一、东厂密报
万历二十八年，春。
北京城的夜色如墨，东厂密室中只有几盏油灯摇曳，将墙上挂着的东厂令牌和各式刑具映照得影影绰绰。更鼓声从远处传来，三更天了。
魏东来坐在紫檀木太师椅上，手中把玩着一枚温润的玉扳指。他面白如纸，五官俊秀得近乎阴柔，一双眼睛在昏黄灯光下泛着冷光，像两把淬了毒的匕首。
“说。”
他的声音不高，却让跪在地上的黑衣探子浑身一颤。
“禀...禀报魏公公，”探子头低垂，声音发颤，“白剑尘的行踪已经查明。”
魏东来抬眼，目光如刀：“继续。”
“白剑尘离开天山后，一路向东，昨日已到达安徽巢湖附近的水月村。”
“水月村？”魏东来冷笑一声，手指轻敲桌面，“他去那里做什么？”
探子咽了口唾沫：“据查，十年前白剑尘曾将女儿托付给水月村一户姓萧的人家。那女孩名叫沈月瑶，如今已十八岁。”
“女儿？”魏东来手指一顿，眼中闪过一道寒光，“白剑尘居然有个女儿...建文帝后裔的血脉...”
密室里的空气仿佛凝固了。两名东厂番子如雕像般站在魏东来身后，手按刀柄，面无表情。
探子继续道：“是。白剑尘此次前往水月村，似乎是要接女儿回天山。”
魏东来站起身，走到窗前。窗外是北京城的夜景，万家灯火在夜色中明明灭灭。他背对着众人，声音冰冷如霜：“密函...白剑尘以为把密函藏起来就安全了？”
他转过身，烛光在他苍白的脸上跳跃：“建文帝后裔，一个都不能留。这是皇上的旨意。”
番子甲上前一步：“公公，是否要派人...”
魏东来抬手制止：“不急。白剑尘武功高强，硬拼不是办法。”他嘴角勾起一抹阴笑，“他既然有女儿，这就是他的软肋。”
探子小心翼翼地问：“公公的意思是...”
魏东来走回桌前，拿起一支狼毫笔，蘸了蘸砚台里的墨：“传令下去，派‘鬼影’去水月村。记住，要活的。白剑尘的女儿，比密函更有价值。”
番子乙躬身：“是！属下这就去安排。”
魏东来在宣纸上写下四个字——斩草除根。墨迹在纸上晕开，像四滩黑色的血。
“白剑尘...你以为隐姓埋名就能躲过一劫？”他将笔扔在桌上，玉扳指在烛光下泛着幽光，“建文帝的血脉，必须断绝。他女儿...或许知道密函的下落。”
探子抬头：“公公，若白剑尘反抗...”
魏东来眼神阴冷：“格杀勿论。但那个女孩...”他顿了顿，“要留活口。她还有用。”
窗外，一只乌鸦飞过，发出凄厉的叫声，划破夜空。
魏东来挥挥手：“你继续监视，有任何动静，立刻回报。”
“是！属下遵命！”探子磕了个头，退出密室。
密室中只剩下魏东来和两名番子。他走到窗前，望着夜空中的残月，月光照在他苍白的脸上，显得格外阴森。
“白剑尘...”他喃喃自语，“你的女儿，就是你的催命符。”
远处传来马蹄声，一队黑衣人骑马出城，消失在夜色中。为首的黑衣人脸上戴着鬼面具，只露出一双冰冷的眼睛。
鬼影出动了。
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二、水月春色
同一轮明月下，千里之外的安徽巢湖却是另一番景象。
水月村依湖而建，白墙黑瓦的民居在月光中安静沉睡。春日的巢湖波光粼粼，远处青山如黛，近处桃花盛开，空气中弥漫着淡淡的花香和水汽。
清晨，第一缕阳光洒在湖面上时，萧如松已经坐在湖边修补渔网了。
他是个十八岁的少年，面容憨厚，眼神清澈如湖水。粗布短衫洗得发白，袖口磨出了毛边，但整个人收拾得干净利落。修补渔网的动作熟练却略显笨拙——他本就不是渔家出身，父亲萧文远是个落魄秀才，十年前带着他逃难到此，被沈家收留。
“如松哥。”
清脆的声音从身后传来。萧如松回头，看见沈月瑶抱着一本泛黄的书卷，坐在湖边的石头上。
她也是十八岁，却已出落得清丽脱俗。简单的布衣掩不住天生的贵气，眉眼如画，肤如凝脂，只是眼神中总带着一丝与年龄不符的忧郁。
“月瑶，”萧如松憨厚地笑，“这么早就起来了？”
沈月瑶没有回答，只是望着湖面出神：“你看这湖水，多像一面镜子。”
