘术’，已惊动了陛下和萧大将军。陛下震怒之余，亦有好奇。而萧大将军……他下令搜捕，却并未言明格杀勿论。”
李持盈心中一动。萧破军没有下格杀令？这意味着什么？
常公公仿佛看穿了她的心思，继续道：“大将军的心思，无人能测。但眼下，对殿下而言，最危险的反而不是大将军，而是宫中的其他人。”
“其他人？”
“殿下展现的‘异术’，在某些人眼中，是奇货可居的珍宝，也是必须除之而后快的威胁。”常公公意味深长地说，“殿下藏在这里，瞒得过一时，瞒不过一世。宫中有的是鼻子比狗还灵的人。”
李持盈明白了。怀璧其罪。她现在就是一块散发着诱人香气、却也带着剧毒的肥肉，各方势力都可能盯上她。
“那依公公之见，我当如何？”李持盈将问题抛了回去。这老宦官突然出现，绝不会只是为了提醒她危险。
常公公浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“殿下若信得过老奴，或可有一线生机。这废苑之下，有一条……早已废弃的密道，可通宫外。”
密道！李持盈的心猛地一跳！通往宫外！这简直是绝处逢生！
但她立刻冷静下来。天下没有免费的午餐。这常公公是敌是友尚未可知，这密道是生路还是陷阱？
“公公为何要帮我？”李持盈直视着常公公的眼睛，问道。
常公公脸上露出一丝苦涩而复杂的笑容：“老奴是燕人，伺候了老太妃一辈子。老太妃去得冤……这北凉皇宫，老奴也待够了。帮殿下，或许……只是老奴想为故国，再做点什么，也为自己，寻一个解脱吧。”
他的语气带着一种历尽沧桑的疲惫和真诚，不似作伪。但李持盈不敢完全相信。在这吃人的地方，任何轻信都可能万劫不复。
可是，她还有别的选择吗？留在废苑是等死，出去是自投罗网。这密道，或许是唯一的希望，哪怕它可能是陷阱。
赌一把！
李持盈深吸一口气，做出了决定：“好！我相信公公。请公公带路。”
常公公深深看了她一眼，点了点头：“殿下随老奴来。动作要快，搜捕的人，很快就会查到这片区域。”
他转身，走向废苑深处一座几乎完全被荒草和藤蔓覆盖的假山。狗娃紧张地拉着李持盈的衣角，李持盈拍了拍他的手，示意他跟上。
常公公在假山底部摸索了一阵，似乎触动了什么机关，一块看似与山体融为一体的石头竟然缓缓移开，露出了一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口，一股阴冷潮湿的霉味扑面而来。
“殿下，请。”常公公侧身让开。
李持盈看着那深不见底的黑暗，心脏再次剧烈跳动起来。这一步踏出，是生天，还是地狱？
她回头望了一眼身后肃杀的皇宫，然后毅然决然地，拉着狗娃，弯腰钻进了密道之中。
常公公看着他们的身影消失在黑暗里，轻轻推动了机关，石头缓缓合拢。他站在假山前，佝偻的身影在暮色中显得格外孤寂。良久，他发出一声几不可闻的叹息，转身，像来时一样，悄无声息地消失在荒草丛中。
而就在李持盈和狗娃踏入密道后不到一炷香的时间，一队精锐的北凉士兵，在一位面色冷峻的将领带领下，冲进了这座废苑，开始了彻底的搜查。
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