快到万寿宫时，梁九阙忽然停下脚步。
“晶晶。”他蹲下身，与女儿平视。
梁晶晶望着爹爹深不见底的眼睛，心里咯噔一下。
这眼神她太熟悉了，上辈子在那些亡命之徒脸上见过，是要见血的前兆。
梁九阙从腰间解下一个东西，塞进她手里。
那东西沉甸甸的。梁晶晶低头一看，是一把造型奇特的短刀，刀身弯曲如同鹰爪，寒光凛凛。
“如果谁敢欺负你，”梁九阙的声音压得极低，“就杀了他。”
梁晶晶的心脏猛地一跳。
“掌使！”忠禧转身看见这一幕，脸色微变，“宫中严禁携带利器，这不合规矩！”
梁九阙站起身，目光如刀一般刮过忠禧的脸：“陛下说过，悬镜司掌使特许佩刀，本官的女儿，自然也有这个特权。公公如果有异议，不妨去问问皇上，或是查查《律典》第三章第九条。”
忠禧被噎得哑口无言，他垂下眼，躬身道：“掌使说的是，是奴才多嘴了。”
梁晶晶握着爪刀，感觉到刀柄上还残留着爹爹的体温。
她抬起头，眼睛亮晶晶的，故意用稚嫩的嗓音说：“爹爹，这个好漂亮！”
心里却在狂笑：够劲！这才像个反派爹该有的样子！
忠禧抬起头时，脸上已恢复那副恭顺的表情，只是眼底深处闪过一丝阴郁。
梁晶晶看到了，却装作什么都没看见，只顾着低头摆弄手里的爪刀。
“小小姐，”忠禧挤出一个笑容，“这凶器危险，不如让奴才先替您保管，等出了宫再还给您？”
“不必。”梁晶晶把爪刀紧紧抱在怀里，撅起嘴，“爹爹给我的！我要自己拿着！”
她一边说，一边用余光瞥忠禧。
那老太监嘴角抽了抽，终究没再说什么。
万寿宫的宫门就在眼前。
梁九阙蹲下身，低声道：“去花园等着，别乱跑。”
“知道啦！”梁晶晶重重点头。
忠禧招来一个小太监，吩咐道：“带梁小姐去御花园，好好照看着，如果有任何闪失，仔细你的皮。”
小太监连声应诺，战战兢兢地朝梁晶晶伸手：“小、小姐，请跟奴才来。”
梁晶晶看了爹爹一眼，梁九阙朝她微微颔首。她这才转身，跟着小太监往另一条路走去。
走了十几步，她忍不住回头。
梁九阙站在万寿宫门前，一身官袍被风吹起衣角。
忠禧躬身做了个“请”的手势。
宫门吞噬了爹爹的身影。
梁晶晶收回视线，握紧了手里的爪刀。
……
御花园比梁晶晶想象中还要大。
园中百花争艳，假山流水，亭台楼阁，都是极好的景致。
小太监引着她往前走，嘴里絮絮叨叨地介绍：“这是牡丹园，那是芍药圃，前头有片湖，湖心亭的景致最好。”
梁晶晶表面上一副好奇的模样，东张西望，心里却绷着一根弦。
太后突然召见，绝对不是闲来无事。爹爹这一去，不知道会面对什么。而她被单独留在花园，也不一定安全。
“小公公，”她忽然开口，声音软糯，“我想去看孔雀。”
小太监忙道：“孔雀在百鸟园那边，离这儿有些远。”
“我就要看嘛！”梁晶晶跺脚，使出小孩撒泼的招数。
小太监为难地看了看天色：“这，来回得小半个时辰，忠禧公公吩咐了，让您就在这附近转转。”
“我不管！”梁晶晶眼圈一红，眼看就要哭出来，“爹爹说了，我想看什么就看什么！你不带我去，我就告诉爹爹你欺负我！”
这话一出，小太监吓得脸都白了。
谁不知道梁九阙是什么人物？悬镜司掌使，手里不知沾了多少血，真要得罪了他，怎么死的都不知道。
“小、小姐别哭，奴才带您去就是了！”小太监慌忙应下，四下张望一下，选了条人少的路，“这边走，这边走。”
梁晶晶这才破涕为笑，心里却盘算开了。
百鸟园位置偏僻，正合她意。她需要找个安静地方，好好想想接下来该怎么办。
两人一前一后沿着小径走，越走越僻静。
偶尔遇见几个宫女太监，见小太监穿着万寿宫的服饰，都低头匆匆避开，不敢多问。
梁晶晶一边走，一边打量周围环境。
假山可以藏人，树丛能遮挡，几条岔路分别通往不同方向。
她默默记在心里。
……
万寿宫。
内殿里焚着淡淡的檀香，青烟从鎏金香炉里袅袅升起。
梁九阙站在殿中央，脸上没什么表情，只是一双眼睛望着上首。
太后黎浔阳斜倚在凤座上，年纪不过三十多岁，容貌艳丽，手里拨弄着一串碧玉佛珠。
她没说话，只是默默垂着眼，像是在专心数珠子。
殿内一片安静。
半晌，太后才抬起眼，微微一笑：“梁掌使站着做什么？赐座。”
立刻有小太监搬来绣墩。
梁九阙撩袍坐下，背挺直了。
“上茶。”太后吩咐。
宫女捧着红漆托盘过来，将一盏茶盅放在梁九阙手边的小几上。
梁九阙端起茶盅，却没喝，只揭开盖子看了一眼，又合上，放回原处。
“怎么？”太后挑眉，“万寿宫的茶，不合梁掌使的口味？”
“茶是好茶，”梁九阙声音平淡，“只是泡茶的水，用的是西山的泉水吧？”
太后拨佛珠的手指顿了顿。
“西山泉水清冽，适合泡绿茶，”梁九阙继续道，“但这茶是武夷岩茶，应该用南溪活水冲泡。用错了水，再好的茶叶也泡不出该有的滋味。”
他说这话时，脸上依旧没什么表情，像是在说一件再平常不过的事。
太后忽然笑了，那笑意却不达眼底：“梁掌使对茶道倒是精通。”
“略知一二。”
“可有时候，话说得太明白，反而不美。”太后慢悠悠地说，“就像这茶，即便水不对，能喝便喝，何必点破？点破了，主客都难堪。”
梁九阙抬眼看向她：“臣以为，太后召臣前来，不是为了品茶论道。”
“自然不是。”太后放下佛珠，身子微微前倾，“本宫听说，梁掌使今日带了女儿进宫？”
梁九阙面色不变：“是。”
“那孩子叫……晶晶？”太后笑得很是和蔼，“四岁半，正是可爱的时候。本宫虽然没有见过，但想来梁掌使的女儿，一定是聪慧伶俐。”
“太后过誉。”
“本宫还听说，皇上有意封她做县主？”太后端起自己的茶盏，轻轻吹了吹，“县主虽好，到底只是个虚衔，每年那点俸禄，还不够打赏下人的。”
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