萧如松停下手中的活，也看向湖面：“是啊，小时候我们常在这里玩水。记得有一次你差点掉进去，是我把你拉上来的。”
沈月瑶嘴角微扬：“那时候你才八岁，比我还矮半个头呢。”
记忆如潮水般涌来。
八岁的萧如松和沈月瑶在湖边玩耍，沈月瑶脚下一滑，萧如松急忙拉住她，两人一起摔倒在草地上。阳光透过树叶洒下来，斑斑点点，两个孩子相视而笑，笑声清脆如铃。
那是十年前的事了。
十年前，白剑尘将女儿托付给萧文远，只说有要事要办，三年五载便回。谁知这一去就是十年，音讯全无。萧文远待沈月瑶如亲生女儿，教她读书识字，萧如松则成了她唯一的玩伴。
“现在不一样了，”萧如松挠挠头，“我比你高一个头了。”
沈月瑶合上书，眼神有些飘忽：“时间过得真快...转眼就要离开了。”
萧如松表情一僵：“离开？你要去哪里？”
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沈家府邸简朴但整洁，厅堂中央摆着一张八仙桌，墙上挂着几幅字画，都是萧文远的手笔。阳光透过雕花木窗洒进来，形成斑驳的光影。
沈月瑶在收拾行李，将几件衣物放入箱中。她的动作很慢，每叠一件衣服都要停顿片刻。
萧如松站在门口，欲言又止。
萧文远坐在桌旁，默默喝茶。他五十岁左右，面容沧桑，读书人的气质还在，只是眼角多了许多皱纹。
“月瑶，”萧文远放下茶杯，叹息一声，“你真的决定要回天山？”
沈月瑶点头，声音轻柔但坚定：“父亲来信，说天山剑派有要事，需要我回去。”
“可是...”萧如松急切地说，“你在这里生活了十年，水月村就是你的家啊！”
沈月瑶转身看向萧如松，眼神复杂：“如松哥，我父亲是天山剑派掌门，有些责任...我无法逃避。”
萧文远起身，走到沈月瑶面前：“月瑶，你父亲白剑尘当年将你托付给我，是希望你能过平静的生活。江湖...太危险了。”
“我知道萧伯伯的好意。”沈月瑶低头整理衣物，“但这十年来，父亲从未要求我回去。这次来信语气急切，定有大事发生。”
她从怀中取出一封信。信封上写着“天山剑派急件”五个字，字迹潦草，信纸边缘有些褶皱，显示她反复阅读过。
萧如松握紧拳头：“我...我陪你去！”
沈月瑶摇头：“如松哥，你有你的生活。我父亲说过，江湖恩怨不该牵连无辜。”
“可是...”
“没有可是。”沈月瑶打断他，将最后一本书放入箱中，“明日一早我就出发。”
萧如松还想说什么，萧文远拍了拍他的肩膀，摇了摇头。
夕阳西下，将水月村染成一片金黄。萧如松和沈月瑶在村外的竹林中散步，竹叶在微风中沙沙作响，远处传来归鸟的鸣叫声。
这是他们在一起的最后一个黄昏。
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三、剑客突至
夕阳将竹林染成金色时，一道青色身影从竹梢飘落，悄无声息。
萧如松本能地将沈月瑶护在身后，警惕地看着突然出现的人。
那是个四十多岁的中年男子，面容清癯，眼神锐利如鹰。他身着青色长衫，腰佩长剑，虽风尘仆仆，却自有一股不凡气度。
“父亲！”沈月瑶惊喜地叫道。
白剑尘点点头，目光扫过萧如松，眼中闪过一丝赞赏：“如松，十年不见，你长大了。”
萧如松这才放松警惕：“白叔叔，您怎么突然来了？”
“时间紧迫，我长话短说。”白剑尘神色凝重，压低声音，“月瑶，我得到一份密函，涉及朝堂机密。东厂魏东来想夺走它，已经派人追杀我。”
“密函？东厂？”萧如松震惊，“白叔叔，您怎么会卷入朝堂斗争？”
白剑尘苦笑：“有些事，身不由己。”
沈月瑶脸色苍白：“父亲...那我们该怎么办？”
白剑尘握住女儿的手，他的手很凉，掌心有厚厚的茧：“月瑶，我原本想把你托付给如松，让你远离这些纷争。但现在追杀的人来得太快，我们必须立刻逃亡。”
“逃亡？”萧如松急切地说，“白叔叔，你们要去哪里逃亡？我虽然不会武功，但可以帮忙！”
