马车停在太傅府门前时,天已经擦黑了。
苏窈窈从马车上下来时,唇角还噙着一抹未散的笑意——想起梅亭里太子殿下那副仓皇逃走的模样,她就忍不住想笑。
什么清心寡欲,什么不近女色。
不过是……是没遇到她罢了。
春桃跟在她身后,眼观鼻鼻观心——小姐从谢府出来后就一直这副表情,她可不敢多问。
“窈窈?”熟悉的声音从身后传来。
苏窈窈回头,见姜景辰刚从马车上下来,穿着一身暗红色的官袍,显然是刚下职。
“表哥。”她笑着迎上去。
姜景辰打量着她,目光落在她微肿的唇上时,眉头微不可察地蹙了一下,却什么也没问,只温和道:“今日赏梅宴可还开心?我听说李家那丫头又找你麻烦了?”
“已经解决了。”苏窈窈同他一道往里走,“谢小将军帮的忙。”
提到谢煜,姜景辰脸色柔和了些:“那小子虽然莽撞,人倒是不错。不过……”他侧头看她,眼中带着探究,“你今日好像特别开心?”
“有吗?”苏窈窈摸了摸自己的脸,眼中笑意更深,“就是……逗到了一只炸毛的猫,挺有意思的。”
“猫?”姜景辰失笑,“谢家什么时候养的猫?”
“不是谢家的猫。”苏窈窈笑得眉眼弯弯,“是只……特别漂亮的玄猫,平时总板着脸,一副生人勿近的模样。今日被我逗急了,又是挠人又是咬人的,可有趣了。”
姜景辰听得云里雾里,却也懒得深究,只当是小女儿家的玩笑话。
两人正要进门,忽然冲出一道素白身影。
“小姐!”
鹤卿扑到苏窈窈面前,扑通一声跪下,眼眶红红的:“小姐!求您收留奴吧!奴已经葬了父亲,实在是无处可去了!”
他今日换了身干净的素白衣裳,头发用木簪松松束着,露出精致的五官。跪在雪地里,泪眼婆娑的模样,确实惹人怜爱。
苏窈窈挑眉:“你怎么找到这儿来了?”
“奴、奴打听到小姐住太傅府……”鹤卿抬起泪眼,“小姐大恩,奴无以为报。只求能在小姐身边做个粗使奴才,端茶倒水,洗衣扫地,奴都愿意!”
他说得情真意切,眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
姜景辰皱眉:“这位是?”
“哦,他啊。”苏窈窈语气随意,“欠我钱的人。”
鹤卿:“……”
姜景辰仔细打量了鹤卿几眼,
忽然道:“这位公子……看着有些眼熟。”
鹤卿身子几不可察地一僵,随即抬起泪眼:“奴、奴是第一次来京城,公子想必是认错人了……”
“是吗?”姜景辰淡淡一笑,“可能吧。”
他转头问苏窈窈:“欠你多少?”
“三十两。”苏窈窈从袖中取出那张借据,“签了字据的,三个月后还清,五分利。”
姜景辰扫了一眼借据,眼中闪过笑意:“你这丫头……倒是会做生意。”
他看向鹤卿:“既然无处可去,又欠了钱……是想找活儿干?”
鹤卿连忙点头:“是!奴什么都能做!只要能报答小姐……”
苏窈窈笑了,看向姜景辰,“表哥,咱们家的铺子还招人吗?哪个……银钱丰厚些?”
她问这话时,对着姜景辰眨巴眨巴眼睛。
姜景辰看着她坏笑的表情,忽然福至心灵。
他配合地思索片刻,眼中闪过笑意:“要说银钱丰厚……还真有一个。不过不是咱家的铺子。”
“哦?”苏窈窈好奇,“那是?”
“城南有家‘南风馆’。”,姜景辰慢条斯理地说“我之前查案时路过,据说生意极好,日进斗金。不过老板比较神秘……”
鹤卿脸色骤变:“什、什么?!”
“南风馆?”苏窈窈眼睛一亮,“就是那个……那个……”
古代版的嘎嘎店?!
“咳。”姜景辰轻咳一声,“窈窈,女儿家不要打听这些。”
可苏窈窈已经兴奋起来了:“听说里面的公子都特别好看!琴棋书画样样精通!是不是真的?”
姜景辰扶额:“……你从哪儿听来的?”
“话本里看的!”苏窈窈理直气壮,转头看向鹤卿,眼睛亮晶晶的,“以鹤卿公子的样貌,去那儿肯定能当头牌!别说三十两,三百两都没问题!”
鹤卿的脸一阵红一阵白,“我、我堂堂……”
“堂堂什么?”苏窈窈挑眉。
鹤卿噎住,半晌才咬牙道:“奴……奴不去那种地方!”
他怎么可能不知道南风馆——他比谁都清楚!
可这话不能说,一说就露馅了!
“那你还钱。”苏窈窈伸手。
“……”
“还不上钱,又不肯干活……”苏窈窈叹了口气,“鹤卿公子,你这可让我难办了。要不……我去京兆尹衙门递个状子?”
鹤卿差点一口气没上来。
他看着眼前这个笑容明媚的女子,终于意识到——自己被她耍得团团转。
从一开始,她就没有相信过他的说辞。
借钱,立字据,现在又逼他去南风馆……每一步都在逼他现出原形。
“小姐……”他深吸一口气,努力挤出泪光,“您就忍心看奴……沦落风尘吗?”
“不忍心啊。”苏窈窈说得坦荡,
“所以我才给你指了条明路。南风馆怎么了?那也是正经做生意的地方。总比你之前‘卖身葬父’强吧?”
她特意加重了“卖身葬父”四个字。
“好!”鹤卿咬牙,“奴、奴去!奴去还不行吗!”
苏窈窈满意地点头:“这才对嘛。春桃,给他写个荐书,明日就送他去南风馆。”
“是。”春桃憋着笑应下。
鹤卿踉跄着站起身,深深看了苏窈窈一眼,那眼神复杂得难以形容——有恨,有怨,还有一丝……连他自己都没察觉的兴味。
这女人……
果然有趣。
他转身离开,背影在暮色中显得格外孤寂。
等人走远了,姜景辰才低声问:“窈窈,你搞什么鬼?那人明显有问题。”
“我知道啊。”苏窈窈抚着腕间佛珠,笑容狡黠,“就是知道他有问题,才要放在眼皮子底下看着嘛。”
姜景辰看着她,忽然笑了:“你倒是越来越像姜家人了。”
心思缜密,手段果决。
“那是。”苏窈窈扬起下巴,“我可是外祖父的外孙女。”
等回到了自己的院子,苏窈窈一脸兴奋地对春桃说:
“春桃,准备一下……这几日咱们去趟城东。”
春桃一愣:“城东?去做什么?”
苏窈窈眼中闪过狡黠的光:
“去见识见识……南风馆。”
春桃:“……”
毕竟,来都来了。
不去看看,多可惜啊。
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而此时的东宫,
凌风看着自家太子殿下又泡冷水去了,
寒冬腊月的,这是什么特殊的修行吗……
以前也没见这样啊……
而某位太子殿下正在冰冷的浴池里,试图用冷水浇灭心头那股邪火。
可闭上眼,全是她意乱情迷的模样。
还有那声勾人的轻嘤。
“孽障……”
他低咒一声,将整个人沉入水中。
水波荡漾。
却荡不散心头那个身影。
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