但为时已晚。
明军骑兵已从两翼包抄，将建奴步卒分割包围。
更可怕的是，那五百神机营线膛枪手，已在三百步外列队。
“瞄准敌将——放！”
“砰砰砰!”
虽然只有五十支线膛枪齐射，但精度极高，杜度身边的亲兵瞬间倒下一片。
一颗铅弹擦过他的脸颊，带出一道血痕。
“贝子爷，快走！”亲兵拼死护卫。
杜度咬牙，率残兵向南突围。
但南面，李国桢已率两千骑兵堵住去路。
原来出城绕袭的一千建奴骑兵，早已中了埋伏，全军覆没。
“杜度，降否？”朱由检纵马而来，关刀直指。
“建州勇士，宁死不降！”杜度双目赤红，挺枪来战。
“当!”
刀枪相交，杜度虎口崩裂，长枪脱手。
朱由检第二刀已至，刀锋架在他脖颈上。
“绑了。”
主将被擒，残兵顿时崩溃，跪地请降。
而此时，广宁城内守军见主将被俘，军心大乱。
留守副将试图组织防守，但明军已趁势攻城。
“震天雷，投！”
数十个陶罐掷上城头，爆炸声接连响起，守军死伤惨重。
“登城！”
云梯架起，明军蜂拥而上。
半个时辰后，广宁城破。
此战，斩首两千，俘虏三千，自损不足五百。
更缴获粮草五万石，战马千匹，军械无数。
广宁府衙，朱由检升堂。
杜度被五花大绑押上，犹自怒目而视。
“杜度，朕给你两条路。”朱由检淡淡道。
“降，朕封你为广宁守备，仍领本部兵马，但需剃发易服，改汉姓，习汉礼。”
“死，朕将你首级传示辽东，让你建州女真看看，顽抗天威的下场。”
杜度啐了一口：“要杀便杀，何必废话！”
“有骨气。”朱由检点头，“但朕改主意了！”
“要是就这么杀了你，太便宜你了！”他起身走到杜度面前：“朕要你活着，亲眼看看，朕如何踏平赫图阿拉，如何让你爱新觉罗一族，永世为奴！”
“押下去，好生看管。”
“待朕马踏盛京，再让他看看，他誓死效忠的皇太极，是什么下场。”
处置完杜度，朱由检立即部署下一步。
“周遇吉。”
“末将在！”
“你率一万步卒，留守广宁，整修城防，安抚百姓。”
“记住凡有扰民者，杀无赦。”
“凡有私通建奴者，诛三族。”
“末将领命！”周遇吉抱拳拱手。
“满桂。”
“末将在！”
“你率一万骑兵，向东佯动，做出要攻辽阳的态势，牵制阿济格主力。”
“李国桢。”
“臣...臣在。”李国桢有些紧张。
“你随朕，率剩余两万五千精锐，北上。”朱由检手指地图上一个位置，“目标......”
“抚顺。”
众将又是一愣。
抚顺，那是建奴起家之地，距盛京仅百余里！
“陛下，孤军深入，恐...”
“正因孤军深入，建奴肯定想不到。”朱由检眼中寒光闪烁。
“阿济格在辽阳集结重兵，等着我们攻城。”
“而在广宁以西，已被曹文诏牵制，抚顺守军必然空虚。”
说着，他重重一拳砸在地图上：“所以朕要直捣黄龙——兵临盛京城下！”
“让皇太极在病榻上听听，大明炮火的声音！”
众将热血沸腾，齐声抱拳：“臣等领命！”
三日后，朱由检亲率两万五千精锐，轻装疾进，日夜兼程，直扑抚顺。
而此时的盛京，已乱作一团。
后金汗宫。
皇太极躺在病榻上，脸色蜡黄，胸前包裹的纱布隐隐渗出血迹。
那是三个月前朱由检那一刀留下的，伤口反复溃烂，始终未愈。
“大汗，广宁失守，杜度被俘。”阿济格跪在榻前，脸色灰败。
“明军分兵三路，曹文诏绕蒙古，满桂东逼辽阳。”
“那崇祯皇帝更是亲率主力...已过萨尔浒，明日便可抵抚顺。”
“咳咳...”皇太极剧烈咳嗽，吐出一口带血的浓痰，“抚顺...守军多少？”
“仅有两千老弱...”
殿内一片死寂。
四大贝勒，莽古尔泰、阿敏已死，多尔衮、多铎亦亡。
唯余代善年老，阿济格勇而无谋。
八旗精锐更是折损大半。
至于蒙古各部，全都是首鼠两端。
而明军，已兵临城下。
皇太极不由得想起，自己几个月前兵临大明京师时......
“召...召范文程、宁完我。”皇太极喘息道。
片刻，两位汉臣入殿。
范文程，辽东辽阳人，早年投效努尔哈赤，深受重用。
宁完我，亦是后金汉臣翘楚。
“范先生，宁先生...”皇太极挣扎着坐起，“如今局势，该当如何？”
范文程与宁完我对视一眼，皆看到彼此眼中的忧虑。
“大汗，”范文程沉声道，“明军新胜，士气正旺，且崇祯皇帝勇悍异常，不可力敌。”
“为今之计，唯有...议和。”
“议和？”阿济格怒道，“我大金何时向南蛮子低头过！”
“英亲王稍安。”宁完我苦笑，“不是低头，而是缓兵之计。”
“明军劳师远征，粮草肯定不济。”
“只要拖上一个月，待到春雪融化道路泥泞，其后勤必断。”
“届时咱们再反击，方有胜算。”
皇太极沉默良久，缓缓道：“议和...以何条件？”
“割让广宁以西，称臣纳贡，释放汉人包衣...”范文程声音渐低。
“不可能！”阿济格暴跳如雷，“如此条件，与亡国何异！”
“那英亲王可有退敌良策？”宁完我反问。
阿济格语塞。
皇太极闭上眼睛，许久，睁开时，眼中已是一片决然。
“不议和。”
“传旨盛京所有十五岁以上男丁，全部征发守城。”
“各府库粮草，集中调配。”
“凡有言降者——斩！”
“阿济格。”
“臣弟在！”
“你率剩余八旗精锐，死守盛京。”
“朕...亲往抚顺。”
“什么？！”众人大惊。
“大汗，您这身体...”
“正因朕身体不行了，才更要亲征。”皇太极惨笑，“崇祯小儿不是要朕的命吗？”
“朕给他，但要用我大金将士的血，告诉他！”
他眼中迸发出最后的光芒：“辽东，不是他想来就来，想走就走的地方！”
当夜，皇太极不顾劝阻，乘舆出盛京，向抚顺进发。
随行仅三千亲兵，大多是白发老卒。
他知道此去凶多吉少。
但他更知道，若不能提振士气，盛京不日即破。
与其死在病榻上，不如死在战场上。
至少，像个大汗。
与此同时，抚顺城外二十里。
朱由检的大军正在扎营。
周遇吉前来禀报：“陛下，探马来报，皇太极亲率三千兵马已出盛京，正向抚顺而来。”
“哦？”朱由检挑眉，“他还能上马？”
“乘舆而行，据说伤势极重。”
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