白剑尘摇头：“如松，你的好意我心领了。但这件事太危险，我不能牵连你。我们要去点苍派。”
“点苍派？”沈月瑶惊讶，“那不是西南边陲的门派吗？”
“点苍派掌门苍云子是我的故交。”白剑尘声音压得更低，“当年我救过他的性命，他承诺过，若我有难，点苍派必全力相助。而且点苍派地处西南，与缅甸接壤，东厂势力相对薄弱，是理想的藏身之地。”
萧如松担忧地问：“可是点苍派那么远，路上安全吗？”
“总比回天山安全。”白剑尘眼神坚定，“天山剑派内部有长老与东厂勾结，回去等于自投罗网。去点苍派，至少苍云子值得信任。”
沈月瑶流泪：“父亲，我们一起走，一定有办法的！”
“不行！”白剑尘严厉地说，“追杀我的人已经到了附近。每多待一刻，就多一分危险。他们是东厂高手，心狠手辣，不会放过任何知情者。”
远处传来隐约的马蹄声。
竹林中的鸟群突然惊飞，扑棱棱地冲向天空。
白剑尘神色一变：“他们来了！月瑶，快走！”
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四、月下承诺
夜幕降临，月光如水。
水月村村口的老槐树下挂着两盏灯笼，昏黄的光晕在夜风中摇曳。两匹骏马拴在树下，不安地踏着蹄子。
白剑尘已经上马，焦急地等待。
沈月瑶站在萧如松面前，眼中含泪。月光照在她脸上，泪珠如珍珠般晶莹。
“如松哥，我要走了。”
萧如松紧紧握着她的手，她的手很凉，微微颤抖：“月瑶，我会去找你的。无论你在哪里，无论遇到什么危险，我都会保护你。”
沈月瑶摇头，眼泪终于落下：“不，如松哥，你留在水月村，过平静的生活。江湖...不适合你。”
萧如松松开手，后退一步，深深鞠躬：“白叔叔，请您保护好月瑶。”
白剑尘在马上，深深看了萧如松一眼。月光下，这个十八岁少年的眼神坚定如铁，让他想起当年的自己。
“如松，记住我的话。”白剑尘声音低沉，“若我遭遇不测，带月瑶去天山秘境，寻找雪莲圣草。只有那里...能救她的命。”
萧如松震惊：“雪莲圣草？月瑶她...”
“现在不是解释的时候。”白剑尘打断他，“如松，我白剑尘一生不求人，今日求你一事：保护好月瑶，这是我最后的托付。”
沈月瑶突然上前，从怀中取出一块玉佩。那是一块羊脂白玉佩，雕刻着精致的莲花图案，在月光下泛着温润的光泽。
“如松哥，这个给你。”她将玉佩放在萧如松手心，“这是我母亲留给我的，她说...能保平安。如果...如果我真的遇到危险，这块玉佩或许能指引你找到我。”
萧如松接过玉佩，紧紧握在手心。玉佩还带着沈月瑶的体温，暖暖的。
他抬头，眼神坚定如磐石：“月瑶，等我。无论你在哪里，无论遇到什么危险，我都会找到你，保护你。这是我萧如松的承诺，也是对白叔叔的承诺。”
沈月瑶最后看了他一眼，那一眼包含了太多情绪——不舍、担忧、眷恋，还有一丝说不清道不明的情愫。
她转身上马，动作轻盈如燕。
“月瑶，上马！”白剑尘催促。
沈月瑶最后回头：“如松哥，保重！”
“驾！”
两匹马疾驰而去，消失在夜色中。马蹄声渐行渐远，最终被风声吞没。
萧如松站在原地，手中紧握玉佩。月光将他的影子拉得很长，孤独而坚定。
湖面倒映着满天星斗，水月村在夜色中安静沉睡。远处传来隐约的雷声，乌云从山后涌来，遮住了月亮。
一场风暴即将来临。
萧如松不知道，就在这个夜晚，一队黑衣人已经到达水月村外。为首的黑衣人脸上戴着鬼面具，只露出一双冰冷的眼睛。
鬼影到了。
他也不知道，白剑尘口中的“密函”究竟藏着怎样的秘密，而沈月瑶的“雪莲圣草”又意味着什么。
他只知道一件事——他许下了承诺，就要用一生去守护。
月光彻底被乌云吞没，夜色如墨。
萧如松转身走回村子，手中的玉佩在黑暗中微微发着光，像一颗指引方向的星辰。
他的江湖，从这一夜开始了。
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